Dans le manoir des Pendragon, Godfrey jeta son sac à dos sur le lit et s'appuya contre la fenêtre, observant la pelouse qui s'étendait sur plusieurs kilomètres avant de laisser place à une étendue d'arbres, puis à la ville principale au loin.
Le manoir était assurément bâti sur une colline, et il était immense. Comme on pouvait s'y attendre d'une famille extrêmement riche.
« Je devrais vraiment me concentrer sur des choses importantes », pensa Godfrey. Ce qu'Arian avait dit résonnait dans sa tête à maintes reprises. Il était temps d'arrêter de se considérer comme un lycéen qui avait besoin de l'argent de sa mère pour tout.
Chasser et rapporter des cadavres de bêtes pouvait faire de lui un multimillionnaire en quelques semaines seulement.
Il s'était concentré sur le fait de devenir plus fort, et c'était son objectif principal, car c'était le seul moyen d'en apprendre davantage sur son château et de protéger sa mère, car tant qu'elle resterait en vie, elle serait toujours une tentation. C'était la raison pour laquelle il avait laissé Ballista pour la garder.
Il regarda sa main, serra les doigts, puis les rouvrit. La puissance dans ce poing était monstrueuse. Démolir un immeuble d'un seul coup n'était pas un exploit difficile pour lui, le même garçon qui, autrefois, s'entraînait toute la journée juste pour survivre face à des rangs inférieurs.
C'était surréaliste. Il y a deux ans et quelques mois, il n'était qu'un être humain normal qui se serait blessé à la main s'il avait frappé une table trop fort.
Maintenant, il se tenait dans la chambre d'amis de la famille la plus puissante de la région, une famille dont il ne pouvait qu'entendre parler ou voir à la télévision.
Ses lèvres se courbèrent légèrement. Il voyait le bon côté des choses. Il avait fallu beaucoup de chemin pour arriver ici, et l'une des parties les plus difficiles avait été d'affronter sa peur de la mort avec courage et le désir de forger une vie meilleure pour sa mère et lui-même. La seconde avait été d'ôter la vie à autrui.
Alors que Godfrey levait la main vers le ciel, il entendit frapper. Il se tourna, marcha jusqu'à la porte, saisit la poignée et marqua une pause.
Un énorme scorpion traversa son esprit, forçant ses yeux à briller intensément alors qu'il ouvrait la porte.
« C'est la maison d'Isolde, mais je dois quand même rester prudent. »
Sur ses gardes, il ouvrit la porte et se figea.
Isolde se tenait là. Elle portait un haut noir, et les manches longues ressemblaient à un tissu en filet orné de fleurs noires. En dessous, une jupe plissée accentuait la courbe de ses hanches.
« Enfin arrivé », dit Isolde chaleureusement.
Godfrey sourit.
Elle se tourna. « Allons-y. Mes parents nous attendent dans la salle à manger. »
Godfrey la suivit avec un doux sourire. « Alors... »
« Alors quoi ? » Elle haussa un sourcil alors qu'ils marchaient dans le couloir lumineux.
« Quelles sont les exigences ? Ta mère a parlé de rencontrer les anciens », dit Godfrey, ce qui fit monter le rouge aux joues d'Isolde.
« Tu peux arrêter d'être aussi direct ? »
« C'est l'hôpital qui se moque de la charité, venant de la fille qui a dit qu'elle aimait juste mon visage quand on s'est rencontrés. Enfin, maintenant que je sais que tu l'observes dans tes visions depuis un moment, je comprends », répondit Godfrey.
Isolde gloussa doucement. « Je peux imaginer que tu as rougi. »
« Pas du tout ! » Godfrey essaya de répondre calmement, mais échoua.
« Je te crois », répondit-elle, bien que Godfrey aurait pu pratiquement se noyer dans son ton sarcastique.
« Isolde... » Godfrey lui prit la main, la forçant à s'arrêter. « Sois honnête avec moi. Ai-je une chance ? Suis-je assez fort pour les impressionner ? »
« Peut-être trop fort. » La réponse d'Isolde le stupéfia.
« Quoi ?! »
Isolde fit un pas en avant, comblant l'espace entre eux. Godfrey plissa les yeux alors qu'elle se rapprochait. Parfois, il doutait d'être celui qui était audacieux. Elle l'était assurément. Si elle ne lui avait pas donné de signes qu'il avait une chance, il aurait enterré ses sentiments depuis longtemps.
« Tu as stoppé la crise de Brooklyn. C'est une force qu'on ne peut ignorer. Mais être fort n'est pas toujours une bonne chose. Certains membres de la famille Pendragon n'aiment pas mes parents parce qu'ils sont dominants et puissants. Ils ne peuvent être contrôlés, ni poussés, ni menacés. Leur parole est loi, tout le monde se plie devant eux, et beaucoup ne veulent plus que cela se reproduise. »
Godfrey fronça les sourcils. « Donc tu dis qu'ils préféreraient que tu sois avec quelqu'un de malléable ? »
« Oui. Tu as résisté aux Autorités. Comment quelqu'un avec cet état d'esprit pourrait-il être menacé ? » dit Isolde, ses yeux dérivant brièvement vers les domestiques qui observaient de loin.
Lorsque les domestiques remarquèrent son regard, ils se retirèrent.
« Une fois que tu rencontreras les autres, ce ne sera pas une partie de plaisir. Ils n'aiment déjà pas ma personnalité. Je suis assez puissante pour les ignorer. M'associer à toi créera une opposition encore plus forte. »
« Je vois. Moi qui pensais que ma force était un avantage », répondit Godfrey.
« Ça l'est. Pour mes parents, ton potentiel compte davantage. Tant que mon père t'approuve, le reste des Pendragon devra suivre. C'est ce que le pouvoir absolu t'offre : le contrôle », dit Isolde avant de se tourner vers l'escalier.
« Ils nous attendent. »
***
Dans la salle à manger, Godfrey s'assit à côté d'Isolde. Arthur était assis au bout de la table, tandis que sa femme, Christine, était assise à sa droite.
Godfrey fixa les visages inconnus autour de la table. Le seul qu'il reconnaissait était Geoffrey Pendragon.
« Tu es celui qu'on appelle Godfrey », dit James Pendragon. L'homme séduisant aux cheveux blancs, le frère cadet d'Arthur, semblait avoir la trentaine alors qu'il étudiait Godfrey.
« C'est bien moi. »
James sourit doucement. « J'ai vu ce que tu as fait à Brooklyn. C'était vraiment héroïque. Mais quelle était ton intention en apparaissant à un moment aussi crucial ? Montrer que les invocateurs d'humanoïdes ne sont pas une menace ? »
Godfrey ne répondit pas. Il savait qu'Arthur se battait au nom de l'humanité, et James essayait de le coincer pour lui faire dire quelque chose qui le dépeindrait comme égoïste.
Godfrey ne savait pas exactement qui était cet homme, mais il pouvait dire que James le détestait.
Christine et Arthur continuaient de manger calmement, comme s'ils n'entendaient pas la conversation. Isolde, cependant, serrait et desserrait les dents.
« Les invocateurs d'humanoïdes sont une menace... » dit Godfrey. « ...tout comme les invocateurs de bêtes. »
« Au moins, les invocateurs de bêtes ne se nourrissent pas des invocations des autres pour grandir. »
« Vrai. Mais ils tuent les autres lors de compétitions pour des ressources, des avantages et des raisons égoïstes à l'intérieur des donjons. N'êtes-vous pas d'accord ? » La répartie de Godfrey fit grincer les dents de James, bien qu'extérieurement il restât calme.
« Il n'a pas que des muscles », pensa James. « Cela le rend encore plus dangereux. »