Chapitre 121
Lucid et Ayame marchaient dans un silence palpable, au milieu des archives en flammes de ce qui fut autrefois une bibliothèque d'un blanc immaculé. Il continuait d'avancer, ses pas résonnant contre le marbre fissuré. Tout semblait toucher à sa fin. C'était le tournant décisif. Il allait devoir en finir, là, maintenant. Son plan était parti en ruine, et il se retrouvait à devoir sauver une princesse maudite, de toutes les personnes possibles.
Il marchait, la mâchoire serrée.
Elle aurait probablement dit quelque chose de motivant.
Il chassa cette pensée, amère comme de la cendre.
Alors qu'ils s'enfonçaient dans les archives en ruine, une violente secousse fit trembler le sol. On aurait dit qu'une explosion venait de pulvériser plusieurs étagères tout en frappant le sol avec une force colossale. L'impact fit pleuvoir de la poussière et des débris depuis le plafond.
« C'était quoi, ce bordel ? » lança Lucid, la voix tranchante sous le choc.
Pourtant, cela semblait provenir de kilomètres, comme un tonnerre lointain dans une tempête étrangère.
Ayame se rapprocha inconsciemment, la main tendue pour le stabiliser. Ses doigts trouvèrent son épaule.
Lucid baissa les yeux sur sa main, puis l'écarta sans ménagement.
Un éclair d'inquiétude traversa ses yeux noirs profonds.
Qui était-elle pour lui venir en aide ?
« Probablement cette ombre de rang B dont tu as parlé », marmonna Lucid, d'un ton plat et dédaigneux.
« Hmm. »
Une voix chantonna derrière eux, comme une sorcière savourant ses propres mots. Lucid se retourna, les muscles tendus.
« Merde. »
C'était une femme d'une trentaine d'années. Pas Anya, la professeure principale de Lucid aux cheveux roses, mais une autre qu'il connaissait. Elle était spécialisée dans la conjuration du destin, là où Mary avait tenté de suivre des cours avant que tout ne s'effondre.
Mary. Il pensa à ce nom avec amertume, un regard de dédain traversant brièvement ses yeux.
La femme devant lui portait un chapeau à larges bords, des cheveux violets tombant en vagues en dessous. Ses yeux violets étaient profonds, calculateurs, prédateurs. Elle portait des robes qui se resserraient à la taille avant de retomber sur ses jambes en drapés élégants. Un bâton reposait dans sa main, et des pierres précieuses étaient fixées à divers endroits sur ses vêtements, brillant à la lueur du feu. À ses côtés se tenait le type qu'il avait croisé plus tôt, celui qui avait abandonné son compagnon pour que Lucid le tue.
Leurs regards se croisèrent immédiatement. L'un terrifié. L'autre embrumé par la colère.
« Tu as peur ? » La professeure baissa le ton juste au-dessus de son oreille, se penchant près du chef des badges noirs. « Je ne t'ai pas nommé chef des badges du district supérieur sans raison. »
Les mots semblèrent le terrifier. Ses mains tremblaient le long de son corps.
« Allez. Prouve ta valeur. C'est ce gamin pour lequel tu es venu pleurer dans mes jupes ? »
La professeure aux allures de sorcière lui lança un regard de pur mépris.
Lucid ne lui prêta aucune attention. Il avança, pas à pas, ses bottes craquant sur le verre brisé et le papier brûlé.
Le chef des badges noirs sembla reculer instinctivement. La professeure le remarqua et sourit de manière sadique, révélant des dents trop blanches dans la pénombre.
« Oh, allons. As-tu vraiment si peur ? »
Ayame restait en retrait, observant. Sans intervenir comme plus tôt. Elle apprenait.
La professeure leva la main et fit apparaître une lame de glace qui fendit l'air, assez tranchante pour découper n'importe qui. Cela aurait été le cas pour n'importe qui d'autre que Lucid.
Lorsque la lame de glace atteignit la poitrine de Lucid, une lueur blanche et dorée traça une fine ligne là où elle aurait dû trancher. La glace vola en éclats, se dissolvant en brume.
Lucid baissa les yeux sur son torse.
Cela le surprit. Peut-être même que cela surprit la mage.
« Ça ne m'a pas coupé ? »
Il pensa cela presque tristement, comme si c'était ce qu'il avait voulu. Ressentir quelque chose. Saigner.
Il sourit et fit un pas en avant.
La femme semblait plus satisfaite maintenant, intriguée.
« Tu es bien résistant, toi », dit-elle, sa voix empreinte d'une fausse douceur. « Dis-moi, à quelle classe appartiens-tu ? Tu me rappelles quelqu'un. Une fille aux cheveux orange. Elle est pleine de promesses. »
Il continua de marcher vers eux lentement, avec détermination.
« Désolé », dit-il, la voix froide et tranchante. « J'abandonne. »
Le décor se flouta instantanément. Lucid bondit en avant, le poing serré, et frappa le flanc de la femme avec une force brutale. Ses mains brillèrent d'un éclat doré et blanc, puis vacillèrent et se fissurèrent. L'impact les réduisit en une bouillie grise de fragments d'os et de sang qui éclaboussa partout.
Lucid recula légèrement, regardant ses mains déchiquetées comme s'il s'agissait d'un simple contretemps. Il le voulut. Une lueur blanche les enveloppa immédiatement, les restaurant à leur état initial en quelques secondes.
« Ah, je vois », marmonna-t-il. « On ne peut pas guérir de ses propres blessures, semble-t-il. »
« Tch. »
« Elle a une barrière protectrice... »
Il réapparut devant elle. Elle tira un sort rapide, des éclats de glace volant vers son visage.
Lucid esquiva et passa en trombe à côté d'elle.
Le garçon au badge noir tomba sur le dos, rampant pour s'éloigner.
« Attends, s'il te plaît ! » Il leva les mains, les yeux fermés de peur, la voix brisée.
Lucid s'arrêta. Quelque chose le stoppa.
Une barrière de glace jaillit sous ses pieds, semblable à celle de cette fois dans la cour où il avait été presque suspendu lorsqu'il s'était battu contre ce garçon blond.
« Merde », grommela-t-il.
Une pointe de terre fut lancée depuis les étagères effondrées, visant sa tête. Elle fonça vers lui, puis vola en éclats à l'impact contre la lueur blanche qui l'entourait.
« C'est quoi ce délire ? » hurla-t-il intérieurement, la frustration montant.
« Ohohoho ! »
Un autre professeur arriva, chauve, le visage balafré, vêtu de robes vert profond. Ses mains brillaient déjà de magie terrestre.
Lucid écrasa la glace avec ses mains et piétina violemment le sol. Des cratères se formèrent en lignes capables de fendre le sol. Une lame de glace fonça vers lui, se brisant à l'impact, laissant une lueur blanche scintillante.
Il pensa : La Chaîne du Cœur.
« Ma guérison est si rapide qu'elle se régénère assez vite pour annuler les dégâts à l'impact. »
Il sourit plus largement, presque de manière maniaque.
Il pensa à utiliser les chaînes maintenant pour tester son nouveau pouvoir.
Ayame le regardait, à moitié sous le choc de ce qu'il était devenu.
Il se tourna et marcha vers les professeurs. Un barrage de sorts lui fut lancé. Roches, glace, projectiles assez tranchants pour trancher l'os volèrent dans l'air. Ils atterrirent sur lui, se dissolvant, se brisant, rencontrant l'impact blanc comme s'ils étaient évaporés avant de pouvoir faire le moindre mal.
Il inspira profondément.
Il se souvint. Il avait d'autres traits maintenant.
Il fit un pas de côté alors qu'une boule de feu frôlait son épaule.
Une aura rouge enveloppa ses poings. Il se souvenait de celle-ci. Ou du moins, il savait ce que c'était. Elle tourbillonnait autour d'eux comme quelque chose attendant d'être libéré, attendant, tourbillonnant, prenant son mal en patience avec une malice calculée.
Il pouvait sentir chaque coup qu'il recevait, chaque dégât nourrissant cette petite chose en lui. La stockant. La construisant.
« Comme c'est gentil », sourit-il alors qu'il était enseveli sous les projectiles, debout au centre d'une tempête de magie.
Le chef des badges noirs terrifié apparut derrière Lucid avec un couteau et visa son cou. Lucid sourit et traversa l'attaque. La lame se brisa à l'impact, s'évaporant sous l'effet de la lumière blanche.
Lucid se tenait au-dessus de lui, dominant le garçon qui tombait à genoux, terrifié.
« Comment est-ce possible ? » hurla le professeur chauve.
« Nous sommes des Éveillés hautement expérimentés ! »
« Vous avez lu les rapports ? Il était écrit qu'il n'était ni illuminé ni doté par un quelconque spectre ! » hurla en retour la sorcière aux cheveux violets, la frustration transparaissant dans sa voix.
« Je l'ai fait ! » cria le chauve.
Ayame apparut derrière l'homme chauve et matérialisa une lame de sang cramoisi qu'elle lui enfonça dans la taille. Mais le professeur fut assez rapide pour se dégager alors qu'une excroissance de terre surgissait sous elle, lui coupant le souffle et l'envoyant valser vers le haut.
Pourtant, agile comme elle l'était, elle se retourna dans les airs et atterrit en face de lui, dos à dos avec Lucid.
« Un côté chacun ? » demanda-t-il, la voix sèche.
Silence. Puis un signe de tête.
Ils partirent rapidement. Lucid fonça immédiatement vers la sorcière aux cheveux violets. Elle matérialisa une prison de glace autour de lui. C'était futile, mais elle fit quelque chose d'incroyablement rusé. Alors que Lucid s'approchait assez pour frapper, elle laissa la barrière tomber une seconde et enfonça sa main dans sa poitrine au moment précis où il était à sa portée, le gelant de l'intérieur.
Ayame regarda en arrière. Lucid était en train d'être gelé de la tête aux pieds, la glace se propageant sur sa peau comme une maladie.
La sorcière ronronna : « Chut, maintenant. »
Elle passa devant lui, ses mains s'appuyant sur ses épaules gelées, vers Ayame. Ayame semblait incroyablement secouée. « Non », murmura-t-elle.
« Problème réglé », dit la sorcière.
« Traî— » Alors que le mot menaçait de sortir de sa bouche, un bruit de verre brisé déchira l'air.
Elle n'eut pas le temps de se retourner. Alors qu'elle jetait un coup d'œil, une main jaillit pour lui saisir le visage. Elle matérialisa la barrière qui avait arrêté Lucid. Son bras se brisa immédiatement à l'impact. Le sang coula en ruisseaux épais.
Il s'en fichait.
Il enfonça son autre bras, réduit en pulpe inutile, contre la barrière à nouveau, les os se brisant, la chair se déchirant.
Cela la choqua. Son visage se tordit et se contorsionna de frustration et de peur.
« Pourquoi refuses-tu de mourir ? » hurla-t-elle.
Il sourit à travers la douleur, à travers le sang.
Il expira et sourit.
« Échec et mat », pensa-t-il froidement.
« Sortie maximale. »
Alors que ses mains guérissaient, se préparant pour le coup final, une aura rouge mortelle enveloppa son poing. La pression était si intense qu'elle fit trembler le sol sous ses pieds, fissurant le marbre. L'air lui-même semblait dangereux, oppressant. Cela fit dresser les poils sur la peau de tout le monde. Le professeur chauve tomba immédiatement au sol, cherchant son souffle sous le poids de cette aura.
Lucid parvint à reprendre un souffle, une faible expiration.
« Divin. »
La femme essaya immédiatement de se préparer, renforçant son bouclier avec tout ce qu'elle avait.
Ayame se précipita aux côtés de Lucid, les yeux écarquillés.
« Courroux », expira-t-il comme un souffle.
Le poing s'abattit avec une lueur rouge si chaude qu'elle irradiait une pression immense. Il brisa sa barrière. Ses bras résistèrent à la riposte, et le coup atteignit son ventre, la faisant cracher du sang par le dos. L'impact ne dura qu'un bref instant, mais assez pour créer une onde de choc si grande qu'ils restèrent suspendus dans un seul instant, comme figés dans le temps.
Puis elle fut projetée à des mètres, son corps volant selon des angles impossibles, s'écrasant dans des étagères en flammes avec un craquement écœurant.
L'homme qui était à genoux se prépara, essayant de se lever. Ayame se tint derrière lui et lui transperça le dos d'un mouvement rapide, sa lame trouvant l'espace entre ses côtes.
Toute l'épreuve fut rapide et terrifiante.
Lucid fit un signe de tête à Ayame.
Ils restèrent au milieu des ruines, respirant difficilement, entourés de papier brûlé et de corps brisés.
« Continuons », dit Lucid, la voix plate et tranchante.
Ayame hocha la tête, essuyant le sang de sa lame.
« Attends... » l'interrompit Ayame.
Il se tourna vers Ayame, confus, puis ses yeux tombèrent sur le garçon au badge noir qui était assis au sol, juste derrière elle.
Il tremblait visiblement.
Lucid sourit.
Un sourire plus terrifiant que n'importe quel autre.