Tandis que sa mère appelait les guérisseurs en urgence, Isolde se rendit au jardin, les bras tremblants, avant de s'abaisser lentement pour caresser la fourrure de Shireen.
La douleur et la colère se mêlaient dans son cœur alors que Shireen gémissait et feulait doucement. Depuis le premier jour, Shireen avait été là ; c'était comme une seconde mère pour elle. Et maintenant, une mare de sang s'était formée sous elle, s'écoulant de la blessure à son cou.
Aussi puissante qu'Isolde fût, elle n'était pas guérisseuse. Ses dragons possédaient toutes sortes de capacités, mais elles étaient toutes orientées vers la destruction. Peu d'entre eux avaient des compétences leur permettant de se soigner eux-mêmes, mais soigner les autres était un talent qu'aucun ne possédait.
Christine se précipita dehors, tenant doucement la tête de Shireen, les yeux remplis de larmes. Son invocation était en train de mourir.
« Elle ne tiendra pas beaucoup plus longtemps. Je vais t'envoyer à l'hôpital », dit fermement Isolde. Connaissant leur vulnérabilité, la famille avait établi un hôpital avec des invocateurs spécialisés dans la guérison.
Christine récupéra Shireen et fut consumée par un orbe violet, réapparaissant directement à l'hôpital.
Isolde resta dans le jardin. Même si elle voulait être là-bas, personne ne devait savoir qu'elle était en vie. Il serait difficile de cacher son identité dans un endroit rempli de gens habitués à la voir, et un bon nombre de membres de sa famille s'y trouveraient également.
Elle fit les cent pas dans le jardin pendant un moment avant de retourner à l'intérieur. Alors qu'elle nettoyait le verre brisé sur le sol, le téléphone de sa mère qui sonnait fit dresser ses oreilles.
« Elle a oublié son téléphone », murmura Isolde intérieurement, un peu curieuse de savoir pourquoi Melania, sa tante éloignée, appelait avec autant d'insistance.
C'était le septième appel manqué. Elle devait appeler depuis le moment où elles étaient dehors avec Shireen.
La sonnerie s'arrêta juste au moment où elle s'apprêtait à décrocher. Un instant plus tard, alors qu'Isolde se demandait si elle devait rappeler, un message texte apparut.
[Mon fils est mort.]
Le regard d'Isolde se vida alors qu'elle se figeait. Geoffrey était mort ? Geoffrey !
Geoffrey avait toujours été de son côté malgré leurs petites divergences ; lui et sa sœur cadette Ivy étaient les cousins dont elle était la plus proche.
Elle se souvenait de son visage inquiet quand ils étaient plus jeunes et que les médecins s'occupaient d'elle après ses « cauchemars ».
Il avait l'habitude de se moquer de Godfrey et de le tourner en ridicule pour l'aider à surmonter sa peur.
Il fut le premier à l'appeler l'Héritière Pendragon.
« ... Geoffrey. » Elle prit de profondes inspirations pour se contrôler. Elle voulait désespérément se réveiller de ce cauchemar et entendre les mots réconfortants de son mari.
Elle voulait désespérément serrer quelqu'un dans ses bras, mais cette personne n'était pas là. Isolde ne pouvait se résoudre à appeler Melania, car son instinct lui disait que la mort de Geoffrey était liée à l'état critique de Shireen.
***
Deux heures plus tard, Arthur, vêtu d'un manteau, se tenait dans une partie de la forêt au plus profond du donjon. Environ trois terrains de football d'espace avaient été rasés. La terre autrefois verdoyante était désormais remplie de cendres et de souches brûlées au-delà de toute réparation.
Au cœur de tout cela se trouvait le cadavre d'un dragon sévèrement carbonisé. Non loin de là se trouvait une grande dépression : c'était l'endroit où Shireen était tombée.
Des dizaines d'Officiers Dragons occupaient les lieux. Tandis qu'ils menaient leur enquête, Arthur fixait simplement le cadavre du dragon.
Il avait reçu la nouvelle trente minutes plus tôt et avait dû venir ici.
Le capitaine des officiers s'approcha d'Arthur, révélant son visage solennel en retirant son masque.
« C'était l'attaque d'un dragon sauvage, Maître Arthur. Probablement un spécimen corrompu par les démons qui a émergé. Il apparaît beaucoup de créatures corrompues par les démons avec des niveaux supérieurs à la normale dans les donjons ces derniers temps, cela ressemble à un cas de ce genre. »
« D'après les marques de morsures sur le dragon de votre épouse et d'autres estimations, le dragon sauvage qui les a attaqués pourrait être le plus grand que nous ayons jamais vu, mis à part les vôtres », ajouta le capitaine d'un ton sombre.
« Nous pourrions donc avoir affaire à une puissante créature de Niveau Origine », Arthur le regarda du coin de l'œil.
Le capitaine hocha la tête, incapable de croire à quel point Arthur restait calme. Sa femme était à deux doigts de devenir une infirme ou, pire, de finir comme Geoffrey Pendragon, mort parce que son invocation avait été tuée.
Si cela avait été lui, il aurait hurlé sur chaque officier en vue.
« Je suggère d'interdire la chasse aux dragons jusqu'à ce que nous trouvions et tuions cette bête... » Le capitaine ne put terminer sa phrase lorsqu'un dragon rouge, d'environ trente mètres de long, apparut dans le ciel au-dessus d'eux, ses ailes plus grandes que les voiles d'un navire.
Il projeta une ombre immense sur tout le monde. Ils levèrent les yeux ; les wyvernes de certains Officiers Dragons rugirent férocement contre le dragon, mais celui-ci fondit tout de même sur eux, provoquant un atterrissage qui souleva une grande quantité de poussière.
Le dragon rouge abaissa son corps et posa sa tête sur le sol, révélant une chevalière en armure dorée qui descendit de sa monture.
« C'est une chevalière magnifique... et l'aura qu'elle dégage est écrasante », pensa le capitaine alors qu'Isolde se dirigeait droit vers le cadavre.
Les officiers dragons s'écartèrent inconsciemment de son chemin. Ils étaient censés bloquer cette étrangère, même s'il s'agissait de l'une des invocations du défunt mari de l'héritière, mais aucun d'eux n'osa croiser le regard de cette chevalière.
Elle les surpassait. Cet être était une reine majestueuse de plus de deux mètres. Sa façon de se mouvoir témoignait de sa souveraineté.
Isolde s'accroupit, sa cape reposant sur le sol couvert de cendres, alors qu'elle posait sa main gantée, dotée de griffes mortelles, sur la carcasse du dragon.
Une brume blanche en forme de dragon se forma en un léger contour au-dessus de la carcasse. Les yeux d'Isolde pulsèrent et elle vit ce que le dragon avait vu au moment où il tombait vers sa mort.
Un dragon blanc avec des pointes osseuses rouges et des rayures. Il était plus grand, plus grand que la plupart des dragons. D'après ce qu'elle pouvait percevoir de ce dragon mort, le dragon attaquant était un dragon sauvage.
Les dragons étaient sensibles au mana, mais il n'y avait aucune connexion avec un invocateur concernant ce dragon.
Cela aurait été vrai... Mais !
Les grands yeux composés de Nyx apparurent derrière Isolde, mais personne ne pouvait les voir car Nyx utilisait sa capacité à travers Isolde, tout en restant dans le domaine de l'âme de la mère des dragons.
« Elle ne survivra pas à la prochaine attaque. » Isolde vit James assis sur le balcon d'un grand manoir avec le chef d'Ouroboros et la famille Bane.
Cela ne s'était pas encore produit, mais cela lui indiquait déjà qui avait fomenté cela et où ils se trouveraient.
« Cher oncle », murmura Isolde d'une voix aussi froide que de l'acier glacial.