À Athènes, l'une des rares villes ayant conservé sa beauté archéologique et ayant subi un minimum de destructions au cours du siècle dernier grâce au faible nombre de donjons apparus en son sein, les gens vaquaient à leurs occupations avec le sourire aux lèvres.
C'était la Grèce, un pays réputé pour enregistrer le plus petit nombre d'éruptions de donjons, une réalité encore plus flagrante dans sa capitale, Athènes.
Andreas, un homme blond d'une quarantaine d'années, sortit de chez lui avec sa femme, Zoe, et leurs enfants. Un garçon et une fille : George, l'aîné, et Sofia, la benjamine.
Elle avait huit ans, tandis que George en avait onze.
« Qui est impatient pour aujourd'hui ? » lança Andreas, rayonnant.
« Journée à la plage ! » Sofia tendit ses petites mains vers le ciel, les joues gonflées par un large sourire qui dévoilait ses petites dents.
Andreas, son père, se tourna vers sa femme. « Tu ne leur as pas dit ? »
« Si, je l'ai fait. » Zoe gloussa.
« On ne va pas à la plage, Sofia. » rétorqua George en claquant de la langue, avant de détourner le regard de sa sœur, qu'il jugeait idiote.
Andreas vit un taxi ralentir et fit un signe de la main à sa famille. « Notre transport est arrivé. N'oubliez pas, une fois sur place, ne partez pas explorer seuls. Restez toujours près de moi ou de votre mère. »
Tout le monde hocha la tête.
Andreas sourit. « Très bien. » Il ouvrit la porte et sa femme monta avec les enfants, mais alors qu'il s'apprêtait à s'asseoir, ses yeux se plissèrent en voyant des gens courir de la gauche vers la droite.
Il crut d'abord qu'ils n'étaient qu'une poignée, mais il n'en était rien. Ironiquement, en raison du faible nombre de donjons, la Grèce comptait plus de cinquante pour cent d'humains normaux, le taux le plus élevé au monde !
Seuls quelques-uns étaient capables d'utiliser leurs invocations pour prendre l'avantage, et certains couraient déjà devant le taxi.
Andreas sortit du véhicule ; le chauffeur fit de même. Leurs yeux tremblèrent lorsqu'ils aperçurent un immense portail rouge au loin, derrière plusieurs bâtiments. Ces gens qui couraient avaient dû le voir au moment où il commençait à apparaître.
Maintenant... il était déjà totalement ouvert.
Le cœur d'Andreas battait la chamade, ses yeux se rétrécirent sous l'effet d'une peur immense. Il se tourna vivement vers le chauffeur de taxi.
« Montez, il faut qu'on bouge ! »
Si cette foule immense les atteignait, il serait impossible de circuler. Mais alors qu'ils s'apprêtaient à remonter dans le taxi, ils virent un autre portail rouge à quelques centaines de mètres, également dissimulé derrière un bon nombre de bâtiments.
Il n'était pas tout près, mais il se dressait comme la porte de la mort. Le portail était aussi haut qu'un immeuble de trois étages et bien plus large, tout comme celui derrière lui !
Andreas, le chauffeur, sa femme et ses enfants étaient terrifiés. C'était la fin. Athènes n'avait enregistré que trois ruptures de donjon au cours du siècle dernier ; en fait, alors que le monde entier traversait une apocalypse, ils étaient restés largement épargnés.
C'était la première fois qu'ils voyaient ce fameux portail rouge dont ils avaient tant entendu parler, et cette fois, non pas un, mais deux étaient apparus, et à proximité immédiate. Il n'y avait pas plus de trois cents mètres entre les deux portails.
C'était le chaos. La peur s'était installée.
Andreas souleva sa fille et son fils avec une force remarquable et se précipita vers sa maison, suivi de sa femme et du chauffeur.
Dès qu'ils furent à l'intérieur, ils claquèrent la porte et la verrouillèrent. Andreas courut chercher une boîte de clous et un marteau. Heureusement, il était menuisier.
Il démolit sa table et commença à clouer le bois sur les fenêtres, en sueur, non seulement à cause du stress, mais de la peur.
Le chauffeur l'aida tandis que Zoe emmenait ses enfants dans la chambre. George et Sofia regardaient dehors, alors que des bruits assourdissants montaient des centaines de personnes dans la rue.
Les monstres n'étaient pas encore sortis ; une fois qu'ils le seraient, ce serait un massacre. Elle avait lu des documentaires sur ce qui se passait lors de nombreuses éruptions de portails rouges.
Athènes était condamnée. Zoe voulait pleurer, mais elle se retint ; elle ne pouvait pas pleurer devant ses enfants.
« Restez ici et essayez de faire moins de bruit, d'accord ? » dit-elle avec un sourire qui n'atteignit pas ses yeux.
« George. Tu protèges ta sœur, quoi qu'il arrive. » Zoe caressa le visage de son fils qui hocha vigoureusement la tête, tout en saisissant la main de sa sœur.
Lorsque les hommes eurent fini de condamner les fenêtres de la chambre, Zoe monta au grenier et commença à réorganiser les lieux. C'était là qu'elle comptait cacher ses enfants si la situation devenait critique.
***
« Nous avons reçu des nouvelles malheureuses. Deux portails rouges, dont la taille correspond aux deuxièmes plus grands jamais observés, sont apparus à Athènes. Comme vous pouvez le voir, le... » Le présentateur du journal télévisé continuait de parler, mais partout dans le monde, les gens étaient glacés d'effroi à la vue de ces deux portails rouges.
C'était déjà le soir, sept heures après l'apparition des portails, et aucun des deux n'était devenu noir. C'étaient deux événements anormaux au même endroit.
Premièrement, jamais deux portails rouges n'étaient apparus si près l'un de l'autre ; on aurait dit que deux créatures de donjon différentes voulaient s'affronter et qu'Athènes servait de champ de bataille.
Le fait que les portails soient encore rouges signifiait que des invocateurs pouvaient y entrer pour les fermer avant qu'ils ne virent au noir, mais les mots suivants du présentateur firent frissonner les téléspectateurs.
« Nous venons de recevoir des nouvelles après des heures d'investigation. Les deux donjons sont de Niveau Roi. Les équipes d'invocateurs spéciales A et B d'Athènes y sont entrées, mais nous avons le regret de vous informer que l'équipe B a été anéantie. »
La déclaration du présentateur terrifia la population.
« Pourquoi nous disent-ils tout ça ? J'ai l'impression qu'ils veulent nous faire peur exprès. Est-ce qu'une sorte d'apocalypse menace le monde entier, ou est-ce que c'est la vérité ? » rétorqua violemment un vieil homme assis dans un café.
« Je pense que c'est mieux ainsi. Nous avons besoin de connaître la vérité plutôt que de vivre dans un confort bâti sur des mensonges. » répondit un homme plus jeune.
Le vieil homme se tourna vers lui. « Cette vérité va déstabiliser la société. »
« Cette vérité permettra aux hommes courageux de prendre conscience du problème d'Athènes, et ils iront aider. Ça ne sert à rien de cacher la vérité ; tous les gens forts ne font pas partie d'une guilde ou des Autorités. » répliqua le jeune homme.
...
N/A : Hier, c'était l'anniversaire de mon père. J'ai dû m'occuper de beaucoup de choses après le service et je n'ai pas pu écrire la nuit parce que j'étais épuisé, vraiment épuisé.
Il y a deux chapitres aujourd'hui, n'ayez crainte — Gabriel le Veilleur... Pas l'auteur.