Chapitre 734
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 734 : Récit du passé, rétrospective d’une régresseuse – 2
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Shei acheva son récit d’une voix tremblante.
« Voilà. Ma vie était pitoyable, et moi aussi. À l’époque, je ne savais rien. Je n’ai même aucune information digne d’être mentionnée. »
« Pourquoi ? C’est aussi une information précieuse. L’État militaire a déclenché une guerre et envahi les Petits États. Hilde, tu sais quelque chose à ce sujet ? »
Comme si une idée venait de lui traverser l’esprit, Hilde afficha un sourire suspect.
« C’était la troisième opération d’avancée contre les Petits États ! Les Colosses des Petits États étaient des armes de guerre extrêmement menaçantes. Nous avions donc prévu de semer la confusion parmi eux à l’aide d’espions, de fausses informations et d’unités-leurres ! Nous avions décidé de sélectionner les citoyens de niveau 1 les plus inutiles et de les placer dans ces unités. Il semblerait que tu aies été choisie ! »
« … Hmph. Oui. Ça doit être ça. »
« C’est bien ça, hein ? Le quartier général du commandement a seulement établi le plan, qui reste une opération classée secret-défense et placée sous haute surveillance. On n’a même pas encore commencé à le mettre à exécution, alors comment aurais-tu bien pu en avoir connaissance ? »
Hilde observa Shei comme si elle l’interrogeait, puis se fendit d’un grand sourire.
« Ouah ! Shei est vraiment une régresseuse ! »
« … Je déteste vraiment l’État militaire. J’ai beau régresser autant de fois, je n’arrive jamais à l’aimer. »
« Pourquoi ? Essaie de l’aimer un peu ! Si tu avais révélé que tu étais une régresseuse, l’État militaire serait devenu ton plus grand allié ! »
« Ils ne m’auraient pas crue. Et même s’ils m’avaient crue, je n’aurais pas voulu de l’État militaire. »
Shei était née dans l’État militaire et y avait mené une vie misérable. Pour finir, on l’avait utilisée comme appât, et elle était morte.
Celui qui avait tué Shei à l’époque était un Seigneur des Petits États. D’après sa description, il s’agissait probablement du Seigneur des Fournaises… mais il était désormais impossible d’en être sûr. Comme elle l’avait dit, à l’époque, Shei ne connaissait rien aux Seigneurs ni aux Colosses.
« Quand j’ai régressé pour la première fois après être morte comme ça, je me suis réveillée recroquevillée dans une pièce carrée. J’entendais quelqu’un se faire traîner au loin. »
Environ un an plus tôt, alors que Shei venait d’avoir dix-huit ans et qu’on l’avait jetée dans le monde, elle était revenue du lointain futur dans le corps qu’elle avait à l’époque.
Shei tendit la main en poursuivant son récit.
« J’ai cru que j’avais fait un rêve prémonitoire. Tout ce que j’avais vécu était si morne, monotone et malheureux que ça ressemblait à un rêve qui m’aurait simplement échappé. »
« Les rêves prémonitoires sont un pouvoir des Saintes Vierges. Tu n’as jamais pensé que tu pouvais en être une ? »
« Je n’y connaissais pas grand-chose, à l’époque. Et si j’avais été une Sainte Vierge, je n’aurais pas pu mener une vie aussi pitoyable… Enfin, c’est pourtant ce qui s’est passé. »
C’était une drôle d’histoire. Chaque Sainte Vierge était engendrée par la bénédiction prophétique de la Première Sainte Vierge. C’était pourquoi le Corps de l’Épée sacrée partait en personne accueillir avec le plus grand soin toute Sainte Vierge annoncée par une prophétie, puis la protégeait dans un lieu isolé du Sanctuaire.
Shei, pourtant, semblait n’avoir jamais eu cette chance.
« J’ai cru que c’était un rêve, et je ne savais pas que j’allais régresser de nouveau. Alors, dans ma deuxième vie, j’ai seulement essayé de fuir l’État militaire et de survivre. Mais l’État militaire était encore mon ennemi. »
« Ton ennemi ? Quel pays resterait les bras croisés pendant qu’une citoyenne élevée grâce à ses impôts tenterait de déserter toute seule ?! »
« Bien sûr qu’ils ne sont pas restés les bras croisés. Les policiers, les patrouilles frontalières, la Sécurité publique… Une citoyenne de niveau 1, ordinaire et sans pouvoir comme moi, éveillait les soupçons rien qu’en déménageant dans une autre région. Alors, pour m’enfuir, j’ai dû solliciter l’aide de la Résistance. »
« Même si la Résistance manquait de talent, elle ne t’aurait pas acceptée aussi facilement ! »
« Je savais ce qui allait se passer. »
Même si Shei avait mené une vie insignifiante, il lui était arrivé d’entendre des nouvelles. Connaître les événements à venir constituait une arme redoutable.
« Exactement six mois après mon retour dans le passé, l’Abîme déborda, et les fléaux qu’il abritait en sortirent. La Progenitrice Tyrkanzyaka, Jiseon portant Jizan et un monstre cadavérique formé par les morts vengeurs de l’Abîme. La Progenitrice Tyrkanzyaka dévora tous les humains sur son passage en rentrant au duché. Jiseon, avec Jizan, marcha droit sur le Sanctuaire. Le golem cadavérique roula directement vers les duchés. La crise était sans précédent, et tout l’État militaire fut placé en état d’alerte. Heureusement, les fléaux passèrent à côté de l’État militaire sans lui faire de mal, mais ils infligèrent d’immenses dégâts au Sanctuaire et au territoire impérial. »
« … »
Hilde tressaillit. Shei le remarqua et demanda :
« C’était aussi une opération ? »
« C-ce n’était pas vraiment une opération. Disons plutôt que c’était une digue destinée à prévenir une éventuelle crise dans l’État militaire. Ha ha ha… »
« L’État militaire manquait de mystères, alors il semble qu’ils aient prévu d’utiliser les fléaux de l’Abîme comme force militaire, si nécessaire. Oui. Maiél m’en a parlé aussi. Elle était au courant, mais les événements se sont produits bien plus tôt que prévu, et il a été difficile de réagir. »
Hilde avait opéré dans l’État militaire sous l’identité du Cercueil de l’Ombre Zikhrund et en avait protégé les secrets dans l’ombre. Mais ce secret semblait trop énorme pour que le seul Corps de l’Épée sacrée d’une Sainte Vierge puisse le garder. Hilde prit un air dépité.
« Même la Sainte Vierge était au courant… Je perds toute motivation à la tête de la Sécurité publique. »
« À cause de ce que vous avez dissimulé, la guerre a éclaté partout dans le monde. Le conflit a notamment opposé la République d’Azalée au Duché de Lobelia, durement éprouvé par le golem cadavérique. Ils ont réussi à le vaincre, mais la peste qui s’en est échappée a ravagé les environs de leur frontière. Incapables de s’entendre sur le sort des cadavres venus de l’Abîme, les deux camps ont fini par entrer en guerre. »
« Le golem cadavérique, ce n’est pas quelque chose que nous avons caché ! C’est la première fois que j’en entends parler ! »
« Ah, ce golem cadavérique a probablement été créé à partir des soldats que le Roi conquérant a enterrés vivants il y a bien longtemps. »
Au fond de l’Abîme reposaient les morts pleins de ressentiment de deux cent mille personnes enterrées vivantes. Dans cette terre où Terre Mère avait détourné le regard devant les péchés du Grand Maître, la décomposition n’avait pas lieu ; les cadavres y dormaient donc intacts.
« Si quelqu’un accomplissait un rituel de magie noire avec ces cadavres, il pouvait créer un golem cadavérique. Mais ce ne serait pas facile. »
« Quoi ? Nous non plus, nous ne savions pas ce qui se trouvait au fond de l’Abîme ! Alors, pour une fois, ce n’était toujours pas la faute de l’État militaire ! »
« Quoi qu’il en soit, c’est arrivé à cause de ce que vous avez fait. C’est donc votre faute. »
Ce n’était pas faux. Tartare avait été créé dans un but similaire.
Shei croisa les bras.
« Quoi qu’il en soit, à l’époque, j’ignorais les détails, alors je ne pouvais pas prévoir exactement quand ni ce qui allait se passer. Mais j’en connaissais les grandes lignes. La Résistance m’a crue et m’a emmenée près de la frontière. J’y ai rencontré sa cheffe, qui m’a demandé de les rejoindre… Mais je voulais juste survivre, alors j’ai décliné son offre et quitté l’État militaire. »
C’est à ce moment-là qu’elle avait rencontré la princesse, qui dirigeait la Résistance. Shei n’en était qu’aux premières régressions, et elle était alors trop bouleversée pour que toutes deux se rapprochent au point de se confier entièrement l’une à l’autre.
Shei avait une autre raison de ne pas baisser complètement sa garde. Elle se cramponna à son bras et reprit :
« Mais tu sais, j’étais encore un appât, à l’époque. »
« Un appât ? »
« Oui. L’État militaire avait aussi infiltré un espion dans la Résistance. La police secrète, qui enquêtait sur moi, m’a retrouvée et a monté une opération pour anéantir la Résistance. Sans m’en rendre compte, j’ai conduit la Sécurité publique tout droit jusqu’au quartier général de la Résistance. »
Les émotions de Shei se lisaient aisément sur son visage. Son aversion profonde pour l’État militaire, sa méfiance et son sentiment de trahison avaient tous pris naissance là.
« Pendant que la Résistance et le département de la Sécurité publique de l’État militaire s’affrontaient, j’ai couru comme une folle pour sauver ma peau. Je me fichais du nombre de gens qui mouraient derrière moi. Je me suis bouché les oreilles, j’ai détourné le regard et j’ai continué à courir. J’ai probablement atteint les Petits États. Je n’avais nulle part ailleurs où aller. Après m’être enfuie de justesse, je me suis cachée dans un endroit isolé. Puis je me suis endormie comme une morte. »
Après avoir raconté qu’elle avait tout abandonné et fui dans le seul but de survivre, Shei haussa les épaules.
« Quand j’ai ouvert les yeux, j’avais régressé et j’étais de retour dans l’État militaire. J’étais morte dans mon sommeil sans m’en rendre compte. Tous ces efforts n’avaient servi à rien. »
Qui l’avait tuée ? Des chacals des Petits États à l’affût de son argent ? Des policiers secrets de l’État militaire qui l’avaient poursuivie ? Ou tout simplement une bête sauvage ?
N’importe laquelle de ces possibilités était plausible. N’importe qui aurait pu la tuer. Shei l’avait appris à ses dépens. Elle avait aussi compris que, pour survivre, elle devait d’abord devenir forte.
« C’est là que j’ai compris avec certitude que je reviendrais même si je mourais. Au lieu de fuir, j’ai décidé de riposter. Si je n’avais aucun pouvoir, on me traînerait partout et on finirait par me tuer, de toute façon. Autant faire quelque chose, non ? J’ai poursuivi mes activités de résistance, en utilisant les arts énergétiques normalisés de base que j’avais appris au camp d’entraînement de l’État militaire et en étudiant ceux des chevaliers de la Résistance. »
Shei ne se souvenait pas en détail des régressions suivantes. Elles n’avaient pas été aussi mémorables que la première, et elle avait fait à peu près la même chose.
« Troisième, quatrième, cinquième et sixième cycles. J’ai agi pour détruire l’État militaire. J’ai rejoint la Résistance, intégré des compagnies de mercenaires et joué les prophétesses. À chaque fois, je suis morte d’une manière différente. Mais j’ai progressé. Au début, la Sécurité publique m’attrapait et je mourais comme une mouche. Plus tard, même des généraux et les Six Généraux se sont mis à me traquer. »
« Avec un tel talent, n’aurait-il pas mieux valu te ranger du côté de l’État militaire ? »
« Pourquoi l’aurais-je fait ? »
Ce n’était pas seulement parce que son premier souvenir avait été pénible. Elle avait sans doute compris d’instinct qu’en restant avec l’État militaire, elle ne ferait que servir ses intérêts. Shei était hostile à l’État militaire, et l’État militaire lui rendait bien la pareille.
« L’État militaire m’a torturée, a monté les gens contre moi, m’a trompée et trahie. Une fois, je n’ai plus supporté la torture et je me suis suicidée. Comment aurais-je pu m’allier à un pays pareil ? Quoi que je fasse, je ne pourrai jamais l’aimer. »
Shei était trop honnête pour cacher ses sentiments. L’État militaire devait le savoir, lui aussi. Ils n’avaient probablement jamais envisagé de la recruter.
Shei et l’État militaire s’affrontèrent encore et encore avec acharnement. Au fil de lignes temporelles dont nous ignorions tout, ils s’acharnèrent l’un contre l’autre et firent couler le sang. L’État militaire était puissant, mais Shei avait la régression pour arme. À force de régresser, elle ne faisait que gagner en force.
« Quoi que je fasse, je ne pouvais rien accomplir si je manquais de puissance. Pour entraîner mes arts énergétiques, j’ai décidé d’intégrer l’un des palais martiaux de l’Empire lors de mon sixième cycle. J’avais beaucoup d’argent grâce aux informations sur l’avenir. Je comptais tout donner en dons et m’entraîner sans penser à autre chose. »
La Maîtresse de l’Épée, qui avait écouté en silence le récit de sa disciple, prit doucement la parole.
« … Le Palais de la Balance. »
« Hein ? Je ne l’ai même pas mentionné dans ce cycle. Comment l’avez-vous deviné ? »
« Le Palais de la Balance est le seul palais martial qui accepte de l’argent. »
« Oui, c’est vrai. Au Palais de la Balance, plus on paie, meilleurs sont les professeurs auxquels on a accès. Si on leur donne une fortune, la Balance, le Seigneur du Palais de la Balance, nous enseigne en personne. J’avais moi aussi gagné beaucoup d’argent, mais pas assez pour bénéficier de ses leçons particulières. »
« Bien. Ce n’est pas fait pour toi. »
Le Maître du Palais de la Vierge hocha la tête, visiblement satisfait. Après avoir fini de discuter avec son maître, Shei reprit :
« Mais mon entraînement ne donnait rien. Même après avoir dépensé tout cet argent, j’étais incapable d’apprendre l’Art du qi aquatique. Les médicaments spirituels n’y changeaient rien. Puis un jour, alors que je perdais mon temps au Palais de la Balance, le monde bascula soudain. C’est arrivé. Quelque chose qui n’avait rien à voir avec le conflit insignifiant entre l’État militaire et moi. Quelque chose qui mettait réellement le destin du monde en jeu. »
C’était sans doute le tournant décisif. Shei, qui n’avait voulu que se venger de l’État militaire et survivre, fut emportée dans un tourbillon du destin bien plus vaste.
Peut-être tendue à l’idée de s’en souvenir, Shei s’humecta la gorge avant de reprendre enfin :
« … Le Roi du Péché et la Guerre du Jugement. »
Notes de bas de page :
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