À cet instant, Snow sortit de l'infirmerie. « Je peux acc— ! » Il se figea sous le regard noir que Godfrey posa sur lui.
Snow avait déjà vu Godfrey en colère à plusieurs reprises, mais l'expression dans ses yeux dépassait tout ce qu'il avait connu. Elle était chargée d'une telle fureur qu'elle l'enveloppait d'une aura terrifiante.
Ce n'était plus le même Godfrey que celui qui était venu chercher la paix. Cette facette de Godfrey lui donnait les paumes moites.
Il n'arrivait pas à y croire. Était-ce de la peur ?
« On en reparlera plus tard », lança Godfrey en s'éloignant à grandes enjambées assurées.
« Il a toujours tenu bon sans savoir qu'il était de Rang Roi. Qu'est-ce qu'il va faire maintenant qu'il est au courant ?! »
***
Godfrey fit irruption dans la classe. Tout le monde remarqua immédiatement son humeur alors qu'il se dirigeait droit vers son sac à dos, le fit basculer sur son épaule et marcha vers la sortie.
Il ne jeta pas un seul regard aux autres, pas même à Isolde.
« On organise une petite fête après les cours. Tu ne viendras pas ? » demanda Edwin en haussant les sourcils.
« Non. » Sa réponse résonna alors qu'il quittait la salle.
En sortant du bâtiment, ses pas ralentirent lorsqu'il vit Isolde appuyée contre le mur, les bras croisés.
Il expira bruyamment et s'approcha d'elle.
« Où vas-tu ? » demanda-t-elle.
« À la maison. »
« Alors tu auras besoin de ça. » Isolde tendit le noyau à Godfrey et lui tapota la poitrine. « J'espère que tu reviendras vite. »
Elle disparut dans un éclair violet. Un sourire fugace effleura son visage avant qu'il ne reprenne sa marche.
***
Quelques heures plus tard, la nuit était tombée, et sans la lune, l'obscurité était totale. Pourtant, vêtu d'une capuche noire, Godfrey se fraya un chemin vers une propriété clôturée en périphérie de Manhattan.
Il avait accepté une nouvelle demande d'aide sur sa plateforme, apparemment un autre donjon de type portail vert. Il y en avait plusieurs, mais celui-ci semblait plus susceptible d'être authentique.
Et c'était exactement ce dont il avait besoin pour enfin desceller le troisième chevalier. Il avait déjà réservé son vol pour le lendemain ; il ne lui manquait plus qu'un chevalier supplémentaire dans les rangs de ses invocations.
Arrivé au portail, il frappa, et après un moment, une femme corpulente sortit. Il pouvait entendre le bruit du bétail dans sa ferme.
« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils.
« Je suis le Chevalier Doré. J'ai vu votre annonce concernant le donjon de portail vert », répondit Godfrey.
« Mais vous n'êtes qu'un lycéen. Je pensais que vous étiez une guilde naissante », répliqua la femme.
« J'ai géré d'autres cas, même un donjon de type "Défense de Fort", qui a un taux de mortalité élevé, comme vous avez dû le voir sur ma plateforme. Je peux m'en occuper. »
La femme réfléchit et hocha la tête. Puis, elle pointa du doigt un manoir dont seuls les murs tenaient encore debout au sommet d'une colline.
« C'est là-bas. J'ai un appareil qui me sert à mesurer le pourcentage de mana de mon bétail, et il affiche des valeurs très élevées à chaque fois que je m'approche de ce manoir. Je veux dire, vraiment très élevées. »
« Je m'en occupe », répondit Godfrey avant de gravir la colline herbeuse. Lorsqu'il atteignit le sommet, ce qui se dressait devant lui avait dû être une structure imposante autrefois, mais à présent, on aurait dit qu'elle avait été bombardée.
Le silence régnait. Godfrey n'entendait que le bruit de ses baskets sur l'herbe, mais dès qu'il franchit la porte, tout changea.
Cela ressemblait toujours au manoir, mais en beaucoup plus vaste, comme un hall avec des escaliers à une douzaine de mètres.
Deux diagrammes s'illuminèrent, éclairant les lieux sombres alors que deux chevaliers dorés en sortaient. Ballista, après avoir absorbé le noyau de donjon, était passé au rang 5.9.
Il était donc à 5.9, tandis que Mountain était à 5.0.
Des rats, plusieurs d'entre eux, de la taille de taureaux, se ruèrent vers eux. Voir cette multitude de rats brun sale aux dents et griffes massives ne troubla pas Godfrey.
Son regard resta fixe alors que Ballista entrait dans l'État d’Obscurité, invoquant trente Chevaliers archers.
Mountain suivit le mouvement, invoquant vingt Chevaliers Épée et Bouclier. Le grand hall devint étroit alors qu'une petite armée de chevaliers en armure dorée massive s'entrechoquait avec une marée de rats géants.
Dans le chaos, Godfrey avança d'un pas décidé, montant l'escalier vers l'étage supérieur. Aucun rat ne pouvait l'atteindre, Mountain et Ballista montant la garde à sa droite et à sa gauche.
Le nombre, un atout qui submergeait habituellement les invocateurs, perdit tout son mordant face à lui.
En atteignant le deuxième étage, il vit un rat immense, haut de plus de deux mètres, dont la fourrure semblait émettre des particules de putréfaction.
Ses yeux cramoisis se fixèrent sur eux, et il se mit en mouvement. Dans un flou brun et pourpre, il fut sur eux.
Mountain leva son Bouclier d'Achille, bloquant l'impact. Ses bottes blindées brisèrent le sol en pierre dure alors qu'il glissait vers l'arrière.
Ballista encocha une flèche à cet instant précis et la décocha. La flèche transperça le rat, mais celui-ci ne réagit pas.
Il fonça droit sur Godfrey. Godfrey alla à la rencontre de la bête, activant l'Écho et manifestant une épée longue.
Avant qu'il ne puisse entrer en collision avec la bête, Ballista le projeta sur le côté et bloqua la gueule du rat, qui s'apprêtait à lui arracher la tête, avec son arc géant.
Mountain projeta le rat contre le mur avec son bouclier, levant son épée pour lui transpercer la poitrine.
Le rat le repoussa d'un coup de patte, pour recevoir aussitôt deux flèches énormes en plein dans les yeux !
Godfrey, de son côté, remarqua que l'armure de ses chevaliers se corrodait rapidement à cause des particules qui tombaient sur eux lors du contact avec le rat boss.
C'était la raison pour laquelle Ballista l'avait écarté.
Le rat se jeta sur Ballista, qui bondit en arrière, retombant au rez-de-chaussée tout en tirant trois flèches qui se multiplièrent en neuf, transperçant le rat de toutes parts.
Ballista s'effondra au sol, le rat tombant sur lui et l'enveloppant de ses particules. Godfrey rappela rapidement les deux chevaliers dans son espace de l'âme.
Dès qu'il le fit, les autres disparurent, laissant derrière eux un manoir jonché de rats géants massacrés.
D'un pas assuré, Godfrey se dirigea vers le mur où le noyau de donjon était encastré. Il enfonça ses doigts dans le béton dur et, dans un grognement d'effort, arracha le noyau.
Il était temps pour son troisième chevalier.
....
A/N : On garde le rythme, les gars !