Les chaînes qui entravaient ses bras se détachèrent et tombèrent au sol alors que six hommes massifs, coiffés de casques intimidants et armés de haches à double tranchant fixées sur de longs manches, firent irruption. Ils se précipitèrent tous vers elle, une férocité écrasante brillant dans leurs yeux.
« Tuez-la ! »
Des cris d'excitation emplirent l'air tandis que les bourreaux se rapprochaient. Isolde chercha sa lance, mais l'un des bourreaux était déjà sur elle, abattant sa hache avec un sourire sinistre visible à travers la fente de son casque.
Isolde tomba à genoux. Elle se pencha en arrière, ses genoux raclant le sable tandis qu'elle glissait sous le premier bourreau, enroulant sa main autour du manche de la lance plantée dans le sol, non loin de là où elle se tenait quelques instants plus tôt.
« Vous divertir ? Moi ? »
Ses yeux s'aiguisèrent comme des lames. Ses doigts se crispèrent sur le manche et elle s'en servit pour faire pivoter son corps. Ce mouvement la projeta droit vers le bourreau, et ses pieds frappèrent son visage.
« C'est du métal massif— ! » Les mots s'échappèrent de la bouche du général lorsque les pieds d'Isolde s'enfoncèrent dans le casque. La force de l'impact fit pivoter la tête de l'homme presque à deux reprises avant qu'il ne s'effondre au sol, mort sur le coup.
Isolde atterrit, soulevant un nuage de sable tandis que ses pieds glissaient jusqu'à un arrêt net. Ses cheveux ondoyèrent en même temps que sa jupe alors qu'elle arrachait la lance et se penchait en arrière, comme si elle allait planter sa tête dans le sol.
Grâce à cette esquive, Isolde évita le balayage de la hallebarde d'un autre bourreau. Le tranchant étincelant de la lame se refléta dans ses yeux draconiques dorés alors qu'elle passait juste devant son visage.
Elle cala la lance derrière elle et fit basculer son corps vers le haut. Ses pieds frappèrent le menton du bourreau, le soulevant du sol alors qu'elle terminait son salto arrière, puis elle transperça la gorge de l'homme avec sa lance.
La pointe de la lance ressortit par la nuque. Il resta suspendu à son arme, les pieds à quelques centimètres du sol, tandis que le sang coulait.
Le silence envahit l'arène.
« Comment peut-elle suspendre un homme d'une seule main ? » Un spectateur tremblait, pointant du doigt le bourreau mort qui tomba au sol lorsqu'Isolde retira sa lance et la fit tournoyer. Ce mouvement nettoya le sang sur la lame, qui éclaboussa le sol.
Le chaos s'installa.
« Est-ce que c'est vraiment une femme ?! »
« Ta femme n'est même pas aussi belle qu'elle. Bien sûr que c'est une femme ! »
Les quatre bourreaux restants se regardèrent et trois d'entre eux se ruèrent vers Isolde. L'un prit les devants et les deux autres suivirent, l'encerclant sur trois fronts différents.
Les yeux d'Isolde brillèrent doucement. Elle comprit que celui resté en retrait pouvait créer un nuage de poussière et qu'un autre allait lui envoyer du sable dans les yeux pour l'aveugler temporairement, ce qui entraînerait une profonde entaille sur ses cuisses.
Cette blessure la forcerait à mettre un genou à terre et elle perdrait la tête.
C'était lui la variable, le rebondissement dans l'histoire du général.
Voyant cela, Isolde abaissa son corps, étendant une jambe pour maintenir son torse assez bas alors que les bourreaux se profilaient déjà au-dessus d'elle.
Elle fit tournoyer sa lance au moment même où le bourreau resté en retrait soulevait un nuage de poussière, tandis que l'un de ceux proches d'elle lui envoyait du sable au visage.
La lance d'Isolde tourbillonna alors que les trois assaillants se jetaient sur elle avec leurs hallebardes. Malheureusement, la lance arriva sous un angle plus bas, tranchant leurs abdomens exposés à trois reprises avant qu'Isolde ne s'arrête.
Le sang pleuvait alors qu'elle se remettait debout et que les bourreaux s'effondraient, leur sang teintant le sable en rouge.
Le dernier bourreau, celui qui avait provoqué le nuage de poussière, se couvrit de brume et s'enfuit.
Isolde leva sa lance, fit deux pas et la lança avec une telle force que le bourreau ne put l'esquiver ; elle le cloua au mur, transpercé en plein cœur.
Les dents serrées, le général bondit, brisant le toit en bois alors qu'il s'élevait dans les airs, bloquant le soleil et projetant son ombre sur Isolde.
Son coup descendant déchira la moitié de l'arène, mais Isolde s'était déplacée sur la droite, le pied déjà levé haut.
« Tu veux que je te divertisse ? » Ses mots furent accompagnés d'un coup de pied brutal au visage du général. C'était comme une gifle, une gifle incroyablement puissante assénée avec son pied, qui envoya le général valser en arrière.
À un moment donné, il perdit l'équilibre, s'écrasant plusieurs fois avant de se rétablir sur ses pieds avec une expression hideuse.
Son expression se crispa davantage lorsqu'il vit qu'Isolde tenait désormais le tissu qui était censé couvrir ses yeux. Bien qu'il ne puisse plus voir avec ses yeux physiques, il pouvait toujours la percevoir.
Elle l'utilisa pour attacher ses cheveux, tendit le bras et la lance vola dans sa main. « Tu es si laid. Je plains ces femmes qui ont toléré non seulement ton attitude pourrie, mais aussi ton visage répugnant. »
Ses mots tranchants déchirèrent l'air.
« Mini-boss de donjon ou pas, je vais te battre jusqu'à ce que tu me supplies, moi, une femme, de te donner la mort. » Isolde conclut en brandissant sa lance, ses yeux brillant intensément.
« Toi— ! » Le général ne put même pas parler, Isolde était déjà au-dessus de lui. « Ordure. Qui t'a permis de répondre ? » Une lumière ardente brûlait dans ses yeux.
« Meurs ! » rugit le général en frappant vers le haut, mais Isolde disparut, réapparut dans son dos et lui transperça le corps avec sa lance.
Le général cracha du sang.
« Déjà en train de cracher du sang ? J'ai pris soin de ne pas percer tes organes vitaux. » Sa voix froide résonna. « Tu t'en sortiras. » Ses mots se glissèrent dans ses oreilles, le glaçant de l'intérieur.
Était-ce vraiment une femme ?!
Bien que la capacité du général fût effrayante, sa mentalité envers les femmes avait créé une faille. Isolde ne pouvait pas invoquer ses dragons, mais sa force restait intacte, tout comme les compétences de ses dragons.
Alors qu'Isolde retirait sa lance, le général grogna. Il pivota en balançant sa puissante épée, mais Isolde saisit l'arme qui fonçait sur elle à toute vitesse.
Des griffes poussèrent au bout de ses doigts, s'ancrant dans l'épée alors que le givre se propageait. Elle exerça une pression supplémentaire et l'épée vola en éclats comme du verre.
Les yeux du général s'écarquillèrent, ce qui fit hausser l'un des sourcils fins d'Isolde. « Alors... même les yeux des aveugles s'écarquillent. »