Tandis que Godfrey disparaissait de la vue après avoir activé son invisibilité, Isolde se dirigea vers la montagne.
Au sommet de la montagne lourdement calcinée, elle découvrit de gros rochers disposés en cercle, formant une sorte de nid.
De grandes plumes bleues, plus grandes qu'un humain, ornaient le nid, mais ces plumes magnifiques firent plisser les yeux d'Isolde.
« Des plumes bleues. Ne serait-ce pas le nid d'un phénix chimérique orange ? » murmura-t-elle pour elle-même. Au même instant, un cri d'oiseau la fit lever les yeux. Un immense phénix bleu à quatre ailes se dirigeait vers la montagne.
Il venait de lâcher un gros taureau dont les cornes étaient gravées de runes et poussa le cri qu'Isolde avait entendu.
Le phénix l'avait repérée, même à cette distance. L'instant d'après, l'oiseau explosa dans un soudain élan de vitesse qui ne faisait qu'augmenter à chaque seconde.
Presque instantanément, il fondit sur elle et cracha une boule de feu bleue vers le nid. Les flammes ne l'avaient même pas touchée qu'Isolde pouvait déjà sentir la brûlure.
Elle se laissa tomber en arrière alors que la boule de feu explosait au contact du sommet. Après une chute de quelques dizaines de mètres, Isolde planta la pointe de sa lance dans la montagne.
La lame entailla la roche avant de finir par s'arrêter, permettant à Isolde, qui tenait la lance d'une main, d'effectuer deux saltos arrière et de retomber sur ses pieds.
Avec une stabilité surprenante, elle leva la tête, fixant le phénix qui l'observait depuis le sommet.
Les yeux du phénix brillaient. C'était un phénix bleu, doté de flammes deux fois plus chaudes que celles d'un phénix chimérique orange. Il était le roi de cette zone, et personne n'osait fouler son domaine.
Jusqu'à maintenant...
Il cracha une autre boule de feu sur Isolde, mais les flammes ne la consumèrent pas. Un portail violet apparut au-dessus de la tête d'Isolde et se matérialisa devant le phénix, lui renvoyant sa propre attaque.
Réaliser cela contre une créature bien plus puissante qu'elle demandait une quantité considérable de mana, mais cela fonctionna.
Le phénix hurla alors qu'il s'embrasait. Chaque partie de son corps semblait faite de pur feu bleu. Il était furieux, exactement ce qu'Isolde recherchait.
« Je vais rendre ta mort douloureuse ! » lança le phénix en descendant vers Isolde, une lueur sauvage dans les yeux.
Voyant qu'il était immunisé contre ses propres flammes, Isolde retira sa lance de la montagne par la pensée et se laissa tomber une fois de plus. Ses cheveux se déployèrent, flottant dans les airs.
Cette image se refléta dans les yeux du phénix, qui cracha une nouvelle boule de feu.
Une lumière violette engloutit le corps d'Isolde. Elle disparut, réapparut au pied de la montagne, fit volte-face et s'enfuit.
L'instant d'après, les flammes baignèrent la montagne, rugissant sauvagement et se déversant derrière elle tandis que le phénix planait dans les airs. Sous sa forme actuelle, tout ce qui l'entourait s'embrasait, exactement comme ce que le Chevalier-Capitaine Alchimiste avait montré à Godfrey.
Le phénix cria, crachant plusieurs boules de feu qu'Isolde esquivait ou renvoyait en plein visage.
« Presque là », pensa Isolde alors qu'elle se trouvait à mi-chemin du paysage calciné, mais à cet instant, le phénix déploya largement ses ailes.
Une bourrasque féroce, accompagnée de feu bleu, jaillit dans toutes les directions. Elle balaya Isolde, la projetant dans les airs.
En plein vol, elle fit jaillir une brume glacée de son armure pour contrer les flammes avant de s'écraser une première fois, de pivoter pour se stabiliser et de planter sa lance au sol lors du second impact.
Cette fois, elle atterrit correctement et glissa vers l'arrière, ses bottes et sa lance creusant de petites tranchées.
Le phénix était déjà sur elle. « Je t'ai eue. » Les yeux de l'oiseau brillèrent tandis que des flammes roulaient vers son bec.
De son côté, Isolde sourit derrière son heaume. Elle était à portée idéale pour Godfrey.
Soudain, le phénix claqua du bec et cracha la plus grande flamme qu'il ait jamais libérée. Ces flammes n'étaient pas bleues, mais violettes. C'était soudain et instantané.
Clairement délibéré. Et en direction de Godfrey.
« Gamine ! J'ai vécu assez longtemps pour connaître la douleur causée par les nuisibles sournois », ricana le phénix tandis que les yeux d'Isolde s'écarquillaient.
Cette flamme avait une teinte encore plus chaude que les flammes bleues. Elle était presque deux fois plus brûlante et se déplaçait plus vite que tout ce qu'ils avaient rencontré jusqu'ici.
Rapide et inévitable. C'était l'atout caché du phénix bleu, sa flamme la plus ardente ; personne n'y avait survécu.
Il l'avait vu, avait fait semblant de ne pas le remarquer parce qu'une intuition lui disait que cet homme représentait une menace mortelle.
« Frey !! » hurla Isolde en lançant sa lance vers le phénix, mais celui-ci détourna le cou en ricanant, pour finalement apercevoir une silhouette au milieu des flammes violettes qui s'estompaient.
Comment ?!
Les yeux dorés de Godfrey brillèrent à travers sa visière tandis qu'il bandait son grand arc à la limite de sa résistance.
« Je dois dire que tu es épique. »
L'Armure Immortelle gloussa en retour. Sentant la menace, le phénix tenta de prendre de la distance, mais Isolde serra le poing et sa lance, que le phénix avait esquivée, revint vers elle.
Entièrement recouverte de givre, elle transperça l'aile du phénix. Sous sa forme élémentaire, cela ne causa pas beaucoup de dégâts, mais cela perturba son vol.
Avec une aile rabattue, le phénix perdit l'équilibre et chuta.
À cet instant, la première flèche, faite de glace grâce aux compétences d'invocateur de base apprises à Manhattan et imprégnée d'un mana immense, frappa le phénix.
La glace se répandit tandis qu'il hurlait. Alors que la glace était sur le point de se dissiper, une autre flèche arriva, puis une autre. D'innombrables flèches fusèrent, le bras de Godfrey bougeant sans relâche.
Ses muscles gonflèrent, le mana circula en lui, façonnant de longues flèches qui étaient instantanément libérées. Il était comme une machine... comme une mitrailleuse humanoïde.
C'était le Ravage Balistique, une compétence synonyme de frénésie, poussant l'utilisateur au-delà de ses limites.
Pour Isolde, on aurait dit que des bombes explosaient sans discontinuer.
La terre autour de Godfrey s'enfonçait, centimètre par centimètre, à chaque flèche tirée. Chaque projectile était chargé du givre intense de l'elfe des neiges avec lequel Lysander avait fusionné.
Dans un cri strident, le phénix s'effondra, complètement recouvert de glace et de flèches. « Tu vas mourir ! »
Sa voix résonna soudainement alors que ses yeux s'ouvraient brusquement et qu'il crachait des flammes vers le ciel. Elles percèrent l'atmosphère et de grosses boules de feu commencèrent à tomber des nuages.
Une pluie de feu et d'annihilation.