Chapitre 383
Shin Yu-Seung ouvrit les yeux, éblouie par un projecteur puissant – des lumières qui dansaient dans les airs. L'un des drones volants fit un cercle au-dessus de sa tête avant de disparaître dans le ciel noir au loin.
« Urgh, ma tête... »
Prise de vertiges, elle se releva en titubant. Tout ce qu'elle voyait autour d'elle n'était que ferraille et détritus. Aucun de ses compagnons n'était en vue.
...Avait-elle atterri ici toute seule ?
« Shin Yu-Seung ? »
Un garçon sortit la tête d'un tas de ferraille, tel un bébé poulpe.
« Yi Gil-Yeong ? »
Soulagée, elle tourna son regard vers lui, mais une femme jaillit soudain des décombres en marchant sur la tête du garçon.
« Pousse-toi ! Tu pues, tu sais ! »
« Ji-Hye unni ! »
Elle comprit enfin qui l'accompagnait. Ses compagnons époussetèrent les détritus collés à leurs vêtements et se redressèrent.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? On est seuls ? »
« Je crois bien. »
« Hé, c'est la reformation de l'Alliance de Busan. »
Yi Ji-Hye parla d'un ton légèrement excité, mais Shin Yu-Seung était d'un autre avis.
Pourquoi fallait-il que ce soit Ji-Hye et Gil-Yeong ? Elle alterna son regard entre ses deux compagnons et prit une résolution intérieure.
« Je suis la seule adulte ici. Je dois rester sur mes gardes. »
Qu'ils aient deviné ses pensées ou non, Yi Ji-Hye et Gil-Yeong reprirent leur concours de regards, avant de se lancer immédiatement dans une dispute pour établir la hiérarchie.
« Hm, hm. Hé, les gamins. On devrait choisir le chef d'abord, comme on a fait jusqu'ici, non ? »
« Noona, c'était toi la chef dans l'Alliance de Busan. C'est mon tour maintenant. »
« Hé, toi. Tu n'étais même pas né quand je suis entrée à la maternelle, tu sais. »
« Ah ? Qu'est-ce que ça peut faire ?! »
« Chut. Taisez-vous, tous les deux ! »
Dès que la voix de Shin Yu-Seung résonna, tous les trois se plaquèrent contre un mur voisin à l'unisson. Une milliseconde plus tard, un drone volant comme un insecte balaya de son projecteur la ruelle où ils se trouvaient quelques instants plus tôt.
Giiiiii-iiing...
Le drone fit du surplace un court instant, puis finit par disparaître au-delà de la ruelle, ses capteurs pivotant dans tous les sens.
Yi Ji-Hye demanda d'une voix tendue : « Hé, c'était pas un drone ? »
C'est alors que des messages système retentirent depuis le ciel.
[Quelqu'un a interféré avec le système de scénario.]
[En raison de cette puissance sans précédent, vous avez été invoqués de force dans la « Ville Suivante » de l'Île Principale !]
[La « Ville Suivante » est actuellement coupée de l'espace-temps de la région en conflit de la « Grande Guerre des Saints et des Démons ».]
[Vous pourrez avancer vers la « Grande Guerre des Saints et des Démons » une fois le sous-scénario de cet emplacement résolu.]
« Ville Suivante ?? » Les yeux de Gil-Yeong se mirent à briller. « Allons voir ça ! »
« Arrête de faire l'enfant, Yi Gil-Yeong. Ce n'est pas un jeu ! »
Malgré l'avertissement de Shin Yu-Seung, le garçon s'élança en courant. Heureusement, aucun drone n'était à proximité, et l'endroit où ils se cachaient était situé à une altitude étonnamment élevée.
« Waouh, ça alors... »
Ils avaient une vue magnifique sur toute la ville. Des enseignes au néon illuminaient les rues nocturnes ; des androïdes, émettant des faisceaux de lumière bleue depuis leur tête, parcouraient les rues comme s'ils manifestaient.
Ils comprirent immédiatement quel était le cadre de ce monde.
Yi Gil-Yeong déclara avec assurance : « Je vais devenir super fort ici et surprendre Dok-Ja hyung plus tard. »
« Il sera encore pluuus surpris si tu te fais tuer ici, en revanche. »
« ...Noona, pourquoi tu me détestes autant ?? »
Ignorant le duo qui se chamaillait, Shin Yu-Seung observa attentivement le panorama de la ville en contrebas.
Si l'on mettait de côté la légère perturbation causée par la manifestation, la ville semblait fonctionner systématiquement selon des règles strictes. C'était un monde de science-fiction conservant un niveau d'ordre social jamais vu auparavant.
Elle se souvenait avoir entendu dire que l'« Île des Réincarnés » était le cimetière des Fables en déclin. Si c'était le cas, pourquoi un monde comme celui-ci avait-il connu sa perte ?
Pendant ce temps, Yi Ji-Hye et Gil-Yeong continuaient de jacasser joyeusement, sans se soucier des inquiétudes de Shin Yu-Seung.
« Tu crois qu'ils ont des trucs comme des sabres laser ici ? »
« Quelle otaku de l'épée désespérante... »
« La ferme. »
« Euh ? Attends, je crois qu'ils sont vraiment équipés de trucs comme des sabres laser. »
« Vrai ? Où ça ? »
Ils pouvaient voir les gardes patrouillant dans la ville s'approcher de leur position. Peut-être à cause des effets de ce monde, des fenêtres d'information sur les gardes apparurent devant leurs yeux après un examen plus attentif.
[Niv. 12 Androïde de type Garde]
[L'unité concernée est environ 4 fois plus forte que vous.]
Yi Ji-Hye paniqua et marmonna à voix haute : « C'est quoi ce délire ? Pourquoi ils sont aussi forts ? »
« Je crois que c'est nous qui sommes devenus faibles. »
Effectivement, la densité de l'énergie magique environnante avait diminué de manière notable depuis leur arrivée dans ce monde.
[Vos statistiques principales ont été ramenées à leurs valeurs initiales dans ce monde.]
[Ce monde est soumis à l'effet correctif du « Système de Niveau ».]
« Bon sang, ils arrivent par ici ! »
Quand l'avaient-ils remarqué ? Des gardes se précipitaient soudain vers la position du groupe. Ils levèrent les yeux au ciel pour découvrir plusieurs drones tournoyant au-dessus de leurs têtes.
[Réaction à l'énergie de Fable détectée !]
[Réaction à l'énergie de Fable détectée !]
Accompagnés de sons d'avertissement stridents, les gardes accélérèrent en activant les propulseurs montés sur leur dos et fondirent sur le groupe en ligne. Yi Ji-Hye, Shin Yu-Seung et Gil-Yeong sortirent précipitamment leurs armes individuelles.
« Fait chier, y'a même pas de bestioles ici... Hé, Shin Yu-Seung, tu peux invoquer le Dragon Chimère ? »
« Le temps de recharge n'est pas encore terminé. »
[Votre niveau actuel est 1.]
[Gagnez des points d'expérience en chassant des ennemis de bas niveau.]
Avec une expression de profonde agonie, Yi Ji-Hye dégaina son épée longue. Elle était la seule spécialisée dans les combats rapprochés au sein de son groupe.
Activant rapidement [Massacre de démon] et [Marche Fantôme], elle fit face à un garde pour protéger les enfants. Juste au moment où le sabre laser de l'androïde heurta son épée longue...
Giiii-iiing !
Le sabre laser fit simplement glisser sa lame et trancha son avant-bras.
« Aaaahk ! »
[L'androïde « Yi Ji-Hye » a été gravement blessé !]
[Veuillez administrer de l'énergie de Fable pour préserver votre vie.]
Elle recula rapidement, mais il était déjà trop tard.
« Pousse-toi ! »
Shin Yu-Seung écarta Yi Ji-Hye et s'avança. Le teint de cette dernière devint livide et elle cria vers la jeune fille ; Gil-Yeong tendit également les bras.
Malheureusement, le sabre laser descendait déjà vers le sommet de son crâne.
« Ahjussi. »
À cet instant, la jeune fille repensa à sa courte vie. Elle ressentit un sentiment d'injustice, sachant que tout s'arrêterait dans un endroit pareil ; pourtant, en même temps, elle éprouvait une forme de satisfaction, sachant que son choix était le bon.
Shin Yu-Seung pensa que c'étaient là les derniers instants dignes de l'Incarnation du « Roi des démons du Salut ».
Et puis, la seconde suivante...
[L'attaque concernée ne fonctionne pas sur vous.]
Accompagné d'étincelles faisant « Tsu-chuchuchut ! », le sabre laser du garde s'arrêta à quelques millimètres de son nez, comme bloqué par un mur invisible.
« Euh ? »
De nouveaux messages apparurent dans les airs les uns après les autres.
[Une erreur s'est produite dans le système du scénario.]
[La Grande Fable, « Ville Suivante », exprime son incompréhension face à l'existence de l'Incarnation « Shin Yu-Seung ».]
C'était exactement la même chose pour Yi Gil-Yeong. Les sabres laser attaquant les enfants furent tous désactivés simultanément.
Le garçon leva les yeux vers le ciel, hébété, et murmura doucement pour lui-même.
« ...Qu'est-ce qui se passe ? »
Il pouvait voir des lettres écrites dans une police grise pâle dans le coin supérieur droit de sa vision.
[La restriction d'âge du scénario actuel est 18+.]
[En raison de la considération du monde concerné, les actions meurtrières visant les unités enfants/adolescents sont interdites.]
Shin Yu-Seung et Yi Gil-Yeong échangèrent un regard.
« ...C'est énorme, non ? »
Ils ne savaient pas comment ils avaient fini par être invoqués ici. Cependant, si c'était ce genre de monde, alors...
Gil-Yeong esquissa un sourire sournois en direction de Yi Ji-Hye, qui restait bouche bée derrière lui.
« Noona ? Prépare-toi pour un trajet gratuit. »
Tout en regardant le garçon enfoncer son épée courte dans la cuisse du garde, Shin Yu-Seung commença à réfléchir.
« Peut-être que rester une enfant un peu plus longtemps est... »
Elle ne savait pas ce qui l'attendait à la fin de ce scénario. Cependant, elle était sûre d'une chose : à la fin de ce scénario, ils seraient assez forts pour stupéfier complètement Kim Dok-Ja.
*
J'étais totalement stupéfait par les Constellations qui m'attendaient de l'autre côté du portail. Même au premier coup d'œil, il y en avait bien plus d'une ou deux.
...Se pourrait-il qu'elles savaient que nous arrivions ?
« Dok-Ja-ssi. »
La voix de Yi Hyeon-Seong semblait tendue, et je lui fis un signe de tête. Yu Jung-Hyeok, Han Su-Yeong, Yi Hyeon-Seong et Jeong Hui-Won. En comptant moi-même, nous étions cinq, rassemblés en un point comme une constellation dans le ciel nocturne.
Bientôt, cependant, des messages de scénario flottèrent dans les airs.
[Le scénario principal a été mis à jour !]
[Vous et votre Nébuleuse êtes entrés dans la zone neutre de la « Grande Guerre des Saints et des Démons » !]
[Vous pouvez choisir l'un des camps de la « Grande Guerre des Saints et des Démons » !]
Juste après ces alertes, un message d'avis teinta le ciel aux couleurs de l'arc-en-ciel.
[La Nébuleuse <Kim Dok-Ja Company> est entrée dans la « Grande Guerre des Saints et des Démons » !]
Sans aucun doute, les Dokkaebis devaient être derrière tout ça. Nous venions à peine d'arriver, et ils faisaient déjà de la publicité partout.
[De nombreuses Constellations ont remarqué votre présence !]
[Certaines Nébuleuses surveillent les prochains mouvements de votre groupe.]
Ce n'était pas une situation idéale, mais nous ne pouvions rien y faire, c'était trop tard. Je croisai le regard des Constellations qui nous observaient de l'autre côté. Elles dégageaient des Statuts assez impressionnants, elles aussi.
J'aperçus même une Constellation familière parmi elles.
[Tu es en retard, Descendant.]
Un homme avec un sourire digne regardait dans notre direction. Je l'appelai avec joie.
« Première Épée de Goryeo ! »
Ce n'était autre que Cheok Jun-Gyeong, celui à qui nous avions dû dire au revoir lors du scénario de l'« Île du Milieu ».
Comme on pouvait s'y attendre d'une Constellation ayant atteint le grade de Fable, il semblait avoir avancé vers l'île principale sans aucun problème.
[Vous avez dû accomplir un scénario assez substantiel. Vous avez gagné plus de compagnons.]
Son regard étudiait maintenant les Réincarnés émergeant du portail à nos côtés. C'étaient des gens de l'« Archipel de Kaixenix », entrant sur l'île principale avec moi.
« Ce sont des gens qui participeront à la « Grande Guerre des Saints et des Démons » avec nous. »
Cheok Jun-Gyeong hocha la tête.
[Un plus grand nombre de forces de combat peut certainement aider. Plus important encore, cependant... Quelque chose semble avoir changé chez toi, Descendant.]
Il m'examina de haut en bas comme s'il cherchait quelque chose.
[Je peux sentir cette profondeur vague dans la Fable de ton groupe.]
« ...C'est ça ? »
Le regard de Cheok Jun-Gyeong quitta le mien pour se diriger vers Han Su-Yeong. Elle soutint son regard avec des yeux impétueux qui semblaient dire : « Qu'est-ce que tu regardes ? »
Une lueur étrange vacilla dans les yeux de ce dernier.
[ ...Je vois.]
Je me rappelai soudain ce que le « Gardien du Mandala » m'avait dit.
– Oh, cher Bodhisattva. S'il te plaît, essaie d'endurer le temps lui-même.
Les Fables de notre Nébuleuse avaient connu un changement inconnu après avoir terminé l'Archipel de Kaixenix.
Le temps que Yi Hyeon-Seong, Jeong Hui-Won et surtout Han Su-Yeong avaient passé à Kaixenix n'avait certainement pas été vain. Tout ce qui s'était passé était enregistré sous forme de Fables, et elles augmentaient nos Statuts en retour.
C'était peut-être dû à ce que Cheok Jun-Gyeong avait dit, mais je pouvais sentir les Constellations nous espionner par derrière, nous fixant bien plus ouvertement qu'auparavant.
[La Constellation, « Expert pour jouer sur les deux tableaux », s'intéresse à vous.]
[La Constellation, « Roi des Archers », vous observe avec un grand intérêt.]
[La Constellation, « Trois Bouches mais une seule Tête », ricane des Réincarnés de l'« Archipel de Kaixenix ».]
Les Réincarnés de l'archipel se retirèrent du festin de Statuts. Maintenant qu'ils étaient sortis de l'« Archipel de Kaixenix », ils n'étaient plus protégés par leur monde.
[La Constellation, « Dragon Noir des Abysses », grogne !]
Ce fut Han Su-Yeong qui s'avança comme pour protéger ces Réincarnés. L'atmosphère vibra et l'aura du Dragon Noir des Abysses se manifesta derrière elle. Les gens de Kaixenix inclinèrent alors la tête pour lui témoigner leur respect.
En effet, c'était sûrement ce qu'ils appelaient l'air royal.
Malheureusement, certaines Constellations ne semblaient pas apprécier sa démonstration. Il ne fallut pas longtemps pour que leur aura devienne menaçante.
Ku-gugugugu !
[Une Incarnation d'une petite Nébuleuse ose... !]
Me sentant un peu agacé, je décidai qu'il était temps de mettre fin à ce petit jeu.
[La Grande Fable, « Torche qui a englouti le Mythe », fixe les Constellations !]
L'activation de la Grande Fable réussit à effrayer les Constellations, qui reculèrent de plusieurs pas.
Je ne manquai pas cette occasion et posai une question à Cheok Jun-Gyeong : « Assez parlé de ça. Pourquoi nous attendiez-vous ? »
Il prit une expression légèrement troublée. La lueur dans ses yeux vacilla alors qu'il essayait de décider s'il était approprié de le dire ou non.
Je pouvais imaginer quelques hypothèses à ce moment-là, et je choisis d'en tester une. « Je sais que c'est la zone neutre. Avez-vous déjà décidé quel camp de la Grande Guerre rejoindre ? »
[Non, pas encore.]
...Je vois. Il n'avait toujours pas choisi son camp.
Cheok Jun-Gyeong poursuivit :
[Comme tu le sais sans doute, le « Bien » et le « Mal » des Constellations ne sont pas les mêmes que ceux des mortels. Si je peux être honnête, je ne souhaite faire partie d'aucun camp.]
Cheok Jun-Gyeong, ayant commencé comme mortel et ayant atteint les rangs de Constellation par sa propre puissance, tout comme moi, n'aurait pas été d'accord avec le concept de bien et de mal tel que revendiqué par les Archanges et les Rois des démons. C'est pourquoi je pouvais sympathiser avec son dilemme.
Cependant, cette histoire resterait toujours la sienne, et celle de personne d'autre.
Je jetai un coup d'œil aux Constellations derrière lui et demandai : « Elles n'ont pas choisi leur camp, je présume ? »
Cheok Jun-Gyeong hocha la tête.
Derrière lui, des groupes épars de Constellations flânaient autour de tentes installées ici et là sur une immense plaine.
[Quelle est la situation actuelle de la guerre ?]
[D'après ce que j'ai pu trouver, elle...]
De faibles « vraies voix » pouvaient être entendues venant d'eux.
Je souris intérieurement ; en toute honnêteté, il était facile de voir ce qu'ils pensaient en n'ayant pas encore choisi de camp.
Les Constellations dans la zone neutre prévoyaient de rester en retrait et d'observer les événements, pour ensuite rejoindre le camp ayant l'avantage et entrer dans la Grande Guerre.
Yu Jung-Hyeok et Han Su-Yeong activèrent [Rendez-vous de midi] en même temps pour me parler.
– Je vois très bien quelle est la situation actuelle.
– Ces bâtards, ils visent « ça », n'est-ce pas ?
Je hochai la tête.
Plus le camp « neutre » qui n'avait pas choisi de côté gagnait en puissance, plus les bénéfices potentiels à gagner au moment du choix seraient grands.
[La Constellation, « Prisonnier du Bandeau d’Or », méprise les Constellations de la zone neutre.]
[La Constellation, « Scribe de l'Enfer », fait savoir aux autres que l'endroit le plus chaud de l'Enfer est réservé à ceux qui maintiennent la neutralité en temps de crise morale...]
Peu importait que ce soit le « Bien » ou le « Mal », ils pensaient tous à vendre leur influence au plus offrant.
Han Su-Yeong esquissa un sourire en coin.
– Leur but est tellement facile à deviner.
C'est à ce moment-là que Cheok Jun-Gyeong mit fin à sa délibération et ouvrit les lèvres. [Il y a quelqu'un qui souhaite te rencontrer.]
« Qui est-ce ? »
[Une Constellation de haut rang de la Nébuleuse <Hongik>.]
Je m'en doutais.
Il semblait que Cheok Jun-Gyeong était là pour nous rallier.
Je cachai ce léger sentiment de déception et lui demandai à nouveau : « Mais, ne m'as-tu pas dit que les Constellations de haut rang de <Hongik> avaient toutes disparu ? »
En effet, j'avais entendu quelque chose comme ça il y a longtemps. Une fois, au « Banquet des Constellations », et en affrontant la « Mère Fondatrice » à l'intérieur du [Château Noir].
[Nous n'avons pas disparu. Car il y en a une juste devant toi.]
C'était une vraie voix contenant un Statut distant et fier ; les rangs des Constellations se séparèrent, et un ermite taoïste tenant un éventail pliant blanc pur marchait vers nous. À chacun de ses pas, je sentais la puissance de vents vigoureux.
...Hé, je crois que je sais qui c'est.
[Agenouillez-vous et présentez vos respects, oh, descendants de la Péninsule.]
<Épisode 73 : L'endroit le plus chaud de l'Enfer (1) > Fin.