« Restez ici. » lança Saul aux chevaliers avant d'entrer dans la salle de réunion où tous les membres de la classe Élite étaient rassemblés, puis il referma la porte.
Dehors, Abaddon se tenait à une extrémité de la porte, tandis qu'Apollyon occupait l'autre.
Abaddon savait ce qu'ils avaient fait. Il s'en souvenait très bien. Sous les ordres de Saul, lui et Apollyon avaient ravagé des villes, des terres agricoles et des entrepôts, tout cela pour atteindre leur véritable cible.
Ce n'était pas la première fois qu'ils envahissaient un monde ; ils le faisaient avec Saul depuis des décennies. Ses méthodes étaient efficaces, mais quelque chose d'étrange s'agitait dans son cœur.
Après avoir vu les chevaliers de l'Ordre doré, la colère l'avait consumé.
Il détestait ce roi inconnu de tout son être, n'est-ce pas ?
Mais pourquoi ?
Était-ce parce que si ce roi inconnu avait été là dès le début, il n'aurait jamais tourné le dos à ses frères ?
Il n'aurait jamais brisé un serment qu'il avait tenu pendant des siècles. La vue des chevaliers de l'Ordre doré remplissant cette forteresse avait fait resurgir des souvenirs du passé.
Abaddon se tourna vers Apollyon.
« Le roi inconnu... »
« N'est rien d'autre qu'un mensonge. » Apollyon coupa court à la conversation avant même qu'elle ne commence. Après un instant, ses lèvres bougèrent.
« Cet enfant n'a pas le sang de Pathan, ce n'est pas le roi légendaire qui nous a choisies pour être les piliers d'un grand empire, ce n'est pas celui dont on nous a parlé, celui pour qui on nous a trompées afin que nous lui prêtions allégeance et croyions en sa puissance insondable. »
Ses yeux brillèrent. « Je sens bien qu'il ne peut même pas résister à ma glace. Ce n'est pas le genre de roi dont j'ai rêvé. »
Elle grimaça.
« Les autres sont faibles. Ils ont toujours été faibles. »
« Alors... » La voix grave d'Abaddon résonna depuis son masque sans visage. « Tu pensais à lui, toi aussi. »
Apollyon tourna la tête vers lui. Elle ne dit rien, mais le froid autour d'elle devint perçant.
***
Le lendemain, alors qu'Isolde affrontait une bataille sanglante contre des dragons, roi des bêtes, désireuse d'évoluer puisqu'elle avait ordonné que personne ne l'aide, et que Godfrey se préparait, pour la première fois, à assister à la création d'un chevalier, Lucy était assise dans une grande cafétéria du camp.
Arden et Oliver partageaient la même table qu'elle. Thalia s'approcha avec son plateau, le posa, puis s'assit sur le banc en croisant les jambes.
« Tout le monde ne parle que de ça. On va ouvrir un donjon et envahir un monde. On a passé tellement de temps à se défendre contre ces monstres et maintenant, on va faire la même chose. Je comprends la raison, mais ça me semble toujours mal. »
Thalia soupira et commença à manger.
Lucy fronça les sourcils. « Ce n'est pas juste. »
« Ce sont des orcs. Tu sais ce que ces choses nous ont fait ? Le nombre de vies qu'ils ont prises ? Les orcs ne montrent aucune pitié, c'est une race invasive qui se multiplie encore plus vite que nous. »
Lucy fut stupéfaite de ressentir une telle hostilité de la part d'Arden.
Ce n'était pas son genre.
« Le capitaine sait ce qu'il fait. Il sait qu'on ne pourra pas résister à l'envie de venger ce que ces orcs ont fait... Je ne peux pas résister. » Arden se leva et s'éloigna avec son plateau.
Lucy la suivit du regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse.
« Un orc a tué son grand frère. Les orcs et les trolls, leur horde a causé tant de morts ; Arden n'est qu'une victime parmi d'autres. »
Oliver regarda Lucy. « Prépare-toi, tu es enrôlée. Fini de réparer des véhicules et de te tacher d'huile. Tu es une Invocatrice de Niveau seigneur accomplie et ce pouvoir sera d'une grande utilité au combat. Si tu te débrouilles bien, tu pourrais recevoir un noyau de parangon et ton invocation pourrait évoluer. »
Lucy força un sourire. C'était devenu un peu difficile après ce qu'Isaac avait fait, toute cette aversion s'était reportée sur elle. Au moins, ils ne la harcelaient pas, puisqu'elle n'était pas vraiment faible, mais l'ambiance n'était plus à la fête.
Surtout maintenant qu'elle était seule. C'était sous les véhicules, en parlant aux machines, qu'elle trouvait la paix.
Elle soupira.
Plus tard, Lucy entra dans la chambre qu'elle partageait avec une autre fille. Cette dernière, sur le point de sortir, lança un regard noir à Lucy avant de s'en aller.
Lucy s'effondra sur son lit, les cheveux étalés sur l'oreiller. Au moins, tous les membres de la cohorte ne la traitaient pas ainsi.
Elle était toujours assez proche des ingénieurs, et certains qui avaient pardonné à Isaac la saluaient encore. Oliver avait été froid au début, mais il s'était adouci par la suite.
Dax était resté distant, mais ce n'était pas à cause d'Isaac... c'était parce que son invocateur était disponible et que personne ne savait ce qui se passait entre cet invocateur et son invocation.
Soudain, la porte s'ouvrit à la volée. Lucy crut que sa colocataire était revenue, mais ses yeux s'écarquillèrent en voyant Arden et Thalia la regarder de haut.
Elle cligna des yeux plusieurs fois avant de se redresser.
« Je suis désolée pour mon comportement. » Arden s'assit sur l'autre lit avec Thalia.
Lucy agita la main. « Tu n'as rien fait de mal. Ta famille a été blessée, tu as le droit d'être en colère. »
Arden pinça les lèvres. « Quand même... »
Thalia gémit. « On peut juste discuter entre filles ? Le monde est déjà assez pesant comme ça, concentrons-nous sur autre chose. »
Une lueur malicieuse brilla dans ses yeux. « Comme ton béguin pour Godfrey. » Elle fit un clin d'œil à Lucy, dont les yeux s'agrandirent.
Ses joues devinrent rouges.
« C'est évident. »
« Ce n'est pas la même chose pour vous deux ? » rétorqua Lucy avec légèreté, mais elle fut prise au dépourvu par la réponse de Thalia.
« Vu le monde dans lequel on vit, les garçons forts font battre le cœur des femmes. » Elle fit la moue comme une victime.
« Elle n'a pas tort, mais Godfrey est trop jeune pour nous. » dit Arden.
Thalia leva les yeux au ciel. « Il est juste né trop tard. Ça ne m'empêche pas de le taquiner. » Elle gloussa. « Mais ce n'est pas de nous dont il s'agit, c'est de toi. »
« Moi ? » Lucy haussa un sourcil.
« Tu es perdue et seule. » soupira Arden. « Ça a toujours été évident. C'est encore pire maintenant. »
Thalia s'assit sur le lit de Lucy, passa son bras gauche autour de son cou et l'obligea à s'appuyer sur son épaule.
« Tu peux tout lâcher, ma belle. On est tes grandes sœurs. »
Le regard de Lucy s'adoucit. « J'aime bien Godfrey. Il m'a sauvée, plus d'une fois, il n'est pas désagréable à regarder, il prend soin de moi, mais... il y a une différence entre apprécier et aimer. »
Elle regarda par la fenêtre. « Isolde aime Godfrey, moi je l'apprécie. Nous sommes différentes. Elle a cette énergie de femme forte, elle se bat contre toute attente malgré son milieu privilégié, et moi, je suis la demoiselle en détresse qui attend d'être sauvée. Je l'adore. »
Ses yeux papillonnèrent. « Je n'ai jamais reçu l'attention ou les soins appropriés, mais Godfrey a été le premier à me les offrir. Je me souviens de la façon dont il a brisé cette glace quand je pensais que j'allais mourir. Mais quand j'ai reçu cette attention, je n'ai pas su comment la gérer. Plus tard, je me suis rapprochée de Percival et d'Isaac, des gens avec un grand potentiel, bien au-dessus de mon niveau, et ils se sont battus pour mon attention. C'était surréaliste. »
Lucy ferma les yeux. « J'ai fait comme si je ne savais pas, mais je voulais vraiment Percival, pourtant je sentais qu'Isaac le prendrait mal et il est plus jeune que moi. Je n'arrivais pas à me décider jusqu'à ce que... il parte. Isaac aussi. Godfrey et Isolde sont partis eux aussi et je me suis retrouvée seule à nouveau. Parfois, je rêve de l'époque où nous étions à l'école, quand nous étions ensemble. »
« Ce que je vois, c'est quelqu'un qui ne s'est pas encore trouvée. C'est pour ça que tu as fait toutes ces erreurs et que tu te vois comme inférieure à tes amis. » Arden ajusta ses lunettes.
« Tu avais deux excellents choix et tu as cafouillé, ça ne t'aidera pas de bouder dans ton coin. Tu penses valoir quelque chose quand tes amis sont là, quand ils te portent de l'attention, pourtant en leur présence, tu te dénigres et tu deviens une paria mentalement. »
Arden la réprimanda.
« Chacun d'eux suit son propre chemin et cela finira par les réunir. Maintenant, ils sont tous partis pour diverses raisons ; peut-être que leur chemin est là-bas, mais le tien est ici parce que tu es ici. Tire le meilleur parti de cette situation. Deviens la meilleure version de toi-même, Niveau seigneur ou non. Et crois-moi, quand tu auras grandi, choisir un gars ne sera plus un problème. Isolde en est l'exemple parfait. Godfrey n'est pas le plus beau, mais d'après ce que je sais, elle n'a pas jeté un second regard à Percival. Il s'agit de savoir ce que ton cœur veut. »
Lucy pinça les lèvres.
Thalia ébouriffa ses cheveux. « Tu as bientôt dix-neuf ans. La plupart des gars au camp trouvent quelqu'un à cet âge, qui sait quand ils vont mourir. »
« Tu ne comptes pas l'initier à ton genre de vie, n'est-ce pas ? » Arden lança un regard noir à Thalia.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec mon mode de vie ? J'ai tous les garçons à mes pieds. »
« Et tu finis avec aucun. » ricana Arden.
« J'ai entendu dire que le niveau pour intégrer la classe Élite avait augmenté. » dit Lucy avant que les choses ne s'enveniment entre Arden et Thalia.
« Nous sommes au rang Saint maintenant. Il a fallu consommer des noyaux de parangon et le capitaine a promis des rangs plus élevés après l'invasion. Tu pourrais en obtenir un si tu te débrouilles bien ; apparemment, nous partons à la recherche d'une relique. » répondit Thalia.
« Une relique ? C'est un objet de donjon ? »
Arden secoua la tête. « Bien plus que ça. Le capitaine a dit que les reliques sont le système de mana du tout premier monde à avoir dépassé la maturité pour devenir un monde ascendant. Le premier monde à avoir eu des dieux anciens. Alors que nous sommes des invocateurs, les natifs de cette race sont des utilisateurs de reliques. Leurs reliques sont des objets qui se manifestent lorsqu'ils s'éveillent ; de la même manière que nous obtenons une bête, ils obtiennent une relique, et nous partons à la recherche d'une relique appelée la baguette transperce-âme. »
Les yeux de Thalia brillèrent. « Elle peut détruire l'âme de n'importe quelle existence et n'a aucune parade. Elle peut être aussi puissante que son porteur. Avec ça, le paradis sera une force avec laquelle même les Autorités auront peur de se mesurer. »
Arden se leva. « Viens t'entraîner avec nous. »
***
Deux jours passèrent. Dans une forêt aux arbres épais et hauts, un orc corrompu de près de trois mètres de haut jaillit de la forêt, tombant d'une grande hauteur, mais il parvint à atterrir avec stabilité, soulevant la poussière alors qu'il fixait le campement fait de peaux de bêtes et de bâtons devant lui.
L'orc traversa les patrouilles, attirant les regards alors que chaque orc, guerriers mâles et femelles aux corps massifs, couverts de peaux de bêtes, le suivait lentement.
« Vushak ku la huma ! » beugla l'orc en posant un genou à terre devant la grande tente du chef. Deux orcs, plus imposants que lui, se tenaient à l'entrée avec des armes faites à partir d'os de créatures massives et durcies par des méthodes orques.
Ces orcs étaient deux des plus forts du camp, et ils avaient été élus gardes de la tente de leur Chef, le dixième orc le plus puissant du continent.
Les orcs absorbaient le mana dans leur corps ; ils manquaient de la capacité à l'utiliser de manière externe, mais cela augmentait considérablement leurs capacités physiques et leur endurance.
À quinze ans, ils étaient déjà adultes, mesurant plus de deux mètres avec une force rivalisant avec celle de trois mâles terrestres adultes. Ils grandissaient avec l'âge ; ceux qui avaient trente ans étaient identifiés par deux anneaux et étaient déjà des parangons !
Les orcs pouvaient vivre jusqu'à deux cents ans, mais il était rare de dépasser quarante ans en raison de leur mode de vie violent. C'était encore pire pour les orcs corrompus, assoiffés de sang.
Les deux gardes portaient deux anneaux sur leurs défenses, mais même leur aura intimidante était éclipsée par celle de l'énorme silhouette qui se profilait derrière l'entrée, ses yeux vert vif brillant dans l'obscurité.
« Vu ? » Sa voix grave résonna.
« Veis la humas en shakva. » Le colosse orc de trois mètres parla doucement, la tête basse.
Ses mots, en revanche, excitèrent la foule derrière lui, et même les yeux du Chef orc s'illuminèrent.
Il émergea de la tente.
Tous les orcs levèrent leurs armes, leurs rugissements ondulant dans l'air alors que leur Chef regardait dans la direction indiquée par l'orc.
Des humains... ici, dans leur royaume, à travers un portail rouge ?
Un festin.
...
N/A : Bon dimanche !
S'il vous plaît, votez pour les personnages que vous aimez !!
Le samedi des théories est passé, mais je vais poser la question ici.
1. Classez les cinq personnages les plus forts issus du lycée des Invocateurs de Manhattan. Vous êtes libres de sortir des sentiers battus, comme en devinant le futur.
2. Qui possède l'invocation la plus unique dans la cohorte des Vagabonds ?