Chapitre 706
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 706 : Épée et magie — Final
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Quand on atteignait le sommet d’une discipline, tout redevenait puéril. Les maîtres absolus de la magie et des arts du qi se déchaînaient, bloquant des attaques qu’il aurait dû être impossible de parer.
Quelles techniques utilisaient-ils ? Comment le saurais-je ? C’était comme regarder deux éléphants se foncer dessus.
Si je me retrouvais pris là-dedans, j’étais mort.
Il était hors de question de m’en mêler. Dès que l’Arcane innée du Roi démoniaque se déploya, je pris la fuite. Shei, le Maître de la Tour cyan, le Maître de la Tour verte et quelques autres se trouvaient à proximité ; je les emmenai avec moi.
Des rayons lumineux jaillirent derrière moi tandis que je fuyais, la tête couverte, et que des coups d’épée frôlaient mes pieds. Un météore qui avait autrefois menacé cette terre se retrouva pris dans le combat entre deux absolus et vola misérablement en éclats.
Vous voyez ? Pourquoi quitter la solitude de l’espace et tomber sur terre pour finir comme ça ? Bien fait pour lui.
… Ce n’était pas le moment de dire ça. Bon sang.
Une Balle de vitesse absolue déviée s’écrasa non loin. Avant même que j’aie le temps de gémir, une énorme explosion retentit. Comme un météore tombant sur un autre météore, le projectile de vitesse absolue disparut, laissant derrière lui un immense cratère.
Et ce n’était que l’explosion provoquée si loin de l’Arcane innée du Roi démoniaque ? Si je l’avais prise de plein fouet à l’intérieur, il ne serait même pas resté assez de moi pour ramasser mes os. Quel monstre était donc le Saint de l’Épée, pour avoir paré une telle attaque ?
J’eus à peine le temps de me réjouir d’être encore en vie que je sentis le météore s’incliner. Je parvins à garder l’équilibre, mais le Maître de la Tour verte, qui avait perdu un bras, glissa.
Elle était sur le point de tomber dans le vide.
« Contrôle de la gravité. »
Le Maître de la Tour cyan captura le météore tout entier avec la Pomme de la gravitation universelle. Une fois sa gravité neutralisée, le météore se stabilisa et cessa de trembler.
Ouf. J’étais vivant.
« Tout le monde va bien ? »
Après avoir retrouvé mon équilibre, je posai la question. Le Maître de la Tour cyan promena autour de lui un regard perplexe.
« Ils étaient juste là, il y a un instant… ? »
« Je les ai emmenés avec nous. Commençons par arrêter l’hémorragie du Maître de la Tour verte. Et toi, Shei, pourquoi les pratiquants de qi aiment-ils tant se faire couper les bras ? Vous avez développé une sorte de fétichisme collectif ? »
Shei grimaça.
« Ce n’est pas ça. Couper un bras met n’importe qui hors de combat et, si la coupe est nette, on peut le rattacher plus facilement ensuite. »
« Plus facilement ? »
« … Selon les critères d’un pratiquant d’énergie. »
Tout en arrêtant l’hémorragie au moignon du bras du Maître de la Tour verte, celui-ci serra les dents pour supporter la douleur et prit la parole avec difficulté.
« … Roi de l’Humanité. Vous pouvez utiliser l’Arcane innée des autres, n’est-ce pas ? »
Oh là là. Avait-il compris ?
« Mais de quoi parlez-vous ? Une Arcane innée, c’est inné. Comment pourrais-je l’utiliser ? »
« Je m’en doutais depuis que vous avez bloqué mon Sens unique, la dernière fois. Quand vous vous êtes échappé du domaine du Maître, à l’instant, j’en ai eu la certitude. Vous seul pouviez vous déplacer librement dans l’espace du Maître. N’est-ce pas ? »
« Vous avez remarqué ça malgré la perte de votre bras. »
Alors que tous les autres étaient ralentis, j’avais emprunté l’Arcane innée du Roi démoniaque pour me déplacer. Je n’en revenais pas qu’il ait observé ça.
« Voler le pouvoir d’autrui et s’en servir, c’est l’autorité du Roi de l’Humanité ? »
Eh bien, à ce sujet…
« Tu es idiot ou quoi ? Comment quelqu’un pourrait-il utiliser l’Arcane innée d’un autre ? Si c’était possible, Hui serait déjà la personne la plus puissante du monde. »
C’était Lankart, qui était resté à bonne distance de tout le monde malgré la bataille. Il semblait parfaitement détendu, comme si les affrontements là-bas ne le concernaient pas.
« Hui a seulement parfaitement compris l’Arcane innée de l’autre. »
« Compris ? »
« Oui. Il l’a comprise. Si Hui pouvait utiliser l’Arcane innée d’un autre, il pourrait encore se servir du pouvoir du Roi démoniaque. Or, Hui ne peut l’utiliser qu’à l’intérieur du domaine de cette Arcane innée. Il en est capable parce qu’il en comprend parfaitement le fonctionnement. »
Pourquoi avait-il l’air si satisfait ? Ne te crois pas supérieur juste parce que tu as frôlé la bonne réponse.
Le Maître de la Tour verte repoussa ma main et utilisa son Arcane innée pour arrêter l’hémorragie de son bras. Le mur de Sens unique forma un garrot parfait. Il peina à se relever, puis s’adressa à moi.
« Nous n’avons pas le temps d’arrêter l’hémorragie… Roi de l’Humanité, je vous en prie, aidez le Maître. »
« Quoi ? Aider le Roi démoniaque ? Sans même parler de savoir si j’en suis capable, en a-t-il vraiment besoin ? Cette Arcane innée est la plus puissante que j’aie jamais vue, presque au niveau d’un Dieu démoniaque. Même face au Saint de l’Épée, je n’imagine pas le Roi démoniaque perdre. »
« Le Maître aurait gagné sans cette attaque-surprise. »
Malgré sa foi absolue dans le Roi démoniaque, il gardait les pieds sur terre. Il voyait clairement la situation.
S’il existait des lunettes capables de mesurer la puissance au combat et de l’afficher sous forme de nombre, celui du Roi démoniaque serait certainement plus élevé. Son pouvoir ne s’appelait encore Arcane innée que parce qu’il était trop singulier. S’il en avait eu l’occasion, il aurait pu devenir un Dieu démoniaque. La puissance en jeu était d’une tout autre ampleur.
Mais son adversaire avait atteint le sommet des arts du qi, la limite du potentiel humain. La puissance de chaque coup était faible, mais acérée et meurtrière comme une lame. Quelle que soit l’étroitesse de l’ouverture, il la tranchait pour atteindre sa cible.
De plus, le Roi démoniaque, dont le corps avait été tranché, devait se concentrer intensément pour retarder sa mort. Sans cela, il aurait pu battre en retraite ou envoyer le Saint de l’Épée au loin. Mais à présent…
« Les arts du qi… Ce pouvoir n’obéit à aucune règle ni loi. Au mieux, cela se terminera par une destruction mutuelle. »
J’étais d’accord. Les arts du qi transformaient n’importe quel combat en épreuve de force. Si l’Arcane innée modifiait les règles du jeu, les arts du qi renversaient le plateau et se battaient à coups de poing.
« Mais il a déjà été coupé en deux à la taille. Il est pratiquement mort, non ? Ne devrait-on pas espérer une destruction mutuelle ? »
« Le temps du Maître s’écoule différemment. Si nous vainquons le Saint de l’Épée maintenant… nous pourrons garder le Maître auprès de nous quelques années encore… ! »
L’Arcane innée du Roi démoniaque était le Contrôle absolu de la vitesse. La vitesse correspondait à une distance parcourue divisée par le temps écoulé ; mais si la vitesse absolue était fixe, alors le temps lui-même se mesurait selon une autre norme.
Pas étonnant que le Roi démoniaque ait plus de cent ans et soit encore en si bonne santé.
« Le Maître n’a jamais perdu ne serait-ce que quelques heures. Il enseigne sans cesse aux mages, mène des recherches, développe la magie et déplace le château flottant. Quand il n’a rien d’autre à faire, il arrête son propre temps et veille sur tout. Il se consacre entièrement à la magie et au savoir de ce monde.
« Quel que soit leur statut, il enseignait à tous ceux qui avaient du talent et de la passion. »
Hum. C’était vrai.
Les élus n’avaient été choisis que pour une raison : ils étaient intelligents et doués pour la magie. Aucun autre critère n’était nécessaire. J’avais prêté attention aux laissés-pour-compte, mais les personnes choisies par le Roi démoniaque auraient probablement été abandonnées par une autre société, elles aussi.
Le Maître de la Tour verte me supplia :
« Je vous en prie. Sauvez le Maître. Quelqu’un qui a consacré toute sa vie à l’humanité mérite qu’on lui rende la pareille. »
« Je ne considère pas ça comme une contribution… Même si c’en était une, je ne peux pas vaincre le Saint de l’Épée. Pas par mes propres moyens. À moins que ce soit la “Grande Sœur”. »
Malheureusement, je n’étais pas omnipotent. Je pouvais aider quelqu’un à avancer pour qu’il réalise son souhait, mais pas exaucer les souhaits de tout le monde à sa place.
Après tout, ton souhait, c’était à toi de le réaliser.
« Mais tu peux le faire fuir. Moi, je ne le peux pas, mais toi, oui. Maître de la Tour cyan. »
« D’accord. »
« Le pouvoir du Roi démoniaque est immense, mais Principia reste un Dieu démoniaque. Et ce n’est pas sans raison. Si la lumière est identique quel que soit le point de vue, la gravité devrait l’être aussi. »
Le Maître de la Tour verte ne comprit pas ce que je voulais dire. Le Maître de la Tour cyan, si.
Elle avait gravi la Tour de Babel avec moi et résolu le problème du Roi démoniaque. Ensuite, elle avait rencontré le Dieu démoniaque, fait l’expérience de l’Arcane innée du Roi démoniaque et appris. L’intuition qui lui était restée jusque-là nébuleuse prit forme clairement à mes paroles.
« La gravité n’était pas simplement une force d’attraction. C’était aussi une force qui agissait sur l’espace. »
« Oui. La gravité résulte de la déformation de l’espace. Le Roi démoniaque a toujours essayé de nous l’enseigner. »
Le Dieu démoniaque l’avait compris, mais avait été assassiné avant de pouvoir transmettre son savoir. Le Roi démoniaque avait lui aussi saisi l’intuition du Dieu démoniaque, mais n’avait pas réussi à la transformer en connaissance, faute de pouvoir l’exprimer dans le langage et les mathématiques de ce monde.
Le Roi démoniaque et le Dieu démoniaque étaient peut-être allés trop loin. Ce n’était que maintenant que l’humanité parvenait enfin à les rattraper.
« La gravité n’est pas une simple force qui attire les objets. Elle contrôle l’espace et l’inertie. Rien n’est absolu, et les lois agissent de la même façon quel que soit le point de vue. C’est la dernière pièce qui le prouve. »
« … C’est difficile. Même si vous me l’expliquez, ce ne sont que des métaphores. Il me faut une autre manière de le comprendre véritablement. »
« Dessine un cercle magique de gravité et un cercle magique d’accélération, puis superpose-les. Les cercles magiques devraient présenter une légère différence. »
Le Maître de la Tour cyan traça mentalement les deux cercles magiques. Digne d’un Maître de la Tour de la Fédération arcanique, il pouvait visualiser avec précision des cercles magiques complexes sans papier ni crayon.
« Tu sens la différence entre les deux, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Bien. Cette différence n’existe pas réellement. Ce sont deux expressions différentes d’un même phénomène. La distorsion entre les cercles magiques superposés est fondamentalement nulle. Garde cela à l’esprit, puis considère leurs structures géométriques comme équivalentes. C’est sans doute la manière la plus simple de le comprendre. »
Le Maître de la Tour cyan suivit la méthode que je venais de lui donner. Même si il avait renoncé à mi-chemin auparavant, il avait appris du Roi démoniaque ce qu’étaient l’espace et la gravité. En se remémorant tout ce qu’il avait appris, elle s’approcha peu à peu d’une question fondamentale.
« Comment quelqu’un a-t-il pu découvrir cela il y a plus de cent ans ? Les lois et la magie de cette époque ne permettent pas de l’exprimer. Il faut connaître les cercles magiques tridimensionnels. »
« C’est ça. Le Roi démoniaque et le Dieu démoniaque comptaient parmi les plus grands génies du monde. Leur intelligence dépassait tellement celle des autres que personne, à leur époque, ne pouvait les comprendre. Le Dieu démoniaque a été attaqué avant d’avoir pu expliquer l’intuition qu’il avait acquise. »
L’intelligence était une force. Même si dix millions de personnes se rassemblaient pour se creuser la tête, elles ne parviendraient pas à la hauteur d’un génie. Si seul le savoir comptait, un génie pouvait valoir mieux que dix millions d’imbéciles.
« Mais eux aussi veulent être compris. »
« Vraiment ? Le Maître est plus brillant que nous tous réunis. »
« Non. Ils ont besoin qu’on les comprenne. Le Roi démoniaque l’a dit aussi. Le savoir est merveilleux parce que tout le monde peut le mettre en pratique. C’est pour cela qu’il ne supporte pas la magie noire. »
Les mages noirs ne pouvaient ni se comprendre entre eux ni partager leurs connaissances, contrairement aux mages blancs. Voilà pourquoi le Roi démoniaque agissait ainsi.
Il était simplement allé trop loin.
« Le Roi démoniaque a rassemblé d’innombrables personnes talentueuses dans le château flottant et leur a enseigné parce qu’il en avait assez de chercher quelqu’un capable de le comprendre. Alors, il a décidé de créer lui-même de telles personnes. »
« Cela veut dire nous. »
« Oui. Le plus beau cadeau qu’un disciple puisse faire à son maître, c’est de le surpasser. Le Roi démoniaque le souhaitait ; c’est pourquoi il ne vous a jamais arrêtés, quoi que vous fassiez. »
Le Roi démoniaque voulait être compris. Il voulait que chacun connaisse la vérité découverte par son maître. Exprimée ainsi, l’idée semblait simple, mais elle recelait une vérité incroyable.
Mais qu’était-il arrivé ? Personne ne l’avait jamais compris. Il n’y avait aucune raison particulière.
Il était simplement trop brillant.
Après avoir vécu dans la solitude et l’isolement, il avait fini par renoncer à être compris. Il voulait abandonner toute la stupidité sur terre et ne laisser que l’intelligence dans ce monde.
Dans un monde où tout le monde serait intelligent, il pourrait enfin être compris.
« Enseigne-leur. Enseigne-le au Roi démoniaque et au Saint de l’Épée. Montre-leur que nous ne sommes pas faibles. Montre-leur que même ces absolus sont des bêtes que l’on peut blesser. »
Le Maître de la Tour cyan hocha la tête.
Ce qu’elle contrôlait désormais, ce n’était pas la gravité.
C’était l’espace.
Sur le météore étrangement déformé, le Roi démoniaque et le Saint de l’Épée continuaient de se battre.
Tenant le Dieu démoniaque, le Maître de la Tour cyan visa ceux qui exerçaient une autorité absolue au sein d’un domaine inviolable.
« Coupe rampante. »
Une entaille invisible progressa lentement sur le météore. Le Saint de l’Épée avait dû agir à nouveau. Au fil de sa course, l’entaille se ramifia en cinq branches et visa le sol sous les pieds du Roi démoniaque.
« Dissipation du temps. »
À l’approche des entailles, leur vitesse diminua peu à peu, puis elles s’évanouirent sans force. Leur énergie s’était entièrement épuisée dans le temps ralenti.
« Contrôle absolu de la vitesse. Extension de la longueur. »
Le Roi démoniaque ramassa un morceau de météore tombé au sol et le poussa doucement. Le petit fragment s’étira comme un rayon lumineux et transperça l’épaule du Saint de l’Épée.
Un coup direct.
Le sang jaillit de l’épaule du Saint de l’Épée. Sa première blessure depuis son arrivée, aujourd’hui.
« Toi aussi, tu saignes. »
Cette brève inattention après avoir réussi à le toucher.
Le Saint de l’Épée saisit l’ouverture qu’il avait délibérément créée. Son épée abaissée s’enroula autour du fragment de météore allongé. Il tendit le bras vers le Roi démoniaque.
« Coupe inversée. »
« Hup ! »
L’entaille remonta le fil à rebours. La distance importait peu tant que les deux éléments restaient liés. Son épée suivit le support en sens inverse et trancha la main du Roi démoniaque.
Son majeur fut arraché et une blessure en spirale apparut sur sa main. Le sang ne coulait pas encore. Le Roi démoniaque semblait contrôler le temps.
Mais l’ouverture était évidente.
Au moment où le Saint de l’Épée se prépara à en profiter…
« Contrôle du champ gravitationnel… »
L’espace se tordit.
Le Maître de la Tour cyan verrouilla sa cible sur le Saint de l’Épée, qui était enveloppé par le Contrôle absolu de la vitesse, puis maîtrisa la distorsion de l’espace autour de lui.
La gravité était la déformation de l’espace provoquée par cette immense planète. Elle en reproduisit une version simplifiée. Le météore se rassembla sous les pieds du Saint de l’Épée.
Crac. Crac.
Ses fragments s’entremêlèrent et s’absorbèrent les uns les autres. Le météore se dévora à plusieurs reprises jusqu’à devenir un minuscule point noir.
« C’est dangereux. »
Le Maître de la Tour cyan tressaillit en comprenant quelque chose.
Dangereux. C’était dangereux.
Dangereux pour qui ? Pour le Maître de la Tour cyan ? Non.
Pour le Saint de l’Épée ? Ce n’était pas ça non plus.
La conclusion à laquelle elle était parvenue grâce à sa compréhension lui lançait un avertissement.
« Le monde est en danger. Si je commets la moindre erreur, le monde… »
« Tu peux le faire. »
Je posai la main sur l’épaule tremblante de le Maître de la Tour cyan. Face au pouvoir qui lui avait été confié, il était infiniment fragile. Pourtant, je ne pouvais pas alléger ce fardeau.
Tout ce que je pouvais faire, c’était l’encourager.
« Je crois que tu en es capable. »
À mes paroles, le point noir commença à prendre forme.
« C’est… »
Le pouvoir déferla.
Grâce au qi qu’il avait répandu tout autour de lui, le Saint de l’Épée en identifia la source. Il s’accroupit aussitôt et tourna les yeux vers nous.
« Même si je dois enfreindre les préceptes, je dois la tuer. »
Ah, nos regards se croisèrent. Bon sang.
Le Saint de l’Épée empoigna son épée. Malgré les effets du Contrôle absolu de la vitesse, son coup fendit l’air à la vitesse d’un rayon lumineux.
« Coupe d’une couche. »
Un coup d’épée qui traversait l’espace et tranchait une couche. Il fonça droit sur le Maître de la Tour cyan.
Je ne pouvais pas la laisser être arrêtée ici. Je m’interposai devant elle.
Crac.
Au même instant, le coup me frappa avec une force terrifiante.
Il avait atteint le principe même des choses. Une couche de mon corps fut tranchée net. Mais il ne s’agissait pas d’une couche de peau ou de papier.
C’était une couche telle que le Saint de l’Épée la percevait.
Comme je m’étais interposé pour protéger le Maître de la Tour cyan, tout mon corps aurait dû être tranché.
« Coupe d’une couche, hein ? Ça veut dire que tu ne peux pas en trancher deux, pas vrai ? »
Pourtant, il y avait une échappatoire. Le principe était une impossibilité obtenue en tordant le monde ; mais puisqu’il s’agissait d’une impossibilité, il dépendait de la perception du Saint de l’Épée.
Par exemple…
« Si je lève le bras sous le bon angle et que je bloque ton coup à la verticale. »
La lame me trancha depuis le bout des doigts de la main gauche jusqu’au coude. De mon point de vue aussi, je voyais la coupure. Mon bras se fendit complètement en deux et une douleur atroce me saisit.
Pourtant, mon corps allait bien.
Je serrai de ma main droite ma main gauche fendue. Le sang qui coulait reflua et mon bras gauche redevint normal, comme si rien ne s’était passé.
« Mon corps est intact. Curiosité satisfaite. »
« Il est légèrement plus rapide qu’avant. Il cachait sa force ? Même maintenant ? »
Le Saint de l’Épée tenta de prendre une nouvelle posture, mais il se trouvait toujours sous l’effet du Contrôle absolu de la vitesse. Il ne pouvait pas atteindre une vitesse transcendante grâce à son énergie.
Et le Roi démoniaque n’avait pas l’intention de rester les bras croisés.
« Contrôle absolu de la vitesse. Prolongation. »
Le Saint de l’Épée ralentit encore. Même pour lui, ce monde n’était pas différent d’une nage dans du béton.
Les calculs du Maître de la Tour cyan étaient plus rapides encore.
« Inversion du champ gravitationnel. »
Le point noir brilla d’une lumière blanche et enfla.
Lorsqu’il atteignit sa limite, un éclair frappa le Saint de l’Épée à une vitesse inimaginable. Celui-ci sembla encore trancher quelque chose, mais son pouvoir n’eut absolument aucun effet.
« Hors d’ici, intrus. »
« C’est… ! »
Tout se passa en un instant. L’espace qui entourait le Saint de l’Épée lui-même fut projeté vers le ciel. Sa silhouette resta visible un bref instant, puis disparut au-delà des cieux.
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