Chapitre 16
Aujourd'hui encore, j'ai échoué à renvoyer les clients bienveillants hors de cet hôtel maléfique.
C’était une honte. Vraiment.
« Je n’aurais pas dû avoir de mal à garder ma raison. »
J’étais confiant dans ma capacité à rester sain d’esprit, du moins. Même si une anomalie survenait, je pouvais simplement la balayer par ma propre volonté. Même si l’enveloppe de « Directeur général » manquait de la fonction « refuser les clients humains »,
je suis indéniablement un humain doté d’une conscience.
« …. »
Je suis humain, n’est-ce pas ?
Bref.
« …Je pensais pouvoir les pousser hors de cet hôtel tant que j’affirmais fermement ma volonté, tout comme je l’ai fait dans la salle de génération électrique. Les résultats ne se passent pas du tout comme prévu. »
Le résultat était amer.
« Il semble que le domaine de l’esprit et le mécanisme d’action aient des forces de liaison différentes. Une coercition qui échappe au contrôle de ma conscience… C’est assez… déconcertant. »
Grâce à ma détermination, mon esprit jugeait clairement que « je dois les renvoyer immédiatement ». Mais mon corps n’obéissait pas. Même si j’ai essayé de dire : « Rester ici longtemps n’est pas un bon choix. »
À cause de cela, j’ai fini par débiter des salutations absurdes.
« Est-ce lié au fait que mon corps soit réduit à un état aussi impuissant ? »
Ce corps n’a aucun sens. Non seulement un esprit de quarante-cinq ans habite un corps de dix-neuf ans, mais cela entraîne également des douleurs si je ne suis pas le mécanisme d’action de ce soi-disant « personnage ».
« Même le fait que la douleur que je devrais ressentir disparaisse quand j’imite ces actions, ou que je puisse exercer une force surhumaine… est clairement anormal. Cela doit aussi avoir une base logique, comme la Magie du Sang. »
Mais avec son manque de perspicacité, c’était une raison qu’il ne pouvait pas encore comprendre.
« Haa… »
Il devait terminer ses recherches rapidement.
« …Bref, un événement ? C’est rare. »
Est-ce parce qu’il a beaucoup plu ? Ou peut-être était-ce à cause de la diversion de la dernière fois. Lee Yeonwoo avait instinctivement senti l’appel et s’était rendu directement au 7e étage.
« …. »
Les lumières suspendues au plafond étaient ornées. Les grandes fenêtres étaient propres. Au-delà, on pouvait voir la forêt, et des gouttes de pluie se formaient sur la vitre.
Cependant, l’air était humide et glacial. Un couloir avec une couche détrempée d’eau de pluie collée au sol. Un éclairage brillant mais pâle.
« Mec… »
La voix sèche de Lee Yeonwoo s’installa dans le couloir vide.
« Quelle chose fatigante. »
L’événement « Personne Mouillée » s’était déclenché.
* * *
D’un minimum de 2 à un maximum de 6. Chaque monstre invité se voit assigner des « événements » dont il est le personnage principal. Parmi eux, la « Personne Mouillée » a un total de cinq événements.
« Est-ce que c’est arrivé à l’intérieur de la chambre cette fois ? »
Lee Yeonwoo s’arrêta devant la chambre 703.
« D’après l’emplacement, ce n’est pas La Lutte Finale. »
Bien que cela arrive parfois dans le couloir, les événements de la « Personne Mouillée » se déroulent principalement dans les chambres, et plus précisément dans la salle de bain. Compte tenu du concept de fantôme aquatique, c’était une relation de cause à effet parfaitement naturelle.
« …. »
Depuis le début du tutoriel, c’était la première fois qu’un événement de grade « Commun aux deux versions » se produisait.
« …Bonjour, invité. »
Il n’y a pas de sonnettes modernes dans cet hôtel. À la place, un « tableau de cloches » classique prend le relais.
Lorsqu’un événement se produit, la cloche du tableau sonne, et l’utilisateur — c’est-à-dire le personnage du jeu — le ressent instinctivement sans avoir à regarder physiquement.
« La sonnette a retenti, je suis donc venu vérifier si tout allait bien. »
C’était une sorte de procédure systémique. Une ligne de dialogue qui serait automatiquement produite dans le jeu. Maintenant, il devait réciter cette phrase lui-même sans se tromper d’une seule syllabe. Ce n’est qu’à ce moment-là que le « système de jeu » serait appliqué.
Il finit de cracher la réplique.
« Y a-t-il quelque chose pour lequel je puisse vous aider ? »
Puis, au lieu d’une réponse, un bruit de friction désagréable griffa le couloir.
Criiic—
« …. »
La porte s’ouvrit.
Il n’y avait aucun signe de vie.
« …Une installation sous ma gestion fait un bruit aussi grossier ? »
Qui a donné la permission à une porte de chambre d’invité de s’ouvrir avec un tel bruit ? Honnêtement, le fait que la porte grince était bien plus désagréable que n’importe quelle mise en scène d’horreur.
« Je sais que c’est autorisé pour le bien du jeu, mais je ne me sens pas très bien à ce sujet. »
Bien sûr, ce n’était que le sentiment personnel de Lee Yeonwoo. Puisque la porte était ouverte, il devait entrer selon la procédure établie.
« Excusez-moi, j’entre. »
Il poussa son corps dans la pièce plongée dans l’obscurité.
« … »
La première chose qui l’accueillit fut l’humidité.
« C’est difficile de respirer. »
Alors qu’il expirait avec difficulté, sa buée blanche se dispersa à cause de la basse température.
Ses doutes surgirent. Habituellement, plus l’air est froid, plus il est difficile pour lui de contenir de la vapeur d’eau, pourtant cet endroit est humide et froid comme s’il se moquait des lois de la physique. C’était une sensation bizarre, comme du givre recouvrant ses poumons.
« Mais je ne ressens aucune douleur. »
Il n’y avait que la « sensation » en tant que phénomène. En ce moment, il était un personnage de jeu qui était entré dans une séquence d’événement. Il n’y avait aucune raison ou besoin d’hésiter.
Yeonwoo se dirigea indifféremment vers la source du bruit de l’eau.
« Oh là là. »
Quand il ouvrit la porte de la salle de bain, une scène familière se déroula.
« C’était donc l’événement de la douche. »
Aussi connu sous le nom d’« Eau Inlavable ».
« Je connais bien la situation, mais le sentiment est différent. Il y a vraiment une différence significative entre voir une image pixélisée dans un jeu et la voir directement en personne… »
Le texte avec lequel il s’était familiarisé il y a longtemps lui traversa l’esprit.
« Sous le jet d’eau froide, la Personne Mouillée tomba à genoux et baissa la tête. L’eau coule, mais ils sont toujours submergés. Ils sont seuls. »
En effet, c’était exactement comme décrit. La vue pitoyable d’eux recevant l’eau sous le pommeau de douche. Il n’y avait rien d’autre à vérifier.
« Si j’attire leur attention, la pénalité était, si je me souviens bien… »
L’illusion que tout le corps est trempé continue pendant 24 heures. Le malus « Froid » est inséré dans toute prise de décision. Œdème pulmonaire aigu, hypothermie et arythmie.
« Fatal. »
Même maintenant, sans la pénalité, sa condition n’est pas géniale. N’est-il pas en train de colmater à peine les dommages aux organes et les hémorragies avec la magie du sang ? En plus de cela, œdème pulmonaire et arythmie.
« Ce n’est pas différent de me dire de crever, tout simplement. »
Cependant.
« Et si je laissais ça tranquille ? »
Électrocutions fréquentes et accidents liés à la salle de bain. En d’autres termes, une « contamination du système d’eau » se propagera dans tout l’hôtel.
« Nos clients innocents utiliseront aussi les salles de bain de cet hôtel… »
Il y a aussi beaucoup d’appareils électroniques dans cet hôtel. Malgré le concept d’hôtel occidental du XIXe siècle, ils utilisent l’électricité très bien. Si les choses tournent mal, ce ne serait pas juste au niveau de se blesser, mais leurs vies pourraient être en danger.
Ils ne peuvent pas ressusciter s’ils meurent comme Lee Yeonwoo. Et ils reçoivent toute la douleur, telle quelle.
« Je dois intervenir. »
Et même si ce n’était pas le cas.
« …Haa… »
C’est pitoyable à regarder.
« Cher invité. »
Il redressa son corps qui s’appuyait contre la porte de la salle de bain. Il entra dans la salle de bain.
« C’est l’été, mais peut-être parce que c’est la saison des pluies, le temps est froid. »
« …. »
« L’humidité de la chambre est élevée. La température est basse aussi. Si vous avez besoin de services liés, faites-le moi savoir. Je vous aiderai. »
« …. »
Il n’y eut aucune réponse.
« C’est naturel. »
Dans cette séquence d’événement, la « Personne Mouillée » n’ouvre pas la bouche. À moins que l’événement Aqua Park ne se produise, ils resteront silencieux.
« Puisqu’ils sont submergés dans l’eau, il n’y a aucun moyen qu’ils puissent parler. »
Les monstres invités ici sont l’incarnation de concepts négatifs mondialement communs. La « Personne Mouillée » est le concept d’une personne noyée, et une reproduction de la peur des fantômes aquatiques et des esprits meurtriers. Ils se noient toujours dans l’eau.
« Même si ces monstres invités ne sont pas vraiment humains… »
Des coquilles vides sans racines ni âmes, simplement des recréations d’une situation.
« Pourtant, en tant qu’utilisateur, n’ai-je pas au moins le droit d’avoir de la pitié pour eux ? »
Puisqu’ils sont dans un état qui vous fait vous soucier d’eux juste en les regardant.
« …Vous aimez la pluie, n’est-ce pas ? Je m’en souviens. »
Il sortit des mots inutiles.
« Je sais que vous vous concentrez sur les faibles vibrations des gouttes de pluie tombant à la surface de l’eau. Il n’y a rien de mieux pour sentir l’existence du monde extérieur tout en étant sous l’eau, là où tous les sens sont vagues. »
« …. »
« Où seriez-vous en ce moment ? Êtes-vous près de la surface, ou avez-vous sombré dans les profondeurs ? Êtes-vous dans l’océan ? Ou une rivière ? Un lac profond ? Où que ce soit, ce ne serait pas un endroit peu profond… »
« …. »
« Je m’excuse si mon bavardage a encombré vos oreilles. »
Ils auraient pu se sentir offensés.
« Mais chaque fois que je voyais un invité debout sous la pluie comme ça, j’ai toujours voulu demander. »
« …. »
« Parce que je voulais vous sortir de là. »
Ce n’était pas une ligne de jeu.
« C’est une ingérence présomptueuse. »
C’était un jeu qu’il chérissait. Il chérissait aussi les monstres invités dedans. Il s’y est attaché. Bien qu’il y ait des monstres qui étaient purement dangereux, il y avait aussi des monstres nés de concepts pitoyables.
La « Personne Mouillée » était comme ça. C’était un invité dont il ne pouvait s’empêcher de se soucier.
« …Vous pourriez me critiquer comme un hypocrite cette fois encore, mais bon. »
« …. »
« Ne serait-il pas préférable pour vous de sortir plutôt que de rester submergé pour toujours ? »
Il était sur le point d’éteindre la douche, mais changea de direction. Il attrapa le pommeau de douche. Il vérifia la température de l’eau telle qu’elle était.
« C’est trop froid. »
Il tourna le robinet et mit l’eau chaude. Après l’avoir testée sur sa main pour évaluer une température appropriée, il raccrocha le pommeau de douche. De la vapeur chaude monta dans la salle de bain glaciale.
« Je l’ai réglée à une température modérément tiède au cas où ils se brûleraient, mais penser que cela produirait autant de vapeur. »
Il se demanda un instant si c’était correct, mais.
« … »
À l’eau de pluie chaude, la « Personne Mouillée » leva la tête.
Leurs cheveux étaient en désordre, donc leur visage n’était toujours pas visible. Lee Yeonwoo resta juste assis là, appuyé contre le mur de la cabine de douche.
« …. »
« …. »
…Vu qu’ils n’attaquent pas, il semble qu’ils n’aient pas détesté ça.
« Maintenant que le jeu est devenu réalité, je fais des choses comme ça, aussi. »
La méthode pour attirer l’attention dans cet événement, « Eau Inlavable », est simple. Vous éteignez simplement la douche, coupez l’eau et couvrez la « Personne Mouillée » avec une serviette. Ensuite, c’est fini.
Mais il n’a pas arrêté tout de suite et a attendu un moment.
« Je vous ai observé pendant 26 ans. »
« …. »
« Chaque fois, ça me dérangeait. Tout le monde a des moments où il veut sombrer, et bien que je ne puisse pas vous laisser rester là pour toujours… Je pensais que ce serait correct pour un petit moment. »
Cela peut paraître stupide de donner de l’affection à une existence fictive. Mais après 26 ans, quoi que ce soit, cela gagne naturellement sa propre valeur. Même si ce n’est que de simples données de jeu.
Il n’y a pas d’humains dans cet hôtel. Même s’il y en avait, ce sont des sujets qu’il doit renvoyer et protéger. Étant isolé de la société, la seule chose qui a augmenté, c’est de se parler à lui-même.
« Que vous vous sentiez triste ou en colère est votre propre liberté, mais vous devriez au moins prendre soin de votre corps. Si vous pleurez, il vaut mieux pleurer dans un lit chaud et moelleux, et si vous êtes en colère, il vaut mieux le faire avec le ventre plein. »
C’était la raison pour laquelle il avait intentionnellement augmenté la température de l’eau du pommeau de douche.
« C’est dommage, mais je ne peux pas rester comme ça trop longtemps. »
« …. »
« …On se lève maintenant ? »
Un peu plus tard, Lee Yeonwoo éteignit la douche. Puis il sortit la plus grande et la plus épaisse serviette de l’armoire à linge et la drapa sur la tête de la « Personne Mouillée ».
« Devrais-je essuyer l’humidité aussi ? »
Mais il se demanda s’il avait vraiment besoin d’aller aussi loin. Ils ressemblaient à un adulte pleinement développé. Puisqu’ils étaient un type d’invité sensible, augmenter le contact physique ne ferait aucun bien. Il sortit de la salle de bain juste comme ça.
Avant qu’il ne s’en rende compte, l’air à l’intérieur de la pièce s’était normalisé.
« …. »
Une pensée qui lui est venue alors qu’il sortait de la pièce comme ça.
« …Ah. »
…Aurais-je dû avoir un peu plus peur ?
C’était censé être un jeu de simulation de gestion d’hôtel d’horreur. Il se demanda s’il n’avait pas rempli son devoir d’utilisateur de jeu d’horreur.
« J’ai l’impression de juste avoir réconforté un invité qui souffrait de chagrin d’amour au lieu d’avoir une expérience d’horreur. »
Mais il fallait qu’il y ait quelque chose à craindre pour avoir peur.
« Si j’ai été avec eux assez longtemps pour que le monde change deux fois, ce serait en fait impoli d’agir comme si j’avais peur tout d’un coup maintenant. »
Il devrait demander quelque chose de raisonnable.
C’était une excuse, bien qu’il ne sache pas à qui elle était adressée.
* * *
Cinq minutes après avoir quitté la chambre. Alors qu’il se préparait mentalement, la pénalité frappa.
« —Toux, toux toux… !! »
Ses poumons semblaient rétrécir au-delà de toute croyance, au point où il ne pouvait plus respirer.
Lee Yeonwoo gémit alors qu’il se roulait sur le lit dans ses quartiers. Sa situation était extrêmement pitoyable. Œdème pulmonaire aigu, hypothermie et arythmie, de toutes choses.
« À ce stade, ce ne serait pas étrange si j’étais présenté dans un manuel médical… »
« Oui. »
« Très bien, pensons positivement. C’est comme recevoir les résultats d’un bilan de santé complet à l’avance. »
« Non ? »
« C’est vrai. »
C’était la condition parfaite pour passer l’arme à gauche.
Il étala les connaissances médicales superficielles qu’il avait. Anomalies respiratoires causées par un œdème pulmonaire aigu. Toux mousseuse et cyanose. Hypothermie modérée causée par une baisse de la température corporelle. La diminution subséquente de la vitesse de réaction et la confusion de la conscience.
« L’arythmie pourrait même être un symptôme précurseur d’un arrêt cardiaque. »
Pour un corps normal, ce serait un état fatal.
« Peut-être parce que c’est un jeu, ce n’est pas reflété à ce degré extrême. »
« N—non. »
« J’aimerais que vous… parliez correctement, s’il vous plaît. »
Les choses qui lui venaient à l’esprit en ce moment étaient la diminution des PV, la réponse retardée aux commandes, l’annulation d’action, l’effondrement automatique pendant le déplacement, les quintes de toux, la fonction de détection des environs restreinte, etc.
Une gamme vraiment variée d’altérations d’état était reflétée, mais c’était tout.
« Il n’y a pas de toux mousseuse, et ma rigidité musculaire maintient un certain niveau. »
Vrai, il n’y a aucun moyen qu’un développeur occupé à coder le jeu ait fait des efforts sur les détails anatomiques du corps humain. Ce n’est pas comme si ce type était médecin, non plus.
« C’est au moins un soulagement de ne ressentir aucune douleur réelle. »
« Oui. »
« …Bien sûr, ce ne sera pas le problème de quelqu’un d’autre pour toujours. Le moment où je quitterai cette enveloppe de personnage et reviendrai à la réalité, ces maladies me frapperont toutes en même temps, et ce sera vraiment difficile à gérer alors. »
« Oui. »
Heureusement, parmi ceux-ci, la « diminution des PV » disparaît si j’utilise le lit dans mes quartiers. Mais je ne peux pas dormir en ce moment. Une fois que vous dormez dans ce lit, vous êtes assuré de vous réveiller à l’aube le lendemain.
« Mais à la fin, toutes ces altérations d’état sont aussi limitées au corps du personnage du jeu. »
Ce n’est pas parce qu’un personnage de jeu est malade que l’utilisateur derrière l’écran ressent la douleur. C’est la même chose en ce moment. De tels statuts n’étaient reflétés que comme des mécanismes ; il n’y avait aucune confusion réelle ou vision floue.
« …. »
Ah. Sérieusement, quel non-sens.
« Restons calmes. »
Avant d’analyser ce corps anormal — qui, s’il était présenté à la communauté médicale, ferait sortir Hippocrate de sa tombe et Nightingale voler au-dessus — il y avait une affaire importante.
Les clients bienveillants lui vinrent à l’esprit.
« …Devrais-je remettre la conversation à plus tard ? »
« Remettre à plus tard. »
« Je ne considérerai pas une réponse qui reflète uniquement votre opinion personnelle. »
« Non… »
« Faire la mignonne n’aidera pas. »
« Non… »
« J’ai dit que ça n’aiderait pas. »
Cependant, ses mains pétrissaient diligemment Coco. Cette texture était vraiment fantastique. Si un oreiller comme celui-ci était sorti, il en aurait acheté sept et les aurait utilisés à tour de rôle chaque jour.
Lee Yeonwoo plaça Coco à ses côtés et la caressa.
« Remettre à plus tard ne résoudra pas non plus les altérations d’état. »
La méthode la plus efficace était une réinitialisation par la mort, et la meilleure option suivante était l’utilisation d’objets, mais la situation n’était pas favorable.
« Faisons face à la réalité. »
Plus je remets la conversation à plus tard, plus le risque que des innocents soient mis en danger est élevé.
« …. »
Il regarda l’horloge. La petite aiguille pointait vers le chiffre 7.
« …. »
« Non… »
« Tsk. »
Lee Yeonwoo se leva du lit. Son corps était lourd.
« Serait-ce encore plus étrange si mon corps se sentait léger alors que j’ai un œdème pulmonaire aigu, une hypothermie et même une arythmie ? Au moins, c’est un soulagement que mon corps ne soit pas devenu anormal à ce point. »
Il se tint devant le miroir.
« …Je ne peux pas devenir un adulte qui ne tient pas ses promesses. »
Même ainsi, il ne pouvait rien faire contre l’irritation croissante.
« Suis-je vraiment fou ? »
Il se sentait désabusé par ce corps qui était balancé par toutes sortes d’altérations d’état. À ce rythme, il tousserait en marchant et trébucherait en marchant. C’était déjà étourdissant d’y penser.
« C’est la première fois que j’ai autant d’altérations d’état qui se chevauchent dans la situation actuelle, qui n’est pas un jeu. »
Il ne pouvait pas voir d’avenir.
* * *
Mais penser qu’il ne pourrait pas voir physiquement.
« Hum, Yeonwoo-ssi ? »
« …Ah, vous êtes là. »
« Je vous appelle depuis l’entrée principale. »
« …… »
« …Vous ne vous sentez pas bien quelque part ? »
« Non. »
Le niant immédiatement, Lee Yeonwoo se creusa la cervelle.
« Fonction de détection des environs restreinte. »
C’est comme ça que c’est reflété ?
« Comment une personne peut-elle être complètement invisible ? »
Ça doit vraiment être fou, non ?
Même au milieu de la confusion, Lee Yeonwoo a essayé de dire : « Il n’y a rien qui ne va pas avec moi. » C’était une évidence. Plus les clients humains devenaient anxieux, plus cet hôtel aimait ça. Et ce n’était pas bon pour les clients eux-mêmes, non plus.
Mais les mots ne voulaient pas sortir. Pourquoi ? Pour quelle raison ? Comment ça se fait ?
« …. »
La réponse lui vint automatiquement à l’esprit.
« Réponse retardée aux commandes, annulation d’action. »
C’était vraiment fou.
« …Je vais vraiment, bien. »
« …. »
« Vraiment. »
« …. »
Wow, mon Dieu.
« Penser que cette remarque stupide est sortie de ma bouche. »
C’était une réponse pathétique qui ferait même quelqu’un qui pensait qu’il allait bien se retourner pour regarder.