Chapitre 82
Lucid était assis dans l'amphithéâtre, affalé sur son siège, les yeux rivés sur le bureau en bois devant lui. L'uniforme de l'académie lui semblait étrange. La chemise bleue était trop rigide, la cravate trop serrée autour de son cou, et la veste lui donnait l'impression d'être engoncé. Il tira sur son col pour la centième fois, du moins c'est ce qu'il lui sembla.
« Comment j'ai pu atterrir ici ? » pensa-t-il, l'esprit embrumé par la confusion et le désintérêt. « Il y a quelques jours, j'errais dans le royaume, à regarder les bâtiments et les rues. Maintenant, je suis étudiant. Comment une chose pareille est-elle possible ? »
« Tu as l'air plutôt élégant dans cet uniforme, Lucid », lança la voix d'Alice dans son esprit, avec une pointe de taquinerie.
« J'aimerais pouvoir en porter aussi... »
« Oh vraiment, » répliqua sèchement Lucid. « Je pensais que les Jeunes Filles Divines portaient des robes blanches formelles et agissaient avec bienveillance. »
Alice rit, un son rappelant des carillons dans sa tête. « Oh, là là. Quel culot. Si j'avais un corps, je serais plutôt bien dans l'un de ces uniformes, tu ne trouves pas ? »
Lucid ne répondit pas. Il n'en avait pas l'énergie. Toute cette situation lui paraissait fausse. Il n'avait aucun dossier. Aucun passé. Aucune preuve qu'il était noble ou qu'il avait le moindre droit d'être ici. Pourtant, il était là, dans un amphithéâtre rempli de gosses de riches qui le regardaient comme un chien errant ayant trouvé refuge dans la rue.
« Comment ai-je pu être inscrit ? » se demanda-t-il, sa suspicion grandissant comme une mauvaise herbe au fond de son esprit. « Je ne suis pas noble. Je n'ai aucun dossier. Pourtant, Frederick a juste... fait en sorte que ça arrive. »
Frederick. Le jeune chevalier au sourire facile et aux relations influentes. Lucid se méfiait de plus en plus de lui chaque jour. La façon dont Frederick avait tiré les ficelles pour le faire entrer à l'académie suggérait qu'il était soutenu par quelqu'un de puissant. Quelqu'un avec une réelle influence. Mais Lucid ne s'en souciait pas assez pour creuser davantage. Tant qu'il gardait sa liberté, Frederick n'était pas son problème.
« Même s'il pourrait me renvoyer en prison s'il le voulait, » pensa Lucid sombrement. « C'est un proto chevalier. Notre lien est un pacte. Un contrat. Même s'il a l'air sympa, ça ne veut rien dire. »
Il leva les yeux vers le professeur, un homme d'une trentaine d'années aux cheveux grisonnants, dont la voix ne cessait de bourdonner à propos de la résonance du destin. Le professeur expliquait quelque chose sur les fils du destin, sur la façon de calculer la probabilité en fonction de la force et de la couleur de l'Essence du Destin d'une personne, et sur la manière dont différentes techniques pouvaient mesurer la compatibilité entre individus Éveillés.
Lucid n'y comprenait rien. Ou peut-être s'en fichait-il tout simplement.
« La résonance du destin ne concerne pas seulement la puissance brute, » disait le professeur en faisant les cent pas devant la salle. « C'est une question d'harmonie. De compréhension du flux du destin et de l'alignement avec celui-ci. Ceux qui peuvent percevoir les fils du destin ont un avantage au combat, dans la stratégie, et dans la vie elle-même. »
« Quelle connerie, » pensa Lucid.
Un mouvement sur sa gauche attira son attention. Il tourna la tête avec paresse, pas vraiment d'humeur à discuter ou à converser avec qui que ce soit. Une fille s'était assise à côté de lui. Elle souriait, rayonnante, heureuse et accueillante, comme s'ils étaient de vieux amis.
C'était Mary. La fille aux cheveux roux et aux lunettes surdimensionnées.
« Non, » pensa Lucid, sa voix intérieure plate de terreur. « Premier jour et je voulais passer inaperçu. Et voilà quelqu'un qui essaie de devenir mon ami. »
« Lucid... Je te suggère de ne pas te lancer dans une relation romantique, surtout le premier jour », intervint Alice, son ton dégoulinant d'amusement.
« Cette idiote ! » hurla Lucid intérieurement.
Mary lui souriait toujours, totalement inconsciente de la conversation qui se déroulait dans sa tête. Elle sortit un carnet et un stylo, les posant soigneusement sur le bureau. Puis elle lui jeta un nouveau regard, son sourire s'élargissant.
« Salut encore ! » chuchota-t-elle, en essayant de garder la voix basse pour que le professeur ne remarque rien. « Je ne savais pas que tu étais à l'académie, je te cherchais... tu avais l'air nouveau, eh bien c'est merveilleux ! »
« Je suis content que tu te sois inscrit... »
« Ouais. Merveilleux, » marmonna Lucid, d'un ton totalement plat.
Mary ne sembla pas remarquer son manque d'enthousiasme. Elle continua de parler, sa voix formant un flux calme de mots sur les cours, les professeurs, et sur la façon dont la conjuration du destin était sa matière préférée, mais que la résonance du destin était vraiment importante aussi parce qu'elle aidait à comprendre son propre potentiel.
Lucid cessa de l'écouter. Ses yeux dérivèrent vers le badge épinglé sur sa poitrine. Il était argenté. Son propre badge, glissé dans la poche de sa veste, était également argenté. Il avait remarqué plus tôt que certains étudiants avaient des badges noirs. Il ne savait pas ce que la différence signifiait, mais il avait entendu des murmures dans les couloirs. Quelque chose à propos des vrais nobles et des roturiers. Quelque chose sur qui avait le vrai pouvoir et qui était juste autorisé à être là.
« Mary a un badge argenté, » pensa-t-il, son regard s'attardant sur la petite épingle en métal. « Mais elle a l'air... heureuse. Comme si elle ne remarquait rien d'anormal. »
Le cours continua. Le professeur écrivit quelque chose au tableau sur les calculs de probabilité et la densité des fils du destin. Lucid ne prit aucune note. Il resta simplement assis là, à fixer le bureau, sentant le poids de l'uniforme peser sur lui comme une chose physique.
Puis la porte au fond de l'amphithéâtre s'ouvrit. Trois étudiants entrèrent en retard, leurs pas bruyants et délibérés. Ils avaient tous des badges noirs épinglés sur la poitrine. Le professeur leva les yeux, ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, puis la referma et retourna à son cours sans un mot.
Les trois étudiants rirent entre eux en s'asseyant au dernier rang. L'un d'eux, un grand garçon aux cheveux gominés en arrière, posa ses pieds sur le bureau devant lui.
« Intéressant, » pensa Lucid, en regardant le professeur les ignorer totalement. « Alors c'est comme ça que ça marche ici. »
Mary s'agita inconfortablement à ses côtés. Lucid remarqua la façon dont ses épaules se voûtaient légèrement, la façon dont son sourire s'effaçait un peu. Elle garda les yeux sur son carnet, griffonnant des notes avec plus de concentration qu'auparavant.
Le cours se termina après ce qui sembla durer des heures. Les étudiants commencèrent à ranger leurs affaires, la salle se remplissant du bruit des papiers que l'on froisse et des livres que l'on ferme. Lucid se leva lentement, étirant ses épaules raides. Mary se leva à ses côtés, serrant ses livres contre sa poitrine.
« C'était un bon cours, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle, la voix à nouveau joyeuse.
« Sûrement, » dit Lucid.
Ils marchèrent vers la porte ensemble. Lucid n'était pas sûr de la raison pour laquelle il marchait avec elle. Il ne voulait pas particulièrement de compagnie. Mais elle était là, et il semblait plus facile de suivre le mouvement que de trouver une excuse.
Alors qu'ils entraient dans le couloir, une voix les interpella derrière eux.
« Hé ! Badge argenté ! »
Lucid se retourna. Le grand garçon au badge noir se tenait à quelques mètres, les bras croisés, un sourire narquois aux lèvres. Ses deux amis l'encadraient, tous deux en train de ricaner.
« Ouais, toi, » dit le garçon en pointant Mary du doigt. « La rousse avec les lunettes moches. »
Mary se figea. Sa prise sur ses livres se resserra, ses articulations blanchissant.
« Qu'est-ce que tu veux ? » demanda Lucid, d'une voix plate.
Les yeux du garçon passèrent sur Lucid, puis revinrent sur Mary. « Je ne te parle pas, tête de brume. Je parle au badge argenté. »
« Elle s'appelle Mary, » dit Lucid.
Le garçon rit. « Oh, ça a un nom. Comme c'est mignon. » Il fit un pas de plus, son sourire s'élargissant. « Écoute, badge argenté. Tu es sur mon chemin. Je dois passer, et tu bloques le couloir. »
Mary regarda autour d'elle. Le couloir était grand ouvert. Il y avait largement assez d'espace pour les contourner.
« Je... je suis désolée, » bégaya-t-elle en faisant un pas de côté.
« Pas assez, » dit le garçon. Il tendit la main et fit tomber les livres des mains de la jeune fille. Ils s'écrasèrent au sol, les pages s'éparpillant sur la pierre polie.
Mary laissa échapper un petit cri, tombant à genoux pour les ramasser.
« Ne t'implique pas, » se dit Lucid. « Ce n'est pas ton problème. Tu ne connais même pas ces gens. Contente-toi de partir. »
Mais son corps ne bougea pas. Il resta là, à regarder Mary se démener pour ramasser ses livres tandis que les trois garçons riaient. L'un d'eux donna un coup de pied dans un livre, l'envoyant plus loin dans le couloir, et Mary dut ramper pour le rattraper.
« Pourquoi es-tu encore là ? » se demanda Lucid. « Pourquoi est-ce que ça t'importe ? »
Il n'avait pas de réponse.
Le grand garçon se pencha, arrachant les lunettes de Mary de son visage. « Waouh, elles sont épaisses. Tu vois quelque chose sans ça ? » Il les tint devant ses propres yeux, plissant les paupières. « Non. Trop moche pour moi. »
« S'il te plaît, rends-les-moi, » dit Mary doucement, la voix tremblante.
Le garçon lança les lunettes à l'un de ses amis, qui les rattrapa en riant. « Peut-être si tu supplies. »
Lucid sentit quelque chose changer en lui. Ce n'était pas de la colère. Ce n'était pas un noble sens de la justice. C'était juste de l'irritation. Une irritation sourde et bouillonnante face à la cruauté inutile de la situation.
« Je m'étais dit que je ne m'impliquerais pas, » pensa-t-il. « Je m'étais dit que je garderais la tête basse. Mais me voilà. »
Il tendit la main et saisit le poignet du garçon. Le mouvement était décontracté, presque paresseux, mais sa prise était ferme.
« Rends les lunettes, » dit Lucid.
Le sourire narquois du garçon vacilla. « Qu'est-ce que tu viens de me dire ? »
« J'ai dit rends les lunettes. »