Chapitre 125
« Je vous dirai tout, s'il vous plaît, ne me tuez pas ! » Le garçon au nez aquilin enfonçait son front dans la cendre et les pierres brisées, répétant son geste encore et encore.
Lucid se tenait au-dessus de lui, le visage impassible.
« Oh, détends-toi. Je ne vais pas te tuer. » Sa voix était plate, presque ennuyée. « À moins que tu ne sois aussi stupide que ton collègue. »
Il s'accroupit près du garçon, le provoquant d'un ton exagéré : « Tu te rends compte ? La laisser partir deux fois. Deux. Fois. »
Ayame observait la scène, silencieuse. Elle ne montrait aucune émotion, comme toujours. Ses yeux sombres suivaient chaque mouvement, calculateurs, froids.
Elle s'approcha lentement de Lucid, ses pieds nus crissant sur les débris.
« Il ne sert à rien », dit-elle, la voix tranchante.
« Je connais le chemin vers l'arbre de l'agonie. »
Elle énonça ces mots comme une vérité évidente. C'était elle qui avait travaillé avec l'organisation, elle qui avait aidé à orchestrer tout cela d'une manière tordue. Lucid ne doutait pas d'elle. Mais en même temps, laisser ce type s'en tirer ne semblait pas être la décision la plus sage.
Lucid pesa le pour et le contre, avant de laisser échapper un léger soupir.
« Sors de ma vue avant que je ne change d'avis. »
L'option la plus simple était de le tuer. De s'en débarrasser. De le faire taire pour de bon. Mais pourquoi était-ce toujours la même chose ? Tuer ou être tué, alors qu'aucun d'eux ne voulait ni l'un ni l'autre. Il avait décidé qu'il avait vu trop de sang, trop de morts inutiles.
La culpabilité s'installa enfin dans sa conscience, lourde comme du fer.
Culpabilité.
Il se prit la tête entre les mains, serrant fort avec sa main gauche.
Une brève expression de soulagement traversa son visage tandis qu'un sentiment de naufrage pesait sur son cœur comme une ancre l'entraînant vers le fond. Il ne pouvait pas le contrôler. Il repensa à tous ceux qu'il avait tués depuis son arrivée ici. Chaque visage. Chaque cri. Chaque instant où la lumière s'était éteinte dans leurs yeux.
Une larme s'échappa de son œil droit, traçant un sillon sur sa joue. Ayame le remarqua et se tourna vers lui, la curiosité peinte sur le visage.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-elle, d'un ton sec mais pas dénué de douceur.
Lucid se tourna, croisant son regard. Sa mâchoire se crispa. Sa gorge se noua.
Il expira, un son à mi-chemin entre le bonheur, le soulagement et la tristesse. « Je me sens coupable. »
Il se frotta les yeux brutalement, tentant d'arrêter les larmes qui coulaient sans fin. Il ne pouvait pas maîtriser ces moments intenses. C'était toute la détresse émotionnelle accumulée, anesthésiée par elle pendant si longtemps, qui refaisait surface maintenant qu'elle ne cherchait plus activement à les supprimer. Puisqu'elle semblait partie. Puisque Alice était partie.
Ayame restait là, observant son état de délabrement. Son pitoyable étalage d'émotions. Elle ne dit rien. Ne fit rien. Elle regardait, simplement.
Finalement, il s'avança, ses bottes pesant lourdement sur le sol calciné.
« Mais je ne regrette rien », renifla-t-il, la voix brisée. « Je ne regrette absolument rien. »
Elle le suivit, l'observant comme un spécimen sous verre. Elle ne comprenait pas de quoi il parlait. Peut-être que toute cette épreuve commençait à l'atteindre. Mais cela ne la concernait pas. Ce qui comptait, c'était qu'il puisse lui prouver qu'il était capable d'agir différemment avant qu'elle ne le sauve. Avant qu'elle ne fasse son choix.
Alors qu'ils marchaient dans les archives étroites en flammes, ils pouvaient entendre des secousses. Des tremblements. L'endroit semblait gémir, comme s'il y avait une perturbation dans la faille elle-même. Les flammes léchaient les étagères brisées, projetant de longues ombres qui dansaient sur les murs.
Ayame réduisit soudain la distance entre eux, tendant la main. Elle s'approcha, ses doigts effleurant son col avant de saisir doucement sa gorge, sans l'étrangler, juste pour le retenir. Possessive. Ses yeux sombres scrutaient son visage.
« Dis juste le mot », murmura-t-elle, d'une voix basse et chargée de quelque chose de dangereux. « Et nous pourrons laisser ce monde derrière nous. Ensemble. Maintenant. »
Une larme coula le long du menton de Lucid et tomba sur la main d'Ayame. Son visage s'illumina de surprise, ses yeux s'écarquillant légèrement. Elle le regarda, vraiment, comme si elle voyait quelque chose qu'elle n'avait pas prévu.
Lucid vit qu'elle l'observait. Une seule pensée lui traversa l'esprit.
« Je parais faible. Je parais pathétique devant elle. Elle veut décider de mon destin à ma place. Ce moment de faiblesse renforce cette idée dans son esprit. Que j'ai besoin d'être sauvé. Que je ne peux pas tenir debout tout seul. »
Il pensa sombrement.
« Et si c'est le cas, alors elle a raison. »
Il essaya de diriger la conversation, s'écartant de sa prise. Sa main retomba lentement, à contrecœur.
« Que penses-tu de lui ? » demanda Lucid, la voix plus rauque qu'il ne l'aurait voulu. « Frederick. »
Ayame pencha légèrement la tête, son expression indéchiffrable.
« Ton ami ? » Elle marqua une pause, réfléchissant. « Fort. Compétent. Calme. Pourquoi ? »
« Son plan », continua Lucid, forçant sa voix à rester stable. « Quand il prévoit de voir la princesse. Tout ce dont il a besoin, c'est d'un contact direct et complet avec elle. C'est ce qu'il a dit, non ? »
Ayame écoutait, ses yeux ne quittant jamais son visage. Elle hocha la tête une fois, lentement.
Lucid se détourna d'elle, fixant le lointain en flammes. Les flammes se reflétaient dans ses yeux, les rendant creux. Vides.
Ayame hésita. Sa main se leva, tendant vers son épaule, sa main, quelque chose pour combler la distance qui grandissait entre eux. Mais elle se ravisa. Ses doigts se crispèrent en un poing. Elle décida de refouler cette impulsion, laissant sa main retomber le long de son corps.
Il ne veut pas que je le touche en ce moment. Il s'éloigne. « Pourquoi ? Parce que j'ai proposé de le sauver ? Parce que je l'ai vu pleurer ? »
Elle observait son dos, la façon dont ses épaules étaient rigides, tendues. « La façon dont il se tenait, comme s'il était fait de verre sur le point de voler en éclats. »
« Ou est-ce parce qu'il sait ce que je veux de lui ? Ce que j'ai toujours voulu ? »
Lucid reprit la parole, d'une voix calme. « Penses-tu qu'il puisse y arriver ? La sauver ? »
« Est-ce que ça a de l'importance ? » répondit Ayame, d'un ton direct. « Tu ne fais pas ça pour elle. Tu fais ça parce que tu as besoin d'une cause pour laquelle te battre. Quelque chose pour justifier tout ça. »
Ses mots tranchèrent l'air comme une lame.
Lucid ne dit rien. Parce qu'elle avait raison. Et ils le savaient tous les deux.
Ils continuèrent à marcher dans les archives, la distance entre eux grandissant à chaque pas malgré le fait qu'ils marchent côte à côte. Les tremblements s'intensifièrent. La faille pulsait au loin, une plaie dans la réalité qui saignait une lumière violette dans l'obscurité brûlante.
La main d'Ayame tressaillit le long de son corps. Elle voulait l'atteindre. Voulait le saisir et le forcer à la regarder, à la voir, à reconnaître ce qu'il y avait entre eux. Cette chose chargée, dangereuse, que ni l'un ni l'autre ne voulait nommer.
Mais elle ne le fit pas. Elle continua de marcher. Continuant de l'observer du coin de l'œil.
Dis juste le mot, lui avait-elle dit. Et nous pourrons laisser ce monde derrière nous.
Mais il ne l'avait pas dit. Il s'était éloigné à la place. Et cela lui disait tout ce qu'elle avait besoin de savoir.
Lucid marchait devant, la mâchoire serrée, les poings crispés le long du corps. Il pouvait sentir ses yeux sur lui. Pouvait sentir le poids de son désir, de sa possession, de son besoin dangereux qu'il ait besoin d'elle en retour.
Je ne peux pas la laisser me sauver. Je ne peux pas la laisser décider de mon destin. Je ne peux pas laisser cette faiblesse me définir.
Il pensa à Alice. Aux chaînes. À la manipulation. À l'amour transformé en contrôle.
Je ne serai plus jamais contrôlé. Ni par elle. Ni par personne.
Mais alors même qu'il pensait cela, une autre larme coula sur sa joue. Parce qu'il était fatigué. Si fatigué de se battre. De porter ce poids seul.
Et peut-être, juste peut-être, une partie de lui voulait dire le mot. Voulait la laisser l'emmener loin de tout ça. Voulait arrêter de se battre et laisser quelqu'un d'autre porter le fardeau pour une fois.
Mais il ne le fit pas. Il continua de marcher. Gardant son dos tourné vers elle. Laissant la distance grandir.
Derrière lui, l'expression d'Ayame changea. Quelque chose comme de la douleur vacilla sur son visage avant qu'elle ne l'enterre sous son masque habituel d'indifférence froide.
« Très bien... » pensa-t-elle en l'observant. Mais j'attendrai. J'ai attendu si longtemps.
Les tremblements s'intensifièrent. La faille pulsait comme un battement de cœur, plus fort, plus rapide, plus urgent.
Le temps leur manquait.
Et aucun d'eux ne savait s'ils sortiraient vivants de cette situation.
Mais ils continuèrent à marcher malgré tout. Ensemble. Séparés. Liés par quelque chose qu'aucun ne pouvait nommer et auquel aucun ne pouvait échapper.