Après les cours, trois élèves de terminale entrèrent dans le gymnase. Deux d'entre eux marchaient en tête : la charmante Lilith aux cheveux roux, numéro quatre du Nexus Club, et un grand garçon à la peau sombre et aux cheveux blancs coupés très court.
Il s'agissait d'Edric, numéro cinq du Nexus Club. Derrière eux, Derek les suivait, portant son propre sac à dos ainsi que ceux des deux autres avec un sourire crispé.
Tous trois s'arrêtèrent net en voyant Godfrey enchaîner les répétitions avec une barre d'haltères. Son corps parfaitement sculpté luisait sous les néons du gymnase, ses muscles se contractant et se relâchant avec une grâce qui attirait tous les regards.
Sa peau scintillait légèrement, comme de l'or forgé et poli pendant des années pour atteindre une telle séduction.
Il était le centre de l'attention ; tout le monde soit jasait à son sujet, soit fixait sa silhouette impeccable.
Ils ne l'avaient jamais vu ici auparavant, et pourtant, il semblait être à sa place, comme si le gymnase avait été construit pour lui.
Les pupilles de Derek se rétractèrent à la vue de Godfrey. Les yeux de Lilith brillaient de pensées dissimulées tandis qu'elle s'avançait, suivie d'Edric, dont l'expression restait froide et indéchiffrable.
« Qu'est-ce qui se passe ? » commencèrent à chuchoter certains élèves en voyant Edric s'approcher à grands pas.
« Est-ce que Godfrey l'a provoqué ? J'ai entendu dire qu'il avait tabassé des secondes, mais Edric n'est pas vraiment proche d'eux. »
Leurs murmures cessèrent quand Edric saisit la barre d'haltères, provoquant un regard vers le haut de la part de Godfrey.
« Révèle ton invocation. »
Godfrey haussa un sourcil, légèrement surpris. « Pourquoi faire ? »
Son regard se tourna vers Lilith, qui gloussa et s'assit sur un banc voisin, croisant une jambe sur l'autre tout en se penchant en avant.
« Ce n'est pas une question, dit-elle avec un sourire en coin. C'est un ordre. »
Derek, qui se tenait sur le côté, ricana intérieurement. Il voulait voir comment Godfrey allait se sortir de celle-là. Lilith était une force de la nature ; son invocation, une wyverne rouge, possédait des flammes dangereusement puissantes capables d'atteindre le plafond.
En termes de compétences, elle était bien au-dessus de la moyenne. Les membres du Nexus Club étaient envoyés en mission pour nettoyer des donjons difficiles ou réprimer des brèches aux côtés des autorités. Leur expérience du combat n'était pas une plaisanterie.
D'un autre côté, l'invocation d'Edric possédait des capacités d'auto-régénération exceptionnelles, rendant toute tentative de blessure presque inutile. Il maniait également le pouvoir de générer de la glace ; ils étaient, après tout, la glace et le feu du Nexus Club.
« Non, répondit fermement Godfrey. Je refuse de révéler mon invocation sur ton ordre. Je le ferai quand j'en aurai envie. »
Les yeux de Derek s'écarquillèrent devant une telle audace.
« Vraiment ? » ricana Edric en resserrant sa prise sur la barre. Du givre se propagea depuis ses doigts, recouvrant lourdement le métal avant qu'il n'éclate en éclats étincelants.
La solidité de la barre ne pesait rien face à sa glace.
« Et maintenant ?! » Edric sourit, ses canines s'allongeant et des griffes se formant au bout de ses doigts alors qu'il se préparait à bouger. Mais une voix calme et posée trancha la tension.
« Edric. »
Ce seul mot le figea.
En entendant cette voix, Lilith, Derek et Edric se tournèrent tous vers l'entrée et virent Jon debout, accompagné de son chevalier, Yuan.
« Que faites-vous ? » demanda Jon. Son ton n'était pas fort, mais ce n'était pas une question non plus. Le léger froncement de sourcils sur son visage suffisait à faire souhaiter à Derek de pouvoir disparaître.
« C'est le Roi ! » haleta quelqu'un.
Des murmures et des exclamations parcoururent le gymnase alors que Jon se dirigeait vers Godfrey. Il s'arrêta devant lui et tendit la main.
« Je ne crois pas m'être présenté correctement, dit Jon d'un ton égal. Je suis Jon. »
Godfrey prit sa main et ils échangèrent une légère poignée. « Godfrey Daniels. »
Jon hocha la tête. « Je sais. Tu es très proche d'Isolde, et j'admire la façon dont tu lui as fait aimer cette école. Elle ne s'est même pas plainte de rester à l'internat et ne voit que le bon côté des choses. »
Il sourit tandis que Godfrey restait silencieux, en train de l'étudier.
« Maintenant, je sais que tu ne m'apprécies pas, poursuivit Jon, mais je dois remplir mon devoir de Roi, maintenir l'ordre. »
Godfrey haussa un sourcil. « Je n'ai pas vraiment vu d'ordre depuis que j'ai été transféré ici. »
« Il y avait un ordre avant ton arrivée. Tu es juste le problème », rétorqua sèchement Lilith.
« Tu veux dire l'ordre de tabasser ceux qui sont plus faibles que toi pour "les remettre à leur place" ? Qu'est-ce qui ne va pas avec le fait de porter son propre sac à dos ? » répliqua Godfrey en la fixant droit dans les yeux.
Les cheveux de Lilith s'embrasèrent sous l'effet de sa colère.
« Évidemment, la prochaine étape est de donner un coup de poing », pensa intérieurement Godfrey en se préparant. Mais comme si elle pouvait lire dans ses pensées, Lilith manqua d'exploser, jusqu'à ce que Jon lève la main.
Elle se força à se calmer.
« C'est ça, l'ordre, dit Jon d'un ton égal, et il ne peut être imposé que par les forts. Nous ne pouvons peut-être pas surveiller chaque recoin de l'école, mais nous représentons l'image de Manhattan. Nous la défendons malgré les dangers que nous affrontons dans les donjons ou les défis lancés par d'autres clubs à travers les six grandes villes du monde. »
Il jeta un coup d'œil à Lilith. « Elle a toujours été impulsive et parfois dans l'erreur, mais ce dont nous avons besoin, ce sont plus de bras pour aller plus loin, et des têtes froides pour garder les gens comme elle dans le droit chemin. Avec plus de bras, nous pourrions rendre cette école meilleure. Tu ne crois pas ? »
Godfrey réfléchit un instant. « Ça... semble plausible. »
Jon esquissa un léger sourire et se détourna. « On se voit ce soir, alors. »
Alors qu'il s'éloignait, Edric et Lilith le suivirent, incapables d'ignorer le regard silencieux qu'il leur lança.
« Mec, Godfrey a tellement de chance de parler en tête-à-tête avec le Roi et même de lui serrer la main ! » s'exclama un élève de terminale avec envie. « Je suis dans la même classe que Jon depuis deux ans, c'est la troisième, et je n'ai même pas gagné une seconde de son attention ! »
Pendant ce temps, Godfrey baissa les yeux sur sa main. Si c'est ça, sa conception de l'ordre, alors peut-être n'est-il pas si mauvais après tout.
Pourtant, il n'y croyait pas totalement. La fête à venir pourrait bien être le moment de confirmer qui était vraiment le Roi de Manhattan.
***
À dix-neuf heures trente, un taxi se gara sur le bas-côté et Godfrey en sortit. Il portait une chemise en laine à manches courtes, un pantalon bleu marine et une paire de baskets ; simple, mais raffiné, le genre de tenue qui mettait en valeur son charme naturel.
Son sac avait été préparé par Victoria sous la direction de sa mère, qui veillait à ce que son fils ait toujours l'air soigné et captivant, à l'intérieur comme à l'extérieur.
La tenue faisait ressortir ses yeux bleu océan, des mèches dorées de ses cheveux tombant légèrement au-dessus. Une main enfoncée dans sa poche, il se dirigea vers le lieu de l'événement.
La musique forte le frappa en premier. Son regard balaya la rue bondée, remplie d'élèves venus de différentes écoles.
Les rires, les bavardages et les lumières clignotantes remplissaient l'air, mais ce qui ressortait vraiment, c'étaient les voitures de luxe garées le long de la route.
Chacune était un chef-d'œuvre, l'équivalent moderne des Mercedes, Rolls-Royce et BMW du siècle dernier, mais bien plus sophistiquées.
Parmi elles brillait la célèbre Copycat, un véhicule haut de gamme capable de se transformer en cinq autres modèles, une création née des gènes d'une bête métamorphe !
...
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