Saint sauta sur le cou de son lion, qui commença à grandir à chaque pas. Sa tête atteignait à peine le toit des maisons, mais après cinq enjambées, ses épaules dominaient tous les bâtiments de la ville.
Le bruit du train s'éloignant de la gare résonna aux oreilles de Saint. Il se tourna, jetant un coup d'œil à la longue locomotive qui s'éloignait, et un doux sourire apparut sur son visage.
« C'était un beau voyage, Brave. » Il caressa la crinière du lion, qui grogna doucement en secouant la tête alors qu'ils se dirigeaient vers l'autre extrémité de la ville, là où une armée massive approchait.
Le vent glacial soufflait violemment, soulevant la poussière et le sable. Les toits de certains bâtiments furent arrachés.
Il y avait à peine plus d'une centaine de personnes ici. Cet endroit empestait la solitude et la pauvreté, mais… c'était son foyer.
Le foyer des anciens Rois d'Allemagne.
« Mon histoire ne s'est pas terminée comme elle a commencé. Avoir une querelle avec une démone qui étale sa puissance, affronter des démons à chaque tournant, être empoisonné et regarder la vie me quitter jusqu'à en perdre mes cheveux. »
Saint toucha son crâne chauve.
« J'avais de longs cheveux roux et une belle carrure, mais j'ai tout perdu en moins de trois ans. » Ses yeux se plissèrent.
Saint croisa les bras alors que son lion sortait de la ville.
Il regarda le ciel, puis l'armée menée par les frères démons.
Saint savait que c'était son lieu de sépulture, pourtant un sourire féroce étira ses lèvres. Il avait la capacité de survivre à ce combat, mais à quoi bon ? Quel était le sens d'être pourchassé sans relâche et traité comme un jouet ?
Saint en avait assez. Le poison pourrait le tuer avant le prochain compte à rebours, alors pourquoi ne pas partir avec fracas, comme il en avait l'habitude ?
« Oh, comme c'est exaltant ! » La voix autrefois faible de Saint tonna à travers l'étendue. « Vous me traquez, mais vous ne pouvez pas me tuer. Cela ne vous enrage-t-il pas que je choisisse l'heure de ma mort ? Cela ne blesse-t-il pas votre cœur ignoble que moi, qui ai pris le nom de Saint, je connaisse une mort héroïque, que je vous toiserai depuis l'au-delà lorsque vous deviendrez un présage funeste ?! »
Sa voix résonna comme un coup de tonnerre. Sa barbe et ses haillons flottaient violemment.
Les nuages, formant une tête de femme, se froncèrent.
« L'au-delà ne te sauvera pas, imbécile. »
« Hahaha ! » Saint rit bruyamment. « Viens donc. »
Il activa l'État Éclipsal, et son puissant lion fusionna avec lui. On aurait dit que cela altérait son ADN, transformant le vieil homme chauve en un colosse lion-humain de près de quatre mètres.
Son crâne chauve fut remplacé par une épaisse crinière blanche, flottant furieusement dans le vent. Ses pupilles devinrent larges et rondes, avec une lueur jaune terne.
Des moustaches apparurent sur son visage, qui ressemblait à un mélange de lion et d'homme. Une queue lui poussa, ses jambes devinrent digitigrades, chargées de muscles et de puissance, tandis que sa queue fouettait l'air derrière lui.
Saint laissa échapper un rugissement si puissant que Percival et tous les passagers du train en marche purent l'entendre.
Après le rugissement, Saint se mit à rire. C'était un rire sourd, mais profond. Oh, il se sentait si exalté.
Il se sentait si vivant.
Saint voulait ressentir cela pour toujours. Cette confiance, cette bravoure. Il n'en avait jamais manqué, mais ce jour-là, il en voyait l'apogée.
La confiance brûlait intensément en lui, et la bravoure le poussait. Cela le remplissait de bouffées de détermination qui faisaient battre son cœur avec plus d'ardeur, même alors qu'il marchait vers une mort certaine.
Un seul homme avançait dans la tempête vers une armée de milliers de soldats menée par deux demi-dieux. Saint savait qu'ils ne laisseraient rien derrière eux une fois qu'il serait mort, alors… il les emmènerait avec lui.
Ses haillons tenaient à peine sur son corps, une grande partie ayant été déchirée par l'augmentation de sa taille.
Sa longue crinière commença à émettre une lueur blanche, douce mais intrépide. Il marchait vers la mort, une mort qu'il s'était lui-même choisie, et pourtant, Saint ne s'était jamais senti aussi heureux.
C'était indescriptible. À tel point qu'il ne pouvait s'arrêter de rire, sa voix portée au loin par le vent.
Saint eut un sourire en coin, puis lâcha un rugissement encore plus puissant. La terre trembla comme si de la dynamite avait explosé plusieurs mètres sous le sol, mais ce n'était que la conséquence du bond soudain de Saint.
Ses pieds puissants martelèrent le sol, le catapultant droit dans les rangs de l'armée démoniaque. Des griffes noires tailladèrent plusieurs corps, répandant le sang et projetant des cadavres au sol.
Au moment où il atterrit, la douce lumière blanche de sa crinière devint aveuglante. C'était comme si la lumière jaillissait de l'intérieur, se frayant un chemin à travers ses muscles.
Saint fut encerclé en un instant. Il continua de faucher l'armée dans des éclats de rire.
Il était l'unique lumière dans une vaste foule de ténèbres, et bien que l'obscurité semblât infinie et la lumière minuscule, cette lumière ne cessait de grandir.
Plus le train s'éloignait, plus la lumière devenait intense. Cette fois-ci, elle consumait déjà les démons.
« On dit qu'à l'heure de la mort, toute une vie défile devant nos yeux… » pensa Saint. « C'est étrange, car rien ne défile devant les miens. Tout ce que je ressens, c'est la douleur d'une chaleur insupportable au plus profond de mon être, cherchant à s'échapper. Pourtant, malgré cette douleur, mon cœur bondit, mon esprit n'a jamais été aussi vif, et je… je ne me suis jamais senti aussi… serein. Le moment est venu. »
Explosion Brave.
BOUM !
Percival vit un immense champignon atomique de feu effacer les nuages au loin. Au début, l'explosion semblait lointaine, mais l'instant d'après, elle se propagea.
La ville fut instantanément balayée par les flammes, qui continuèrent de s'étendre, poursuivant le train avec une vitesse accrue.
Il pouvait voir tout ce qu'elle touchait être pulvérisé. La puissance d'un demi-dieu se sacrifiant pour une seule compétence.
Percival se précipita sur le toit du train. S'il ne faisait rien, ils mourraient tous.
Mais il vit Lucy. Elle était assez grande, avec des taches de léopard, de longs cheveux, des oreilles de félin, d'élégantes jambes digitigrades et une longue queue.
De longues mèches dorées flottaient autour d'elle. Cela semblait si céleste. Comme si elle appartenait à ce monde tout en étant ailleurs.
Ses yeux félins étaient fixés sur l'explosion. Le champignon atomique était toujours là, au loin, tandis que sa puissance destructrice se propageait avec le rugissement héroïque d'un demi-dieu.
« Mia… »
murmura Lucy. Ses yeux brillaient. Mia possédait les capacités d'un trou noir, entièrement décomposées et maîtrisées par Saint.
Toutes ces connaissances étaient en Mia et, une fois liée à elle dans son État Éclipsal, Lucy pouvait accéder à ce puissant réservoir.
Elle activa la Distorsion Temporelle, ralentissant l'onde de choc et le feu qui se dirigeaient vers eux.
Ce bourbier temporel la drainait sans pitié, et cela ne dura qu'à peine quinze secondes.
Lucy désactiva la compétence et activa la Distorsion Spatiale.
Puisque les trous noirs courbent l'espace-temps lui-même, elle pouvait créer une distance déformée. Même lorsque la chaleur et le feu les atteignirent, la distorsion donnait l'impression que le brasier était encore loin.
Percival hocha la tête, puis invoqua Levi. Tout le monde devait quitter le train et monter sur Levi malgré sa peur, tandis que Percival puisait de l'eau partout où il le pouvait, tout en en faisant jaillir du Monde Marin.
Il forma une rivière en plein air !
Tout le monde était pressé par le temps. Certains glissaient sur le dos du léviathan, quelques-uns étaient si terrifiés qu'ils ne pouvaient s'empêcher de trembler. Mais c'était ça ou la mort. Quand la dernière personne fut sur le dos de Levi, Percival se tourna vers la jeune fille sur le toit du train.
« Lucy ! »
En entendant son cri, Lucy sauta sur le dos de Levi, et le puissant monstre marin se déplaça avec plus de vitesse que le train, s'élevant dans le ciel au sein de cette rivière flottante.
Le train fut consumé alors qu'ils s'enfuyaient.
Lucy se tourna pour voir Percival sourire, mais sa peau était extrêmement pâle. Cela avait dû lui coûter énormément d'énergie d'invoquer littéralement une rivière et de la faire bouger dans les airs.
« T… tu… » Des veines apparurent sur son cou alors qu'il se forçait. « … Tu t'es vraiment bien débrouillée là-bas. »
Lucy ne savait que dire ou ressentir. Elle était à la fois heureuse et triste.
« Tu sais quoi ? » Percival se tourna vers le champignon atomique qui s'estompait au loin, alors que l'étendue était encore ravagée par le feu.
« J'ai l'impression que Saint aurait dû rencontrer Godfrey. »
« Il nous a qualifiés de duo intéressant parce qu'il n'a pas vu Godfrey et Isolde. » Lucy pinça les lèvres.
Percival, assis sur Levi, leva la tête pour la regarder. Elle était debout et lui assis, alors tandis qu'il levait les yeux, elle baissa les siens pour croiser son regard.
Percival s'éclaircit la gorge. « Alors… ce n'est pas le meilleur moment, mais… est-ce qu'on est un duo ? »