Une femme vêtue d'un habit argenté à capuche, le visage dissimulé par un voile de chaînes tombant de son nez, se dirigea vers une immense porte gardée par deux invocateurs.
Les invocations de ces derniers étaient des géants colossaux à la chair rare. Ils n'étaient presque que des os ; leurs cages thoraciques semblaient vouloir percer leur peau.
Du haut de leurs trente-deux mètres impressionnants, ces deux géants aux visages terrifiants et aux longs cheveux tombant sur leurs omoplates fixaient la femme.
Elle avançait d'une démarche élégante. Bien qu'elle portât un vêtement ample, le déhanchement de son corps aurait pu distraire n'importe quel homme.
Derrière elle, deux femmes en noir portaient chacune un plateau surmonté de deux cloches. Lorsqu'elles atteignirent la porte, les géants la poussèrent vers l'intérieur, révélant un hall massif.
"Ne jouez pas avec cet honneur." La voix douce mais autoritaire de Nerissa résonna sous sa capuche argentée. "Ceci est le Hall du Culte, là où l'élite de notre société vient adorer le Père du Nouveau Monde. C'est un privilège ; vous servez son repas maintenant qu'il est revenu."
Les deux femmes hochèrent doucement la tête.
Leurs regards fixés sur le sol, tout comme celui de Nerissa, elles pénétrèrent dans le hall. Dès qu'elles franchirent le seuil, l'atmosphère changea.
Le cœur de Nerissa se mit à battre la chamade et son visage se décomposa. Ses mains tremblaient alors qu'elle levait lentement les yeux.
Ce qu'elle vit sur la plateforme surélevée au fond de la salle était un être immense, haut d'environ quatre mètres cinquante.
Il flottait dans les airs.
Une jambe repliée à l'horizontale, l'autre pendante, l'être semblait assis sur une chaise invisible. Un tissu bleu à rayures dorées entourait sa taille et retombait, frôlant presque le sol.
Ses huit bras étaient croisés. Son torse était nu, mais son corps ne semblait pas fait de chair ; il ressemblait davantage à de l'acier noir, bien que sa tête parût normale.
L'une de ses têtes, pour être précis. Cette créature en possédait trois visibles. Celle qui leur faisait face était une tête humaine aux cheveux noirs ; les deux autres étaient une tête de chèvre cornue et une tête d'aigle.
La dernière tête se trouvait juste derrière et restait invisible.
"Déposez la nourriture." murmura Nerissa en tombant à genoux. Les jeunes femmes l'imitèrent aussitôt, le front pressé contre le sol.
Un cube d'eau géant se trouvait juste derrière cette invocation. L'eau conservait sa forme cubique sans même avoir besoin d'une paroi de verre.
"Relevez la tête." Une voix sonore résonna, et elles s'exécutèrent.
Un homme aux longs cheveux noirs mouillés venait de sortir de l'eau.
Son corps était sculpté à la perfection, et ce n'était pas une exagération. Son menton était acéré, ses yeux profonds et envoûtants.
Caïn était trop séduisant pour être réel, un homme sans la moindre imperfection… comme un être sorti tout droit d'un livre.
La fiction devenue réalité.
Il noua une serviette autour de sa taille et fit signe à Nerissa de s'approcher. Elle se précipita vers la plateforme, passant devant l'invocation silencieuse.
Alors qu'elle passait derrière lui pour lui enfiler une robe légère laissant apparaître son torse, ses yeux se posèrent sur l'invocation.
Elle pouvait désormais voir la quatrième tête. 'Où est la tête ? Ce n'est qu'un cou, et on dirait…'
"Je l'ai arrachée." La déclaration de Caïn fit tressaillir Nerissa. Il se tourna et lui saisit le menton.
"Je sais ce que tu veux, mais cette politique ne me satisfait pas. Je t'ai créée ; toute cette beauté visait à prouver une chose : que je pouvais faire mieux que ce que le monde a à offrir. Mais je ne peux pas être attiré par ce que j'ai fabriqué."
Il lâcha son menton et regarda les deux jeunes femmes qui tremblaient en sa présence. Ses yeux se plissèrent.
"Partez."
Elles battirent rapidement en retraite. Arrivée à la porte, Nerissa s'arrêta soudainement. Elle se retourna vers Caïn, qui se tenait sur la plateforme aux côtés de son invocation, les yeux légèrement rougis.
"Pourquoi ?! Tu m'as créée, et alors ? Tu as prouvé ce que tu voulais. Je suis meilleure que n'importe quelle femme ici-bas. Même en améliorant leur apparence avec leurs compétences pathétiques, elles ne pourront jamais m'égaler."
En écoutant son éclat, Caïn haussa lentement un sourcil.
"Sais-tu ce qui m'a inspiré pour te créer ?"
Il descendit lentement.
"J'ai étudié un être appelé le diable dans les livres d'autrefois. J'ai découvert qu'il possédait une créature spéciale appelée succube, dont le rôle était d'utiliser son charme pour attirer n'importe qui. Bien que physiquement faible, son allure plaçait le monde entre ses mains."
Caïn se tint devant elle.
"Je ne t'ai pas créée pour que tu t'assoies sur mon lit. Je t'ai créée pour m'aider à conquérir. Je suis un conquérant, et jusqu'ici, tu m'as déçu. Vous toutes."
Il croisa les bras.
"Tu m'as trouvé dans la pire des humeurs, Nerissa. Je viens de perdre l'une de mes créations les plus récentes. J'ai dû baisser la tête devant les elfes, sourire alors qu'un bon nombre d'entre eux se moquaient de moi et me méprisaient, et c'est ainsi que j'ai perdu quelque chose qui m'a coûté mon orgueil."
Il sourit. C'était un sourire large, un sourire séduisant, pourtant ses yeux bouillonnaient de rage.
"Les choses que j'ai faites pour le savoir."
Il se mit soudain à rire en retournant sur la plateforme surélevée, où il se mit à flotter.
Caïn adopta la même posture que son invocation et fit signe à Nerissa de s'approcher.
"Assieds-toi. J'ai envie de parler aujourd'hui. Cela fait longtemps que je n'ai pas senti les choses m'échapper à ce point."
"Mais tu es un Dieu. Un vrai. Tes compétences, ton invocation, rien de tout cela ne peut être reproduit. J'ai regardé autour de moi, et tu gardes le contrôle." répondit Nerissa.
"Alors tu n'as pas regardé assez profondément. Je perds contre moi-même. Une version plus raffinée de moi-même, si je dois ajouter."
"... Est-ce… Est-ce ta dernière… tête ?"
"En effet. J'ai arraché ce bavard. Ses mots étaient toujours si irritants, si stupides, et surtout, puérils. Je n'aurais jamais deviné que la partie que j'avais arrachée et laissée pour morte reviendrait me tourmenter."
Les yeux de Caïn brillèrent.
La Terre est un plateau de jeu manipulé par deux dieux. Mais ces dieux sont sous les cordes du destin, du temps et du mana.
Contrôlés.
Il serra les dents, s'empêchant d'exploser. Il détestait tout ce qui cherchait à le contrôler et, par conséquent… il détestait l'Arbre de Mana de tout son être.
Il le détestait pour l'avoir utilisé.
Et s'il pouvait le tuer… il… ne le ferait pas.
Parce qu'au bout du compte… il donnait le pouvoir.