Chapitre 532
⸢Une fois de plus, une heure avant l’apocalypse.⸥
« ... Bon sang, où est-ce que je suis ? »
Han Sooyoung se tint la tête qui tournait et scruta précipitamment les environs. La dernière chose qu’elle avait vue, c’était la silhouette de Yoo Jonghyuk disparaissant dans une pluie de lumière. Elle jeta rapidement un coup d’œil à son propre corps.
C’était une réussite.
Ses bras étaient beaucoup plus fins, et ses muscles avaient perdu leur souplesse.
Elle ne pouvait sentir aucune des Fables qu’elle avait compilées, aucune des compétences qu’elle avait entraînées, ni même son Stigmate.
Cependant, ce n’était pas un problème. Ils avaient déjà réfléchi à la marche à suivre pour ce genre de situation, une fois le scénario relancé. Non, le vrai problème était...
« Merde, il ne me reste plus beaucoup de temps. »
La batterie de son smartphone était presque à plat, et elle ne pouvait pas confirmer l’état de ses compagnons pour le moment. C’était une chance dans son malheur d’avoir réussi à télécharger les positions de ses compagnons depuis la salle de discussion juste avant.
« ... Ces types, ils se sont plutôt bien débrouillés sans moi. »
Un simple coup d’œil rapide lui suffit pour comprendre où ils en étaient dans leur opération. Ce n’était pas très surprenant, cela dit, étant donné que c’était elle qui était chargée de l’opération à la base.
Mais alors, les yeux de Han Sooyoung, en balayant la carte des positions déployées, se mirent à trembler.
« Cet idiot... »
Elle leva la tête et regarda autour d’elle.
Bien que ce soit serré, il semblait rester assez de temps.
*
⸢30 minutes avant l’apocalypse.⸥
Les yeux de Lee Jihye, fixés dans le vague sur l’horloge, furent soudainement masqués par une tête pleine de cheveux noirs.
« Hé, la pleurnicheuse. Tu comptes rester pour les cours du soir aujourd’hui ? »
« N-non. Euh... ouais. »
Cela faisait déjà 28 jours depuis la régression, mais elle ne s’était toujours pas habituée à ce surnom.
« La pleurnicheuse ».
À quand remontait la dernière fois qu’elle avait entendu quelqu’un l’appeler ainsi ?
Il était une fois, elle avait eu d’autres surnoms de ce genre. Et elle était vraiment revenue à une telle époque.
« Vraiment ? Je demandais juste, mais pourquoi si soudainement ? »
Les yeux de l’autre fille se courbèrent comme si elle souriait.
Chaque jour, durant les quatre dernières années, Lee Jihye n’avait jamais oublié ces yeux. Ils appartenaient à une fille au teint pâle, un peu plus petite qu’elle. Il manquait un bouton au chemisier de son uniforme scolaire. Son badge usé, où l’on pouvait encore lire son nom.
⸢Quand elle ouvre les yeux, les iris injectés de sang la fixent en retour.⸥
La main droite tremblante de Lee Jihye agrippait la jambe de son pantalon de sport.
⸢« Jihye-yah, tout ira bien. »⸥
Lee Jihye saisit désespérément sa main tremblante.
⸢« Tu dois vivre. »⸥
« Lee Jihye ? »
La main de son amie s’approcha dans les airs. Lee Jihye évita cette main presque comme si elle faisait une crise.
« ... Ah, pardon. Tu disais quelque chose ? » demanda-t-elle précipitamment.
« Tu te sens bien ? »
« Ouais, je vais bien. »
« Tu veux qu’on se tire ensemble vers sept heures ? »
« Il ne faut surtout pas !! »
Lee Jihye bondit de son siège et cria avant même de s’en rendre compte. Ses camarades de classe assis près d’elle tournèrent tous le regard dans sa direction. Elle se rassit et reprit : « On sera en terminale dans pas longtemps, non ? Alors il faut qu’on bosse dur pour ça. »
« ... La pleurnicheuse, t’es sûre que t’es pas malade quelque part ? »
⸢20 minutes avant l’apocalypse.⸥
La sonnerie marquant le début du premier cours du soir retentit. Lee Jihye sortit quelque chose de sa poche intérieure, une petite boîte recouverte d’un emballage froissé.
« Bori-yah. Tiens. »
« C’est quoi ? »
Son amie vit la boîte et tendit la main. Cependant, avant de lui remettre l’objet, Lee Jihye prévint son amie en termes très clairs.
« Tu ne dois pas l’ouvrir maintenant. D’accord ? Ouvre-la seulement quand il sera dix minutes avant sept heures. Tu comprends ? »
« T’as pas mis des insectes là-dedans, hein ? Tu sais que j’ai le cœur fragile, non ? »
Lee Jihye se figea un instant à ces mots. « ... Non, ne t’inquiète pas. Je ferai en sorte que tu ne meures pas, c’est promis. »
Elle termina ce qu’elle avait à dire et se leva brusquement de son siège. Puis, elle sortit une épée longue cachée derrière le casier de la classe. Son amie, surprise, regardait toujours dans sa direction.
« ... Où tu vas ? » demanda son amie.
« Aux toilettes. »
Lee Jihye quitta immédiatement la classe. Par un bon timing, le professeur responsable marchait vers elle.
« Lee Jihye ? Qu’est-ce que tu fais ? Retourne en classe ! Les cours du soir ont déjà commencé ! Et qu’est-ce que tu transportes dans ton do... »
« Professeur, vous êtes de service aujourd’hui ? »
C’était le professeur d’éthique avec ses lunettes à monture en corne, au physique svelte et aux yeux quelque peu hagards.
« Professeur, n’oubliez pas d’ouvrir le casier n°2 de la salle des profs plus tard ! »
Lee Jihye se glissa devant le professeur, mais ce dernier attrapa précipitamment son épaule.
« Quoi ? Où est-ce que tu... Urgh ? Pourquoi est-elle aussi forte... Hé ! Lee Jihye !! »
Lee Jihye se mit à courir. Elle dévala les escaliers en un instant, entra dans la salle des professeurs et vola les clés du studio de diffusion. Elle monta ensuite au troisième étage, son cœur menaçant d’exploser en chemin.
⸢Le premier scénario de l’emplacement « Lycée de filles Taepung » commença quelques minutes plus tôt que les autres.⸥
C’était la raison pour laquelle Lee Jihye avait été déployée à cet endroit précis.
Tout en haletant, elle réussit à déverrouiller la porte pour découvrir la vue assez familière du studio. Le lycée de filles Taepung possédait un équipement de diffusion assez haut de gamme. Non seulement cela, mais l’école avait également l’autorisation d’effectuer des diffusions vers les régions environnantes en cas d’urgence.
Tout en écoutant la voix du professeur qui la cherchait encore en bas, Lee Jihye sortit la source d’alimentation de secours préparée plus tôt. Elle installa ensuite calmement l’équipement de diffusion.
Alors qu’elle branchait les câbles, certains souvenirs dans son esprit commencèrent également à se reconnecter.
Elle travaillait ici en tant que membre de l’équipe, et pendant la pause déjeuner, elle passait la musique qu’elle aimait. C’était sa vie.
⸢Du moins, jusqu’à ce que l’apocalypse vienne frapper à la porte.⸥
Elle le réalisa une fois de plus en regardant ses amies encore en vie. La seule personne à avoir survécu dans la classe ce jour fatidique, c’était elle et elle seule.
« ... Lee Jihye. »
Elle fut surprise par la voix et se retourna, pour trouver une personne inattendue.
« Sooyoung-eonni ? »
Elle devait attendre depuis un moment. Han Sooyoung se leva de l’obscurité et étudia tranquillement le visage de Lee Jihye avant de prendre la parole. « Tu n’as pas l’air très en forme. »
« Je vais bien. » Lee Jihye resta silencieuse un moment, puis reprit : « Le scénario. Ça va commencer, n’est-ce pas ? Sinon, je risque d’être suspendue plus tard, tu sais. »
« Ça va commencer. Au fait, tu n’as pas vraiment besoin de commencer le tien ici. Tu devrais te dépêcher d’aller à un autre endroit. Laisse-moi m’occuper de cet endroit pour toi. »
« Non. C’est ici que je dois commencer. » Lee Jihye sourit. « Parce que c’est ici qu’est née la "démone à l’épée blessée", après tout. »
Elle prit alors lentement une inspiration.
L’installation de l’équipement était enfin terminée.
⸢Dix minutes avant l’apocalypse.⸥
Et puis, « ça » commença.
Accompagné du bruit « Ku-gugugu », la sensation que la « nature » du monde changeait se fit sentir. Puis, des sons semblables à des tambours que l’on déchire vinrent d’un endroit inconnu. Et ce qui suivit fut...
[Oh, mon Dieu. La chaîne ici s’est ouverte plus tôt que prévu. Ah, ah, vous m’entendez ?]
Lee Jihye regarda Han Sooyoung. Au moment où elle vit le visage de cette dernière, elle comprit. De manière quelque peu ironique, elles n’avaient vécu que pour ce moment.
[Il n’y a aucune raison de paniquer, tout le monde. Laissez-moi dire ceci en premier lieu. Cette situation, ce n’est pas un tournage de film. Ce n’est pas un incident terroriste, et vous n’êtes pas en train de rêver. Non, tout le monde, vous êtes...]
C’était la voix du Dokkaebi qu’elle détestait le plus.
Des cris retentirent dans chaque salle de classe.
[Scénario principal n°1 – Preuve de valeur a commencé.]
C’était le signal pour lancer leur opération prévue.
– La diffusion d’urgence va maintenant commencer.
La propre voix de Lee Jihye sortait des haut-parleurs.
– Tout le monde, s’il vous plaît, écoutez-moi. Ceux qui sont dans les salles de classe, ouvrez le placard des outils de nettoyage, et ceux qui sont dans la salle des professeurs, ouvrez le casier n°2 ! Vite !
Lee Jihye savait. Ses compagnons devaient faire exactement la même tête qu’elle en ce moment. Tout le monde devait être témoin de cette scène à travers l’écran que le Dokkaebi avait fait apparaître.
– Il n’est pas nécessaire que vous vous entretuiez. Au moins cette fois-ci, ce n’est pas nécessaire.
Lee Jihye pensa à ses compagnons. Elle se souvint des promesses faites avant de venir dans ce monde.
⸢« ... Au moins, je veux choisir ce que je tue. »⸥
Shin Yoosung ne commencerait plus par tuer un chiot, et...
⸢« Je sauverai ma tante. »⸥
Lee Gilyoung réussirait à sauver la personne qu’il détestait.
⸢« Plutôt que de retourner à l’armée, je me tuerai d’abord. »⸥
Lee Hyunsung quitterait l’armée, et...
⸢« Je veux vraiment sauver cette grand-mère d’autrefois. »⸥
Yoo Sangah réussirait à sauver la personne qu’elle n’avait pas pu sauver.
⸢« La Probabilité ne permettra qu’une seule opportunité. Ce qui signifie que la "Régression de groupe" ne peut pas être utilisée deux fois. »⸥
Et Yoo Jonghyuk ne régresserait plus jamais.
Enfin...
⸢« Durant ce tour, je ne deviendrai pas la "démone à l’épée blessée". »⸥
Alors que le tumulte à l’intérieur de l’école s’apaisait progressivement, Lee Jihye ouvrit la bouche une fois de plus.
– Tout le monde, avez-vous tous trouvé quelque chose pour vous ?
Tout comme Kim Dokja autrefois lançait les sauterelles aux autres personnes...
– Tout le monde, jetez ces choses par terre de toutes vos forces !
Accompagnant ces mots, Lee Jihye brisa l’ampoule qu’elle tenait fermement dans sa main.
[Vous avez massacré un total de 133 formes de vie.]
[Détail du massacre : 133 œufs de grenouille]
[Les pièces acquises seront réduites de moitié car vous avez massacré des formes de vie dépourvues de capacité défensive.]
[Un total de 6650 pièces a été acquis.]
....
......
[Scénario principal n°1 – Preuve de valeur est terminé.]
⸢Une fois de plus, ils créeront une histoire introuvable ailleurs.⸥
Le Dokkaebi responsable découvrit tardivement la situation qui se déroulait et apparut devant Lee Jihye.
[Qu’est-ce que... Regardez ici, vous ! Quel est le sens de tout ça ? Comment pouvez-vous même... !]
Et la seconde suivante, une puissante tempête de conséquences de la Probabilité commença à s’abattre sur l’intégralité du scénario. De plus, des bruits de quantités massives de pièces étant aspirées vinrent également d’une direction inconnue.
Lee Jihye comprit ce qui se passait ici.
Tsu-chuchuchuchut !
[Chères Constellations !! C’est un malentendu ! Directeur... Non, attendez ! Ce n’est pas ma faute... L’inventaire du Bureau... Uwaaaah !]
Accompagné par les bruits de la chaîne en train d’être démantelée, le Dokkaebi de bas niveau hurla et disparut.
⸢19h00⸥
Et c’était le commencement.
Le ciel nocturne de Séoul se reflétait sur les fenêtres du studio.
Elle vit la faille s’ouvrir de l’autre côté du ciel.
⸢Ligne 3 du métro.⸥
« Tout le monde, restez calme ! Prenez-en un, et jetez-le par terre ! Vite ! »
⸢Gwanghwamun.⸥
« Ne paniquez pas, et brisez les bouteilles que vous venez de recevoir sur le sol ! Faites ça et vous survivrez ! »
⸢L’hôpital.⸥
« Quelqu’un n’a pas encore reçu d’ampoule ?? »
Dans tous les lieux de Séoul, des événements inattendus se produisaient simultanément.
Le scénario préétabli était en train de changer.
[Des exploits incroyables se produisent simultanément dans chaque lieu du scénario !]
[Une quantité massive de pièces est retirée du Bureau !]
L’ensemble du <Star Stream> tremblait sous l’explosion des pièces.
[<Star Stream> est stupéfait par le bouleversement soudain du scénario !]
[Les Dokkaebis du Bureau paniquent face à la quantité excessive de pièces retirées, et... !]
[De nombreuses Constellations observant la péninsule coréenne sont... !]
Le baptême des pièces explosant dans les airs comme des feux d’artifice – c’était la vision d’un monde touchant à sa fin. Lee Jihye regarda sur le côté et vit Han Sooyoung, elle aussi, en train de regarder le même ciel qu’elle.
Comme si elle cherchait ceux qui devraient les observer depuis le ciel nocturne.
« Allons sauver ahjussi. »
Leur opération venait tout juste de commencer.
*
Tout en haletant, le souffle lourd et saccadé, je repris conscience.
⸢On ignorait combien de temps s’était écoulé.⸥
J’essayai lentement de bouger mon corps. Bras, jambes, épaules... sans aucun doute, le retour que j’en avais avait beaucoup changé par rapport à avant.
⸢Kim Dok Ja t u es de ve nu beau coup plus pe tit⸥
Je souris amèrement et regardai ma main rétrécie. Mes doigts avaient raccourci d’au moins un centimètre par rapport à la dernière fois que je les avais vus. D’une voix légèrement épuisée, je posai une question : « ... Combien de tours de régression ai-je vus jusqu’à présent ? »
⸢7 8 6ème tou r⸥
Je n’avais aucune idée que lire quelque chose avec chaque fibre de son être serait aussi difficile.
Chaque fois que Yoo Jonghyuk et ses camarades vivaient un tour de régression, je devais moi aussi le vivre.
Le deuxième tour, le troisième, le quatrième, et le cinquième...
⸢Tel est le des tin du Plus Ancien Rêve⸥
Je lisais, puis relisais, les Fables créées par les innombrables choix, et je regardais diverses lignes temporelles en découler encore et encore.
⸢Kim Dokja lisait le monde comme s’il marchait le long d’une plage lointaine.⸥
Les vagues de la Fable allaient et venaient. Et je perdais peu à peu quelque chose de moi à chaque fois que cela arrivait. Quand je me souvenais soudainement de quelque chose et que je regardais en arrière, je voyais mes propres empreintes laissées derrière moi. Ces traces étaient bientôt effacées par les vagues entrantes, et après avoir fixé les traces qui disparaissaient, je reprenais ma marche en avant.
Chaque fois que je me rappelais le fait que j’oubliais progressivement des choses dans ce déluge de Fables, je commençais à penser au tour de régression dans lequel je vivais. Et puis, au bonheur des gens qui devraient encore y vivre.
Si je faisais...
« ... Euh ? »
Le bout de mes mains tremblait.
Je ne pouvais soudainement plus me souvenir du numéro du tour de régression dans lequel je vivais. Sans le savoir, je regardai derrière moi, mais les seules choses qui restaient là étaient les anciens tours de régression de Yoo Jonghyuk.
⸢Et ce qui restera à la fin, ce sera le désir de voir la "prochaine histoire".⸥
Je regardai mes mains, maintenant beaucoup plus petites.
Qu’est-ce qui m’attendait à la fin de ce long, très long voyage ?
⸢Kim Dokja se souvint du "Plus Ancien Rêve" qu’il avait vu durant le Scénario Final.⸥
Finirais-je par devenir le « Plus Ancien Rêve » que j’avais vu à l’époque ?
Perdrais-je tous mes souvenirs pour devenir une masse géante d’inconscience rêvant d’un univers infini ?
⸢Il ne voulait pas finir comme ça.⸥
Je devais réfléchir. Je devais me souvenir.
Quand je repris mes esprits, ma main agrippait mon smartphone par vieille habitude. Ce petit monde me protégeait chaque fois que je devenais trop anxieux et trop nerveux.
L’écran noir, dont la batterie avait perdu sa charge depuis longtemps, reflétait mon visage.
Je créai une Fable simple et l’utilisai pour faire fonctionner le téléphone. Cela fit apparaître un fond d’écran familier. Et c’est là que se trouvait le roman qui avait commencé tout cela.
– Trois façons de survivre dans un monde en ruine (version finale).txt
Jusqu’à présent, j’avais délibérément évité de lire cette version finale.
J’avais peur que, si je la lisais, quelque chose quelque part soit gravé dans le marbre. Je ne voulais pas que l’avenir que mes compagnons étaient censés vivre soit décidé par une histoire écrite par quelqu’un d’autre.
⸢Cependant, ne devrait-ce pas aller maintenant ?⸥
L’histoire de la <Compagnie Kim Dokja> était terminée, et mon ■■ avait été décidé, lui aussi.
⸢Si je lisais ceci, ne pourrais-je pas me souvenir de tout ce que j’ai oublié ?⸥
Je ne savais toujours pas qui était tls123.
Et c’est pour ça que j’étais curieux.
Qu’est-ce que l’auteur avait écrit sur cette « version finale » ?
Quelle était la conclusion à laquelle l’auteur était arrivé ?
Et cette histoire, où et comment était-elle censée se terminer ?
Je pris lentement une inspiration et étendis mon doigt rétréci vers le fichier texte.
Tout comme ce jour où j’avais commencé à lire les « Ways of Survival ».
⸢Et c’est ainsi que commença la dernière session de lecture de Kim Dokja.⸥
<Épilogue 2. Introuvable ailleurs (6)> Fin.