Godfrey regarda Isaac après que Lucy se soit levée pour poursuivre Percival. Il saisit un verre rempli d'un liquide violet.
C'était le jus de fruit emblématique de Happy Ever After. Le jus de pomme violet. Une pomme qui ne poussait qu'au paradis.
Après en avoir pris une gorgée, il posa le verre et reporta son regard sur Isaac.
« Je ne peux rien dire. Si tu attends de moi une parole sage ou utile, je suis désolé, car je suis moi-même imparfait. J'ai été à ta place, j'ai été à celle de Percival, et j'en suis arrivé à la conclusion que je suis loin d'être parfait. »
Il soupira. « Nous vivons dans un monde où la mort n'est jamais bien loin. Comme tout le monde, j'évite de me poser les grandes questions, celles qui creusent trop profond, comme : "Qu'en est-il de la famille de cette personne ? Pourquoi ?" Parce que nous marchons sur une corde raide, et les questions qui affectent ta santé mentale font vaciller cette corde. La mienne l'est déjà. »
« Je suis aveuglé par la rage, tout comme toi. Alors, comment pourrais-je te dire ce qui est juste ? Contente-toi de ne pas devenir comme moi. Crois-moi, ce n'est pas agréable de regarder les gens en se disant : "Bien sûr, cette personne vendrait ma mère si la situation l'exigeait". »
Quand Godfrey dit cela, Isaac releva la tête.
« Oh, je viens d'avoir une illumination. Tu as fait une erreur... » Godfrey pencha la tête vers Isaac. « ... Ne laisse pas cela te définir. Et je ne regrette pas de t'avoir sauvé ce jour-là non plus. » Il eut un sourire doux.
« C'est des conneries. » Isaac grimaça, mais sourit en retour tout en tendant la main pour prendre un verre, mais Godfrey le saisit avant lui.
« Tu as jeté le tien. »
« Mais tu en as déjà un. » fit remarquer Isaac.
« Je bois ce deuxième verre au nom d'Isolde. » Godfrey retira sa main quand Isaac tenta de récupérer le verre.
Il engloutit les deux d'un trait.
« Où est mon jus de pomme ? » La voix froide de Percival résonna derrière lui. Godfrey se figea. Il avait peut-être...
« Je vais t'en chercher un ! » Isaac s'élança.
« Je crois qu'il essaie d'arranger les choses entre vous deux. » dit Godfrey.
« Je vois ça. Je suis partie parce que tu avais besoin d'espace pour lui parler. » Percival croisa les jambes en s'asseyant.
Lucy s'assit également.
« Qu'est-ce que tu lui as dit ? » demanda-t-elle.
« Pas grand-chose. » répondit Godfrey avec un doux sourire qui fit hausser les sourcils à Lucy et Percival.
Peu après, Isaac revint avec leurs boissons. Dès qu'il se fut assis, Lucy aborda un sujet.
« J'ai une question. À votre avis, que fait Isolde en ce moment ? »
« Elle dort. » répondit Percival. Le ciel était déjà sombre, il devina donc en fonction de l'heure.
« Je ne sais pas vraiment. Je ne peux pas deviner. » répondit Isaac. Tous se tournèrent vers Godfrey, qui se sentit perplexe face à leurs regards.
« Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
« Eh bien, quelle est ta réponse ? » demanda Lucy.
« Elle est soit en train de peindre, soit à la salle de sport. Et toi, Lucy ? »
***
Dans une salle de sport aux murs gris et aux plafonds très éclairés, Isolde portait des lunettes de lecture et feuilletait un livre d'une main tout en faisant des tractions de l'autre.
Elle semblait détendue. Deux écouteurs blancs étaient enfoncés dans ses oreilles.
Deux officiers Dragons qui l'observaient à travers la vitre de la salle se regardèrent. « Elle est absurde. »
« Elle fait ça avec un suppresseur, et elle y est depuis un bon moment maintenant. »
Un homme traversa le couloir vers eux. Cette salle de sport était, après tout, située dans le manoir.
« Bonjour, je suis Snow. » Le jeune homme séduisant se présenta et fut autorisé à entrer. Il pénétra dans la salle et cligna des yeux en voyant Isolde.
Isolde redescendit et lâcha son livre en apercevant Snow.
« Qu'est-ce qui m'amène ici ? » demanda Snow en regardant autour de lui.
« J'ai vu ta lettre. Oui, Godfrey m'a dit ce qu'il t'avait confié, et c'est pourquoi je veux que nous kidnappions M. Manhattan. »
« Quoi ?! » Snow pencha la tête comme pour demander si elle était devenue folle.
« J'ai effectué une mission pour les Autorités il y a quelques jours. J'en ai profité pour explorer ma capacité adaptative qui me permet de voir dans le passé des autres, et je crois que M. Manhattan est trop étrange pour être ignoré. D'après mes découvertes, il se comporte parfois comme une personne complètement différente. » déclara Isolde.
« Bien sûr, tu me choisis pour cette mission et pas ton mari. Après tout, si tout tourne mal, c'est moi qui mourrai, pas lui. » cracha Snow.
« Tu ne veux pas savoir si tu es un clone et, si c'est le cas, comment te déconnecter avant que Caïn ne prenne le contrôle de toi ? » Isolde haussa un sourcil.
L'expression de Snow devint solennelle.
« Et puis, tu es toujours jaloux de Godfrey. Fais ça et tu l'auras surpassé. Rien de ce qu'il a jamais fait ne pourra égaler la capture de l'une des Sept Têtes. »
« Je ne suis pas jaloux de Godfrey. » répondit Snow vivement.
Isolde leva les yeux au ciel.
« Je sais que je serai capable de lui soutirer tout ce que Caïn cache, et une fois que ce sera fait, nous le révélerons au monde. Cela pourrait causer des troubles sociaux, mais cela affaiblira considérablement l'emprise politique et mentale de Caïn sur le monde. » affirma Isolde.
« Juste nous deux ? »
« Ma famille prend des dispositions avec la troisième famille la plus puissante. Ils seront capables de gérer les retombées, c'est pourquoi nous ne pouvons pas échouer. La première réunion de l'Association des Origines aura lieu bientôt. Nous devons en devenir membres avant cela. »
« Tu es donc une invocatrice de niveau Origine ? »
« Je ne le suis pas. » La réponse d'Isolde fit s'écarquiller les yeux de Snow.
« Tu n'as pas rencontré l'arbre de mana, n'est-ce pas ? » demanda-t-il.
Isolde secoua la tête.
« Je vois. Si c'était le cas, tu aurais peut-être déjà dépassé le niveau Origine. Néanmoins, je ne doute pas que tu seras acceptée comme membre. »
« Allons-y. » Isolde passa devant lui.
« Où ça ? »
« Pour obtenir notre accréditation. Les Autorités veulent voir ce dont chaque cible est capable. Ton étiquette de niveau ne suffit pas pour devenir membre d'une association aussi élitiste. Ce sont eux qui décident du destin de la Terre. »
***
Une heure plus tard, ils entrèrent tous deux dans un donjon de type portail vert et découvrirent une vaste étendue, un champ brûlé avec un grand nombre de trolls à la peau bleue et au visage de fer.
Ils avaient de longues défenses dépassant de leur bouche. Cela ne semblait pas différent des défenses d'un éléphant.
Leurs chamans lancèrent des boules de feu dans les airs, qui se combinèrent pour former une boule de feu massive, semblable à un soleil dans ce donjon sombre.
Une lueur noire émana de Snow alors qu'il faisait quelques pas en avant et tendait le bras. Sa paume était grande ouverte.
Il se noya dans sa propre illusion et la projeta vers l'extérieur. Au moment où la boule de feu allait frapper sa paume, elle éclata en milliers de papillons.
Isolde, qui portait un chemisier blanc sur un tailleur-pantalon légèrement ample avec des talons.
Elle passa gracieusement devant Snow alors que les trolls chargeaient vers eux. Une lance de glace se matérialisa dans sa main. En la brandissant, des portails violets s'ouvrirent dans les airs et dix météores en tombèrent.
Cela dévasta le champ de bataille et elle s'élança, traversant l'espace entre eux sur ses talons.
Isolde transperça trois trolls d'un seul coup, retira sa lance, la fit tournoyer et en empala trois autres derrière elle.
Elle fit un salto arrière, retira sa lance des corps et enfonça la pointe dans la tête d'un autre troll.
Alors qu'elle balançait sa lance une fois de plus, un dragon blanc émergea, en synchronisation avec le mouvement de son arme, crachant une grande quantité de glace qui engloutit près d'une centaine de trolls.
Isolde lança sa lance. Elle tourbillonna sous Grace, déchiquetant les trolls tandis que le dragon volait au-dessus, crachant de la glace sur les ennemis.
Snow, qui était censé être un participant, restait là à regarder.
« Impressionnant. » souffla-t-il alors qu'Isolde revenait vers lui avec une grosse tête. C'était celle du boss troll.
Alors qu'ils sortaient du donjon, situé sur un site industriel récemment fermé, les médias les attendaient. Les flashs des appareils photo crépitaient de toutes parts.
Un officier Dragon se précipita pour donner son manteau à Isolde. Elle le drapa sur son blanc, s'assurant qu'il n'était pas taché.
« Ce donjon de type portail vert était censé avoir une lecture de niveau Origine de 20,8 et vous y êtes entrés il y a seulement dix minutes. Qu'avez-vous affronté là-dedans ? »
« Selon votre déclaration en ligne, vous prévoyez de rejoindre l'Association des Origines, est-ce vrai ? »
« Mlle Isolde... »
« Maître Adonis, nous aimerions en savoir plus. »