L'atterrissage d'Isolde provoqua une violente bourrasque qui balaya le champ, déjà aplati par la Cavalerie de l'Enfer sans peau. Ils étaient environ quatre mille.
Edwin était chargé de téléporter les étudiants les plus faibles, tandis que ceux qui en avaient l'occasion prenaient la fuite sur le dos de leurs invocations.
Les élites des lycées de Manhattan, Fukushima et Londres ne pouvaient pas contenir quatre mille ennemis de rang Élite ; ils allaient être écrasés.
Tout ce qu'ils faisaient, c'était tenter de gagner du temps pour permettre aux plus faibles de s'échapper et aux renforts d'arriver.
« Il est vivant », murmura Ivy, les larmes aux yeux. Les yeux orange doré d'Isolde brillèrent alors que des écailles blanches recouvraient sa peau douce et que des ailes de libellule jaillissaient de son dos, lui permettant de s'envoler au-dessus de la nouvelle vague de Cavalerie de l'Enfer qui continuait de déferler depuis le portail rouge.
Ses ailes de libellule permettaient à Isolde de faire du surplace dans les airs, tandis que Nyx poussait un cri strident et plantait ses six pattes agiles dans le sol comme des piliers d'acier noir, balayant de sa longue queue une multitude de cavaliers infernaux.
Dix portails violets apparurent dans le ciel, d'où tombèrent des météores qui s'écrasèrent tout au fond du portail rouge, là où se massait le plus grand nombre de cavaliers sans peau.
Même en pleine charge, les explosions les rattrapèrent.
Le Sidewinder d'Arlo se faufilait tel un flou doré, laissant derrière lui des cadavres mordus, déchiquetés par ses crocs ou empoisonnés jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que des os.
Non loin de là, Snow libérait des vagues successives d'éclats argentés qui provoquaient de formidables explosions, pulvérisant plusieurs ennemis de rang Élite en lambeaux sanglants.
Nyx s'élança rapidement dans les airs, libérant un dernier météore. Il rugit, entouré de flammes, alors qu'il filait une fois de plus vers le cœur de la horde, mais une créature massive jaillit du portail rouge, bloquant le météore avec son exosquelette robuste.
Cette créature possédait un corps de mille-pattes gigantesque attaché à un torse humanoïde doté de bras massifs et d'une tête.
Elle enroulait un tissu blanc autour de sa tête comme une cape, ne révélant qu'un seul œil cramoisi tandis que l'autre restait dissimulé.
Sa peau était d'un noir de jais, assortie au lustre sombre de son corps de mille-pattes qui s'étirait sur plus de trente mètres.
Ses milliers de pattes avaient un éclat cramoisi, comme si elles sortaient tout juste d'un volcan. Son seul regard suffit à paralyser les invocations de Snow, Jon, Rick, Damien, Tyla, Vin, Ren et des autres — à l'exception d'Arlo et Isolde — comme si un poids immense pesait sur elles.
Ce boss de donjon démontrait clairement sa domination.
« Démontrer une telle puissance... ce doit être un boss de donjon de rang Roi de niveau intermédiaire », déclara Evangeline avant de plisser les yeux vers la jauge.
« 11.0 ! »
Sebastian serra le poing. Aussi puissant soit-il, le pouvoir d'un Invincible n'était efficace que contre des adversaires d'un niveau inférieur au sien.
Le facteur de son invocation penchait fortement vers la Ruse, et maintenant qu'il avait atteint le rang Roi 11.0, il était invincible face à ceux qui lui étaient inférieurs.
Tout pouvait être inversé, tant que cela ne dépassait pas vingt-quatre heures et qu'il le voulait. Mais en termes de capacités physiques, il ne ferait pas le poids face à ce boss de donjon.
Cependant, tant qu'il resterait debout, le boss ne pourrait pas non plus les tuer. Il faudrait une puissance supérieure, comme celle de la Libellule d'Isolde, pour annuler sa compétence innée.
En voyant la taille monstrueuse de ce boss et les deux êtres de trois mètres de haut, semblables à des statues sans visage, chacun tenant une hallebarde encore plus longue — le même genre d'arme qui avait failli coûter la vie au dragon d'Ivy —, les visages de chacun se crispèrent.
« C'est eux », dit Ivy, les pupilles rétrécies.
Au loin, vers le nord, dans la zone des bâtiments, l'invocation de Gregory — un panda de trois mètres aux griffes épaisses, aux longs bras et à l'allure féroce — lâcha un cavalier infernal mort et grogna sourdement en direction du boss.
Autour de l'invocation, qui était fusionnée avec son invocateur, gisaient les cadavres d'innombrables cavaliers sans peau, et non loin de là, des étudiants tremblaient.
Le panda portait plusieurs blessures.
« Je n'étais pas sûr que nous survivrions dix minutes de plus face à ces cavaliers sans peau, et maintenant que le boss et ses sous-fifres sont sortis, nos espoirs sont devenus bien minces. »
Voyant le nombre croissant de soldats qui déferlaient, Gregory était certain que ce donjon allait causer un chaos sans précédent à Manhattan, entraînant la mort de dizaines de milliers de personnes, à moins qu'un rang Roi/Reine de haut niveau ou un rang Trône n'arrive à temps.
Mais le temps dont ils parlaient ici ne dépassait pas dix minutes.
« On ne va pas les rejoindre ? Des milliers de gens vont mourir, Godfrey », lança Isaac d'un ton grave, face à Godfrey qui venait de finir sa bouteille d'eau.
Il avait gardé les yeux fermés tout ce temps, ce qui intriguait Isaac.
« Le directeur a peut-être beaucoup de mana, mais il est à court d'endurance. Il s'est assuré que personne ne meure, et utiliser sa compétence innée aussi fréquemment en si peu de temps va l'épuiser gravement. »
« Je sais. » Godfrey ouvrit enfin les yeux, révélant des iris étranges aux caractéristiques singulières : sclères noires et pupilles dorées.
Cela fit reculer Isaac.
« Tu t'apprêtes à invoquer tes chevaliers ? Tu en as un quatrième, n'est-ce pas ? Isolde l'a dit à Lucy, et elle me l'a répété », dit Isaac, légèrement excité, tout en se préparant à invoquer son araignée évoluée. Mais Godfrey soupira.
« Il y a un meilleur moyen. » Godfrey leva le bras. Depuis le début, il s'efforçait de maintenir sa concentration sur le directeur en utilisant la capacité de vision de Ballista. Mais il y avait une raison pour laquelle ce chevalier n'avait pas d'yeux : les yeux constituaient une faille majeure pour une telle capacité.
C'est pourquoi il lui avait fallu si longtemps pour obtenir ce qu'il voulait.
Son index et son pouce se joignirent pour un claquement de doigts décontracté. Immédiatement après, le portail rouge s'inversa, effaçant à la fois le donjon et les milliers de cavaliers infernaux qui avaient inondé la zone.
Sebastian était de rang 11.0, mais dans l'État d'Obscurité, le rang de Godfrey était de 11.7.
Alors que Godfrey ressentait pour la première fois depuis longtemps une chute massive de son mana — au point d'avoir l'impression d'en avoir perdu plus de la moitié —, une menace à l'échelle de la ville disparut dans les airs, sous les yeux incrédules de tous.
Ils se regardèrent, choqués et sans voix. Evangeline fixa Sebastian, mais l'expression tout aussi stupéfaite du directeur lui fit changer de visage.
« Ne me dis pas que... c'est lui. »
« Personne d'autre ne possède une invocation mimétique aussi parfaite. Ce garçon... il a déjà surpassé son père », murmura Sebastian.
La mâchoire d'Isaac se décrocha. Il n'arrivait pas à la refermer après avoir vu ce que Godfrey venait d'accomplir d'un simple claquement de doigts. S'il n'avait pas été là avec lui, il ne l'aurait jamais cru.
...
Note de l'auteur : Si vous avez un moment, jetez un œil au livre écrit par un ami à moi. Le titre est : Lord Of Leveling Up