« J’ai une longue liste de noms en mémoire, je ne crois pas vouloir en ajouter un autre pour me souvenir d’un mort. » L’Armure Immortelle se montra solennelle cette fois-ci.
« J’ai été créée pour être transmise au meurtrier de mon ancien propriétaire ? Je n’ai aucune rancœur envers toi, car j’ai perdu tout attachement à mes hôtes il y a bien longtemps. Tu ne seras pas différent si tu dois protéger le meurtrier de tes anciens compagnons encore et encore. »
Les yeux de Godfrey vacillèrent. « Je vois. »
« Voyons si tu peux survivre jusqu’à cinquante ans. Je préférerais que tu aies quelques siècles, mais je vais revoir mes exigences à la baisse. » répondit l’Armure Immortelle.
« C’est une longue période, mais je pense que tu changeras d’avis, un an tout au plus. » lui dit Godfrey en traversant le brouillard.
Si l’armure avait pu hausser un sourcil, elle l’aurait fait.
« T’es-tu déjà demandé pourquoi tu es différent ? Pourquoi tu possèdes un château entier abritant l’ancienne race choisie du monde alors que ton système de Mana ne supporte que l’invocation d’êtres vivants ? » Le murmure du Chercheur de Vérité fit marquer une pause à Godfrey.
Ses yeux se plissèrent lorsqu’il vit son chemin se rétrécir.
« Je sais pourquoi. Je sais pourquoi tu ne t’es pas Éveillé et pourquoi tu as eu besoin de l’aide d’une plateforme à seize ans pour libérer ce qui était en toi depuis la naissance. » reprit-elle.
Godfrey vit que le passage devenait de plus en plus étroit. Il ne faisait aucun doute que ce Dieu Titré était déterminé à le dévorer. Il voulait probablement l’attirer dans un nouveau test en le tentant avec un secret qu’il voudrait désespérément découvrir.
Une lumière violette jaillit et il se téléporta à l’extrémité du chemin, provoquant un cri strident qui déchira la forêt.
« Imbécile !! »
Godfrey pouvait deviner que la raison principale de sa différence tenait à son statut d’Élu, mais l’Arbre de Mana avait bel et bien enfreint ses propres règles immuables.
C’était complexe ; l’Arbre de Mana se souciait peu des limites de puissance tant il voulait désespérément obtenir une réponse, mais il ne brisait presque jamais le système de Mana d’un monde.
Cela ne pouvait signifier qu’une chose : si l’Arbre de Mana n’avait pas brisé la loi du système de Mana de la Terre, il avait fait quelque chose qui avait permis son existence.
Il avait trouvé une faille et l’avait insérée dans l’Ordre Doré, sa plus grande opportunité d’obtenir une réponse.
Lorsqu’il sortit, Godfrey trouva Isolde à quelques mètres, faisant les cent pas. Dès qu’elle l’aperçut, elle se précipita vers lui, le cœur en proie à un immense tumulte.
Son casque était de type corinthien, d’une seule pièce, avec une ouverture en amande qui révélait ses yeux, lesquels reflétaient l’image de Godfrey.
Elle passa ses bras autour de son cou, retira son casque, souleva la visière du sien et l’embrassa comme s’ils avaient été séparés depuis une décennie.
Godfrey la pressa contre lui alors qu’elle le serrait fort, même après que leurs lèvres se furent séparées. « Iso... ça va ? »
Elle hocha la tête comme une enfant cherchant du réconfort.
« Elle est plus grande que toi. » ricana son armure, car Isolde mesurait plus de deux mètres dans son armure dorée, tandis qu’il faisait un mètre quatre-vingt-dix.
« Elle n’est pas plus grande que moi. C’est juste sa forme Pathan. »
« Peu importe. »
Godfrey manqua de perdre patience.
Pendant ce temps, Isolde sentit son cœur trouver la paix entre ses bras. Elle se sentait si petite, si en sécurité, que ses yeux se fermèrent naturellement.
Elle savait que ses parents l’aimaient, mais ils lui avaient aussi fait comprendre qu’elle devait être à la hauteur de son statut. À chaque fois, leurs mots résonnaient en elle.
C’était un monde dangereux et ils pouvaient disparaître à tout moment. Elle devait compter sur elle-même pour survivre, mais elle n’avait pas réussi à graver cette leçon dans son âme.
Elle avait fini par dépendre de lui.
Godfrey trouva un endroit sous un arbre à la canopée dense où il s’assit sur une racine aérienne, tandis qu’Isolde s’endormait paisiblement contre celle-ci.
Ses yeux restaient fixés sur elle.
Godfrey en ressortait plus fort, plus lucide, tandis qu’Isolde, elle, réalisait qu’il était tout pour elle et que son cœur aspirait à lui plus que jamais.
Une fois qu’elle l’avait retrouvé, la paix était revenue, accompagnée du repos.
« Je sais qu’elle est une déesse ravissante, même lorsqu’elle dort en armure, mais cligne au moins des yeux. De plus, tu as aussi besoin de repos, ce brouillard absorbe l’énergie, je suis surpris que tu sois encore si plein de vitalité. » réprimanda l’Armure Immortelle.
« Je vais bien. » répondit Godfrey.
« C’est la mère des dragons, l’une des espèces de dragons les plus puissantes. Qui, à part un progéniteur ou un Dieu Titré, peut lui faire du mal ? Même s’ils le pouvaient, elle est immortelle, c’est toi qui peux réellement mourir. »
« Même si elle est la déesse des dragons, elle est à moi. C’est à moi de la protéger. Ce que tu dis montre à quel point ton intelligence émotionnelle est pauvre. Il faut être intentionnel dans la démonstration de ses sentiments, et je veux la regarder dormir. On ne la voit pas souvent paraître si vulnérable. »
La réponse de Godfrey fit grimacer l’Armure Immortelle.
« Amoureux transi. Eh bien, si tu meurs, j’y gagnerai, car il y a une candidate meilleure et plus grande sous mes yeux. » ricana-t-elle.
« Ôte tes yeux de ma femme. »
« Elle ne le sera plus si tu es mort. »
« Tais-toi. »
« Repose-toi, alors ! »
Godfrey dut s’adosser au tronc pour trouver un peu de repos. C’est lorsqu’il ferma les yeux que la vérité apparut : son corps ne fonctionnait plus que grâce à l’émotion de son esprit.
Il était épuisé. Ce brouillard... c’était quelque chose. S’il était resté plus longtemps, il se serait effondré et serait devenu la nourriture de la Délusion.
C’était donc ce qu’elle recherchait.
Avant de sombrer dans le monde des rêves, Godfrey invoqua inconsciemment Solstice et Dirge.
***
Quelques heures plus tard, Godfrey ouvrit les yeux et trouva Isolde en train de caresser la tête de Grace et Aion, qui se blottissaient doucement contre elle.
Dirge et Solstice se tenaient à ses côtés, deux chevaliers imposants et magnifiques, couverts d’exquises plaques dorées.
Isolde se tourna vers lui.
« On va tuer ce phénix ? » lui demanda-t-il en se levant.
« Tout ce que tu souhaites, mon chéri ~ »
Les deux dragons rugirent alors qu’ils les chevauchaient et s’élançaient dans les cieux. Quelques centaines de kilomètres plus loin, ils aperçurent l’étendue calcinée menant à la montagne noire.
Ils atterrirent dans la forêt, près de la lisière des terres brûlées.
Godfrey était un invocateur de Niveau Parangon 27.2, et Isolde était exactement du même niveau. Dans son Black-Out State, elle atteignait 28.2, mais dans son état normal, elle était une chevalière de Niveau Progéniteur 28.7.
Godfrey était également un Niveau Progéniteur 28.2 en Black-Out State, mais l’Armure Immortelle boostait ses capacités globales, le portant à 29.2 avec une défense capable de gérer des menaces bien pires.
C’était crucial, car il était sur le point d’affronter un phénix chimérique, une créature bien plus puissante qu’eux deux.
Une chimère de Niveau Progéniteur 29.9, bien plus forte que les créatures de son propre rang.
« Nous allons lui tendre une embuscade. » Godfrey invoqua un Écho du grand arc de Ballista. Une arme puissante capable de déchaîner une grande dévastation.
Au même niveau, Ballista était l’une de ses invocations les plus destructrices et ses compétences consommaient une quantité massive de Mana.
« Tu utiliseras l’invisibilité pendant que j’attirerai le phénix. Quelle compétence utiliseras-tu pour le tuer ? » Isolde pencha la tête.
« Ravage Balistique. » répondit Godfrey, ce qui lui rappela la compétence qu’il avait utilisée dans le donjon d’échecs. Elle avait totalement décimé le roi sans laisser au boss le moindre moment pour respirer.
Isolde lui adressa un signe de tête et s’élança vers la montagne.