Trois jours plus tard.
« Je me demandais comment elle avait pu progresser si vite et réussir à tuer un monstre de Niveau Origine, même sans en être un elle-même », songea Snow alors qu'il se tenait dans une installation sur l'île des Pendragon.
Située sous le lit de la rivière entourant l'île, la structure était faite d'épaisses plaques d'acier et abritait une chambre en verre au centre de ce complexe cylindrique.
Snow se tenait sur l'une des mezzanines supérieures, les mains sur la rambarde, observant Isolde assise dans la chambre de verre en contrebas.
Elle était entourée de six hommes âgés, tous en posture de méditation, canalisant le mana qu'ils venaient d'attirer vers Isolde.
De cette manière, Isolde recevait le mana de six invocateurs de dragons de Niveau Saint. Ce mana, combiné à une grande quantité de noyaux de donjon, permettait de pousser ses invocations au-delà de leurs limites, grâce à sa première invocation qui avait assoupli les barrières de son libellule et de son dragon blanc sans corne, les propulsant vers des niveaux supérieurs.
Actuellement, les deux avaient atteint le niveau 19.5. Avec leurs pouvoirs combinés, elle avait pu tuer le boss troll de Niveau Divin, pic à 20.5.
Si ce donjon était classé Niveau Origine, c'était en raison du nombre massif de trolls qui s'y trouvaient et du terrain défavorable qui condamnait quiconque y pénétrait à se faire submerger.
« Je dois l'admettre. Elle travaille dur, vraiment dur », murmura Snow. « C'est étrange qu'avec toute sa crédibilité, l'arbre à mana ne l'ait toujours pas appelée. »
« Est-ce nécessaire ? »
Snow se tourna vers l'individu qui venait de parler. C'était Geoffrey. Le jeune Pendragon s'approcha de lui en croisant les bras.
« Que veux-tu dire ? » demanda Snow.
« Eh bien... puisque ma cousine a décidé de t'amener ici, je vais te le dire. Elle possède en réalité trois invocations, et nous pensons que la plus puissante doit au moins être au niveau d'un parangon. » Les yeux de Geoffrey brillaient.
« Niveau Parangon. Cela ne ferait-il pas d'elle l'une des personnes les plus puissantes au monde, si ce n'est la plus puissante ? » Snow plissa les yeux.
« Il existe des gens, peut-être une poignée, dotés d'une telle force, mais la plupart ne résident plus sur Terre. Si ma cousine parvient à accéder à sa première invocation, elle pourrait figurer parmi les dix plus puissants de la planète. Et comme son invocation est probablement un dragon, je dirais même parmi les cinq premiers. »
Geoffrey esquissa un sourire en coin.
« Accès ? Donc elle a une invocation mais ne peut pas la libérer ? C'est étrange », répondit Snow.
« C'est un plaisir de rencontrer l'un des plus jeunes Niveaux Origine sur Terre. Je devais profiter de l'occasion pour te voir, après tout, ta promotion est célèbre mondialement. Manhattan a produit ses élites : toi, ma cousine, Percival et Godfrey. Malheureusement, aucun de vous n'est réellement loyal envers les Autorités, ce qui est une grande perte. »
Snow observa Geoffrey du coin de l'œil. Mal à l'aise avec ce sujet, il expira.
« Que va-t-il se passer ici aujourd'hui ? Il doit bien y avoir une raison à ma présence. »
Geoffrey regarda Isolde. « Isolde va tenter d'atteindre sa première invocation. Puisqu'elle ne peut pas sortir, elle veut l'intégrer dans son espace de l'âme. »
« Quoi ?! » Les yeux de Snow s'écarquillèrent. Il se calma une minute plus tard. « Est-ce seulement possible ? »
« Je n'en ai aucune idée », répondit simplement Geoffrey, juste avant qu'un cri d'Isolde ne leur déchire les tympans.
Lui et Snow regardèrent en bas et virent des flammes jaillir de sa chair. Les flammes explosèrent vers l'extérieur, projetant tous les anciens contre la paroi de verre. L'impact fut si violent que le verre renforcé vola en éclats et qu'ils furent tous propulsés contre le mur métallique, le faisant plier vers l'intérieur.
Entendant ses gémissements de douleur, Snow regarda Geoffrey. « Ce n'est pas normal. »
Ils s'apprêtaient tous deux à sauter, mais une main retint leurs épaules. En se retournant, ils virent Arthur.
Les cris d'Isolde s'apaisèrent lentement alors qu'il les fixait avec une expression solennelle.
« Elle a échoué. Si elle crie, c'est à cause de la mutation en cours », dit doucement Arthur en regardant Isolde, qui s'affaissait sur le sol, haletante, le souffle coupé par la douleur.
« Mutation ? »
« À chaque tentative, elle échoue, mais son taux de Symbiose avec ses invocations ne cesse d'augmenter. Le flux forcé de mana qui altère son système biologique humain à une telle vitesse provoque, dans certains cas, une douleur intense durant une période d'inconscience, mais elle n'a jamais perdu connaissance. C'est une voie plus douce où l'on n'a pas à ressentir la douleur, mais je ne sais pas pourquoi son esprit refuse de s'éteindre. » Le ton d'Arthur était lourd et triste.
Snow fronça les sourcils en se rappelant Damien, son aîné à Manhattan. Damien avait vécu quelque chose de similaire, mais cela s'était produit dès le moment de son Éveil.
À cet instant, Snow comprit. Damien avait éveillé son invocation et obtenu tout l'accès d'un coup, mais le processus d'Isolde était graduel.
« Quand la Symbiose dépasse la limite des cinquante pour cent, l'humanité de l'invocateur est en jeu. Quelle que soit cette invocation, elle augmente aussi le pourcentage qu'Isolde entretient avec ses deux autres invocations. À ce rythme, je doute qu'elle soit encore humaine. »
Snow songea intérieurement en regardant Isolde haleter comme un dragon grièvement blessé, tandis que des médecins se précipitaient pour s'occuper d'elle.
Tout se reflétait dans ses iris.
« Soit Isolde est si spéciale qu'elle est la seule au monde à vivre cela, soit il y a quelque chose que je n'arrive pas à saisir. Isolde... il y a encore tant de mystères autour de toi. »
Pendant que Snow réfléchissait, Isolde ne voyait que des flashs du visage de Godfrey, tandis que plusieurs invocations aux capacités de soin s'affairaient sur sa chair brûlée.
Ses yeux brillèrent soudainement, la forçant à hoqueter. Elle vit Godfrey dans une robe noire, avec cette chevalière noire aux cheveux rouges derrière lui.
Des larmes roulèrent sur son œil droit, épargné par les brûlures.
Cette maudite chevalière !
La scène changea à nouveau et elle vit la chevalière noire presque décapiter Godfrey avec une lance, mais il restait immobile.
La scène changea encore et elle vit une météorite s'écraser sur Terre. Beaucoup de choses défilèrent devant ses yeux, des voix, et cela finit par le visage d'un homme.
C'était Ronald Daniels.
Le père de Godfrey... Il était en vie !
Finalement, ses yeux se fermèrent, la paix revint alors que toutes ses blessures étaient guéries, mais sa force avait reçu un immense coup de pouce.
...
A/N : Certains d'entre vous se demanderont pourquoi je n'ai pas publié depuis deux jours. Eh bien, j'ai été trahi par un bon ami.
J'essaie encore de me remettre, émotionnellement. C'est comme si j'avais été dupé par un frère. C'est mon engagement qui m'a ramené ici. Honnêtement.
Aussi, certains d'entre vous vont me maudire si je baisse les bras. Je sais.