Julia perdit contenance en voyant le nom du directeur s'afficher sur son téléphone. Ses mains tremblaient alors qu'elle décrochait, pour n'entendre que la phrase la plus inattendue qui soit.
« Passe le téléphone à Godfrey. »
« O... Oui, Monsieur. » Elle se tourna vers le garçon furieux assis droit sur son lit d'hôpital et lui tendit l'appareil. Godfrey haussa un sourcil, la suspicion brillant dans ses yeux bleu océan.
« Quoi ? »
« Le directeur veut te parler. »
Godfrey n'hésita qu'une seconde avant de prendre le téléphone.
« Je parle bien à Godfrey Daniels ? » La voix grave et assurée de Sebastian résonna dans le haut-parleur.
« Oui », répondit Godfrey sèchement.
« Ton dossier vient d'arriver sur mon bureau », poursuivit Sebastian, son ton calme mais empreint d'autorité. « J'ai décidé que Dale et ses associés seraient suspendus pour deux semaines. Cela leur interdira l'accès à la prochaine sortie scolaire. Ce résultat te convient-il ? »
« Faites-en trois semaines. »
Cette exigence fit cligner des yeux Julia et éclater de rire Edwin. Pour lui, on venait de servir ce gamin sur un plateau d'argent et, au lieu d'être reconnaissant, il osait faire des demandes ? Il allait sûrement tout perdre.
« Bien sûr. » La réponse calme de Sebastian fit instantanément taire le rire. « Certains élèves voudraient les voir partir pour des mois, mais tu n'as ajouté qu'une semaine. Tu es un bon gamin. »
L'esprit d'Edwin se figea, ses pensées se bousculant. Quoi... ? La plupart des étudiants de Manhattan venaient de familles puissantes et influentes. Pourquoi le directeur risquait-il autant pour les provoquer, tout ça pour un garçon qui ne valait même pas une fraction de leur potentiel total ?
L'instructeur de combat, qui avait pris la défense de Godfrey, ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. Une suspension de trois semaines ? Cela signifiait que Dale, Siegfried, Orwen et Maldred ne manqueraient pas seulement la sortie scolaire, ils porteraient cette marque même après leur retour.
Les yeux écarquillés de Julia se posèrent sur Godfrey. L'expression du garçon s'éclaira pour la première fois.
Pendant ce temps, dans le bureau du directeur, Edwin s'éclaircit la gorge nerveusement. « Monsieur, je ne comprends pas. Si ces élèves ne participent pas à la sortie, cela affaiblira la force moyenne des élites de deuxième année. Il ne nous restera qu'Isolde, Snow et Cecil. »
« N'as-tu pas vu la nouvelle invocation de Godfrey ? Elle a un potentiel de haut niveau de rang Élite », répondit Evangeline avant que Sebastian ne puisse parler. Elle se tenait aux côtés du directeur, sa voix calme mais confiante.
Edwin ricana. « Les golems n'ont aucun avenir. Les autres invocations apprennent et s'adaptent à chaque expérience. Les golems n'ont aucune intelligence. Ils n'apprennent pas des batailles, ils répètent les mêmes actions à l'infini. Leur taux de croissance est pitoyable. Après cette sortie, Cecil aura une véritable expérience de donjon, et son invocation surpassera certainement celle de Godfrey. »
L'instructeur de combat se tourna brusquement vers Edwin, les sourcils froncés. Mais avant qu'il ne puisse parler, la toux discrète de Sebastian attira leur attention.
« Edwin... » Sebastian fixa son regard sévère sur lui. « Les invocations de Godfrey ne sont pas des golems. Certaines bêtes peuvent en réalité prendre forme humaine, ne crois-tu pas ? » Il se versa une tasse de thé, la soulevant lentement avant d'en prendre une gorgée mesurée. Ses yeux s'assombrirent. « Les invocations les plus dangereuses que le monde ait jamais connues n'étaient pas des bêtes, mais celles qui nous ressemblaient. »
Un silence lourd emplit la pièce tandis que Sebastian soupirait.
« Je comptais garder cela pour moi, mais j'ai besoin de vous deux comme mes bras droits dans cette affaire. Alors écoutez bien, car je ne le dirai qu'une fois. Isolde est la première étudiante avec un potentiel de rang Roi que nous ayons eue depuis des années. C'est une invocatrice double, notre étudiante la plus précieuse. Mais que diriez-vous si je vous apprenais que le jour même où Godfrey s'est éveillé, l'invocation que nous avons mesurée a révélé un palier de 12.1 et un potentiel dépassant nos classifications ? » Sa voix baissa, ses yeux brillant d'une intensité contenue. « C'est un invocateur non classé. »
Edwin se figea sur place, les mots coincés dans la gorge. L'instructeur à ses côtés était tout aussi stupéfait.
« C... Cela n'a aucun sens », bégaya Edwin. « S'il est un invocateur de rang Roi dès le départ, le monde le saurait déjà ! La naissance d'un autre rang Roi ne peut passer inaperçue. Il ne devrait même pas commencer au rang inférieur. »
Sebastian hocha la tête solennellement. « C'est ce qui me déconcerte le plus. Nous sommes confrontés à quelque chose que nous n'avons jamais rencontré auparavant. C'est pourquoi vous devez vous assurer qu'il reste sous notre surveillance jusqu'à ce que nous comprenions parfaitement ce qu'est Godfrey Daniels. »
« Il ne sait pas, n'est-ce pas ? » demanda doucement l'instructeur de combat.
Evangeline secoua la tête. « Bien sûr que non. Et nous avons l'intention que cela reste ainsi. »
***
Godfrey expira bruyamment en rentrant dans sa chambre et en refermant la porte derrière lui. Le silence familier l'enveloppa. Ses yeux parcoururent les quartiers spacieux, le lit au centre, le bureau contre le mur. Ses pensées dérivèrent vers le noyau brillant dans son sac à dos, sa récompense pour avoir terminé troisième.
Un signal sonore soudain provenant de son téléphone le tira de ses pensées. Le sortant de sa poche, il déverrouilla l'écran.
« J'ai appris que tu étais sorti. Tu as le reste de la journée pour te détendre, alors fais-le. Demain, je vais à la salle de sport. Tu viendras... S'il te plaît~ »
Godfrey eut un petit rire en lisant le message d'Isolde avant de taper une courte réponse : « J'y serai. »
« Merci ! Retrouve-moi devant le campus demain matin. »
Ses yeux s'agrandirent. « Elle n'a rien dit sur le fait de quitter la salle de sport de l'école... et j'ai déjà accepté. »
Pour certains, se plaindre après avoir renversé du lait ne sert à rien. Mais pas pour Godfrey. Il passa quinze minutes à envoyer furieusement ses plaintes, pour qu'Isolde les balaie avec des émojis en pleurs et des cœurs.
Vaincu, il jeta son téléphone sur le lit avec un gémissement.
Assis en tailleur sur le matelas, il ouvrit un portail. Mountain émergea. Ses bottes lourdes frappèrent le sol avec des bruits sourds et résonnants tandis que sa silhouette imposante se dressait au-dessus de Godfrey.
« Tu es un Élite de 4.1, toujours dans le bas du palier », soupira Godfrey. « Alors prends ça. » Il plongea la main dans son sac à dos et en sortit le noyau de donjon brillant. Sa lumière pulsée se reflétait dans ses yeux alors qu'il tendait la main.
Mountain s'agenouilla, son grand bouclier et son épée longue cliquetant doucement alors qu'il les plaçait dans son dos. Avec révérence, il accepta l'orbe des deux mains gantées.
À l'instant où le noyau toucha ses paumes, sa lueur s'intensifia, des flux d'énergie cramoisie serpentant dans ses avant-bras blindés. Les yeux de Godfrey s'agrandirent alors qu'il sentait la poussée, l'aura autour de Mountain gonfler, sa présence s'étendre. La silhouette massive du chevalier commença à grandir, le mana en lui grimpant de plus en plus haut.
Lorsque le noyau finit par disparaître, Mountain se redressa, atteignant désormais une taille imposante de 2,35 mètres. Son armure brillait d'un éclat doré plus majestueux, ses larges spallières rayonnant d'une puissance écrasante. Son palier était monté à 4.6.
La pièce sembla soudain plus petite, encombrée par la simple présence du chevalier maniant une épée longue et un bouclier. Levant sa lame, Mountain laissa une vague d'énergie blanche l'envelopper, sa tranchant si intense que même la peau de Godfrey picotait sous l'effet de la chaleur.
Godfrey plissa les yeux. Une autre compétence adaptative. Mais cette fois, il n'était pas choqué. Contrairement aux autres invocations qui devaient lutter et se battre pour acquérir des compétences adaptatives, Mountain semblait simplement... s'en souvenir.
Depuis que Mountain avait lu ces écrits anciens, ceux gravés à côté de son trône, Godfrey avait appris la vérité. Son invocation avait vécu et combattu pendant un siècle. Chaque compétence adaptative que Mountain révélait était une compétence qu'il avait déjà apprise dans une vie oubliée.
Sentant ses propres réserves de mana diminuer un peu, Godfrey renvoya Mountain dans l'espace mental. Il croisa à nouveau les jambes, respirant profondément.
« Les invocateurs doivent maîtriser l'art de la méditation », se rappela-t-il. « C'est le seul moyen d'attirer et de stocker du mana. »
Ils étaient les batteries de leurs invocations. Une fois leur mana épuisé, leurs compagnons étaient forcés de retourner dans l'espace mental. Les élites de sa classe, Isolde, Snow, Dale, s'étaient éveillés jeunes. Leurs réserves étaient profondes, accumulées au fil des années de méditation. Ils avaient le luxe d'utiliser les compétences de leur invocation sans crainte.
Mais pas lui. Même maintenant, il pouvait à peine tenir le coup après l'État de Black-Out de Ballista. Soutenir à la fois Mountain et Ballista était impossible. Même s'il y parvenait, aucun des deux ne pourrait utiliser une compétence sans être aspiré dans le vide.
« Bon sang... J'ai vu maman faire ça un million de fois, mais c'est tellement inconfortable. » Godfrey fit claquer sa langue, massant ses genoux tout en essayant de se concentrer sur sa respiration.
Pourtant, il se força. « La méditation peut enrichir mon espace mental. Elle peut permettre à mes invocations de devenir passivement plus fortes. Je dois devenir sérieux. »
....
A/N : Je me suis endormi.