Chapitre 229
[Qui est... le nouveau maître... du complexe industriel ?]
La voix colossale résonna, et Yoo Jonghyuk et moi regardâmes simultanément par la fenêtre. À en juger par le vacarme dans les rues, l'utilisation d'une vraie voix était assez éprouvante. Yoo Jonghyuk murmura d'une voix basse : « Une Constellation de Papyrus. »
« S'il s'agit du Dernier Pharaon, c'est probablement cette femme ? »
Une momie géante coiffée d'une vieille couronne dorée. Tout était recouvert de bandelettes, à l'exception de son nez proéminent. C'était exactement comme ce que j'avais lu dans Ways of Survival. Il était clair que ce corps appartenait à Cléopâtre, la dernière pharaonne d'Égypte.
[Qui... est... Yoo Jonghyuk ?]
Une fois de plus, la vraie voix résonna dans tout le complexe industriel. C'était certes impressionnant, mais aucun de nous ne se laissa décourager. Cléopâtre était tout au plus une Constellation de grade supérieur. Yoo Jonghyuk et moi n'étions plus nerveux face aux grandes Constellations.
« Yoo Jonghyuk. Peux-tu gagner ? »
C'était une adversaire contre laquelle je ne pouvais pas me permettre de lutter alors que j'avais des packs d'histoires suspendus à mon corps. Yoo Jonghyuk secoua la tête. « C'est impossible pour le moment. L'heure approche bientôt. »
« Tu parles de la pénalité ? Celle où tu disparais pendant 10 minutes par jour ? »
Yoo Jonghyuk ne répondit pas. Je pris son silence pour un acquiescement et regardai Cléopâtre. « Alors cette personne... »
« Elle ne fera rien. »
« Pourquoi ? »
« La Sélection du Roi Démon n'a pas encore commencé. »
Naturellement, les corps d'incarnation des constellations qui ne participaient pas au scénario étaient contraints par la probabilité. Tant que l'histoire géante ne s'était pas ouverte, ils ne pouvaient pas agir librement. Malgré tout...
« Hé, tu as déjà oublié Asmodée ? »
« Tout le monde ne peut pas agir comme Asmodée. »
Je le savais bien. C'était parce que les rois démons subissaient beaucoup moins de restrictions que les constellations dans le Monde Démoniaque. Le problème, c'était que les constellations pouvaient consommer de la probabilité supplémentaire pour surmonter ces contraintes.
« Cléopâtre n'est-elle pas membre de Papyrus ? Si elle emprunte la probabilité de la nébuleuse... »
« Kim Dokja. Tu as déjà oublié ce qu'ils ont fait. »
« Quoi ? »
Avant que Yoo Jonghyuk ne puisse répondre, j'entendis la voix de Cléopâtre résonner dans les airs.
[Dis au... nouveau souverain du complexe industriel. Il mourra à coup sûr... s'il participe à la Sélection du Roi Démon.]
Le corps de Cléopâtre commença à disparaître sur ces mots. Tel un immense château de sable qui s'effondre, son corps retourna à la poussière.
[Garde bien cela en tête... Papyrus ne te... préviendra jamais deux fois.]
Alors pourquoi est-elle partie si doucement ? C'était étrange. D'habitude, elle s'en allait après avoir tué des centaines d'incarnations.
Yoo Jonghyuk ouvrit la bouche comme si j'étais pathétique. « Tu as oublié ? Ils t'ont imposé un destin. »
« Ah. »
Ça me revenait, il y avait bien eu une histoire comme ça. Papyrus, les Védas et l'Olympe avaient utilisé une quantité massive de probabilité pour m'imposer mon destin. C'était la raison pour laquelle Cléopâtre avait disparu si facilement. Ils manquaient désormais de probabilité.
Yoo Jonghyuk parla de sa voix sombre caractéristique : « Nous avons gagné un peu de temps avant la Sélection du Roi Démon. »
Je hochai la tête. Au moins pour l'instant, les constellations n'attaqueraient pas de ce côté. Je vérifiai les journaux de messages.
[La « Sélection du Roi Démon » est en cours de préparation.]
[Temps de préparation restant : 28 jours, 17 heures et 12 minutes.]
Si ma prédiction était correcte, la Sélection du Roi Démon engloutirait les 21e à 24e scénarios. C'était une histoire gigantesque, il était donc naturel qu'elle dévore les scénarios. Je mesurai le temps restant et dis :
« Nous deux, ça ne suffira pas. »
« Je sais. »
Une fois la Sélection du Roi Démon lancée, les constellations commenceraient à affluer ici. Une constellation de haut rang manquait peut-être de force, mais elle restait bien plus puissante que les incarnations normales. De plus, une fois qu'elles seraient nombreuses à apparaître, il serait difficile pour Yoo Jonghyuk et moi de les gérer seuls.
« Tu as une idée ? »
Yoo Jonghyuk secoua la tête. Il existait un moyen de faire venir des compagnons de la Terre, mais Lee Hyunsung et Jung Heewon manquaient encore de la puissance nécessaire pour affronter des transcendants ou des Constellations. Ils avaient besoin de temps pour devenir plus forts en alternant entre les scénarios personnels et les scénarios principaux. Une gestion complète de leurs capacités ne serait possible qu'une fois arrivés aux derniers scénarios. J'avais besoin de trouver des alliés que je pouvais utiliser immédiatement.
« As-tu rassemblé des compagnons ici ? »
« Ah, il y a... »
En parlant de ça, où était Jang Hayoung ? Je tordis mon corps endolori et regardai autour de moi. « Je lui ai dit de chercher des membres pour le groupe. Il est temps d'avoir des résultats... »
« Prépare-toi. Je m'en vais dans un instant. »
Avant que je puisse demander où il allait, Yoo Jonghyuk disparut de mon champ de vision.
***
J'élaborai mon plan et quittai la salle de soins après avoir réajusté mes bandages. Aileen m'avait dit de me reposer encore deux semaines, mais ma condition physique n'était pas si mauvaise, peut-être parce que j'étais détendu.
[L'attribut « Kirin de Lamarck » a augmenté l'effet de récupération.]
...Ah, c'était dû à l'effet de l'attribut. Aileen, alarmée, se précipita vers moi alors que je sortais pour m'étirer. Je l'interrompis avant qu'elle ne puisse ouvrir la bouche. « Ne t'inquiète pas. Plutôt, peux-tu soigner ceci ? »
Aileen prit la poupée d'Uriel et pencha la tête. « ...Qu'est-ce que c'est ? »
« Le corps symbolique d’une constellation. »
Aileen fit l’erreur de laisser tomber la poupée au sol. Elle la ramassa précipitamment et me demanda : « ... Vais-je être punie pour l’avoir fait tomber ? »
« Ne vous inquiétez pas, c’est une bonne constellation. S’il vous plaît, réparez-la soigneusement. »
La constellation était bienveillante. C’était étrange à dire, mais je parlais d’Uriel, pas des autres constellations.
J’annonçai que j’allais faire une courte promenade et je sortis dans les rues du complexe industriel. Les rues, baignées d’une lumière tamisée, semblaient différentes d’avant.
Quelques personnes me reconnurent et me firent un léger signe de tête. Je pouvais voir sur leurs visages une vigueur que je n’avais jamais remarquée auparavant. C’était peut-être l’expression de ceux qui avaient décidé de vivre.
« Hé, Yoo Jonghyuk ! Tu es réveillé ? »
Je me retournai et vis quelqu’un courir vers moi. Jang Hayoung s’approcha et me prit maladroitement par le cou. J’essayai de me dégager. « Je ne m’appelle pas Yoo Jonghyuk. »
« Oh, alors maintenant tu veux révéler ton vrai nom ? »
« ... Tu es au courant ? »
« Eh bien, je ne suis pas la seule à utiliser un pseudonyme. »
Je fixai Jang Hayoung un instant avant de dire, d’un ton significatif : « Je m’appelle Kim Dokja. »
J'ai eu beau dire des mots gentils, Jang Hayoung gardait une expression hébétée. « C'est un nom étrange. Il me semble l'avoir déjà entendu quelque part... »
« ...Ce n'est rien. Que faisais-tu ? »
« Oh, je discutais avec quelques personnes et j'ai eu un tuyau sur cette zone. »
« Un tuyau ? »
« Tu ne sais pas parce que tu dormais ? Des choses intéressantes se sont produites dans le complexe industriel entre-temps. »
J'ai écouté Jang Hayoung me raconter ce qui s'était passé au cours de la semaine écoulée. Bien sûr, le plus intéressant concernait Yoo Jonghyuk.
« Il a refusé les droits de gouvernance ? »
« C'est ça. Il a dit qu'il deviendrait le duc, mais qu'il ne dirigerait pas cet endroit. Du coup, tout le monde est en émoi. »
La situation était claire. Peut-être que Yoo Jonghyuk mettait en pratique sa devise : « dominer sans gouverner ». C'est ce qu'il avait dit. L'idée était bonne. Cependant, la situation était mauvaise.
« L'ordre du complexe industriel doit être en plein chaos. Si la situation n'est pas organisée, cette déclaration va juste créer un problème de sécurité. »
« C'est pour ça que les citoyens sont surexcités en ce moment. »
Un dictateur puissant avait le pouvoir de contrôler les désirs des gens. Puisqu'un dictateur renonçait à son pouvoir,
les désirs accumulés des citoyens allaient exploser d'un seul coup.
「 « Penses-tu que les ténèbres du complexe industriel disparaîtront si je meurs ? » 」
C'étaient les mots du Duc Syswitz dans Ways of Survival. J'ai pensé une fois de plus qu'il avait raison. Le complexe industriel ne changerait pas soudainement juste parce que le dirigeant avait changé. Au contraire, la dictature oppressive avait disparu et les désirs cachés du peuple allaient être encore plus exposés.
« Hé, donne-moi ce fragment ! »
« J-je ne veux pas. C'est moi qui l'ai ramassé. »
Des voix éclatèrent comme s'ils n'attendaient que ça, et Jang Hayoung et moi tournâmes la tête simultanément. Un grand nombre de personnes étaient en train de lyncher une incarnation dans une ruelle. La situation était évidente. Ils se battaient pour un fragment d'histoire provenant de l'Usine. J'étais sur le point d'intervenir quand
Jang Hayoung me retint. « Attends. Contente-toi de regarder. »
« ...Quoi ? »
« Je te l'ai dit, j'ai eu un tuyau. »
« Quel tuyau ? »
« Le "Punitif" va apparaître ici. »
« Le Punitif ? »
Je n'avais jamais entendu parler d'un tel poste. Il n'existait aucune position de ce genre dans le scénario de la Révolution ou dans Ways of Survival. Jang Hayoung remarqua mes doutes et ajouta : « C'est un surnom donné par les citoyens. Une grande beauté est apparue il y a quelques jours et elle maintient la paix depuis... »
À cet instant, le cri d'un homme retentit depuis l'intérieur de la ruelle.
« Tuez-le et prenez-lui ! »
Les hommes dégainèrent leurs armes et cela ressemblait à un lynchage en bonne et due forme. Je préférais agir plutôt que d'attendre le justicier. Au moment où je portai la main à l'épée à ma taille, une silhouette élancée apparut dans la ruelle.
« Arrêtez. »
Une femme, le corps dissimulé sous une cape noire, se tenait sur le mur. Je ne pouvais pas distinguer son équipement à cause de la cape, mais son visage était parfaitement visible. C'était un visage qui semblait appartenir à une dimension différente de celle du monde qui l'entourait. Je regardai ses cheveux longs jusqu'à la taille flotter au vent, figé par un choc immense.
...Existait-il une telle figure dans Ways of Survival ? Soudain, le sens de chaque éloge devint limpide.
Des yeux profonds et sensuels se trouvaient sous des sourcils soignés. Tous les critères qui définissaient la beauté dans ce monde s'effondrèrent en un instant. C'était un visage qu'aucun qualificatif de Constellation ne pouvait décrire. À mon grand dam, il n'y avait qu'une seule façon d'exprimer cela.
「 Il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'une beauté capable de gifler Yoo Jonghyuk trois fois sur les joues. 」
Une telle expression n'existait pas dans Ways of Survival. Dans Ways of Survival, Jang Hayoung était tout au plus décrite comme « deux gifles sur les joues ». J'étais stupéfait, tandis que la personne qui giflerait Yoo Jonghyuk deux fois murmura : « Elle est arrivée. C'est elle, la justicière. »
Les hommes, subjugués par la beauté de la femme, reprirent leurs esprits avec retard. Leurs lèvres bougèrent et je sus ce qui allait en sortir. Avant même qu'ils ne puissent ouvrir la bouche, quelque chose bougea. Puis, quelque chose tomba. Ce fut un court instant plus tard qu'un homme hurla : « U-Uwaaaack ! »
L'homme à qui l'on venait de trancher le bras poussa un cri atroce, tandis que les autres, comprenant la situation, prirent la fuite. Ils avaient réalisé qu'ils faisaient face à une ennemie contre laquelle ils ne pouvaient rien. Même l'homme secouru, terrifié, s'enfuit de la ruelle. En un instant, seuls le bras coupé de l'homme et la femme restèrent dans la ruelle.
Jang Hayoung observa la femme tenant silencieusement l'épée et laissa échapper un soupir d'admiration. « Regarde, n'est-elle pas vraiment incroyable ? Tu m'as dit de chercher des personnes utiles. J'ai essayé de lui parler hier, mais elle a tout simplement disparu... »
Le maniement de l'épée était brutal, mais suivait une trajectoire fixe. Ce qui était stupéfiant, c'était la vitesse de son exécution. Je murmurai : « Une incarnation ne peut pas avoir un tel niveau d'escrime. »
« Quoi ? »
Jang Hayoung l'avait peut-être manqué, mais je l'avais clairement remarqué. À ce stade, une telle vitesse n'était possible que pour des transcendants. Mon cœur se mit à battre la chamade.
J'ignorais l'identité de cette femme, mais si je pouvais faire d'elle ma collègue, elle deviendrait assurément un atout majeur pour la Sélection du Roi Démon. Au moment où la femme à la cape noire se retourna, je bondis dans la ruelle sans hésiter. « Hé ! »
Je comptais utiliser le Point de vue du lecteur omniscient pour obtenir des informations tout en lui parlant. Il serait plus facile de la convaincre si je pouvais voir sa fenêtre d'attributs. Et avec un peu de chance...
« Kuek... »
Avant même de pouvoir m'approcher de la femme et d'utiliser ma compétence, je dus m'immobiliser. Les yeux de la femme étaient fixés sur moi. Je tremblai sous le coup des émotions terribles qui me furent transmises. Un ressentiment et une colère immenses se déversèrent sur moi. Je restai interdit, submergé par ce véritable torrent d'émotions.
...Qui était cette fille ? Est-ce que je la connaissais ?
...Et surtout, pourquoi me haïssait-elle autant ?