Chapitre 460
Nous sommes retournés à Séoul immédiatement.
La première chose que nous avons vérifiée fut la sécurité du [Complexe Industriel].
« Nous n'avons détecté aucun autre phénomène étrange après cet événement », a déclaré Aileen, actuellement responsable de la salle de situation centrale.
Le panneau d'affichage de la pièce montrait les images filmées près de l'océan Pacifique. Une île gigantesque émergeait de la partie de l'océan proche du continent américain. Je n'avais aucun doute sur le fait qu'il s'agissait de l'une des « calamités » que je connaissais.
Dans les « Voies de la survie », le maître de cette île était un Dieu Extérieur de rang supérieur extrêmement puissant. Notre problème était désormais de savoir s'il s'agissait du même individu ou non.
« Ma mère ? »
« Elle est actuellement sur la côte Est. »
« ... La côte Est ? »
[L'ascension de l'île oubliée a commencé !]
Alors que le message du système résonnait, nous avons été témoins des vagues s'abattant de l'autre côté du Pacifique. Une altération du terrain d'une ampleur sans précédent s'était produite ; il était donc évident qu'un volume tout aussi incroyable de tsunamis allait bientôt frapper diverses parties du monde. Naturellement, ce sont les États-Unis qui allaient en subir le pire.
Des cris horribles d'Incarnations retentirent et les rues de New York furent balayées. Les tsunamis n'étaient pas la fin : utilisant les vagues elles-mêmes, les Dieux Extérieurs de rang inférieur, les « Sans-Noms », s'engouffraient également dans la brèche. Ces créatures de bas rang déferlaient sans contrôle pour déchirer et dévorer le continent américain.
Il n'y avait pas non plus de temps pour demander de l'aide. Près de la moitié du continent avait disparu en moins de trente minutes après le début de la calamité. Une heure plus tard, l'ensemble des États-Unis était recouvert d'une aura noire de jais.
L'ampleur de cette calamité était si grande que le [Château Noir] ou le [Désastre des Inondations] ne pouvaient même pas être comparés en termes de portée.
« Se pourrait-il que ma mère... »
Aileen hocha la tête et ajouta autre chose : « Je ne suis pas... tout à fait sûre que l'on puisse qualifier cela de bonne chose, mais. »
Ensuite, le panneau d'affichage passa à la côte Est de la péninsule coréenne. Comme prévu, le tsunami avait atteint cette zone également. Bien que la hauteur de la vague fût bien inférieure à celle qui avait frappé l'Amérique, et qu'aucun « Sans-Nom » ne la chevauchait, un tsunami représentait tout de même une catastrophe naturelle énorme en soi.
Dès que le cri de ma mère prit fin, de puissantes rafales de vent explosèrent depuis l'éventail pliant qu'elle tenait. Pungbaek, qui s'était montré si rigide et tendu lors de la « Grande Guerre des Saints et des Démons », semblait faire sa part cette fois-ci.
Même Jo Yeong-Ran, que l'on pouvait qualifier de bras droit de ma mère, participait activement à l'événement.
[La Grande Fable, « Shindansu », a commencé sa narration !]
<Hongik> devait prêter attention à cet événement, car la Fable du [Shindansu] avait planté ses racines profondément dans l'océan et bloquait le désastre en utilisant la Probabilité de la péninsule coréenne.
Avec l'air d'avoir perdu dix ans de sa vie, Han Su-Yeong murmura, hébétée : « ... Enfin, cette femme n'est-elle pas aux États-Unis, elle aussi ? »
Il n'y avait qu'une seule personne que Han Su-Yeong désignait par « cette femme ».
« N'aurait-elle pas pu utiliser sa [Précognition] pour prédire cela ? »
« J'étais sur le point de vous parler à ce sujet... »
Avant même qu'Aileen puisse terminer, la porte latérale de la salle de situation s'ouvrit et une certaine personne fit son entrée. Identifiant la visiteuse, Yu Jung-Hyeok tendit immédiatement la main vers l'[Épée du Démon Céleste Noir].
« Nous ne sommes pas venus pour nous battre, alors rangez votre épée, Roi Conquérant. »
Son [Œil du Grand Démon] vibrait intensément.
C'étaient la Prophétesse Anna Croft et les « Zarathoustras » qu'elle dirigeait.
*
« L'alerte a été émise il y a cinq heures. La plupart ont fui vers d'autres parties du monde, mais beaucoup n'ont pas réussi à partir à temps. »
« Pourquoi ne nous avez-vous pas demandé de l'aide ? »
« Nous n'avions tout simplement pas la marge de manœuvre. Et puis, nous ne pouvions pas non plus faire entièrement confiance aux informations glanées par la Précognition. C'était la première fois qu'une information à si grande échelle sur l'avenir subissait un changement aussi soudain, alors je... »
Anna Croft semblait très troublée à cet instant.
Un changement soudain dans les informations à grande échelle sur l'avenir – c'était une indication assez claire que même sa Précognition ne possédait aucune valeur lorsqu'il s'agissait du « Scénario Final ».
Han Su-Yeong demanda, comme pour chercher la petite bête : « Qu'en est-il d'<Asgard> ? Ils ont terminé la "Grande Guerre des Saints et des Démons" avec succès, ils auraient dû recommencer à vous soutenir. »
Anna Croft se mordit la lèvre avec force en baissant la tête. Elle murmura alors doucement : « ... Ils m'ont dit d'abandonner les États-Unis. »
Le Scénario Final était sur le point de commencer. Très probablement, même <Asgard> n'aurait pas la place de se soucier du sort d'un continent parmi les nombreuses planètes existantes.
Car la Terre ne serait pas la seule planète à subir les signes de l'apocalypse imminente.
Le bruit explosif « Ku-gugugu !! » sortit du panneau d'affichage.
[GaGaGaGaGaGak]
[NoussommesNoussommesNoussommes]
Les « Dieux Extérieurs » qui avaient capturé la côte américaine commencèrent à hurler.
Je me suis souvenu du 95e scénario que j'avais vécu lors du 1863e tour. L'invasion des Dieux Extérieurs avait commencé plus tôt dans cette ligne temporelle que dans la nôtre. Et bientôt, nous finirions dans un état similaire. Parce que, après tout, c'est l'histoire que le puant <Bureau> voulait voir.
« ... La Corée du Sud a-t-elle des contre-mesures ? »
« Nous y réfléchissons encore. »
« J'ai entendu dire que vous aviez secrètement contacté un Roi des Dieux Extérieurs. »
Il semblait qu'elle parlait du « Conspirateur secret » ici.
« Techniquement parlant, nous l'avons "capturé", en fait. »
Les yeux d'Anna Croft tremblèrent visiblement en m'entendant. Elle ne semblait pas être au courant.
« D-dans ce cas... Cette calamité peut-elle être arrêtée grâce à lui... ? »
« Il a épuisé une grande quantité de Probabilité, donc cela ne fonctionnera pas. De plus, il n'a aucun lien avec cette calamité. »
« Vous savez quelque chose, n'est-ce pas ? »
Je n'ai pas répondu immédiatement et j'ai simplement soutenu le regard d'Anna Croft.
Il fallait d'abord offrir ses propres informations si l'on voulait en apprendre de nouvelles des autres. C'était la base de l'échange d'informations.
Elle a dû comprendre ce que je voulais d'elle, car elle a soudainement soupiré doucement et a commencé à raconter son histoire : « Je n'ai pas beaucoup d'informations à vous donner. »
« Vous pouvez commencer par celles-là. »
« ... Premièrement, les emplacements actuels du "Scénario de la Grande Apocalypse" sont une partie du Pacifique et le continent américain. »
Je le savais déjà.
[L'emplacement concerné subit actuellement la « Grande Apocalypse ».]
J'ai confirmé qu'un dôme transparent était généré au-dessus du continent américain ainsi que sur l'ensemble de l'océan Pacifique. Les « Sans-Noms » n'étaient pas autorisés à sortir du dôme, semblait-il. C'était probablement l'étendue de la Probabilité que les Dieux Extérieurs avaient été autorisés à utiliser pour le moment.
« Deuxièmement, les "Sans-Noms" ne peuvent pas être chassés avec des armes ordinaires. Évidemment, les armes du passé ne fonctionnent pas, et même les Reliques Stellaires des scénarios de rang inférieur sont inutiles. »
En fait, le panneau d'affichage montrait plusieurs Incarnations luttant désespérément contre les « Sans-Noms ». L'un d'eux était le propriétaire d'une Relique Stellaire assez connue, mais sa hache ne parvenait pas à entamer correctement la chair des « Sans-Noms ».
La chair de l'Incarnation, déchirée par les crocs acérés, éclaboussa l'écran, ce qui fit froncer les sourcils à Yi Ji-Hye et la fit détourner le regard. Je n'ai pas détourné les yeux mais j'ai continué à observer la scène attentivement.
[Compétence exclusive, « Compréhension », activée !]
À la surface des carapaces des « Sans-Noms », j'ai repéré de faibles lettres flottant autour.
Yu Jung-Hyeok prit la parole en premier : « C'est un Stigmate. »
« Ce n'est pas n'importe quel Stigmate, non plus. S'il peut rester dans une activation ininterrompue comme celle-ci, alors il est déjà au stade de "Fable Visualisée". »
La Fable Visualisée. En effet, il était temps qu'un tel niveau de Probabilité soit autorisé.
Yu Jung-Hyeok hocha la tête en signe d'accord : « Très probablement, le roi de ces "Sans-Noms" doit être un être possédant des capacités défensives incroyables. »
Les dépendants d'un roi suivraient naturellement la Fable de leur chef. Tout comme les kkoma Yu Jung-Hyeok, les dépendants du « Conspirateur secret », l'avaient fait.
Le « Dieu Extérieur » qui avait fait surgir l'île au milieu du Pacifique était très probablement l'un des cinq rois mentionnés dans le livre écrit par les Enregistreurs de la Peur.
⸢La calamité du monde occidental, le « Maître de l'Île Engloutie ».⸥
J'ai pris la parole comme pour rassurer mes compagnons : « S'il vous plaît, vous n'avez pas à vous inquiéter outre mesure. Les Constellations de haut niveau devraient posséder des armes capables de les tuer. »
« Cependant, aucune Constellation ne participe à la bataille. »
Effectivement, je ne pouvais voir aucune Constellation sur le panneau d'affichage. Pas même les rangs courants de Figures Historiques.
« Nous devrions commencer à les rassembler, alors. »
J'ai jeté un coup d'œil à Biyu tout en me préparant à utiliser ma vraie voix. La chaîne était anormalement silencieuse pour une raison quelconque. Tout le monde avait dû voir ce spectacle, et pourtant, il n'y avait pas un seul message indirect jusqu'à présent.
... Il était possible qu'ils aient peur du « roi » qui n'était pas encore sorti de la partie la plus profonde de l'océan.
« Jang Ha-Yeong. »
Nos regards se sont brièvement croisés et elle a hoché la tête. S'il était difficile de parler aux Constellations via la chaîne, alors ce serait une bonne idée d'emprunter ses pouvoirs. Et peu de temps après...
« ... Personne ne répond. »
« Pas même un seul ? »
Mais c'était impossible. Il y avait tellement de Constellations dans le <Star Stream>, après tout.
« Le Dragon Noir des Abysses a été le seul à m'envoyer une réponse, mais... même lui a dit qu'il était trop occupé et qu'il ne pouvait pas parler... »
« Avez-vous contacté <Olympe> ? Qu'en est-il des <Enfers> ? »
« Je les ai appelés en premier, mais aucune réponse non plus. »
Quelque chose n'allait pas.
Je pouvais comprendre si c'était <Olympe>, mais les <Enfers> auraient dû répondre à coup sûr. De plus, qu'en est-il d'Uriel ou du Grand Sage Égal au Ciel... ?
Han Su-Yeong, à côté de moi, claqua la langue et prit la parole : « C'est évident ce qui s'est passé. C'est la vraie nature des créatures appelées Constellations. »
Chaque Modificateur de toutes les Constellations qui nous avaient encouragés me traversa l'esprit. Il y en avait tellement, et pourtant aucune ne voulait nous aider ?
Pendant ce temps, Han Su-Yeong continua : « Beaucoup de Constellations ont regardé nos Fables. Certaines nous ont encouragés, d'autres étaient jalouses de nous. Il y a eu toutes sortes de réactions, c'est sûr. Et nous avons gagné beaucoup de Pièces, aussi. Mais ça s'arrête là. »
« ... »
« Tu penses que le monde a été vraiment ému par nos histoires ? Tu penses vraiment que tu as réussi à changer le <Star Stream> ? »
« Je ne suis pas si naïf, mais quand même... »
« Les Constellations ne s'abonnent qu'aux chaînes qui correspondent à leurs goûts. Elles ne sont plus diverties, alors elles sont simplement passées à d'autres chaînes. C'est tout. »
Je ne pouvais pas être sûr si Han Su-Yeong avait raison ou non.
[Le prochain emplacement pour la Grande Apocalypse est l'« Asie du Nord-Est ».]
[Temps restant avant le début du « Scénario de la Grande Apocalypse » : 14 jours, 12 heures et 7 minutes.]
Mais j'étais sûr que la planète Terre coulerait si elles continuaient à nous éviter.
Jeong Hui-Won posa une question : « Que devons-nous faire ? »
« ... Eh bien, ce n'est pas comme si je n'avais pas prévu que quelque chose comme ça arriverait. »
Mes mots firent plisser les yeux à Han Su-Yeong : « Tu as quelque chose en tête ? »
« S'ils ne sont pas disposés à nous rencontrer, alors nous devrions aller leur parler, à la place. »
« Où iras-tu en premier, alors ? Comme je le pensais, c'est le plus facile du lot, les <Enfers>, n'est-ce pas ? »
« Je pense que tu es probablement la seule personne ici à qualifier les <Enfers> de "plus facile". »
J'ai ignoré le sourire narquois de Han Su-Yeong et j'ai regardé Jeong Hui-Won.
Demander l'aide des <Enfers> était effectivement une priorité, mais il y avait quelque chose de plus urgent en ce moment. Il nous restait environ quatorze jours. Avec un effort minimal, nous devions obtenir le résultat maximal possible.
« Nous devrions d'abord récupérer notre camarade perdu. »
Ce que je regardais, c'était l'Épée d'Acier suspendue à la hanche de Jeong Hui-Won.
[L'âme du personnage « Yi Hyeon-Seong » est en sommeil.]
Les effets secondaires de la 5e étape de la Transformation d'Acier étaient pires que ce que j'avais prévu, semblait-il.
« Nous allons rencontrer le "Maître de l'Acier". »
« Le Maître de l'Acier ? Quelqu'un comme ça nous aidera-t-il ? »
J'ai hoché la tête : « Le Maître de l'Acier est une Constellation puissante. Bien qu'il ne soit pas de rang Mythe, il ne fait aucun doute que nous avons besoin de ses pouvoirs beaucoup plus urgemment que n'importe quelle Constellation de haut niveau. »
« Pourquoi ça ? »
« Je n'ai pas le temps de vous donner une explication détaillée. Pour l'instant, préparons-nous à bouger. »
Nous avions besoin d'une ligne d'urgence, ainsi que d'un niveau minimal de forces défensives, donc Jang Ha-Yeong, Gong Pil-Du et Yi Seol-Hwa furent laissés au Complexe Industriel. Je me sentais mal de les laisser derrière encore une fois, mais après avoir vu leurs expressions, j'ai eu le sentiment que je leur rendais en fait un très mauvais service en pensant de cette façon. En y réfléchissant, Yi Seol-Hwa avait dit quelque chose de similaire, n'est-ce pas ?
« Revenez vite. Et laissez cet endroit entre nos mains. »
Être laissé à Séoul n'était pas la plus facile des deux tâches.
Tout comme la « façon » dont l'histoire continuait parce qu'il y avait des choses qui n'avaient pas encore été racontées.
*
Nous sommes montés dans la [Ferrarghini de classe X] immédiatement et sommes entrés dans le réseau routier dimensionnel.
Nos coordonnées étaient OZ-7611. Les étoiles resplendissantes du <Star Stream> nous frôlaient, et la tension colorait progressivement les expressions de mes compagnons.
« Vous n'avez pas besoin d'être aussi tendus, tout le monde. Considérez simplement cela comme une sortie amusante... Prenez cela comme une extension de cette révolution ouvrière ou peu importe comment vous l'appeliez. »
« ... Mais, n'est-ce pas les heures de travail en ce moment ? »
« Je dis cela parce que là où nous nous dirigeons n'est pas si effrayant. »
« Où allons-nous exactement ? »
« Mm, eh bien, comme je vous l'ai dit, nous allons à la forteresse du "Maître de l'Acier"... »
« Quelle est la véritable identité de ce type, de toute façon ?? » Han Su-Yeong, trop frustrée, m'a lancé cette question. « C'est plus ou moins possible de deviner l'identité des autres Constellations grâce à leurs Modificateurs, non ? Le "Prisonnier du Bandeau d'Or" est Sun Wukong, tandis que le "Dieu du Vin et de l'Extase" est Dionysos. Mais ce type, je n'arrive tout simplement pas à le comprendre. Et il n'y avait aucune info sur lui dans les parties que j'ai lues, non plus. »
« Eh bien, si tu es si curieuse, pourquoi ne pas essayer de deviner grâce au [Plagiat Prédictif] ? »
« Tu veux que j'utilise ma capacité sur quelque chose d'aussi insignifiant ?? »
J'ai haussé les épaules.
J'ai jeté un coup d'œil aux visages de mes compagnons, et pas seulement Han Su-Yeong, mais tout le monde semblait vraiment curieux de savoir qui pouvait être ce « Maître de l'Acier ».
Jeong Hui-Won m'a demandé : « Est-ce quelqu'un d'un mythe que nous connaissons ? »
« Il ne vient pas d'un mythe, mais eh bien, c'est une Constellation vraiment célèbre malgré tout. En fait, il y a même une histoire célèbre qui a utilisé sa Fable comme fondation. Mais, euh... Je ne pense pas que les enfants soient très au courant, cependant. »
Mes mots firent baisser les bras à Shin Yu-Seung et Yi Gil-Yeong immédiatement. Juste avant que je puisse continuer, des bruits d'explosions retentirent derrière nous.
« ... Ces fils de pute !! »
Han Su-Yeong, au volant du véhicule, cria dans un pur étonnement.
Des ombres de cuirassés se projetaient sur le rétroviseur. Et ce n'était pas juste un ou deux, non plus. Au bas mot, il y avait des douzaines de vaisseaux spatiaux qui nous prenaient en chasse tout en dispersant des particules d'Éther.
Shin Yu-Seung m'a demandé : « Ne viennent-ils pas d'une Nébuleuse ? Pourquoi nous attaquent-ils ? »
Je ne pouvais pas en être sûr, mais ces choses ressemblaient à des armes de Fable appartenant à de grandes Nébuleuses telles que <Vedas> ou <Papyrus>.
Yi Ji-Hye fronça profondément les sourcils et prit la parole : « Dois-je invoquer mon Geobukseon ? »
« Non, ne le fais pas. Nous n'avons pas le temps de nous battre. Appuie sur le champignon, Han Su-Yeong ! »
Nous n'avions pas trop de chemin à parcourir avant notre destination, de toute façon.
En un clin d'œil, la [Ferrarghini de classe X] fonça vers l'avant et traversa la route dimensionnelle à une vitesse à vous glacer le sang. Et peu de temps après, un nouveau message apparut dans les airs.
[Vous êtes arrivé aux coordonnées « OZ-1900 » !]
Accompagné d'un crissement sonore, le véhicule s'arrêta en plein air. L'endroit où nous étions arrivés était en fait une sorte de gare ferroviaire. Et cette gare était une petite maison en bois.
J'ai crié : « Tout le monde, sortez vite ! Et entrez dans cette maison ! »
Presque au moment où tout le monde s'engouffrait dans cette maison, la [Ferrarghini de classe X] explosa en morceaux.
... Putain, je ne l'avais même pas conduite tant de fois que ça, en plus.
J'ai confirmé que tout le monde était à l'intérieur et j'ai fermé la porte d'entrée. Juste après, une puissante tornade se forma autour de la maison en bois. La structure s'éleva dans les airs avant de se déplacer à une vitesse vertigineuse.
J'ai crié à nouveau : « Fermez les fenêtres et verrouillez-les ! »
« Tu penses que fermer les fenêtres va vraiment aider ?! »
Han Su-Yeong a protesté, mais elle a tout de même fermé les fenêtres avec diligence. J'ai repéré la Nébuleuse mystérieuse en train de recharger ses armes au loin. C'était effectivement un spectacle impressionnant de voir des douzaines et des douzaines de cuirassés charger leurs canons à photons en même temps. Une attaque de cette ampleur pourrait probablement faire exploser la péninsule coréenne en une seule fois.
Yi Ji-Hye a crié avec urgence : « Ahjussi, même si c'est maintenant... ! »
« Ne t'inquiète pas. Nous sommes en sécurité ici. »
Soudain, toute la maison subit une transformation géométrique. Son intérieur s'agrandit rapidement et, accompagné de bruits métalliques forts, des tuyaux en acier commencèrent soudainement à pousser à travers toute la maison.
« C'est quoi ce bordel ? Ce n'était pas une maison en bois ?? »
[La procédure d'amarrage va maintenant commencer !]
La maison flottant dans les airs fut fixée à quelque chose alors que les bruits d'amarrage résonnaient. Et au même moment, la salve de tirs s'abattit sur nous. La puissance de feu déployée ici était suffisante pour effacer un continent de la carte.
Mais soudain, une barrière d'acier inimaginablement gigantesque se développa autour de la totalité de la planète alors que des bruits d'échappement bruyants retentissaient. Les flux de tirs qui volaient vers nous s'écrasèrent contre cette barrière et furent éteints sans laisser de trace.
Mes compagnons avaient l'air plutôt terrifiés par l'ampleur de la barrière alors qu'ils se tournaient tous vers moi.
L'extérieur de la planète où nous étions arrivés pouvait être vu à travers les fenêtres. C'était une ville scintillante d'une teinte argentée. La planète géante qui rappelait un cœur en contraction.
[Bienvenue au Cœur d'Acier, <Oz> !]
Le Cœur d'Acier, <Oz>.
C'était la planète où le métal le plus solide trouvé dans le <Star Stream> « poussait ».
<Épisode 87. Le Cœur d'Acier (1)> Fin.