Chapitre 461
[La coque du vaisseau entame son processus de stabilisation.]
[Veuillez rester en attente.]
Tout en écoutant les messages du système, mes compagnons regardaient le vide par les fenêtres, hébétés.
La maison emportée par une tornade, l’arrivée dans un monde flambant neuf... Certains d’entre eux avaient sûrement compris ce qui se passait ici.
« ... Ahjussi, c’est bien "ça", n’est-ce pas ? Le "Magicien d’Oz" ? »
Contre toute attente, c’est Yi Jihye qui m’a posé la question en premier.
« Tu en as entendu parler ? »
« Ouais. Une vieille amie adorait la comédie musicale qui en est tirée. »
Yi Jihye fanfaronnait un peu, mais son expression s’est soudainement assombrie.
Jung Heewon l’a remarqué et a rapidement pris le relais. « Au fait, le "Magicien d’Oz" n’est pas une œuvre littéraire relativement moderne ? »
« Si je me souviens bien, elle a été créée en 1900 », a précisé Yoo Sangah.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part de Sangah-unnie. Tu sais vraiment tout. »
Yi Jihye a levé le pouce.
Jung Heewon a poursuivi : « Mais ça n’a aucun sens, non ? Ce monde n’a qu’une centaine d’années, et pourtant... j’ai entendu dire par Hyunsung-ssi que le "Maître de l’Acier" est une Constellation bien plus ancienne que ça. »
« Tu as raison, Heewon-ssi. »
C’était une question pertinente. Toutes les Fables finiraient par construire des « existences » tôt ou tard. Pourtant, l’âge de la Fable en question, capable de construire une existence, était trop court ; il était donc naturel que des questions se posent.
« Que pensez-vous du "Voyage en Occident" ? »
« Pardon ? »
« Pensez-vous que le "Voyage" est arrivé en premier, ou que le Grand Sage existait bien avant cela ? »
Cela a provoqué un déclic chez mes compagnons.
« Cela signifie-t-il que le "Maître de l’Acier" existait avant cette histoire ? »
« Peut-être, ou peut-être pas. »
« C’est quoi ce délire ? »
C’était exactement ce que je disais.
L’âge des êtres devenus des Fables devenait de plus en plus difficile à distinguer au fil du temps. Une Constellation commence par une Fable source, mais même une telle Fable change minutieusement avec le temps.
[Le processus de stabilisation du vaisseau est terminé.]
[La sortie va maintenant s’ouvrir.]
« Eh bien, nous le saurons une fois sur place », a déclaré Han Sooyoung en sautant légèrement à l’extérieur. Yi Jihye et les deux enfants, visiblement excités, l’ont rapidement suivie.
« Allons-y aussi », ai-je dit.
Les compagnons restants ont hoché la tête et sont sortis de ce « vaisseau ».
Si ma mémoire était bonne, le scénario d’<Oz> reflétait l’aventure du roman original. La maison emportée par la tornade arriverait dans un autre monde appelé <Oz>, et la malheureuse qui se ferait écraser serait la méchante sorcière...
« C’est quoi ce bordel ?! »
C’est à ce moment-là que j’ai entendu le cri de Yi Jihye. Ouais, elle devait avoir découvert la sorcière sous la maison. Cependant...
« ... Hé, c’est un faux ? »
Quelque chose était effectivement écrasé sous la maison. Cependant, ce n’était pas une vraie sorcière, mais une poupée maquillée pour lui ressembler. Son état était si sale et négligé qu’il aurait été difficile de prétendre que cette chose avait été une sorcière.
Han Sooyoung a ramassé la jambe cassée du mannequin et m’a demandé : « C’est quoi, ça ? »
J’ai étudié la jambe en silence.
⸢La progression a changé par rapport à l’original.⸥
La planète <Oz> des « Voies de la survie » était une sorte de parc à thème.
Les visiteurs suivaient le parcours du « Magicien d’Oz » original, qui consistait à rencontrer d’abord les Munchkins, puis, après avoir reçu différents rôles à jouer, à se rendre vers le Château d’Émeraude.
Cependant, quelque chose clochait ici.
⸢Les nains, les "Munchkins", sont introuvables.⸥
Yoo Jonghyuk a marmonné doucement : « C’est assez différent de ce que mon maître m’avait dit. »
J’étais d’accord avec lui. Qu’est-ce qui se passait avec cette vue ? La cité d’argent, balayée par des vents glacials, ne montrait presque aucun signe de vie.
« C’est vraiment sinistre. Ce monde n’est-il pas censé être un conte de fées... ? »
Même moi, qui avais lu les « Voies de la survie » de fond en comble, je ne possédais pas beaucoup d’informations sur <Oz>.
Il n’a été présenté correctement qu’une seule fois dans le roman original, lors du 999e tour de régression de Yoo Jonghyuk. (Dans la seconde moitié des « Voies de la survie », les ellipses narratives étaient beaucoup plus fréquentes, et tout ce qui concernait Oz était relégué à de simples lignes telles que : « Ils sont allés à Oz pour obtenir du métal de Fable capable de renforcer leurs armes. »)
⸢C’est un endroit triste, n’est-ce pas ? Il aurait été préférable qu’une histoire plus heureuse imprègne cet endroit.⸥
Lee Hyunsung du 999e tour avait dit cela. Cela restait gravé dans ma mémoire, même maintenant. C’est là qu’il avait éveillé ses pouvoirs et fini par hériter du Statut et de la volonté du « Maître de l’Acier ».
Mais peu importe mes efforts, notre vue actuelle était complètement différente du roman original. Pourquoi ? Était-ce parce que nous avions beaucoup modifié le scénario original ?
Il ne s’agissait nul autre que d’<Oz>. Ce n’était pas l’une des planètes fortement influencées par les changements causés par la <Kim Dokja Company>.
« Ces créatures féeriques ne devraient-elles pas se rassembler autour de nous pour chanter et danser tout en nous emmenant quelque part ? Oubliez les fées, je ne vois même pas une seule mouche », a déclaré Han Sooyoung.
Le panneau d’affichage cassé du parc à thème gisait abandonné sur le sol. C’était comme si nous regardions un parc d’attractions fermé.
Pourtant, les enfants semblaient vraiment excités malgré tout. Ils sont restés collés à moi et ont commencé à marmonner. « On dirait presque une maison hantée. »
Nous avons décidé de suivre la route jaune marquée sur le sol pour le moment. Selon l’original, le Château d’Émeraude devrait nous attendre au bout de cette route.
Et effectivement, nous avons aperçu une haute tour verte après avoir marché un peu. Et une petite ville était construite autour de cette tour.
⸢Un château ancien a été construit à l’endroit où tous les voyages prennent fin, alors⸥
⸢Nous souhaitons que vous nous rendiez visite de votre plein gré et que vous vous souveniez de notre histoire.⸥
Des mots quelque peu poignants étaient inscrits à l’entrée de la ville.
C’est à ce moment-là que Yoo Jonghyuk a soudainement pris la parole. « Je vais agir de mon côté à partir d’ici. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Il y a un excellent forgeron qui vit parmi les nains dans cet endroit. »
Je me suis rappelé une certaine phrase après l’avoir entendu.
⸢Le métal d’Oz est imprégné du type de magie le plus ancien, alors...⸥
En effet, <Oz> était le lieu d’origine du métal imprégné de la Fable la plus ancienne du <Star Stream>. Même l’arme de Yoo Jonghyuk dans l’original avait été renforcée avec l’acier de cet endroit.
L’épée suprême renaissant en tant que Relique stellaire après que le métal d’<Oz> et la Fable de Yoo Jonghyuk se soient entremêlés – c’était la Relique stellaire qu’il utilisait dans la seconde moitié du roman, [Épée Secouant les Cieux].
Bien sûr, c’était l’histoire de l’original, et celle qui serait renforcée cette fois-ci serait l’[Épée du Démon Céleste Obscur], mais quand même...
« L’acier d’Oz est le plus solide du <Star Stream>. Sécuriser des armes appropriées est une priorité absolue. »
Après avoir déclaré cela, Yoo Jonghyuk n’a même pas attendu notre permission et a simplement poursuivi son chemin. Les compagnons m’ont regardé, demandant silencieusement si c’était acceptable, et j’ai répondu par un simple haussement d’épaules.
Puisque j’avais de toute façon plusieurs raisons de venir à <Oz>, il était nécessaire de diviser le groupe ici. De plus, le groupe au complet n’était pas vraiment nécessaire pour sauver Lee Hyunsung.
J’ai parlé à Yi Jihye et à ses yeux brillants. « Tu devrais le suivre aussi. Tu ne veux pas améliorer ton cuirassé ? »
« Grave ! »
Yi Jihye, visiblement heureuse, s’est rapidement éloignée au trot.
Ensuite, j’ai regardé Yoo Sangah. « Yoo Sangah-ssi, peux-tu les suivre pour le moment ? Je m’inquiète un peu à l’idée d’envoyer ces deux-là seuls. Et aussi, les enfants... Je suis sûr qu’il y a beaucoup de choses à visiter par ici. »
« Allons-y ! Dépêchez-vous, s’il vous plaît ! »
Les enfants ont attrapé les deux mains de Yoo Sangah et ils ont rapidement disparu vers la rue principale. Maintenant que le groupe bruyant avait été divisé ainsi, je me sentais un peu vide pour une raison quelconque.
Les personnes restantes étaient Jung Heewon, Han Sooyoung et moi.
Han Sooyoung a marmonné : « Donc, il ne reste que Dorothy, l’Épouvantail intelligent et le Lion poltron. »
Il y avait quatre membres dans le groupe principal du Magicien d’Oz. C’étaient les protagonistes Dorothy, l’Homme de Fer, l’Épouvantail et le Lion poltron.
J’ai pris la parole : « Puisque tu as pris les devants en disant l’Épouvantail "intelligent", je suppose que c’est toi. »
« Bingo. »
« Je ne te demanderai pas pour les deux autres. »
« Tu es le Lion poltron, évidemment. »
« Merci. »
Tout en discutant et en gloussant, nous sommes entrés au centre de la ville. Si cet endroit était resté un parc à thème, une telle composition aurait pu être assez amusante. Jung Heewon a secoué la tête en nous regardant et a avancé sans hésitation.
Une poignée de singes cachés dans les recoins de la ville nous observaient.
Cela ne ressemblait certainement pas à une atmosphère accueillante. Ce monde ne nous souhaitait pas la bienvenue et ne prenait même pas la peine de nous saluer. Oubliez le conte de fées, l’ambiance générale convenait bien mieux à un roman d’horreur.
Peu de temps après, nous sommes arrivés devant la Tour d’Émeraude.
Han Sooyoung a été la première à parler. « On dirait une tour magique. »
« Eh bien, un vrai magicien vit ici, alors... »
Bien que je ne puisse pas être sûr qu’il soit encore en vie aujourd’hui.
Nous nous sommes approchés de l’entrée et avons frappé à la porte, pour être accueillis par la voix raide et sèche d’un homme.
– Faites connaître votre affaire.
« Nous demandons une audience avec le "Maître de l’Acier". »
Aucune réponse n’est revenue. La porte est restée résolument fermée.
Il semblait que j’avais fait un lapsus quelque part. J’ai rapidement rappelé les « Voies de la survie ». Qu’avaient-ils dit au 999e tour, déjà ?
Alors que je restais plongé dans mes pensées, Jung Heewon a soudainement dégainé son épée et a pris la parole. « Rendez l’âme de Hyunsung-ssi avant que je ne fende cette foutue tour en deux. »
Le Statut d’un Archange a explosé de toute sa silhouette. Et juste au moment où les flammes intenses du [Feu de l’Enfer] commençaient à brûler sur la lame de l’Épée d’Acier, la porte s’est ouverte avec hésitation.
[Le Château d’Émeraude vous souhaite la bienvenue à tous.]
Je me demandais si c’était une bonne chose, mais comme nous n’avions pas beaucoup de temps, je me suis dit que ça irait.
Han Sooyoung avait trouvé une opportunité idéale ici, alors elle a marmonné d’une voix impressionnée : « Comme on pouvait s’y attendre de notre Dorothy. »
« Tais-toi. Je ne suis pas venue ici pour faire des bêtises. »
Han Sooyoung s’est glissée plus près de moi et a chuchoté via le [Rendez-vous de Midi].
– Super effrayante. Est-ce le pouvoir de l’amour ?
Jung Heewon marchait en avant tandis que son Épée d’Acier dessinait des arcs dans les airs. Elle était à l’origine une personne pleine d’entrain, mais en la voyant ainsi, je ne pouvais m’empêcher d’admettre que son aura actuelle était effectivement stupéfiante.
– J’imagine que oui.
L’intérieur de la tour était plutôt simple et ennuyeux. Il n’y avait aucune décoration accrocheuse, et seuls les objets les plus nécessaires étaient placés ici et là. C’était comme l’intérieur du sac à dos militaire de Lee Hyunsung.
Nous avons marché pendant encore cinq minutes environ avant qu’une pièce ressemblant à une salle d’audience n’apparaisse. Nous avons ouvert ses portes et sommes entrés immédiatement. Des projecteurs colorés se sont animés et un masque géant de couleur argentée a flotté au milieu de la chambre. Une paire d’yeux creux nous regardait maintenant.
[La <Kim Dokja Company>, n’est-ce pas.]
La vraie voix de l’Acier a résonné dans la salle d’audience.
J’ai immédiatement réalisé que ce type était le « Maître de l’Acier », la Constellation de grade Fable et le parrain de Lee Hyunsung. Ce masque était probablement un objet symbolique.
« C’est exact. Ravi de faire votre connaissance. »
[Je suppose que vous êtes le "Roi Démon du Salut".]
J’ai hoché la tête. Le masque argenté m’a regardé comme si toute cette affaire était plutôt ennuyeuse. [Quel est le but de votre visite ici ?]
On va droit au but, hein ? J’ai pensé que c’était mieux ainsi.
« Veuillez nous rendre l’âme de Lee Hyunsung. Nous savons que vous en avez la propriété. »
[C’est impossible.]
« Pourquoi pas ? »
[Son âme est nécessaire pour maintenir cette planète.]
C’était complètement inattendu. J’ai jeté un coup d’œil sur le côté, pour découvrir Jung Heewon lançant des poignards du regard dans ma direction.
J’ai rapidement enchaîné. « Je suis bien conscient que les contrats de parrainage sont généralement comme ça, mais quoi qu’il arrive, Hyunsung-ssi est notre camarade. J’avais l’impression que vous aimiez notre histoire jusqu’à présent ? »
[.......]
« D’ailleurs, <Oz> ne possède-t-elle pas assez de Grandes Fables ? Sûrement, il n’y a pas de raison d’utiliser l’âme de Hyunsung-ssi comme source d’énergie ? »
La Fable du ⸢Magicien d’Oz⸥ était assez célèbre pour être connue sur Terre aussi. Certes, la renommée s’était un peu refroidie ces derniers temps, mais cette histoire avait réussi à générer un niveau de popularité choquant à travers la planète autrefois.
C’était si célèbre sur Terre, alors quelle popularité cela aurait-il eu dans le <Star Stream> ? Donc, le manque de source d’énergie n’avait tout simplement aucun sens.
Même alors, le « Maître de l’Acier » est resté résolument têtu.
[Retournez-vous-en. Je ne peux pas rendre son âme.]
<Épisode 87. Le Cœur d’Acier (2)> Fin.