Chapitre 697
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 697 : Homme contre météorite — 5
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La situation était déjà assez chaotique comme ça. Le château flottant, transpercé par Orgueil, tombait avec lui. Plusieurs mages avaient chuté ou perdu connaissance sous le choc. Personne n’avait le temps de reprendre ses esprits, tandis que le château flottant gémissait et craquait de toutes parts.
À ce rythme, le château flottant s’écraserait en même temps qu’Orgueil. Ce serait pire que de laisser simplement Orgueil tomber.
Et pourtant, je sentis autre chose.
Ting.
Comme si le monde, tendu à se rompre, venait de céder. Une règle précise, une juste réaction. À la différence des lois du monde des mortels, l’une des véritables règles qui le régissaient venait d’être légèrement altérée.
Quelque chose passa devant mes yeux en un éclair.
Des étincelles jaillirent dans les airs, puis s’évanouirent.
Mon regard se tourna instinctivement vers le bas. Des fissures parcouraient le château flottant et Orgueil, comme si tous deux avaient été tranchés par une lame d’une finesse inimaginable…
Ils n’avaient pas seulement l’air d’avoir été tranchés.
Ils l’avaient été.
Kreeeeak.
La ligne se fendit lentement. Elle s’étendait depuis l’endroit où je me tenais, traversait le château flottant et allait jusqu’à Orgueil. Le vent s’engouffra dans la fente étroite, l’air vibra et, tandis que l’écart s’élargissait encore…
Crac !
Le château flottant et Orgueil commencèrent à se séparer en deux, dans le sens de la longueur.
Les deux moitiés du château flottant s’écartèrent de part et d’autre. Les mages qui s’étaient accrochés tant bien que mal perdirent l’équilibre. Au même moment, le château flottant, qui tenait à peine debout, commença à se disloquer par-dessous, lacéré par le vent et les tempêtes.
« Qu’est-ce que… ? »
La confusion n’était rien à côté de ça.
Une anomalie inattendue venait de défier le bon sens. Mon esprit, incapable de comprendre le phénomène, se figea. Inutile d’essayer de saisir ce qui venait de se produire. Cette attaque défiait clairement toute logique.
Mais comment ?
L’entaille venait d’un endroit que je ne parvenais absolument pas à lire. Même moi, je n’avais aucun moyen de savoir de quel genre de phénomène il s’agissait. Était-ce Grande Sœur ? Non, même son pouvoir n’était pas aussi incompréhensible.
Alors Shei murmura, par réflexe :
« Le Saint de l’Épée ? »
Le Saint de l’Épée ?
J’en avais entendu parler. La plus grande épée de l’Empire. Un puissant pratiquant du qi qui avait vaincu un Maître avant même d’atteindre un principe, quelqu’un que nul ne pouvait approcher. Quand on parlait du plus fort du continent, le premier nom qui revenait était toujours celui du Saint de l’Épée.
Le Saint de l’Épée, Orzo Ruote.
Si c’était le Saint de l’Épée, je pouvais comprendre. Non, il n’y avait pas besoin de comprendre. Il suffisait d’appeler ça un principe pour que n’importe quelle absurdité devienne acceptable.
Mais quand même… Je n’avais jamais entendu dire que le Saint de l’Épée possédait un principe capable de trancher à une distance aussi immense.
« Le Saint de l’Épée a déjà acquis le principe de la Coupe d’une couche… ? »
Acquis ? Quelqu’un comme le Saint de l’Épée aurait déjà dû posséder un principe. Qu’entendait-elle par « acquis » ?
Tss. Ce n’était pas important pour l’instant.
Le château flottant et Orgueil avaient été tranchés. Le plan initial consistait à arrêter Orgueil avec le château flottant, puis à remonter celui-ci pour freiner sa chute. Mais, brisé et coupé en deux, le château flottant ne pouvait plus remplir son rôle. À ce rythme, il allait simplement s’écraser.
Mais une crise pouvait aussi être une occasion à saisir.
« Shei ! Maître de la Tour cyan ! »
J’ignorais quel principe le Saint de l’Épée avait utilisé, mais le château flottant n’était pas le seul à avoir été tranché. Orgueil aussi l’avait été. Son intérieur, parfaitement coupé en deux, était à découvert !
C’était notre chance !
« C’est l’occasion rêvée ! Orgueil est coupé en deux. Il faut trouver le Dieu démoniaque à l’intérieur tant qu’on le peut ! Ouvrez-nous un passage ! »
Si la situation continuait ainsi, le château flottant finirait par heurter le sol. Le désastre serait à peine moins terrible que la chute d’Orgueil. Il fallait au minimum rétablir le contrôle de la gravité pour empêcher la collision. Si le château flottant ne pouvait plus jouer son rôle, nous devions mettre la main sur le Dieu démoniaque à l’intérieur d’Orgueil.
« C’est dangereux. Orgueil est coupé en deux. »
« Tant mieux ! Il y a moins de poids à soutenir, maintenant ! »
« Même une moitié d’Orgueil est mortelle. Si elle s’écrase au sol, les dégâts seront impossibles à contenir. »
« On n’a pas le temps de s’inquiéter pour tout le monde ! La moitié d’Orgueil est un problème, mais si l’autre moitié et le château flottant tombent ensemble, les dégâts seront deux fois plus importants ! Pensez d’abord à remettre ce château flottant en état ! »
Sa masse avait diminué et sa vitesse avait considérablement baissé. Les gens au sol pourraient probablement s’occuper de ça.
Quelques instants plus tôt, ça aurait été une manière irresponsable de refiler le problème aux autres. Après avoir vu l’attaque du Saint de l’Épée, ce n’en était plus une.
Roi démoniaque. Saint de l’Épée. Bande de bons à rien. Sauvez le monde vous-mêmes ! Vous en avez le pouvoir !
« Allons chercher le Dieu démoniaque. Il faut mettre fin à toute cette catastrophe. »
« Oui ! Allons-y ! »
« Grande Sœur, je t’emprunte ta glace. »
En courant, le Maître de la Tour cyan sortit son stylo-plume et traça une longue ligne sur la glace d’Elcia. Une bande de glace se détacha et forma devant elle un chemin glacé. Le Maître de la Tour cyan agita légèrement son stylo-plume ; la glace se forma devant le passage et s’étendit jusqu’au sommet d’Orgueil.
« Grande Sœur, conduis les autres dans la tour du château flottant. Ils y seront en sécurité. »
« … Tu n’écoutes jamais ta grande sœur quand elle te dit quelque chose. »
« C’est le rôle des petites sœurs de faire des bêtises. »
Le Maître de la Tour cyan eut un faible sourire, puis glissa le long du chemin glacé. Sous ses pieds, la glace fondait et regelait à toute vitesse, la propulsant vers l’avant.
Vague de glace. Un sort qui faisait surgir des vagues de glace. Même sans son Arcane innée, la magie du Maître de la Tour cyan avait atteint un niveau élevé.
Elle glissa sans encombre sur la glace et cria :
« Hughes, Shei, montez ! »
« Voilà qui est déjà plus sensé. Allons-y ! »
Shei et moi montâmes à notre tour sur le chemin glacé. La glace ondulante me poussa aux talons et me guida jusqu’au sommet d’Orgueil.
La surface de coupe laissée par le Saint de l’Épée était lisse. Grâce à cela, nous l’atteignîmes sans trop de difficulté. Le Maître de la Tour cyan passa la main sur la surface exposée.
« C’est une sorte de roche qu’on voit rarement sur ces terres. Sa structure cristalline est inhabituelle et elle contient du mana inconnu. Il sera difficile d’agir directement dessus avec la magie du château flottant. »
« Le mana réside dans la matière. Si la météorite a dérivé dans le vide pendant près de plusieurs millions d’années, elle a dû condenser des millions d’années de mana. Peut-être était-ce présomptueux de croire qu’on pourrait la détruire avec quelques sorts. »
« C’est vrai. Dès le départ, nous n’avions pas d’autre choix que de l’arrêter par la force. Quelqu’un peut-il fissurer cette météorite ? »
À la question du Maître de la Tour cyan, Shei s’avança.
« Je vais essayer. Chanteciel ! »
Shei appela Chanteciel et essaya de la brandir, mais son épée était bien plus lourde et moins maniable que d’habitude. Shei fronça les sourcils.
« Rah. Chanteciel n’y arrive pas. Elle a dépensé trop de puissance et sa lame est abîmée. Elle ne pourra pas se servir de toute sa force avant d’avoir recraché la pierre qu’elle a avalée. »
« Et Jizan ? »
« … Argh. Jizan ne sera pas très efficace non plus. Cette roche ne vient pas de la terre, alors les arts de la terre de Jizan n’agissent pas sur elle. »
« Chanteciel et Jizan sont inutiles toutes les deux ? Alors, à quoi Shei peut-elle bien servir ? »
« Hé, la ferme ! Jizan peut encore servir ! »
Shei s’emporta et abattit Jizan. Dans un tintement, des étincelles jaillirent et une partie de la roche se brisa, laissant des fissures à sa surface. Les dégâts étaient minimes par rapport à l’ordinaire, mais ils suffisaient au Maître de la Tour cyan.
« Ça suffira. Je vais me servir de l’eau comme d’encre. »
Le Maître de la Tour cyan recueillit l’humidité dans son stylo-plume, puis le planta dans la fissure d’Orgueil. L’eau contenue dans le stylo s’infiltra profondément dans la météorite. Quand elle en eut absorbé suffisamment, le Maître de la Tour cyan la fit geler puis fondre à plusieurs reprises grâce à son Arcane innée.
La glace prenait de l’expansion en gelant. Si l’eau infiltrée gelait et fondait encore et encore, même une roche gigantesque finirait par se fissurer et se briser.
La météorite ne faisait pas exception.
« Brise-glace. Éclat de glace. »
Vroum.
Les cycles de gel et de dégel s’accélérèrent progressivement. Orgueil se mit à trembler comme si un séisme venait de le frapper. Puis, soudain…
Crac !
Une zone de la météorite, d’un rayon de près de dix mètres, s’effondra. Réduite en gravats, la roche fut emportée par le vent. La météorite était dure, mais elle ne pouvait résister au gel forcé de l’Arcane innée. En se dilatant, la glace détruisait Orgueil de l’intérieur.
« C’est incroyable. Avec plus de temps, vous auriez pu détruire toute la météorite à vous seule, Maître de la Tour cyan ! »
« Le problème, c’est qu’on n’a pas le temps. Vous ne sentez rien ? »
« Rien de particulier. À cette distance, elle devrait normalement se faire sentir. »
Alors Chanteciel, qui flottait au-dessus de la tête de Shei, trembla. Sa lame pivota lentement sur elle-même, puis se mit en mouvement. Remarquant l’anomalie, Shei murmura :
« Hein… ? Chanteciel ? »
« C’est une anomalie spatiale. Chanteciel est attirée par elle, comme une boussole. »
« Alors, il y a quelque chose dans la direction qu’indique Chanteciel ! Par ici ! »
Le Maître de la Tour cyan et Shei suivirent les indications de Chanteciel à travers le vent déchaîné.
Le château flottant était toujours en chute libre. À mesure que sa vitesse augmentait, le vent soufflait si fort qu’il devenait difficile de tenir debout. Creuser dans la surface dure d’Orgueil sans lâcher prise et tomber n’avait rien de facile.
Pourtant, Shei et le Maître de la Tour cyan y parvinrent. Accrochées à Orgueil pour ne pas tomber, elles s’enfoncèrent dans ses entrailles comme des taupes.
Chanteciel finit par heurter faiblement quelque chose.
Shei la ramassa de nouveau et cria :
« On y est. Je crois que c’est là ! »
« Attends. Si tu frappes ici avec Jizan, tout risque de s’effondrer. Je vais m’en charger. »
J’utilisai le Dieu démoniaque du Seigneur de l’Or pour transformer la météorite en cartes. La roche résista parce qu’elle contenait du mana, mais le Dieu démoniaque pouvait tout de même agir sur elle.
En voyant la météorite se transformer en cartes qui s’éparpillèrent, Shei grommela :
« Si tu pouvais faire ça, tu aurais dû t’y mettre plus tôt. On n’avait pas besoin d’utiliser Jizan ! »
« Comment veux-tu que je transforme une météorite aussi énorme, une carte à la fois ? Je ne le fais que parce qu’on est presque arrivés. »
La météorite se changea en cartes et disparut. Quand nous atteignîmes enfin le centre d’Orgueil, j’eus soudain l’impression que mon corps tombait vers le bas.
C’était étrange. Orgueil tombait, et nous tombions avec lui ; nous étions donc presque en apesanteur. Pourtant, dès que nous entrâmes, je ressentis la gravité comme si je me tenais sur le sol.
Le Maître de la Tour cyan marmonna, reconnaissant la sensation qu’il avait dû éprouver dans le château flottant :
« Une anomalie gravitationnelle ? »
« Ça ressemble davantage à une distorsion spatiale. »
« Peut-être les deux, comme à Babel. »
Le Roi démoniaque avait vu juste. Il y avait quelque chose au cœur d’Orgueil. C’était probablement le Dieu démoniaque.
« Il doit y avoir une relique du Dieu démoniaque ici. J’ignore quelle épreuve nous attend, mais nous devons faire surgir son pouvoir et arrêter la chute. N’importe lequel d’entre nous peut s’en charger. »
Quand je parlai sérieusement, le Maître de la Tour cyan parut sceptique.
« Hughes. Tu es le Roi de l’Humanité et tu utilises le pouvoir du Dieu démoniaque. C’est à toi de t’en charger. »
« Ah. Même si j’utilise le pouvoir du Dieu démoniaque, il ne s’appliquera probablement qu’autour de moi. »
« … Quoi ? »
Grande Sœur aurait peut-être pu soulever le château flottant, mais moi, j’en étais incapable. Seul le pouvoir du Dieu démoniaque, ou quelqu’un à qui il en avait donné la permission, pouvait soulever le château flottant.
« Tu as dit que tu pouvais trouver le pouvoir du Dieu démoniaque et l’utiliser librement ! »
« J’ai révélé ça au Temple du Dieu démoniaque. Comment le sais-tu, Maître de la Tour cyan ? »
« Parce que j’avais placé des espions ! »
« Tu dis ça avec une fierté… Et puis, les gens des organisations secrètes ont le droit de bluffer un peu. Je n’ai jamais menti. »
J’avais trouvé le Dieu démoniaque et je pouvais utiliser son pouvoir. Je n’avais jamais précisé comment je l’avais trouvé ni quelle part de sa puissance je pouvais employer.
« Alors, ne baissez pas votre garde. Notre adversaire est un Dieu démoniaque qui veut détruire ces terres. Il se peut que nous ne parvenions pas à le convaincre. Tant que nous ne le persuaderons pas tous, sa détermination ne changera pas. »
Tout le monde se tut et se raidit.
Le Dieu démoniaque qui se trouvait dans Orgueil était résolu à détruire les terres en contrebas. Le rencontrer ne réglerait pas tout. Le Maître de la Tour cyan et Shei acquiescèrent, visiblement tendues toutes les deux.
Nous pénétrâmes à l’intérieur d’Orgueil. La gravité était la même qu’au sol, et nous avançâmes dans la caverne creusée au cœur de la météorite. J’avais l’impression d’être un ver qui s’enfonçait dans un fruit.
Lorsque nous atteignîmes le cœur de la météorite, un vaste espace s’ouvrit devant moi.
Si Orgueil était un fruit et moi un ver, cet endroit ressemblait à la chambre qui contenait le noyau du fruit. C’était un espace vide, et quelque chose se dressait en son centre.
En regardant sa forme, je murmurai :
« Un arbre ? »
Pourquoi y avait-il un arbre ici ? Un arbre auquel pendait une seule pomme bien ronde, si mûre qu’elle semblait prête à tomber. Il n’y avait ni soleil ni vent, et pourtant, il ne portait qu’une pomme. Il n’avait rien à faire là.
C’était probablement le Dieu démoniaque. Je fis un pas de plus vers lui…
Tap. Tap.
La branche ploya lentement, et la tige de la pomme rouge et rebondie se rompit. Le fruit d’un rouge éclatant obéit à la gravité et tomba au sol.
À l’instant où la pomme toucha le sol…
Je me retrouvai dans le paysage mental du Dieu démoniaque.
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