« Regardez qui voilà. »
Voyant Godfrey entrer dans la base des Vagabonds, les mains dans les poches, vêtu d’une veste ouverte, d’un pantalon noir et de baskets, franchissant les deux piliers qui faisaient office de porte, Dax donna un coup de coude à Percival.
Tous deux, accompagnés de plusieurs autres, étaient regroupés autour de six gros véhicules, comme s’ils s’apprêtaient à partir en raid.
« Je t’avais dit qu’il serait de retour avant le raid », répondit Percival alors que les autres commençaient à se tourner vers Godfrey.
« Godfrey ! » Thalia, assise sur le toit de l’un des véhicules, agita la main droite en sa direction.
Il eut un sourire doux et trottina jusqu’à eux. « Vous partez en mission et personne ne m’a prévenu ? »
« C’étaient les ordres du Capitaine », répondit Oliver en ouvrant la portière de l’un des véhicules pour s’installer au volant.
En voyant l’expression de Percival et de Dax, Godfrey comprit qu’Oliver ne plaisantait pas. Chaque membre de rang Élite semblait participer à cette mission, sauf lui.
« J’avais le pressentiment que tu apparaîtrais avant notre départ. Va voir le capitaine, il pourrait changer d’avis », dit Dax tandis que Percival tapotait l’épaule de Godfrey.
« Dépêche-toi. » Tous deux montèrent dans le véhicule derrière eux, Dax au volant, Percival et une femme de rang Régulier sur les deux autres sièges avant.
Alors que les moteurs vrombissaient et que les membres de rang Régulier prenaient place à l’arrière comme des soldats, Godfrey se dirigea vers le premier véhicule.
Il y vit Arian au volant, un bras dépassant par la fenêtre. Arian le dévisagea du coin de l’œil.
« Tsk ! Tu es comme ces gens qui arrivent pile au moment où le repas est servi. »
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi n’ai-je pas été informé de la mission ? » demanda Godfrey.
« Il s’agit de la Vagabonde de rang Élite que tu n’as pas vue depuis ton arrivée. Elle adore partir pour de longs voyages comme celui-ci, mais cette fois, nous n’avons aucune nouvelle d’elle depuis deux mois. D’habitude, elle donne signe de vie le premier de chaque mois, sans faute », expliqua Arian en frappant légèrement la portière en métal.
« Je sais qu’avec toi dans cette mission, la retrouver serait bien plus facile, mais c’est ma fiancée et c’est ma responsabilité », ajouta Arian.
« Et alors ? Tu es mon capitaine. Je suis censé t’aider. Ton excuse ne tient pas la route. Si elle était ta seule responsabilité, tu ne partirais pas avec tous les autres membres de rang Élite, sauf moi », rétorqua Godfrey.
« Exactement. C’est ma fiancée et ma responsabilité. Je dis ça parce que les Pendragon organisent une grande réception maintenant que leur fille a atteint l’âge de la majorité. Tu sais comment sont ces grandes familles et leurs traditions. L’annonce a été faite hier, même si ce sera plutôt un événement familial. J’ai le sentiment que ta place est là-bas plutôt qu’avec moi. »
Godfrey fit un geste de la main. « Ils ne vont pas la marier de force. »
« Je te dis d’y aller. Tu es le favori du public en ce moment. Avant que les Autorités ne gâchent tout à nouveau, profite de cette occasion pour te rapprocher d’elle. Sortir avec une héritière Pendragon, c’est s’impliquer dans leur politique, alors va te présenter. C’est ça, ta responsabilité. »
Il gloussa. « Assure-toi d’avoir une bague au cas où ça se passerait bien. La vie est courte à notre époque. Chaque raid de donjon est un pari sur ta vie. Mieux vaut se passer la bague au doigt rapidement. On ne sait jamais combien de temps ça durera. »
Arian démarra son véhicule. Alors que le moteur rugissait, Godfrey ne put s’empêcher de remarquer que son capitaine, d’ordinaire si confiant et imposant, semblait inquiet. N’importe quoi aurait pu arriver à sa fiancée dans un donjon.
Ce qui avait pu réduire au silence une escouade menée par un rang Roi ou peut-être un rang Élite de niveau Trône, accompagnée d’une douzaine d’autres invocateurs de divers niveaux, méritait bien ces renforts.
« Je parie qu’Isolde aurait désespérément voulu me prévenir, mais je n’ai pas de téléphone. Je porterai quand même mon sweat à capuche de rang Divin. Ça ne fera pas de mal d’être prudent. »
Godfrey se dit cela en faisant demi-tour. Il s’arrêta après quelques pas.
Il allait voir Isolde et rencontrer ses parents à nouveau... devait-il se faire couper les cheveux ?
Son cœur battait la chamade.
« Allez, Godfrey, tu es un homme. Sois un homme ! » s’encouragea-t-il, mais maintenant qu’il y repensait, c’était plus difficile qu’il n’y paraissait. Était-il déjà en train de transpirer ?
Mon Dieu !
***
Le lendemain, Godfrey, un sac à dos à ses côtés, était assis dans un taxi traversant Manhattan. Il pouvait voir son visage sur de nombreux écrans ; il semblait être redevenu célèbre, et pour de bonnes raisons.
Des débats faisaient rage concernant ses actions passées et présentes, et sur la question de savoir si la prime sur sa tête devait être levée ou non.
Les Autorités restaient stoïques malgré les déclarations de la Guilde des Défenseurs de Portail et de la Guilde de la Justice, qui affirmaient qu’il devrait être libéré de son statut de recherché, car des gens comme lui aideraient à sauver des milliers de vies supplémentaires.
« On dirait que les autorités sont déterminées à obtenir l’invocation de ma mère. Enfin, je suis certain qu’elles vont bientôt tenter quelque chose, mais s’en prendre à moi maintenant leur donnerait une mauvaise image. Elles perdraient la confiance du peuple... ce n’est pas comme si elles n’avaient pas déjà assez foutu le monde en l’air. »
Il grimaça intérieurement.
L’île des Pendragon se trouvait en réalité dans un donjon de type portail bleu, situé sur l’une des îles de Manhattan. Il allait devoir prendre un ferry.
Certes, Caïn pouvait être partout, mais il était là depuis le début.
Le savoir le rendait simplement beaucoup plus conscient, et s’il ne gérait pas cela correctement, il risquait de soupçonner chaque personne qu’il croisait, peut-être même le chauffeur de taxi.
Mal interprétées, les révélations de Gabriel pourraient finir par le détruire.
Avec toutes ces pensées en tête, Godfrey s’adossa au siège en soupirant doucement.
Le taxi finit par arriver à destination. Il descendit, paya le chauffeur et se retourna.
« L’île des Pendragon, nous y voilà. »
Il monta à bord du ferry, qui le mena jusqu’à l’île. Alors qu’il débarquait avec les autres passagers, Godfrey commença à réfléchir à la manière de rejoindre le manoir des Pendragon lorsqu’il aperçut le chauffeur d’Isolde au loin, observant la foule.
Godfrey portait une capuche et un masque ; il ne pouvait pas être facilement reconnu, mais sachant qu’il y avait de fortes chances que cet homme soit là pour lui, il s’approcha avec son sac à dos.
« Vous êtes Godfrey ? » demanda le chauffeur lorsqu’il fut à portée.
Godfrey hocha la tête.
« J’ai été envoyé pour vous récupérer. C’était mon dernier jour ici. Je n’étais pas sûr que vous viendriez », dit l’homme d’un ton plutôt amical.
Godfrey sourit derrière son masque.
« Ce n’est peut-être pas aussi difficile que je le pensais. Peut-être que tout le monde finira par m’accepter après ce que j’ai fait à Brooklyn. Il faudra que je remercie Gabriel quand je rentrerai. »
***
N/A : Merci de votre lecture !