Une fois le week-end terminé, Godfrey, vêtu de sa veste scolaire bleu marine, gravit le large escalier menant au troisième étage où se trouvait sa salle de classe. Il portait son sac à dos d'une main, ses yeux bleu océan légèrement plissés alors qu'il remarquait que les élèves de première année le dévisageaient plus que d'habitude.
« Ce n'est pas lui qui a fait suspendre Dale et les autres élèves d'élite de deuxième année ? » murmura une élève de première année de quinze ans à son amie, sa voix mêlant admiration et incrédulité.
« Il s'appelle Godfrey. Il a aussi battu le numéro treize du Nexus Club. C'est comme une sorte de fléau pour les brutes. L'école semble plus calme depuis qu'il est là », ajouta quelqu'un d'autre avec révérence.
« Pff ! Il va bientôt être remis à sa place », grommela sombrement un garçon en passant devant les filles avant de disparaître dans le couloir du deuxième étage.
Godfrey s'arrêta net, ses yeux se fixant sur une scène en contrebas : un garçon aux cheveux bruns bouclés était accroupi au sol, les bras levés pour se protéger alors que deux autres élèves de première année, un garçon et une fille, lui donnaient des coups de pied tout en l'insultant.
« Je suis désolé, je vais— ! » La voix d'Isaac se coupa lorsqu'il aperçut du coin de l'œil le regard froid de Godfrey. Ce regard glacial lui glaça le sang. « Lâchez-moi ! » hurla-t-il soudain, et dans un mouvement de panique, il lança une toile qui s'accrocha au poignet de la fille, le clouant au mur.
Repoussant le coup de pied suivant du garçon, Isaac se redressa et attrapa instinctivement le poing paniqué de son agresseur. Son propre poing partit tout seul, s'écrasant sur la joue du garçon avec un bruit sec. Tous deux restèrent figés, le garçon agrippant son visage, les yeux écarquillés par le choc, et Isaac fixant sa main, incrédule d'avoir osé faire cela.
La fille se libéra d'un brin de toile, transformant ses doigts délicats en griffes de huit centimètres, mais Isaac fut plus rapide. Une autre toile cloua son bras au mur, une autre lia son autre main, et un dernier brin scella sa bouche avant qu'elle ne puisse proférer une insulte. Ses yeux s'agrandirent de terreur. Le garçon s'enfuit immédiatement, laissant Isaac figé sur place, stupéfait par son propre geste.
Ceux qui s'étaient habitués depuis un mois à voir Isaac traité comme un esclave étaient tout aussi abasourdis. Pourtant, lorsque leurs regards se tournèrent vers Godfrey, celui-ci reprit simplement son ascension, laissant la scène derrière lui comme s'il n'était qu'un simple observateur lointain.
Au moment où Godfrey entra dans sa salle de classe, le silence se propagea dans toute la pièce. Les conversations s'arrêtèrent net. Les élèves assis et ceux regroupés se tournèrent tous vers lui, le calme s'étirant, lourd et pesant.
Le regard de Godfrey balaya la classe. Les sièges de Dale, Siegfried, Maldred et Orwen étaient vides. En penchant la tête, il remarqua Snow qui faisait défiler son téléphone avec désinvolture, l'ignorant ostensiblement. Cela ne le dérangeait pas, mais ce qui le troublait, c'était le bref coup d'œil d'Isolde dans sa direction avant qu'elle ne se détourne vers la fenêtre. Son rejet froid le piqua au vif.
Elle était manifestement mécontente qu'il ait manqué leur jogging matinal, et Godfrey savait qu'il lui devait des excuses sous peine d'être ignoré par la seule amie qu'il avait.
Alors qu'il se dirigeait vers sa place, une fille du club de presse se pencha vers Cecil et murmura : « Je n'avais pas le courage avant, quand tu étais sous les ordres de Dale, mais maintenant... tu dois admettre que le physique de Godfrey n'est surpassé que par celui de Snow. Regarde-le marcher. »
Les yeux de Cecil se posèrent sur Godfrey. En effet, il n'était pas mal, mais cette admiration lui déplaisait. Pour elle, ce visage méritait d'être piétiné, pas loué.
Un reniflement sonore échappa à Isolde, atteignant les oreilles de Godfrey alors qu'il s'asseyait. Il grimaça, se tournant vers elle les lèvres pincées, le front plissé, arborant une expression humble, le portrait même de l'excuse.
« Pff ! » Isolde fit claquer sa langue, bien que sa froideur fondit rapidement. Voyant qu'elle s'adoucissait, Godfrey saisit sa chance. « Je suis désolé. J'ai tendance à m'endormir pendant la méditation... bêtement. Je n'ai jamais tenu plus de vingt minutes éveillé. »
« J'ai croisé Jon ce matin, donc je n'ai pas couru seule. Mais ne manque pas une autre journée. Ce n'était pas pareil sans toi. »
Le reste de ses paroles lui échappa presque. Un seul nom résonnait dans sa tête : Jon. L'humeur de Godfrey se détériora instantanément. De tous les jours, il fallait que ce soit le seul matin où il n'était pas là que le soi-disant Roi de Manhattan se montre pour courir avec la Reine de Manhattan.
Il n'avait jamais parlé à Jon, mais il avait vu la façon dont il regardait Isolde. Il était clairement attiré par elle.
« Nous courons ensemble depuis le collège, mais c'était différent aujourd'hui. Je voyais bien qu'il n'aimait même pas la musique de Shooting Star et pourtant... » Isolde continuait de parler, mais Godfrey n'écoutait plus. Sa poitrine se serra sous l'effet d'une jalousie inhabituelle.
Pendant un instant, il envisagea de prendre ses distances, mais au lieu de cela, il se leva brusquement, passa son bras autour de la tête d'Isolde et pressa sa joue contre sa poitrine. La classe entière se figea.
Le visage de porcelaine d'Isolde vira au cramoisi, ses grands yeux orange doré s'écarquillant davantage. Ses pensées s'effondrèrent sous l'effet de son parfum et de la chaleur de son corps.
« Frappe à ma porte si je ne me montre pas », dit calmement Godfrey. Il ne promit pas de ne plus manquer le rendez-vous, il connaissait trop bien ses mauvaises habitudes de méditation.
« Paresseux », lança Isolde, essayant de cacher son trouble alors qu'il retournait à sa place. Godfrey cligna des yeux innocemment face à la classe stupéfaite. Pour la première fois, il remarqua que Snow le dévisageait avec assez de venin pour tuer.
« Il vient d'enlacer une Pendragon, et elle n'a pas résisté ? Godfrey, de tous les gens ! Qu'est-ce qui ne va pas chez Isolde ?! » Des halètements et des murmures éclatèrent autour d'eux, assez forts pour qu'il les entende. Ses joues chauffèrent lorsqu'il réalisa les implications de son acte impulsif.
C'est alors que le professeur Edwin entra dans la salle. Surpris par le silence, il décida rapidement d'en tirer parti.
« Hum ! » Il s'éclaircit la gorge. « J'espère que tout le monde ici est prêt pour la sortie scolaire. Demain, nous partons pour un séjour de deux semaines dans le Désert des Morts-Vivants. C'est votre chance de devenir plus forts et de concourir pour les trois premières places à la fin de l'année : Meilleur Invocateur, Meilleure Invocation et Meilleur Élève. Les points accumulés durant ce voyage auront un poids significatif, alors donnez tout ce que vous avez. »
Son regard balaya la pièce avant de poursuivre. « Aujourd'hui, nous allons discuter d'une compétence adaptative particulière appelée Infusion d'Éclair. L'invocation de Godfrey en est la meilleure démonstration, mais de nombreuses sous-compétences y sont liées. "Ensemble de compétences avancées" est le terme souvent appliqué à celles qui découlent de l'Infusion d'Éclair. Maintenant... »
***
Plus tard dans la journée, Edwin déambulait dans le couloir pendant la pause, une bouteille d'eau à la main. Ses pas ralentirent lorsqu'il remarqua une foule rassemblée autour du panneau d'affichage de l'école. Curieux, il s'approcha. Les élèves se dispersèrent à sa présence, mais pas avant qu'il n'aperçoive l'avis épinglé en haut, surligné en rouge.
Ses yeux s'assombrirent.
Le papier affirmait que Manhattan abritait un étudiant de rang Roi cachant sa véritable puissance, une figure anonyme surnommée le Roi de l'Ombre. Et l'auteur avait choisi de rester anonyme.
...
Note de l'auteur : Un autre chapitre arrive bientôt. J'ai besoin de sommeil et de nourriture.
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