Chapitre 696
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 696 : L’homme contre le météore - 4
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Il n’y avait rien dans le ciel. C’était pourquoi les gens levaient souvent les yeux sans raison particulière. Et rares étaient ceux qui n’avaient rien de mieux à faire dans le monde.
Ainsi, sur tout le continent, seule une poignée de personnes vit ce qui se passa dans ce ciel lointain.
Quelque chose se précipita vers le château flottant, qui dérivait au-dessus du continent. On aurait dit une lance lancée par un dieu en colère. Enveloppée de flammes et semant des éclats de lumière, elle dévala le ciel en diagonale dans un rugissement de tonnerre.
Le château flottant se plaça sur sa trajectoire.
Après l’avoir suivie du regard, il s’immobilisa brusquement, puis commença à descendre lentement. Comme s’il comptait encaisser de plein fouet cette fureur, il bondit en arrière pour se préparer à arrêter Orgueil.
Mais la puissante lance d’un dieu allait trop vite. Quelques minutes s’étaient écoulées depuis le début de sa chute. La vitesse du château flottant augmentait rapidement, mais elle ne pouvait rivaliser avec celle d’Orgueil, qui avait déjà été lancé vers le sol. C’était comme essayer de distancer une flèche en courant à reculons. Orgueil rattrapa le château flottant en un instant.
Et…
La masse d’Orgueil posait problème, mais sa vitesse était pire encore. Le météorite avait erré dans l’espace avant d’atteindre ces terres et approchait à une vitesse véritablement cosmique.
À moins de trouver un moyen de réduire cette vitesse, nous ne pouvions pas arrêter Orgueil. Pourtant, la vitesse était une puissance en soi. Comment pouvions-nous bien l’arrêter ?
« Saint Rene. À vous de jouer. Apaisez le regret que vous avez laissé derrière vous. »
Le château fit un bond. Shei s’élança vers le ciel. Accélérée par Lankart, elle fut projetée dans les airs et fonça à la rencontre d’Orgueil avant son arrivée.
Jizan ne suffirait pas. L’Épée terrestre Jizan était, en soi, plutôt une épée d’un poids phénoménal. Tant que les armes d’Orgueil seraient sa masse et sa vitesse, le poids seul ne pourrait pas l’emporter.
Mais il existait une autre possibilité.
Chanteciel avait de l’espace.
« Chanteciel… ! Je vous en prie ! »
Saint Rene avait eu sa chance. L’occasion d’apaiser le regret qu’elle avait laissé derrière elle. Chanteciel s’ouvrit dans un grincement et l’espace imaginaire qu’elle renfermait montra les dents. De son vivant, Saint Rene avait été pieuse et bienveillante ; ce ne fut qu’après sa mort qu’elle révéla sa sauvagerie.
Arcane innée : Ciel dans une poche.
Dans le bref instant précédant la collision avec Orgueil, un espace étranger, qui n’appartenait à aucun lieu, envahit le monde. C’était l’espace imaginaire de son arcane innée. La Bourse de Rene se déploya, ajoutant des coordonnées qui n’avaient jamais existé dans le monde.
C’était l’espace de Saint Rene. En un instant, douze pour cent du volume d’Orgueil y furent aspirés. Il n’avait pas disparu, et douze pour cent étaient loin de suffire.
Saint Rene devait tout de même le faire.
« Je ne peux pas le laisser devenir un criminel. »
Le souhait de Saint Rene ne se résumait pas à protéger le monde.
Elle ne voulait pas que le savant qu’elle respectait devienne une menace pour l’humanité. Elle ne voulait pas que le savoir devienne une arme. Elle ne voulait pas que les gens en viennent à craindre le savoir.
Si l’accumulation du savoir devenait une menace toujours plus grande, le savoir lui-même deviendrait un péché. Le temple du savoir qu’elle avait tant aimé et fait grandir se transformerait en jardin du péché.
« Je ne peux pas le laisser être haï à jamais. Même si je dois moi-même commettre un péché. »
C’était pourquoi Saint Rene avait choisi d’absorber le péché du Dieu démoniaque, bien qu’elle sache que cela ne suffirait pas, et de loin.
Un espace sombre et glacial montra les dents. L’arcane innée de Rene, Ciel dans une poche, engloutit Orgueil.
Quelques instants avant de heurter le château flottant, Orgueil s’enfonça dans l’espace imaginaire de Rene. Celui-ci ressemblait à une petite bourse, mais son intérieur était un espace qui n’existait pas vraiment. En traversant ce lieu dénué de sens, Orgueil sembla ralentir un instant. En réalité, il n’avait pas ralenti. Il en avait seulement donné l’impression.
C’était suffisant.
Le rugissement qui déchirait l’atmosphère, la chaleur du frottement contre l’air et l’éclat furieux qu’il dégageait disparurent tous un instant. L’espace imaginaire de Rene avait dévoré la vitesse du météorite.
Orgueil perdit sa vitesse pour un bref instant. Il allait assez vite pour transpercer le château flottant, mais après avoir chuté dans l’espace imaginaire, il avait suffisamment ralenti.
Ce seul instant.
« Anomalie gravitationnelle rétablie. Préparez-vous à l’arrimage. »
La gravité du château flottant attira Orgueil.
Orgueil, qui visait Terre Mère, prit le château flottant soudain apparu pour le sol et se dirigea vers son centre.
Mais c’était un piège. Les mages du château flottant libérèrent leur pouvoir comme s’ils n’avaient attendu que cela.
Arcane innée : Passage à sens unique.
Le pouvoir du Maître de la Tour verte retint Orgueil. Une arcane innée était une règle du monde imposée par un individu. Même Orgueil n’y échappait pas. La barrière du Passage à sens unique trembla légèrement, mais le Maître de la Tour verte parvint à annuler la vitesse d’Orgueil dès qu’il entra dans sa zone d’influence.
Cette zone ne s’étendait que sur quelques dizaines de mètres autour du Maître de la Tour verte, mais Orgueil se ratatina et rebondit comme s’il avait heurté une pointe de fer.
Arcane innée : Jardin d’Ignition.
La Maîtresse de la Tour rouge embrasa Orgueil. L’aura de flammes qu’elle projeta juste avant la collision l’atteignit de justesse et transforma sa surface en bombe. Une explosion colossale éclata sur toute la surface d’Orgueil, assez puissante pour teinter le champ de vision de rouge en un instant. Le souffle omnidirectionnel forma une zone tampon et repoussa Orgueil.
C’était peut-être le prix à payer pour avoir ébréché Orgueil. D’innombrables fragments de météorite, brûlants, tranchants et rapides, s’abattirent sur le château flottant.
Arcane innée : Point de fuite.
Le pouvoir du Maître de la Tour noire avait une portée trop limitée pour arrêter Orgueil. Mais ces fragments qui tombaient, c’était une autre histoire. Le Maître de la Tour noire les emprisonna dans un Point de fuite, fit tournoyer la petite sphère, puis la renvoya. Orgueil fut assailli par les fragments qu’il avait lui-même lancés.
Les autres mages du château flottant, sans égaler les Maîtres des Tours, étaient assez puissants pour apporter leur aide. Les mages des tours déployèrent leur mana.
Après avoir déployé toute cette puissance, tout ce mana, pour arrêter Orgueil, voici quel fut le résultat :
Orgueil heurta le château flottant.
Orgueil fut doucement attiré dans le château flottant. Comme s’ils ne faisaient plus qu’un, il transperça son toit et s’y enfonça.
Une onde de choc colossale se déchaîna. Des vagues se propagèrent à la surface dure du château flottant. Orgueil le transperça à moitié, faisant voler en éclats sa charpente et ses murs de pierre. Tout ce qui était entreposé à l’intérieur explosa, provoquant des déflagrations de toutes les couleurs. Uni à Orgueil, le château flottant chuta dans le ciel.
L’impact fut si immense qu’il illumina le ciel nocturne du continent.
Aussi puissantes que fussent les arcanes innées, le mage qui les maniait gardait un corps fragile. Au moins quarante pour cent des mages s’évanouirent ou furent mis hors de combat par l’onde de choc de la collision. Et cela malgré la protection du Passage à sens unique et du Point de fuite. Sans eux, ils seraient morts sur-le-champ.
Même sans être touchés directement par les fragments ou la tempête, les impacts épars, le bruit et la chaleur suffisaient à blesser les gens.
« … Vous avez perdu la tête ! »
Les mages de Celsius s’activèrent pour arrêter le désastre.
Un sort cruel qui enfermait les gens dans la glace servait maintenant à les sauver. Une armure de glace. Elle ne gênait pas les mouvements ; elle protégeait plutôt son porteur de la chaleur et des chocs.
Elcia Celsius maîtrisa la glace sous ses pieds et rattrapa les mages projetés par l’impact.
Arcane innée : Fleuve de glace. La glace qui se répandait saisit les mages dispersés. Elcia Celsius parvint à en sauver deux, puis vacilla, épuisée par le manque de mana. Le Maître de la Tour cyan la soutint aussitôt.
Elcia Celsius était en sueur froide. « Je n’arrive pas à croire que vous ayez imaginé ce plan insensé : arrêter un météorite avec le château flottant. »
« C’est très insensé. Merci de m’avoir aidée à mettre ce plan insensé à exécution. »
Le Maître de la Tour cyan ajouta rapidement : « Grande sœur. »
« Hmph. Contrairement à vous, les gens de ce splendide château flottant, moi, malgré mon insignifiance, je règne sur les terres du Royaume inférieur. Je ne peux pas laisser ce météorite s’écraser au sol. »
« C’est pareil pour moi. Je ne pourrais jamais laisser faire ça. »
« Ce n’est pas parce que la famille Celsius se trouve là-bas, par hasard ? »
« C’est aussi l’une des raisons. »
Elcia eut un petit rire et observa Orgueil depuis le château flottant, dont la structure tordue tremblait sous ses pieds.
« … Et maintenant ? À ce rythme, le château flottant va s’écraser au sol. »
Le château flottant chutait à toute vitesse. Il était descendu pour égaler celle d’Orgueil, puis l’avait percuté. Il était normal que cela se termine ainsi.
Son poids avait même augmenté. S’il tombait à cette vitesse, les dégâts seraient pires que si on laissait simplement Orgueil s’écraser.
Le Maître de la Tour cyan sortit un cristal de résonance et contacta le Bureau de l’administration.
« … Bureau de l’administration. Alors ? Pouvez-vous faire remonter le château flottant ? »
[…]
Pas de réponse. Le cristal de résonance était-il cassé ? Tant mieux. Dans le pire des cas, ils étaient peut-être morts. Orgueil ayant transpercé le château flottant, l’impact avait dû se propager à l’intérieur.
« Désolée. Reposez-vous maintenant. Je m’occupe de la suite. »
Le meilleur résultat aurait été de retenir doucement Orgueil avant de remonter dans le ciel. Mais, comme tous les plans préparés à la hâte, celui-ci avait échoué.
Enfin, c’était déjà plus qu’honorable. Orgueil avait perdu son élan. Même si elle s’enfuyait avec les mages encore en vie, le monde ne courrait plus à sa destruction.
« Mais après être allée aussi loin, je ne peux pas me contenter du moindre mal. »
Si elle pouvait sauver le château flottant, ou même quelques vies de plus, le Maître de la Tour cyan devait le faire. Elle devait viser le meilleur résultat. C’était son devoir.
« Je vais chercher le Dieu démoniaque à l’intérieur d’Orgueil. Grande sœur, maintenez les communications pour moi. »
« Tu as perdu la tête ? Tu vas chercher à l’intérieur de ce météorite ? Si tu restes dehors, tu peux au moins t’enfuir. Si tu entres là-dedans et que tu ne ressors pas à temps, tu tomberas avec lui et tu seras réduite en miettes ! »
« Je dois quand même le faire. »
« Non ! Comment comptes-tu creuser dans cet énorme météorite ? Et comment sais-tu seulement où se trouve le Dieu démoniaque ? »
Orgueil n’était pas creux comme le château flottant. Son intérieur était constitué de roche compacte et dense. L’impact y avait laissé des fissures de toutes parts, mais pénétrer dans Orgueil à présent revenait à s’enterrer vivante sous un amas de pierres.
« Apprends à faire la différence entre ce qu’il faut faire et ce qu’on peut faire. Tu n’en as pas les moyens ! »
Aucun Maître des Tours n’en serait capable. À moins qu’un miracle ne se produise.
* * *
À cet instant, au sommet de la plus haute montagne de l’Empire.
Tandis qu’un météorite susceptible de détruire le monde chutait, un homme mania une épée.
« Coupe du vent. »
Fouuu. La lame ne trancha que le vent, inoffensif. Tandis que les rafales dispersées se dissipaient et retombaient, il resserra silencieusement sa prise sur son épée.
« Pas celle-là non plus. Alors… Coupe du ciel. »
Un épéiste qui agitait son arme au sommet d’une montagne. Quelle absurdité. On aurait dit qu’on avait placé le clown le plus drôle du monde sur son point culminant, bien en vue, pour que tout le monde puisse se moquer de lui. Peut-être était-ce censé offrir un dernier éclat de rire à tous avant la fin du monde.
« Coupe de l’espace. »
Pendant longtemps, l’épéiste brandit son arme vers le ciel. Il piqua, la retourna, trancha et la secoua, s’attaquant sans cesse à des choses invisibles.
En vérité, il ne coupait rien, mais il s’appliquait comme s’il y était parvenu. Le tonnerre grondait parfois, la foudre frappait et un nuage se fendit en deux, mais une seule fois. La plupart de ses coups ne menaient à rien.
« Coupe des nuages. »
Pourtant, même une tentative humaine qui semblait vaine avait de la valeur. D’autant plus lorsqu’elle allait au-delà de la raison pour la saisir à pleines mains.
Il trancha, encore et encore. Si ça ne marchait pas, il continuerait jusqu’à ce que ça marche. S’il n’y avait rien à couper, il continuerait jusqu’à ce que quelque chose apparaisse. Il changea de cible, bouleversa sa perception et déplaça son regard. Après d’innombrables tentatives, un miracle lui répondit.
« Coupe d’une couche. »
Ting. Le bruit d’un fil fin qui se tendait brusquement.
Alors, le monde réagit.
Tout ce qui se trouvait dans la couche désignée par la pointe de l’épée fut coupé. Les nuages, le monde, Orgueil et le château flottant. À travers une distance inimaginable, l’épée fendit cette couche unique et en tira ce qu’elle contenait.
La coupe était si infime qu’on ne pouvait la voir d’aussi loin, mais il en gardait la sensation dans sa main.
« Je l’ai trouvé. »
C’était la réponse. Le Saint de l’Épée le comprit instinctivement et ajusta sa prise sur son arme.
« Le monde est un tissu composé d’une seule couche. Et ce que je tiens, ce sont des ciseaux capables de le découper. »
Il tordit sa perception. À présent, dans son paysage mental, le monde était une peinture tracée sur une seule épaisseur de tissu. Nuages et montagnes étaient brodés sur une étoffe bleu profond, teinte à l’indigo. Le ciel était bleu, les nuages légers et aériens. Le spectacle était si splendide qu’il suffisait de le regarder pour sourire.
Dans ce magnifique paysage peint, une tache discordante se détachait : une structure bizarre qui tombait du ciel lointain.
C’était désagréable.
C’était ainsi que le Saint de l’Épée la percevait. Il chercha donc à la couper. Il voulait déchirer cette peinture et découper cette tache offensante.
Cette perception devint son paysage mental, et son paysage mental tordit la raison. Une puissance qui avait atteint le Li — non, qui l’avait dépassé — découpa le monde à sa guise.
Sa méditation terminée, le Saint de l’Épée leva lentement son arme. Le ciel s’accrocha à sa pointe. L’espace se plissa. Il semblait être le seul être au monde. À la volonté d’un seul homme, le ciel et les nuages se déformèrent.
Qu’était donc le monde, à ses yeux ? Pourquoi un monde censé être équitable envers tous se montrait-il si fragile devant lui ?
Ce n’était ni une règle, ni une loi, ni un ordre. Ce n’était que la simple affirmation d’un homme.
Pourtant, la puissance qui avait atteint la raison rendait cette affirmation réelle.
« Coupe d’une couche. »
Le Saint de l’Épée déchira littéralement le monde.
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