Chapitre 241
Je me retournai et vis une femme au visage familier. « Selena Kim ? »
« S'il te plaît, sauve Iris ! » La main qui agrippait mon épaule tremblait. La calme et aimable Selena Kim faisait cette tête ? « Si ça continue, Iris va mourir... ! »
À cet instant, des scènes de *Ways of Survival* me traversèrent l'esprit.
「 « Anna, pourquoi as-tu fait ça... ce n'était pas nécessaire ! »
« C'est une chose nécessaire. »
« Non, ça ne l'est pas. Ça... les incarnations ne savent rien ! Comment peux-tu faire ça ? »
« C'est aussi pour sauver l'humanité. N'oublie pas, Selena. Nous avons été jetées dans une meute de prédateurs qui peuvent nous dévorer à tout moment. » 」
Cela n'était pas arrivé dans ce cycle. Cependant, la version originale avait déjà été révisée. En d'autres termes, il n'était pas inhabituel que les événements d'un autre cycle se produisent dans celui-ci. De plus, l'histoire de la troisième régression avait été supprimée lors de la première révision.
« Selena Kim. Dis-le-moi précisément. Que s'est-il passé ? »
Avant que Selena Kim ne puisse répondre, les voix des constellations en colère autour de moi se firent entendre.
[Comment une incarnation ose-t-elle... !]
Des regards terrifiants se posèrent sur moi et Selena Kim. Cette dernière se figea comme une statue de pierre et devint livide. Le Fabricant de Production de Masse éleva son statut pour me protéger, et des étincelles de probabilité apparurent autour de Selena Kim.
Cette « salle centrale » était réservée aux constellations. Pendant un instant, j'avais oublié que j'étais à l'Association des Gourmets.
Selena Kim ferma la bouche comme un poisson rouge effrayé et fut emmenée par un guide. Incapable de se rebeller, elle fixa la scène avec des yeux emplis de ressentiment.
Je ne savais pas si l'histoire que Selena Kim s'apprêtait à me raconter était la même que dans *Ways of Survival*. Une seule chose était certaine : la raison pour laquelle Selena Kim était venue me voir était liée à la présence d'Anna Croft sur scène.
Alors que je regardais la scène avec inquiétude, Anna Croft continua de parler, le regard vide. « L'histoire que je vais vous raconter est celle de l'Expédition du Bracelet. »
Les constellations s'agitèrent.
[...L'Expédition du Bracelet ?]
« C'est exact. »
[Vas-tu parodier l'histoire de la première génération, le Fléau Maléfique du Bracelet ?]
Le Fléau Maléfique du Bracelet. Il était mentionné dans le *Ways of Survival* original et était une histoire plus classique encore que *Le Dragon qui dévorait le Marteau* ou *Les Enfants de l'Étoile de l'Aube*. C'était une œuvre plus ancienne que la première génération, se rapprochant de la génération zéro.
L'Expédition du Bracelet était une histoire d'expédition classique où un groupe de 15 personnes partait brûler un bracelet, source d'un désastre.
Le Fabricant de Production de Masse entendit ses mots et marmonna : [Hein... elle veut reproduire cette histoire ennuyeuse ?]
Cependant, Anna Croft continua de parler sans se soucier de la réaction des constellations. « Je vous présente l'Expédition du Bracelet qui mènera cette histoire. »
Anna Croft frappa dans ses mains et un immense panneau apparut derrière elle. Il recouvrait tout un pan de mur de la salle. Le panneau montrait une vaste forêt où 15 incarnations étaient rassemblées.
-...Où est-ce qu'on est, bon sang ?
-Tu es sûre qu'Anna a raison ?
-Tout le monde, réveillez-vous. Si on joue bien, on peut obtenir les parrains les mieux classés.
Je crus comprendre de quoi ils parlaient. En regardant de plus près, je vis Iris, terrifiée, parmi eux. C'était donc ça. C'est pour ça que Selena Kim...
Un message système apparut bientôt, comme s'il avait déjà été approuvé par les dokkaebis.
[Le sous-scénario ― Expédition du Bracelet a commencé.]
[Ce scénario permet d'acquérir de nouvelles histoires selon le succès ou l'échec.]
+
* Un total de 15 incarnations participera au scénario.
* Toutes les incarnations doivent atteindre le volcan au centre du terrain de chasse grâce à la coopération.
* L'expédition possède le Bracelet Absolu et le scénario ne sera terminé qu'en jetant le bracelet dans la lave du volcan pour le détruire.
* Toute incarnation terminant le scénario pourra formuler un vœu auprès de l'Association des Gourmets.
+
Le contenu était identique au roman que je connaissais. Après tout, l'histoire du Fléau Maléfique du Bracelet était un hommage au roman...
Le message du scénario continua.
+
* Il y a un grand nombre d'esprits maléfiques dans le terrain de chasse. Le scénario échouera si l'expédition est détruite par ces esprits.
* Si le Bracelet Absolu n'est pas détruit dans le temps imparti, le scénario échouera.
+
[Hoh... tu as préparé ce scénario. Intéressant.]
Certaines constellations réagirent favorablement. Je considérais cela comme un scénario mal conçu, mais il possédait une saveur que les constellations pouvaient apprécier. C'était la rediffusion d'une vieille histoire. Le but d'Anna Croft était d'enflammer les souvenirs des constellations de l'Association des Gourmets.
Cependant, c'était à peine suffisant pour satisfaire les membres de l'Association.
[...Malgré tout, il manque quelque chose. Que veux-tu qu'on fasse ? Ne me dis pas que c'est juste pour regarder ce jeu ennuyeux.]
« Comme vous pouvez le voir sur le panneau, il y a des incarnations qui attendent votre choix. »
[Sommes-nous censés être leurs « parrains » ?]
« Bien sûr, vous pouvez faire ce choix, mais ce ne sera pas très amusant. »
[Qu'est-ce que cela signifie... ?]
« Les constellations peuvent participer directement à ce scénario et goûter aux incarnations les plus fraîches. »
En même temps qu'Anna Croft, des messages de scénario supplémentaires s'affichèrent.
+
* Un total de 15 esprits maléfiques apparaîtra dans le scénario.
* Toutes les constellations de l'Association des Gourmets peuvent postuler au rôle d'« esprit maléfique » selon le principe du premier arrivé, premier servi.
+
Je fus horrifié dès que j'entendis ce message. Anna Croft visait cela depuis le début. C'était un scénario qui faisait ressortir le parfum de la première génération tout en assouvissant les désirs des constellations.
Les constellations s'échauffèrent. Il y avait une excitation différente de l'agitation précédente. Même le Fabricant de Production de Masse affichait un air intéressé.
L'une des constellations demanda : [Qu'est-ce que tu gagnes avec ce scénario ?]
« Rien. J'espère juste que vous prendrez tous du plaisir. »
Son sourire éhonté me fit frissonner. Il était impossible qu'elle ne veuille rien en retour. Elle essayait simplement d'améliorer sa position en disant cela.
[Les constellations de l'Association des Gourmets montrent de la faveur envers l'incarnation « Anna Croft ».]
Le complot d'Anna Croft surpassait la cruauté des constellations. Elle ne se souciait pas de ce qu'elle sacrifiait pour ses propres objectifs. Elle avait poignardé Yoo Jonghyuk dans le dos plus de dix fois.
« Alors, je lancerai le scénario dans une minute. Les constellations qui souhaitent postuler, veuillez vous inscrire dans la fenêtre de sélection. »
Aux mots d'Anna Croft, une fenêtre de sélection apparut devant mes yeux.
[Souhaitez-vous participer à ce scénario ?]
[Nombre actuel de candidats : 2/15]
Là où une histoire était en train de se créer, il y avait une opportunité de dévorer les sujets de cette même histoire. Le nombre de candidats augmentait rapidement.
[Nombre actuel de candidats : 5/15]
Je me rappelai une fois de plus pourquoi j'étais venu ici. Je devais me faire des alliés pour la Sélection du Roi Démon. Pour cela, il valait mieux participer au scénario. Je pourrais me rapprocher d'eux en partageant des histoires avec d'autres constellations.
[Hahaha, je vais manger l'œuvre d'art.]
[Ce n'est pas attendu ?]
Il était peut-être temps de l'admettre. J'étais devenu la « constellation » que je détestais.
[Nombre actuel de candidats : 9/15]
Puis, j'entendis un « baat » dans mes oreilles et un petit panneau apparut. C'était l'écran de Biyoo que seul moi pouvais voir.
-Je vais commencer la 857e compétition !
Il montrait Yoo Jonghyuk participant au tournoi d'arts martiaux. Peut-être était-il devenu beaucoup plus fort entre-temps, car Yoo Jonghyuk battait continuellement ses adversaires avec le moins de mouvements possible. Je fixai ses gestes calmes et pensai comme d'habitude :
Que ferait Yoo Jonghyuk ? À cet instant, je crus croiser le regard de Yoo Jonghyuk. Bien sûr, il ne pouvait pas savoir que je l'observais. Pourtant, il semblait me parler.
「 « Peu importe le nombre de fois où je reviens, mon choix reste le même. » 」
Non, peut-être me l'avait-il déjà dit. En fait, je l'avais vu faire le même choix à maintes reprises.
「 « Je vous tuerai tous, sans en laisser un seul. » 」
Jusqu'ici, j'avais toujours fait un choix différent de celui de Yoo Jonghyuk. Je n'étais pas Yoo Jonghyuk. Malgré le fort contrecoup, j'avais toujours suivi un chemin différent.
Perséphone m'observait de loin. Elle attendait que quelque chose d'intéressant se produise. La constellation qui vivait depuis longtemps savait où les histoires vraiment intéressantes commençaient. Ainsi, elle comprenait ce que j'allais faire à partir de maintenant.
[Nombre actuel de candidats : 14/15]
Je levai la main vers la fenêtre de sélection.
***
Iris Vladimirovna Rebezova était née à Moscou. Elle avait grandi en écoutant des histoires de révolution. Ses révolutionnaires préférés étaient Che Guevara et le jeune Karl Marx.
Cependant, le monde dans lequel elle était née n'était pas l'ère de la révolution. C'était un monde dominé par le désir et le capital, déterminé par les propriétaires de ce capital. Iris avait réalisé dès son plus jeune âge qu'il n'y avait pas de « révolution » à cette époque.
C'était avant l'apparition des dokkaebis.
-Haha, c'est un endroit intéressant. Un monde où les fibres végétales sont reines.
Iris avait vu l'effondrement de nombreuses nations et avait réalisé que la révolution qu'elle attendait avait commencé. Le monde, qui avait été un lieu de possédants et de dépossédés, s'était à nouveau fondu dans des courants turbulents.
La révolution pouvait arriver. Le monde pouvait changer. La jeune Iris en était convaincue, du moins jusqu'à aujourd'hui.
« Aaaah ! »
« Aidez-moi ! S'il vous plaît ! »
Le haut du corps d'une incarnation fut complètement séparé.
[C'est de la viande très fraîche.]
Les incarnations étaient déchiquetées par de grandes dents. Les esprits maléfiques s'essuyèrent les histoires qui coulaient de leurs lèvres et ricanèrent.
[Je suis déçu. C'est cette histoire que tu voulais que je mange ?]
[Ami impatient. S'il te plaît, attends. Le scénario vient juste de commencer.]
[Comment suis-je censé attendre ? C'est une parodie...]
« A-Ahh... ahhh... »
Ses compagnons effrayés s'urinaient dessus devant ce « statut » colossal. C'était la première fois qu'elle pensait que le mot « révolution » était si vide.
Elle ne pouvait pas résister. Personne ne pouvait tenir tête à de telles choses.
« Iris ! Fuis ! Cours ! »
Iris entendit les cris de ses collègues et courut. Ses couettes jumelles, dont elle était si fière, étaient souillées par le sang et la sueur, mais elle s'en fichait. En même temps, elle entendait les hurlements de ses camarades se disperser dans les bois.
Les pas des esprits maléfiques se rapprochaient. Il était évident de ce qui allait lui arriver.
Fuir ? Bon sang, où pouvait-elle s'échapper ? Dans cette petite scène, où pouvait-elle se réfugier ? Une vaste étendue d'arbres l'entourait. Peu importe où elle courait, elle ne pouvait pas quitter cette scène.
Pour la première fois, Iris maudit quelque chose qui n'était pas le « capital ». Elle maudit les constellations. Elle maudit le Star Stream. Elle maudit cette histoire.
Néanmoins, elle suppliait encore. S'il vous plaît, quelqu'un, changez cette histoire. Même un tout petit salut suffirait, s'il vous plaît. S'il vous plaît.
[La constellation « Roi Démon du Salut » vous regarde.]
À sa grande surprise, le salut lui faisait face.
[La constellation « Roi Démon du Salut » souhaite établir un « Contrat de Parrainage » avec vous.]