Chapitre 1567
Chapitre 1567
« Il n'y avait aucun indice jusqu'à ce qu'on la retrouve dans la Mer Rouge ? »
« Oui. Au moment où nous avons capturé ses traces, plusieurs Souffles s'étaient déjà superposés. C'est simplement que le radar ne l'avait pas détecté entre-temps. »
« Cela vient de l'est. Elle se cachait sur le Continent Est. »
Au bureau de Hayate…
Biban entra avec un temps de retard. La réunion avait déjà commencé. Les artefacts, couverts de langues et de formules anciennes, clignotaient, révélant l'état et la position d'Ifrit.
« Ifrit est l'enfant de Trauka. On ignore quand elle sera dévorée, il n'est donc pas surprenant qu'elle se soit cachée. »
« Le fait qu'elle soit de retour maintenant... »
Le simple fait d'être la Tour de la Sagesse ne signifiait pas qu'ils pouvaient saisir toutes les actions des dragons. Il était difficile de les surveiller à moins qu'ils ne soient actifs à chaque cycle comme le dragon gourmet Raiders, ou qu'ils ne montrent des signes explicites comme Ifrit actuellement. Le radar à dragons créé par les frères Fronzaltz n'était pas omnipotent.
« ...A-t-elle mis la main sur le fragment du pouvoir de Baal ? »
« C'est probable. Il est exact qu'un second dragon maléfique est né. »
« Le Pionnier a échoué... »
« On n'y peut rien. Comment pourrait-il gérer ça si l'adversaire est Ifrit, un dragon de feu de haut rang ? Grid ne peut pas le faire seul, même si Ifrit est gravement blessée. »
« C'est ma faute. Grid est en difficulté à cause de moi. »
Le visage pâle de Betty se figea. Elle ressemblait à un cadavre. Il aurait été plus approprié qu'elle soit allongée dans un cercueil. Le corps qu'elle dissimulait sous une robe était en réalité un cadavre. Plus de la moitié n'était que des os blanchis.
« Ce n'est pas le moment de vous blâmer. Nous devons rapidement identifier la destination d'Ifrit... quoi ? » Radwolf fut soudainement choqué. Sa voix trembla alors qu'il bondissait de son siège. « Ifrit se dirige vers l'ouest... »
« L'ouest ? »
« L'île de Cokro... c'est en direction de l'île de Cokro. »
« C'est l'Empire Overgeared ! »
Le Royaume Overgeared était désormais un empire. Plus des deux tiers du continent étaient devenus le territoire de l'Empire Overgeared. Cependant, la plupart des zones pouvant être qualifiées de points stratégiques étaient concentrées à l'ouest. L'île de Cokro en faisait partie.
« Cette créature, Ifrit, va-t-elle se venger du Pionnier... ?! »
La raison pour laquelle Ifrit accumulait le Souffle n'était pas pour disputer un territoire. En effet, le seul repaire qu'Ifrit convoiterait serait celui de Trauka. Elle ne pouvait pas défier Trauka pour le moment, même avec le pouvoir de Baal.
« Je pense qu'il y a une rancœur profonde. Elle a dû être dérangée pendant le processus d'acquisition du pouvoir de Baal. »
« La densité de population de l'Empire Overgeared est la plus élevée de l'histoire. Plus de la moitié de l'humanité sera détruite si l'Empire Overgeared est pris pour cible par Ifrit. »
Au milieu de la tourmente —
« J'y vais. »
Hayate se leva de son siège.
***
« C'est réel... » murmura Grid, fasciné, alors qu'il profitait du vol d'Ifrit. Il avait l'impression de percer le ciel. C'était parce qu'un paysage très familier entrait dans son champ de vision. L'île de Cokro était visible à l'horizon. Le déplacement intercontinental, physiquement difficile à réaliser, s'était terminé en un instant.
« Est-ce que chevaucher un missile procure cette sensation ? »
Les cheveux noirs de Grid étaient ébouriffés et totalement rejetés en arrière. Ses cheveux étaient plaqués, comme s'ils étaient couverts d'huile. Cela correspondait bien à son impressionnante stature.
[C'est jusqu'ici. Les humains auront peur si je m'approche davantage.]
« Tu fais preuve de... considération ? »
[Hoh, je vois. Je me suis arrêtée parce que je ne voulais pas que tu sois embarrassé par ta position. Est-ce ce que les gens appellent de la considération ?]
Les yeux immenses d'Ifrit semblèrent se courber.
[Dieu Overgeared. Une personne formidable qui éclipse les années. Peut-être ai-je un sentiment étrange envers toi. Cependant, ne t'inquiète pas. C'était une manie temporaire due à l'influence de l'exposition au pouvoir de Baal.]
« Ce n'est pas une manie. »
Grid se souvint des jours où il était seul. C'était une époque où il doutait de la bienveillance des autres. Une époque où il se sentait anxieux à l'idée d'être apprécié. C'était inhabituel. Si inhabituel qu'il en avait peur et le niait.
« Tu es parfaite et tu as toujours été seule, alors tu peux trouver cela difficile à comprendre... aujourd'hui, tu as reçu beaucoup d'aide de ma part, alors tu es reconnaissante. C'est peu de chose, mais tu ressens de l'affection pour moi. C'est une émotion naturelle, pas une manie. »
[Hmm...]
« C'est un sentiment qui grandira naturellement si nous continuons à interagir et à communiquer à l'avenir. Tu le ressentiras et le comprendras clairement un jour. » Grid proposa un futur à Ifrit. Il voulait ce pouvoir, il ne voulait pas laisser passer ce lien étrange durement acquis, et il se sentait aussi désolé pour elle. Il espérait qu'ils seraient ensemble à l'avenir.
[Continuer à l'avenir...]
Le futur était naturellement un droit garanti pour les dragons. Cependant, c'était différent pour Ifrit. Sa corne n'était qu'une reproduction temporaire faite par Grid. Elle avait déjà perdu sa vie éternelle. Pourtant, elle ne le dit pas. Pour une raison quelconque, elle ne voulait pas le dire.
Ifrit tendit son long cou. C'était un geste pour dire au revoir. Grid utilisa le cou comme un toboggan pour descendre avant d'ouvrir ses ailes de dragon. Il avait l'intention de voler pour être à hauteur des yeux d'Ifrit, espérant qu'une petite sympathie se formerait. Bien sûr, ce n'était peut-être pas la bonne réponse, mais c'était un effort pour gagner davantage la faveur d'Ifrit.
[Ce sont des ailes insignifiantes.]
Ifrit renifla.
Grid ne le nia pas. Il se sentait comme une mouche en déployant ses ailes devant Ifrit.
« ...... »
Grid tendit le poing. Ifrit pencha la tête et étendit sa corne. C'était pour partager une salutation avec la corne miteuse qui ne correspondait pas à son corps immense.
Tok.
Le poing de Grid toucha la corne d'Ifrit.
« ...... ? » Grid ressentit une certaine sensation de chaleur pénétrer son corps.
Ifrit expliqua : [J'ai laissé une trace de mon pouvoir magique en toi. À l'avenir, beaucoup de dragons, à l'exception de certains, auront peur de toi.]
Juste à ce moment-là —
[...!]
[......!!]
Le système qui était bloqué, comme s'il avait subi un lag, recommença à fonctionner.
[Vous êtes le premier à accomplir un exploit qui n'existe dans aucune légende ou mythe.]
[Votre grande réalisation générera le titre unique, ‘Chevalier Dragon’.]
[Chevalier Dragon]
[Rang : Unique
Vous avez un rapport avec les dragons.
Les dragons appartenant aux sous-catégories et aux dragons de rang intermédiaire ne vous seront pas hostiles.
Au contraire, ils vous respecteront et reproduiront ‘l'Anecdote d'Ifrit.’
L'anecdote ici fait référence au moment où vous avez monté Ifrit et vaincu les trois maîtres.
★ Certains dragons peuvent être utilisés comme ‘monture.’
★ Votre statut augmentera considérablement lorsque vous chevaucherez un dragon.
★ Toutes les statistiques augmenteront lorsque vous chevaucherez un dragon.
L'augmentation des valeurs de statistiques est affectée par les statistiques du dragon que vous montez.
★ La compétence ‘Souffle du Dragon’ est activée en chevauchant le dragon.
La puissance du Souffle est affectée par les statistiques du dragon que vous montez.
★★ Un dragonnet n'est pas inclus dans les cibles. ★★]
‘Unique... !’
C'était un rang inhabituel. Cependant, il était définitivement au-dessus du rang mythique. C'était clairement une phrase utilisée pour le Dieu Martial Chiyou. Chiyou était l'une des existences les plus puissantes du monde actuel. L'effet de Chevalier Dragon prouvait le rang « unique ».
Aucune hostilité avec certains dragons.
Les dragons pouvaient être montés.
Son statut augmenterait considérablement en chevauchant un dragon.
Toutes les statistiques augmenteraient en chevauchant un dragon.
De plus, l'activation de la compétence Souffle du Dragon.
Cela... en bref, signifiait « invincible ». Grid était en train de ressentir une excitation intense lorsqu'il fronça soudainement les sourcils.
‘Pourquoi insister sur le dernier effet ?’
Il y avait pas moins de quatre étoiles. Cela dépassait le niveau de la simple « information » indiquant qu'il ne pouvait pas monter un dragonnet, comme Nefelina, et cela ressemblait presque à une moquerie.
‘...Ce doit être une illusion.’
C'était très désagréable, mais Grid contrôla ses pensées. Il crut qu'il réagissait de manière trop sensible. Le Groupe S.A. était peut-être un tyran, mais c'était la plus grande entreprise du monde. Ils pouvaient tromper les joueurs, mais ils ne se moqueraient pas ouvertement d'eux...
« Je me souviendrai toujours de tes traces et je les chérirai. »
[......]
« ...Ifrit ? »
[Hum... C'est étrange que mon cœur me démange à chaque fois que tu parles. Comme prévu, la manie semble correspondre. Je vais partir avant que cela n'empire.]
« Haha... Tu prévois de retourner à ton repaire pour te reposer ? »
[...Oui.]
Il n'y avait aucun repaire où retourner. Elle avait tout perdu face à Trauka. Néanmoins, il n'était pas nécessaire de l'expliquer.
« Alors nous pourrons nous retrouver dans environ 100 ans. »
C'était une spéculation basée sur le réveil du dragon gourmet Raiders tous les 100 ans. 100 ans, c'était très long pour Grid. C'était un futur qui arriverait dans 33 ans en temps réel.
Pour Grid qui se sentait triste, Ifrit partagea une information encore plus triste. [100 ans, c'est trop court. Je ne sais pas quand ce sera, alors tu n'as pas besoin d'attendre.]
« Je vois... » Il semblait qu'il faudrait beaucoup de temps pour que la corne originale se rétablisse. Grid en fut convaincu. Il chassa sa déception. Comme la rencontre avec Ifrit l'avait prouvé, les relations arrivaient parfois sans prévenir. Rien ne disait qu'il ne pourrait pas en être de même pour les retrouvailles.
Grid fit ses adieux poliment : « Alors... au revoir. »
Ifrit se détourna sans un mot de plus. Un battement de ses ailes créa une tempête alors qu'elle partait. L'atmosphère hurla. C'était un hurlement suggérant la fin d'Ifrit. Cependant, Grid ne le remarqua pas. Les membres de la tour, qui regardaient Grid avec admiration à distance, ne prédirent pas non plus ce qui allait arriver.
C'était normal. Les humains ne comprenaient pas les dragons. Par conséquent, ils étaient imprévisibles. C'est pourquoi tous les dragons étaient anormaux du point de vue humain.
« Grid... tu... ? »
« Eh... ? »
Grid se retourna avec surprise. Tous les membres de la tour, y compris Hayate et Biban, étaient arrivés sur les lieux. Ils étaient même tous montés sur les épaules des machines magiques.
« Vous allez en guerre ? » demanda Grid, stupéfait.
« Tu es devenu ami avec un dragon ? » demanda Betty de sa voix basse et distincte.
Les autres membres de la tour restèrent silencieux. Ils avaient des expressions fascinées et ne pouvaient pas fermer la bouche. Même le noble Hayate, qui était le spécimen même de l'aristocrate, était incapable de maîtriser son expression faciale.
« Ah, oui... probablement... d'une certaine manière... »
« Pourquoi ? Je t'avais demandé de détruire le fragment du pouvoir de Baal. Comment es-tu devenu ami avec un dragon ? »
« Ça... je ne sais pas vraiment non plus... Je suis désolé... » Grid s'excusa pour l'incident.
Les membres de la tour avaient consacré toute leur vie à protéger le monde des dragons. Ils avaient tout sacrifié à cause d'eux. Leur confesser qu'il était devenu ami avec un dragon... il ressentait une étrange culpabilité.
« Hein ? Ne sois pas désolé. Bien joué. Merci. » Betty secoua la tête. Puis elle s'approcha de Grid et le serra dans ses bras.
« Super ! C'est louable. »
En fait, l'expression « fut embrassé » était plus appropriée. La taille de Betty étant un peu supérieure à 140 centimètres, on ne pouvait pas y faire grand-chose structurellement.
[L'affinité avec le 4e Siège de la Tour de la Sagesse, ‘Betty,’ a atteint le maximum.]
« Hah... »
Les membres de la tour étaient encore plus déconcertés que Grid. Même les membres de la tour, qui côtoyaient Betty depuis des centaines d'années, ne l'avaient jamais vue montrer de l'affection pour quelqu'un.
« ...Pourquoi dis-tu ça maintenant ? » Biban divaguait encore.
« Pourquoi es-tu devenu ami avec Ifrit ?! Pourquoi ne l'as-tu pas dit à l'avance ?! » cria Biban, les jambes tremblantes.
C'était la conséquence d'un soulagement soudain. En fait, il avait eu l'intention de combattre Ifrit de toutes ses forces. Il avait l'intention d'aider Grid et l'Empire Overgeared, même si cela signifiait révéler l'existence de la Tour de la Sagesse ou donner sa vie. Il était naturel de se sentir responsable maintenant que la tour avait plongé Grid dans une crise.
Cependant, la situation était résolue et cela éclipsait sa détermination. Il se sentait à la fois heureux et vide.
« Non, qu'est-ce que vous racontez... ? » grommela Grid, ignorant les pensées intérieures de Biban.
C'était une scène paisible. Les membres de la tour commencèrent à retrouver le sourire un par un quand Hayate fit une suggestion : « Pourquoi ne retournerions-nous pas à la tour ? Il y a beaucoup de choses que je veux entendre de ta part. »
« Oui. »
Grid suivit les membres de la tour. Ils volèrent haut dans le ciel.
À ce moment —
——— !
Le monde trembla. Des tourbillons apparurent dans la mer agitée et l'île de Cokro subit des turbulences comme si c'était un navire. Ce n'était pas la fin. Le continent entier au-delà de l'île de Cokro commença à trembler. C'était le moment d'un déplacement tectonique. Une puissance immense modifiait la position du continent tout entier.
Radwolf le confirma par réflexe avec le radar à dragons et resta silencieux un instant. « Ifrit... elle est morte... »
« ...... ? »
« Trauka semble également être gravement blessé. »
« ...... »
L'énergie quitta le corps de Grid. Il se souvint de la dernière expression d'Ifrit.
Les yeux légèrement courbés.
Avec le recul, il était sûr que c'était un sourire.