« Les quarts de finale ont commencé », déclara Evangeline, l'assistante du directeur, en observant l'arène à travers la baie vitrée située derrière le bureau de ce dernier.
Le directeur, Sebastian, se tenait à ses côtés, une main dans le dos, un léger sourire aux lèvres. « Curieusement, le garçon est aussi parmi eux. »
Evangeline le regarda. « Est-il vraiment de rang Roi ? »
« Un rang Roi avec un potentiel de croissance non classé n'existe pas. Autant que cela me déplaise de l'admettre, l'appareil de mesure que vous avez utilisé a dû dysfonctionner », affirma Sebastian, bien que le doute vacillât dans les yeux d'Evangeline.
« L'appareil a été fabriqué avec des ressources provenant de donjons bleus, et en soixante ans, il n'a jamais commis la moindre erreur. »
Pendant qu'elle réfléchissait, deux étudiants montèrent sur la plateforme de combat sous le regard de centaines de spectateurs ; certains chuchotaient, d'autres criaient le nom de l'un des concurrents, tandis que le reste observait en silence.
Dale se tenait sur la plateforme, les bras croisés, face à Orwen qui, sans attendre, fit appel à son invocation. Un diagramme blanc s'illumina à ses côtés et un scorpion gigantesque en émergea, son exosquelette entièrement forgé dans un diamant renforcé par du mana. Il scintillait de manière séduisante sous le soleil, un spectacle qui en ferait saliver plus d'un, car une telle invocation valait des centaines de millions. Mais cette bête était mortelle.
Et pour cette raison, les rêves ne pouvaient rester que des rêves.
« Scorpion de Diamant, rang Élite – 5.4 ! » annonça l'arbitre.
Chaque invocation possédait ce que l'on pouvait considérer comme des statistiques : Attaque, Défense, Récupération, Vitesse et Ruse. La statistique vers laquelle elles penchaient définissait leurs traits. Le facteur Ruse était lié aux capacités surnaturelles telles que les éléments et autres compétences uniques. Bien que la Ruse du Scorpion de Diamant ne méritât pas d'être mentionnée, sa Défense, son Attaque et sa Vitesse étaient terrifiantes, surtout son offensive venimeuse.
Cela rendait le combat intéressant, mais le Taureau Empereur Blindé de Dale décocha un éclair sur le scorpion, qui s'effondra instantanément.
« J'ai perdu », dit Orwen en levant la main et en rappelant son invocation.
Un silence balaya l'arène. Tout le monde pouvait voir que le Taureau n'avait même pas utilisé assez de mana dans cet éclair pour justifier l'effondrement d'un Scorpion de Diamant.
Depuis la fenêtre d'une salle de classe située au-dessus, Jon ricana en se renversant dans son fauteuil. Autour de lui étaient assis un groupe de garçons et de filles, membres du Nexus Club, connus sous le nom des « Numérotés ». Chacun était classé selon sa force, et seuls les plus audacieux osaient s'asseoir en présence de Jon.
« C'est enfin le tour de l'Invocateur humanoïde », dit un garçon de dix-sept ans aux cheveux châtain clair et aux traits fins. Son apparence seule lui avait valu une place parmi les dix garçons les plus séduisants du lycée de Manhattan. Un léger sourire étira ses lèvres alors qu'il se concentrait sur l'arène.
« Je n'aurais jamais cru que tu t'intéresserais à un massacre à sens unique, Percival », dit Jon, ses yeux fixés sur Percival, qui lui jeta un regard désinvolte.
« Je trouve juste étrange que notre monde déteste les invocateurs dont les invocations nous ressemblent. »
« Quoi ?! » lâcha une fille aux cheveux roux, appuyée contre le mur à côté du bureau de Jon. « On ne les déteste pas, ils sont juste pathétiques. Ils ont rendu la vie des invocateurs misérable. Tu sais ce que c'est d'invoquer un squelette mort-vivant maladroit dont le seul mérite est de ne pas mourir même quand on lui arrache la tête ? »
« Comment oses-tu t'opposer à Jon ? Ce n'est pas parce que tu es le Numéro Trois que tu en as le droit ! » Lilith fronça les sourcils intérieurement, ses yeux froids fixés sur Percival.
Percival se contenta de hausser les épaules. « Son invocation est différente. »
Pendant ce temps, Godfrey s'approcha de la plateforme alors que Dale en descendait.
« À toi. Fais de ton mieux, le chevalier », ricana Dale.
« Ouais, c'est ça, l'homme-taureau. »
Dale serra les dents, son corps se raidissant de fureur, mais Godfrey montait déjà les marches. Cecil se tenait de l'autre côté, les bras croisés avec nonchalance, comme si elle connaissait déjà l'issue. Selon ses prédictions, même si l'invocation de Godfrey atteignait le niveau 5.0, cela restait un rang Élite, sans commune mesure avec son invocation de rang Haut niveau 5.8, qui maîtrisait les arts martiaux humains, multipliant ainsi sa létalité.
Contre des invocations massives, il aurait pu y avoir un problème, mais face à une invocation humanoïde, la sienne était le prédateur.
« Sors », dit Cecil d'un ton léger. Un diagramme brillant s'illumina à ses côtés et un monstre imposant, semblable à un singe, en émergea, couvert d'une épaisse fourrure blanche adaptée aux paysages gelés. Sa carrure de deux mètres quarante dominait Cecil. Sa fourrure semblait rêche et robuste, mais en dessous se cachait une montagne de muscles bruts.
Ses bras étaient longs et puissants, ses poings de la taille de rochers conçus pour écraser ses ennemis. Bien que de la fourrure couvrît certaines parties de ses avant-bras et de ses mains, sa poitrine et son torse étaient nus, révélant une peau violacée et noire, dure comme de l'acier.
Ses jambes étaient massives, deux fois plus grosses que celles des culturistes renommés, faites pour des coups de pied explosifs, des bonds et des sprints. Deux oreilles semblables à celles d'un loup dépassaient de sa tête, et sa large gueule grognante révélait des rangées de crocs acérés. Ses yeux brûlants brillaient de malice et d'une intelligence brutale, tandis qu'une crinière de poils plus longs courait le long de sa tête et de son dos, s'agitant comme une crinière sauvage dans le vent.
« Titan Yaoguai ! Rang Haut niveau – 5.8 ! » annonça l'arbitre, jetant instinctivement un regard à Godfrey et priant silencieusement pour que le blond ne soit pas assez fou pour combattre une invocation aussi redoutable.
« Kek ! T'es fini ! » cria quelqu'un dans la foule. Godfrey se tourna et vit qu'il s'agissait d'un étudiant de première année aux cheveux bouclés, un paquet de chips à la main.
« Il crie comme un vrai fanboy », pensa Godfrey en fronçant les sourcils. En vérité, il était fini, si ce n'était pour le donjon du métro.
« Qu'est-ce que tu attends ? Bane est excité », dit Cecil en caressant la patte épaisse de son invocation. « Il ne s'excite pas souvent, mais je suppose qu'il aime quand la foule regarde. » Elle haussa un sourcil. « Ne me dis pas que tu as peur ? Si c'est le cas, ne le sois pas. Je ne suis pas une brute comme Siegfried. »
« Je ne lui ai jamais parlé, mais elle est bavarde », pensa Godfrey alors qu'un diagramme doré s'illuminait derrière lui, plus brillant que les précédents.
Cecil remarqua rapidement le symbole au sommet du diagramme. Là où il y avait autrefois un bouclier et une épée, il y avait maintenant un arc de guerre géant.
« Qu'est-ce que c'est ?! » Ses pupilles se rétractèrent.
...
N/A : Il y aura un autre chapitre plus tard, mais toujours aujourd'hui. De plus, nous en sommes toujours à sept avis. S'il vous plaît, laissez un avis au cas où vous auriez oublié. Ajoutez à votre bibliothèque et soutenez avec des powerstones. Voir 100 powerstones à la fin de la semaine me motive honnêtement.