Chapitre 674
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 674 : Une tour sans plafond et des humains entremêlés - 10
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Elisha Celsius était un génie. Elle l’était depuis l’instant où elle s’en était rendu compte.
Elle avait une sœur de trois ans son aînée, mais elles avaient toujours été sur un pied d’égalité. Elisha avait appris les mêmes choses qu’Elcia et pratiqué la même magie. On aurait dit qu’elle avait compensé par son seul talent le désavantage d’être née trois ans plus tard.
Mais la vérité était tout autre.
Bien qu’elle fût née trois ans plus tôt, Elcia se sentait inférieure. Elle avait tenté de combler l’écart à force d’efforts si acharnés qu’elle en crachait du sang, mais cela n’avait pas suffi. Si Elisha n’avait pas délibérément négligé ses études, l’écart entre elles n’aurait fait que se creuser.
Elisha voyait le complexe d’infériorité de sa sœur, son esprit de compétition, ses efforts et sa rancœur, et elle avait compris. Elle savait qu’Elcia étudiait toute la nuit, jusqu’à cracher du sang, parce qu’elle ne voulait pas que sa petite sœur la dépasse.
Elle savait aussi que, quelles que fussent l’intensité des sentiments d’Elcia, celle-ci ne pourrait jamais la surpasser. Ce complexe d’infériorité féroce aiderait sa sœur à progresser jusqu’à un certain point, mais finirait bientôt par la détruire.
En savoir davantage, c’était avoir davantage de raisons de souffrir. Peinée pour sa sœur, Elisha avait décidé de s’effacer pour elle. Le jour de ses huit ans, elle résolut de rejoindre le château flottant au plus vite.
Deux ans plus tard, elle éveilla son Arcane innée et obtint le droit de s’élever. La nuit où tout le monde célébrait Elisha, Elcia Celsius vint la condamner.
Lâche.
La personne la plus capable devait faire preuve d’égards. Non pas parce qu’elle en avait les moyens, mais parce qu’elle reconnaissait le problème. Elisha avait appris cette vérité en observant sa sœur bien-aimée, mais si profondément imparfaite.
Une fois parvenue au château flottant, elle y trouva des mages qui lui étaient toujours inférieurs, mais se comportaient avec arrogance sous prétexte qu’ils occupaient un étage supérieur. Elisha les prenait en pitié. À ses yeux, les imbéciles du Royaume inférieur et les mages du château flottant ne valaient pas mieux les uns que les autres.
Elisha était exceptionnelle, et aussi bienveillante. Elle regardait tout le monde de haut avec douceur, et possédait un talent rare chez les mages.
Le talent qui faisait qu’on l’appréciait, chose que les mages ne pouvaient ni posséder ni même devraient posséder.
Grâce à ce talent, Elisha devint la plus jeune Maîtresse de la Tour cyan et noua de nombreux liens avec d’autres mages, à l’intérieur comme à l’extérieur de la tour. Forte d’un talent aussi extraordinaire, elle se mit peu à peu à étudier des sujets plus complexes.
C’est ainsi que naquit le Temple du Dieu démoniaque.
Comme tout savoir, les Dieux démoniaques étaient difficiles à trouver, mais pas à comprendre. La Maîtresse de la Tour cyan rassembla des informations sur les Dieux démoniaques, enquêta sur la Terre Mère et le Seigneur de l’Or, et découvrit les reliques laissées par les Dieux démoniaques.
Après l’apparition de l’Abîme, une plaine fut dévastée. Le Seigneur de l’Or créa puis détruisit la nation appelée les États mineurs par sa seule existence. Dans le Royaume des Dix Mille, l’Arbre de la Corruption s’étendait sur la jungle à la place de l’Arbre-Monde.
La relique d’un grand personnage pouvait transformer un seul territoire, mais celle d’un Dieu démoniaque avait le pouvoir de métamorphoser une nation entière. Contrairement aux reliques du territoire Celsius, ces pouvoirs n’étaient pas raffinés. Ils se déchaînaient sans discernement, et pourtant, des nations entières vacillaient sous leur influence.
Et si…
On pouvait les assembler méthodiquement…
Serait-il possible de créer des lois qui régiraient le monde entier ?
Le miel attire les insectes. La résonance envoûtante des lois du monde rassembla des génies de toutes sortes. L’autorité et les ressources de la Maîtresse de la Tour cyan, les débats passionnés des génies… Tout cela finit par se mêler, et le Temple du Dieu démoniaque prit peu à peu une forme distincte et puissante.
Un jour, la Maîtresse de la Tour blanche vint lui rendre visite. Entièrement nimbée de mystère, elle fit secrètement appeler la Maîtresse de la Tour cyan et lui révéla la vérité.
L’étoile qui flottait au-delà du ciel. Orgueil.
Une arme conçue uniquement pour entrer en collision avec le sol.
Elisha comprit le but et le danger d’Orgueil. Elle comprit aussi qu’il serait difficile de partager cette vérité avec les autres mages. Hwaran Fahrenheit, qui avait même brûlé son propre territoire, ne se soucierait pas du danger que représentait Orgueil. Non, elle pourrait même chercher à exploiter ce danger pour parvenir à ses fins.
Hwaran, qui avait tenté de créer une machine à mouvement perpétuel grâce à des flammes qui brûleraient sans fin, en serait tout à fait capable.
Elisha tenta de mettre fin au Temple du Dieu démoniaque. Mais les mages n’étaient pas du genre à obéir aux ordres d’un autre mage. Avec Hwaran et Lankart qui l’avaient rejoint, le Temple du Dieu démoniaque était devenu un train fou lancé à toute allure, sans freins. Même sans la Maîtresse de la Tour cyan à sa tête, il continuerait de grincer sur ses rails.
Un jour, il atteindrait forcément le Dieu démoniaque.
Elisha quitta donc le Temple du Dieu démoniaque et s’allia à la Maîtresse de la Tour blanche.
Parce que…
Elisha était une lâche.
« Je ne comprends pas pourquoi tu te mêles de cette bataille, au juste. La médiation, c’est ton passe-temps ? »
Mes paroles atteignirent en plein cœur la Maîtresse de la Tour cyan.
« D’abord, tu as arrêté le Maître de la Tour verte et le Maître de la Tour noire, puis la Maîtresse de la Tour rouge. Tu as grimpé dans la tour pour arrêter Lankart et moi, et maintenant, tu essaies d’arrêter la Maîtresse de la Tour blanche. Tu ne veux jamais faire que jouer les médiatrices. »
Je ne pouvais pas m’occuper à la fois de la Maîtresse de la Tour cyan et de celle de la Tour blanche. Il me fallait rallier la Maîtresse de la Tour cyan ou la mettre hors jeu.
Ce ne serait pas difficile.
« Tu as peur de te battre ? »
Elisha répondit d’un ton léger :
« Je n’ai pas peur de me battre. Je n’ai jamais perdu. Je trouve simplement ça stupide et inutile. »
« C’est pour ça que tu t’es toujours effacée ? Tu as quitté le territoire Celsius parce que tu risquais de devoir te battre contre ta sœur, et tu as quitté le Temple du Dieu démoniaque parce que tu risquais de devoir affronter la Maîtresse de la Tour rouge. »
La Maîtresse de la Tour cyan jouait les médiatrices. Elle tentait de résoudre les conflits entre les deux camps. Elle était exactement le genre de personne que l’ordre préférait.
Décontractée et sociable, elle avait l’attention et le bon sens qui accompagnaient son intelligence exceptionnelle.
Mais la Maîtresse de la Tour cyan avait un défaut.
« Écarte-toi, comme tu l’as toujours fait. Tu n’as pas besoin de te mêler à cette bataille. Ton rôle, ici, c’est de protéger l’Avant-garde. »
« T’arrêter fait aussi partie de mon rôle. Arrête-toi là. Comme ça, personne ne sera blessé. »
Elle était trop puissante.
Elle n’avait besoin d’aucune résolution particulière. Grâce à son Arcane innée et à son talent magique exceptionnel, elle pouvait facilement écraser son adversaire. Elle pouvait mettre fin à un combat et ramener la paix.
C’est pourquoi Elisha ne pouvait pas comprendre les émotions féroces, assez puissantes pour consumer celui qui les éprouvait. Elles l’accablaient. Elles l’effrayaient.
« Ce truc au-dessus de nous, ce n’est pas Orgueil. Orgueil n’est qu’un sous-produit du Dieu démoniaque. Le véritable enjeu, c’est le Dieu démoniaque qui se trouve au-delà. Le savoir immense qui a placé une étoile dans le ciel. Je vais m’en emparer. »
« C’est la même chose. Au bout du compte, tu obtiendras Orgueil. Il ne doit tomber entre les mains de personne. »
« Il y a une contradiction dans tes propos, Maîtresse de la Tour cyan. Le Seigneur Roi démoniaque ne possède-t-il pas déjà Orgueil ? C’est un savoir que le Seigneur Roi démoniaque a mis en jeu. »
La Maîtresse de la Tour cyan avait quitté le Temple du Dieu démoniaque. Même si elle aurait pu obtenir Orgueil si nécessaire, elle y avait renoncé de son plein gré.
« Si tu tenais vraiment à protéger Orgueil, tu aurais dû être la première à gravir la Tour de Babel pour obtenir le savoir d’Orgueil. Ensuite, tu l’aurais gardé près de toi et protégé. Comme le Seigneur Roi démoniaque. »
« …Seul mon maître en est capable. »
« Alors le Seigneur Roi démoniaque a aussi le droit de transmettre ce savoir. Pourquoi essaies-tu de l’en empêcher ? N’aurait-il pas mieux valu que tu obtiennes le Dieu démoniaque loyalement et que tu le gardes pour toi ? »
Il y avait sans doute de nombreuses raisons à cela. La magie spatiale était un pouvoir qu’on ne pouvait comprendre par le simple bon sens. Même la Maîtresse de la Tour cyan ne pouvait pas l’apprendre facilement, et même si elle l’acquérait, il lui serait difficile de la maîtriser.
Mais surtout, elle redoutait les mages qui convoiteraient son pouvoir une fois qu’elle aurait acquis ce savoir.
« Le Seigneur Roi démoniaque avait l’intention de confier Orgueil et le Dieu démoniaque à quelqu’un d’autre. En tant que l’une des cinq personnes les plus puissantes du château flottant, tu aurais pu réussir cette épreuve. Pourtant, tu as choisi de devenir gardienne. Pour quelqu’un qui s’est proclamée gardienne, tu manques cruellement de résolution. »
« De résolution ? Je n’en ai pas besoin. »
« Si. Tu en as besoin. Je vais te le montrer. »
Enfin libre, j’avançai.
Dès que la Maîtresse de la Tour cyan s’écarta, Shei fit éclater le cristal de glace qui l’emprisonnait et accourut vers moi. Lankart brisa le piège de lumière de Ruel et s’approcha. Quelqu’un, déguisé, se glissa dans la foule des mages.
Même la Maîtresse de la Tour blanche aurait du mal à gérer Shei, Lankart et moi à la fois. La Maîtresse de la Tour cyan n’oublia pas son devoir et répandit du mana dans l’air. D’un pouvoir capable de geler jusqu’à l’atmosphère, elle pouvait interrompre cette bataille elle aussi.
« Si tu comptes intervenir, fais-le avec la résolution qui convient, Elisha Celsius. »
Je fis un grand pas vers la Maîtresse de la Tour cyan. Elle réagit à mon avancée agressive. Le mana s’étira comme des branches, et un mur bleu apparut devant moi.
C’était un duel.
Je visais la Maîtresse de la Tour cyan, et elle devait m’arrêter. Quand elle me soumettait un problème, je devais le résoudre. Si je les résolvais tous et parvenais jusqu’à elle, je gagnais.
Le premier problème, comme prévu, fut un cristal de glace. La Maîtresse de la Tour cyan créa un bouclier de cristal de glace pour m’empêcher d’avancer.
« C’est un cristal de glace. Tu en as fait l’expérience sur le territoire Celsius, pas vrai ? Fais attention. C’est dangereux. »
Elle me disait ça à moi ?
L’avertissement de la Maîtresse de la Tour cyan était si doux que j’en aurais presque ri.
« Et tu trouves dangereux un cristal de glace aussi banal, en plein milieu d’une situation pareille ? »
Au lieu de résister, je me laissai porter par le vent. L’air devant moi se solidifiait lentement en cristal. Un cristal de glace était une bombe d’air comprimé qui pouvait exploser à tout moment.
Sans hésiter, je tendis la main.
Peut-être parce que j’agissais avec trop de liberté, la Maîtresse de la Tour cyan fut encore plus déconcertée.
« Attends. C’est dangereu… »
À l’instant où je saisis le cristal de glace à main nue, il se transforma en centaines de cartes qui tombèrent au sol.
Un cristal de glace ? Ce n’était qu’un solide transformé par le mana au moment où son Arcane innée l’avait cristallisé. Aussi dangereux fût-il, il me suffisait de le modifier par alchimie.
« De l’alchimie sur un cristal de glace… ?! Comment ? »
« À toi de résoudre ça. Donne-moi le problème suivant. »
Malgré son trouble, la Maîtresse de la Tour cyan lança aussitôt un autre sort. Du mana glacial enveloppa tout mon corps.
Un sort de niveau tactique : Statue de glace. Il transformait en glace l’humidité accumulée autour de mon corps pour m’emprisonner. C’était le sort utilisé sur le territoire Celsius en exploitant l’anomalie du point de congélation. Sans le thermomètre de la première Celsius, je n’avais aucun moyen de briser la glace.
Alors j’allais empêcher la glace de se former.
« Hou… »
Je me rappelai un sort que j’avais vu à la Tour de Cristal. Ambre de cristal, un sort conçu par Ember, une disciple du sixième étage. Il recouvrait le corps de cristal.
Avec le peu de mana dont je disposais, je ne pouvais recouvrir que le millimètre au-dessus de ma peau.
C’était suffisant.
J’allais me geler moi-même avant qu’elle ne me gèle.
« Mon Arcane innée n’agit pas sur le corps de Hughes ? »
L’Arcane innée de la Maîtresse de la Tour cyan lui permettait de cristalliser la matière.
De même qu’on ne pouvait pas tuer quelque chose déjà mort, elle ne pouvait pas cristalliser quelque chose qui l’était déjà. Je m’étais transformé en cristal à l’avance et m’étais soustrait au contrôle d’Elisha.
C’était suffisant.
« Tu manques de résolution. C’est tout ? Donne-moi le problème suivant. »
J’avais surmonté deux obstacles. La Maîtresse de la Tour cyan se tenait devant moi, l’air légèrement effrayée. Au moment où je tendis la main vers elle, un cristal de glace apparut dans mon champ de vision.
« Haaa… »
De l’air comprimé, un cristal de glace. Une matière qui n’était rien d’autre qu’une bombe. Avant même que je puisse réagir, la Maîtresse de la Tour cyan libéra le cristal de glace cristallisé. L’atmosphère solidifiée redevint du gaz en un instant et explosa.
« Oh non. J’ai libéré le cristal de glace sans m’en rendre compte. Il pourrait mourir… ! »
Il était trop tard pour le reprendre.
Et je n’avais pas l’intention de le reprendre.
J’encaissai.
L’impact me frappa de plein fouet, et le vent s’abattit sans pitié sur ma tête. Pourtant, je plantai fermement les deux pieds au sol et tins bon. Ma nuque fut violemment secouée, et le brusque changement de pression me fit cracher du sang, mais je résistai grâce à ma régénération.
La Maîtresse de la Tour cyan contempla de près mon état hideux et se figea de peur.
« Comment… ? Pourquoi ? Pourquoi aller aussi loin ? »
Je n’y étais parvenu que parce que le cristal de glace avait été improvisé. Je serrai les dents, avalai le sang qui me coulait de la bouche et fusillai la Maîtresse de la Tour cyan du regard. Submergée par mes émotions féroces, elle avait perdu tout son sang-froid habituel. Maintenant que j’avais paré tous ses sorts, elle n’était plus qu’une frêle jeune fille.
Grâce à cette brève ouverture, ma main atteignit enfin la Maîtresse de la Tour cyan.
« Mmph ! »
« Ça fait mal… ! Ma magie a été brisée ?! En si peu de temps ? Attends. Se pourrait-il que… »
Je tendis la main et plaquai ma paume sur la bouche de la Maîtresse de la Tour cyan. Sa petite mâchoire tenait dans une de mes mains. Elle était d’une douceur et d’une fragilité infinies contre ma paume. La Maîtresse de la Tour cyan n’était qu’une mage.
À présent que j’avais une force légèrement supérieure à celle d’un humain ordinaire, je pouvais tuer la Maîtresse de la Tour cyan ainsi.
« Me… tuer ? »
Bien sûr, je n’avais aucune raison de faire ça. La Maîtresse de la Tour cyan n’était pas mon ennemie. Et vu la réaction de l’Avant-garde et de Shei si je lui faisais du mal, je ne pouvais absolument pas m’y risquer.
Je devais seulement lui faire peur pour qu’elle ne puisse pas intervenir.
« J’ai gagné, Elisha. Tu comprends, maintenant ? »
Mon apparence violente se reflétait dans les yeux d’Elisha. Complètement bouleversée, elle répondit d’une voix tremblante :
« O-Oui… »
« Bien. Tu comprends vite. »
Je grondai comme une bête et repoussai doucement la Maîtresse de la Tour cyan, effrayée. Ses jambes cédèrent et elle s’effondra au sol.
La Maîtresse de la Tour cyan n’interviendrait plus dans le combat de Shei ni dans le mien. Au moins, j’avais atteint mon objectif.
À peine eus-je senti le soulagement m’envahir qu’un éclair de lumière féroce m’envoya valser sans pitié.
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