Chapitre 28
Épisode 7 – Propriétaire (1)
Nous suivîmes Lee Jihye et pénétrâmes dans Chungmuro. Yoo Sangah aperçut la porte vitrée brisée du quai et déclara :
« ... L'atmosphère est chaotique. »
En remontant depuis les voies de la ligne 3, nous vîmes quelques personnes assises par terre.
[Vous êtes entrés dans Chungmuro.]
[Le troisième scénario est en cours.]
[La chaîne #GIR-8761 est active.]
[La chaîne #BIR-3642 est active.]
À partir de Chungmuro, l'ampleur du scénario grandissait et les chaînes des dokkaebi se multipliaient. Désormais, le naïf Bihyung allait avoir du fil à retordre.
Quelques personnes d'âge mûr nous virent et nous firent signe de la main.
« Oh, petit samouraï. Tu as amené du monde ? »
« Oui. »
Un samouraï. J'imagine qu'on pouvait appeler Lee Jihye ainsi si l'on ignorait l'identité de son parrain. Tôt ou tard, ils seraient punis. Lee Jihye fronça les sourcils en direction des individus.
« Vous êtes encore ivres ? »
« Hahahat ! Qu'y a-t-il d'autre à faire que boire quand le monde est devenu ainsi ? »
Ces gens semblaient détendus, contrairement à ceux qui vivaient le désastre. C'était naturel, puisqu'ils portaient des uniformes de soldats. C'était radicalement différent de la station Gumho.
Le vrai début commençait maintenant.
« Mais vos amis sont passés par le tunnel ? Comme c'est impressionnant... ils ne doivent pas avoir mal aux pièces, n'est-ce pas ? »
Puis, l'un des hommes se tourna vers Yoo Sangah.
« Jeune fille, quel est ton nom ? Tu voudrais louer une chambre pour pas cher ? »
« ... Une chambre ? »
« Haha, tu ne connais pas encore le système ici ? Cet endroit... »
Lee Jihye coupa la parole à l'homme.
« Messieurs. N'essayez pas d'arnaquer les nouveaux. »
« Euh, ils doivent bien savoir de toute façon. C'est ce que tout le monde fait pour survivre... »
« Si vous ne voulez pas finir blessés, dégagez. »
L'homme pâlit face aux mots de Lee Jihye.
« Ces... jeunes enfants ont déjà appris de mauvaises manières. »
« Hé, Kang. Arrête ça. »
Les hommes se détournèrent. Ils disparurent vers la ligne 4 et Lee Jihye rengaina son épée.
« Je vous ai amenés ici, alors débrouillez-vous. Je ne suis pas une baby-sitter. »
Cette gamine parlait avec une telle indifférence.
Je regardai autour de moi. Chungmuro. C'était le théâtre du troisième scénario, où des règles totalement différentes s'appliquaient.
« M-Merde ! Je vous tue si vous approchez... »
Un homme se trouvait au milieu du quai de la ligne 3, agitant un couteau et menaçant les gens.
À ses pieds, une dalle d'un pyeong (3,306 m²) émettait une lueur verte qui s'étirait dans les airs. Yoo Sangah demanda : « ... Pourquoi fait-il ça ? »
« Je ne sais pas. »
J'avais ma petite idée, mais il était inutile de l'effrayer pour le moment. Beaucoup de gens étaient assis sur la ligne 3, un couteau à la main. Contrairement aux hommes de tout à l'heure, leurs visages étaient empreints de désespoir. Je les observai brièvement et demandai à Lee Jihye :
« Yoo Jonghyuk est ici ? »
Lee Jihye, qui s'apprêtait à partir, tourna la tête à l'évocation de « Yoo Jonghyuk ». Ses yeux trahissaient sa méfiance.
« ... Qui es-tu ? »
Yoo Jonghyuk avait déjà corrompu cette enfant.
Enfin, je pouvais comprendre. Il était difficile de trouver une constellation du niveau du Dieu de la Guerre Maritime, même en fouillant toute la Corée du Sud. Si j'avais été à la place de Yoo Jonghyuk, je l'aurais trouvée peu après mon arrivée à Chungmuro.
« Je suis un compagnon de Yoo Jonghyuk qui est revenu vivant. »
« ... Un compagnon ? Comment est-ce possible ? »
Lee Jihye me fixa avec suspicion. Je haussai les épaules, imperturbable.
« Ce type comprendra si tu lui en parles. Où est Yoo Jonghyuk en ce moment ? »
« ... Le Maître n'est pas là pour l'instant. »
« Vraiment ? C'est ennuyeux. J'ai quelque chose à lui dire. »
L'expression de Lee Jihye se déforma, me fixant avec ce qui ressemblait à de la trahison.
Ah, je savais très bien ce qu'elle pensait de Yoo Jonghyuk. De plus, elle l'appelait déjà « Maître »... ça allait être difficile de gagner sa confiance.
Lee Jihye interpella un garçon accroupi dans un coin.
« Hé, toi ! »
« Hein ? Oui, oui ! »
« Surveille ces gens ! Je vais chercher le Maître. »
Le garçon nous regarda, perplexe.
« ... Qui sont-ils ? »
« Je ne sais pas. Des amis du Maître ? »
À ces mots, les yeux des personnes sur le quai s'agrandirent. Ils nous regardèrent avec stupéfaction et admiration.
« ... Des amis de Yoo Jonghyuk ? »
Le garçon courut vers nous et s'exclama. Il avait à peu près le même âge que Lee Jihye.
« Vous êtes vraiment des amis de Yoo Jonghyuk ? »
Je ne pouvais pas mentir face aux yeux clairs du garçon. Du moins, si j'avais été une personne ordinaire.
« C'est un bon ami. »
Récemment, je n'avais plus l'impression d'être une personne « ordinaire ». En tout cas, pas ici.
* * *
Tout en m'occupant de Jung Heewon, toujours inconsciente, j'en appris davantage sur Chungmuro grâce au garçon. Avec Lee Jihye, il était l'un des disciples de Yoo Jonghyuk.
« ... Ainsi, nous avons suivi Yoo Jonghyuk. Tu m'écoutes ? »
« Oui. »
Bien sûr, je n'écoutais pas vraiment. L'histoire de l'héroïsme du psychopathe Yoo Jonghyuk ne m'intéressait pas.
Le résumé était assez simple :
« Il y a trois jours, Yoo Jonghyuk est apparu et a sauvé certains d'entre vous, dont Lee Jihye, des monstres. C'est bien ça ? »
Le garçon fronça les sourcils en voyant son histoire résumée si grossièrement.
« Euh, l'histoire n'est pas si simple... »
Il était manifestement sous le charme de Yoo Jonghyuk.
Soudain, une présence à la force écrasante les avait sauvés. Il aurait été étrange qu'ils ne le suivent pas.
Mais le garçon ne savait pas. Il n'avait pas survécu parce que Yoo Jonghyuk était un homme bon, mais parce qu'il avait eu la chance d'être avec Lee Jihye.
« Maintenant, puis-je vous poser quelques questions ? »
Lee Hyunsung commença à demander poliment pendant que j'étais perdu dans mes pensées.
« Oui. Allez-y. »
« Comment se passent les approvisionnements ici ? »
« Eh bien, c'est un peu gênant à dire... certains, dont moi, dépendons de Jihye. Elle chasse et demande à Yoo Jonghyuk de cuisiner... »
Je ne savais pas quand il avait établi sa liste, mais Lee Hyunsung sortit son carnet et commença à noter. C'était vraiment un soldat.
« Et pour l'eau potable ? »
« Nous donnons de la nourriture ou des pièces à l'Alliance des Propriétaires à l'étage en échange. »
« ... L'Alliance des Propriétaires ? »
Je me redressai. L'histoire devenait intéressante. Le garçon hésita avant de parler.
« Ce sont les propriétaires qui gèrent la zone de Chungmuro. Ils occupent les étages supérieurs, et nous les appelons l'Alliance des Propriétaires. »
L'Alliance des Propriétaires de Chungmuro. C'était un nom qui apparaissait dans *Les voies de la survie*.
« Quel genre de personnes sont-ils ? »
« Eh bien, que dire... »
En réalité, je n'avais pas besoin de demander. Selon mes attentes, l'un des « 10 Maux » se trouvait probablement à Chungmuro en ce moment même.
« Ce sont juste des propriétaires. »
Cette réponse était, en un sens, la bonne. C'étaient des propriétaires. Des possesseurs d'immeubles qui percevaient des taxes fixes. À ce moment, le discret Lee Gilyoung prit la parole.
« Excusez-moi, Hyung. »
« Oui ? »
« Je veux aller aux toilettes. »
« C'est urgent ? »
« Oui. »
Le timing était inattendu. C'était d'autant plus surprenant que Lee Gilyoung ne disait jamais ce genre de choses. Je remarquai alors qu'il se tenait à côté d'une Yoo Sangah rougissante.
« ... Excusez-moi, puis-je vous accompagner ? »
L'image de Yoo Sangah et Jung Heewon sécurisant des produits de première nécessité à la station Yaksu me revint en mémoire. Je pensais avoir compris. Ce gamin, Lee Gilyoung, l'avait remarqué très vite.
Le garçon entendit la conversation et dit :
« Vous devez monter au deuxième sous-sol pour les toilettes, mais ce ne sera pas facile d'y accéder. »
« ... Il s'est passé quelque chose ? »
« Oui. Je pense qu'il vaut mieux voir ça par vous-mêmes... Je monte aussi, vous voulez venir ? »
« Allons-y. »
C'est moi qui l'avais dit. Bien sûr, ce n'était pas pour aller aux toilettes. Je devais monter vérifier certaines choses.
Récemment, les mouvements de Yoo Jonghyuk différaient de la « troisième régression » que je connaissais. Si tel était le cas, je devais clarifier cet écart.
Je montai au troisième sous-sol avec mes compagnons, portant Jung Heewon toujours inconsciente.
« Oh, j'ai entendu dire qu'il y avait de nouveaux visages. Vous venez pour voir les chambres ? »
Un homme d'âge mûr, près de l'escalator de la ligne 4, siffla. Le garçon secoua la tête et répondit :
« Ah, désolé. Nous montons... »
« Eh, dommage. Soyez prudents. »
L'homme agita les mains sans hésiter. Yoo Sangah le regarda s'éloigner et demanda :
« Au fait... qu'est-ce qu'une "chambre" exactement ? Je ne pense pas que ce soit ce que je crois. »
« C'est simple. »
Le garçon pointa une dalle carrée.
Ces dalles étaient aussi présentes sur le quai de la ligne 3. Des dalles vertes d'un pyeong. En regardant de plus près, je vis quelque chose écrit dans l'air au-dessus de la dalle.
[Zone Verte 0/1]
« Le nom du scénario est "Zone Verte" et ces dalles sont appelées des chambres. »
Près de la dalle, deux hommes se battaient. Ils se disputaient la dalle. Ce fut Lee Hyunsung qui demanda cette fois :
« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi se battent-ils pour ça ? »
Le garçon semblait réticent. Comme si nous parler était une menace pour sa survie.
« Vous comprendrez une fois arrivés au deuxième sous-sol. »
À mesure que nous montions aux étages supérieurs, les combats pour les chambres se multipliaient. Les numéros des chambres différaient. Il y avait de petites chambres étiquetées (0/1) et de grandes chambres étiquetées (0/7). Ce dernier chiffre correspondait probablement à la capacité de la chambre.
Je regardai attentivement autour de moi et demandai : « Du troisième au premier sous-sol, tout appartient à l'Alliance des Propriétaires ? »
« ... Oui. Il existe de petits groupes, mais l'Alliance des Propriétaires a pris le contrôle de la majeure partie. »
Toutes les infrastructures de Chungmuro se trouvaient aux premier et deuxième sous-sols, et pourtant, une seule alliance occupait tout.
« Yoo Jonghyuk n'a rien fait ? Il ne vous a pas sauvés ? »
« Ça... »
Le visage du garçon s'assombrit visiblement à ma question. Il resta morose un moment avant de réussir à articuler :
« Il nous a dit de nous débrouiller seuls... »
Je savais. Bien sûr que Yoo Jonghyuk dirait une chose pareille. Peut-être n'avait-il jamais demandé à ce qu'on le suive. Ils étaient fascinés par la force écrasante qu'il déployait et nourrissaient des rêves pleins d'espoir. Quelle pitié.
Peu après, nous arrivâmes au deuxième sous-sol. Le garçon était tendu.
« Il faut faire attention à partir d'ici. »
Il y avait beaucoup plus de chambres au B2 qu'aux niveaux inférieurs. On ne voyait plus de groupes se battre. À la place, des gens gardaient les zones vertes avec des regards menaçants.
[Zone Verte 7/7]
Nous passâmes devant eux et nous dirigeâmes vers les toilettes.
« Euh... pourquoi s'arrêter ici ? »
Notre progression s'arrêta à l'approche du dernier passage menant aux toilettes. Comme dans un goulot d'étranglement, des dizaines de personnes étaient rassemblées.
« Avançons. »
Je parlai en poussant les gens pour passer.
« Pildu ! S'il vous plaît, acceptez ! Je ne recommencerai plus ! »
« S'il vous plaît, s'il vous plaît ! Laissez-moi rester un jour de plus. Je m'endetterai pour avoir les pièces ! »
Le chef, en tête de file, faisait face aux gens surexcités.
« Allez, reculez. Reculez. »
De l'autre côté, des individus semblant appartenir à l'Alliance des Propriétaires étaient rassemblés. Je le sentis instinctivement.
L'un des 10 Maux était ici. J'essayai de l'identifier grâce à la description du roman, mais ce n'était pas facile, car ils semblaient tous correspondre.
Leurs traits s'étaient-ils uniformisés après être devenus propriétaires ?
Je secouais la tête quand quelqu'un attrapa ma jambe. C'était Lee Gilyoung. Je sentis un danger et m'apprêtais à l'attraper par l'épaule quand quelqu'un le bouscula.
« Ah. »
Lee Gilyoung perdit l'équilibre et tomba.
[Le personnage « Lee Gilyoung » a envahi une propriété privée !]
Soudain, l'atmosphère se glaça et certains membres de l'« Alliance des Propriétaires » au premier rang fixèrent Lee Gilyoung.
« C'est quoi ce gosse ? »
Presque au même moment, la foule hurla et recula.
« Dingue ! »
« E-En arrière ! Vite ! »
Comme s'ils n'avaient jamais été là, la foule se dispersa comme une marée. Les gens disparurent et des lignes rouges brillèrent là où ils se tenaient. Un homme alterna son regard entre la limite et Lee Gilyoung.
« Hrmm. Vous semblez perdus. Savez-vous où vous êtes ? »
« Sur le chemin des toilettes ? »
« Les toilettes ? Haha, autrefois peut-être. Au fait, ce gamin... où sont tes parents ? »
« ... Hein ? »
« On ne t'a pas appris qu'il ne faut pas s'introduire sur la terre d'autrui ? »
La terre d'autrui. Oh, ça devait être vrai.
L'homme caressa la tête de Lee Gilyoung avec un regard indéchiffrable.
« Tu ne sais pas. À partir de maintenant, je vais t'apprendre. »
[Le personnage « Gong Pildu » a activé « Zone Armée Niv. 3 » !]
Un bourdonnement retentit et des mini-tourelles ressemblant à des gatlings surgirent du sol.
[Le personnage « Gong Pildu » exige 500 pièces pour l'invasion de sa propriété privée.]
[Si vous ne suivez pas les recommandations, toutes les tourelles alentour feront feu immédiatement.]
L'homme parla :
« Donnez-moi de l'argent. »
Les tourelles chargées visaient toutes le même point. Lee Gilyoung, confus, se releva et vint à mes côtés. L'homme me vit et rit.
« Ah, tu es son tuteur. Alors, le tuteur ne devrait-il pas payer les 500 pièces à sa place ? »
Je souris face à la main que l'homme tendait avec effronterie.
... Comme c'est amusant, Yoo Jonghyuk. Tu laisses ces crétins agir ainsi ?