Chapitre 645
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 645 : Magie noire, magie blanche et magie grise — 8
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Je fis appel à la lecture des pensées. J’étais toujours figé, mais je pouvais lire les points de vue des gens à l’extérieur. Je me vis à travers leurs yeux.
L’espace s’était figé en cristaux hexagonaux. Prisonnier en son centre, j’étais si complètement immobilisé que je ne pouvais même pas cligner des yeux. On aurait plutôt dit que le temps s’était arrêté : j’étais enfermé là, sans la moindre possibilité de résister.
« Je l’ai enfermé dans la règle. Tant que les règles de Celsius resteront intactes, il y demeurera pour toujours. »
Elcia parla à voix basse dans ce monde glacé. L’air immobile rendait chaque voix plus claire. Les membres de la famille Celsius donnaient des ordres à leurs soldats d’une voix amplifiée par magie.
« Nous avons dissimulé la zone à l’aide de cristaux de réfraction. Évacuez les lieux. »
« Ne laissez aucune trace de magie noire. »
Les prisonniers qui avaient été libérés se figèrent de nouveau. Des soldats s’approchèrent aussi du Missionnaire Casas et de Hilde, qui s’étaient cachés dans un coin. Contrairement à tout à l’heure, ils tenaient leurs bâtons prêts et avançaient avec prudence.
« Surveillez la gouvernante. C’est une pratiquante de qigong chevronnée. »
« Si elle s’allie à un pouvoir divin, la situation va se compliquer. Éliminez d’abord le prêtre. »
« Père Casas. Vous n’auriez pas dû venir ici. »
Les soldats braquèrent leurs lances sur le père Casas, qui reculait lentement. Ils étaient encore trop loin pour atteindre le prêtre, mais Casas n’avait pas d’autre choix que de rester sur ses gardes.
Richard avait perdu connaissance dans les bras de Casas.
Le serrant contre lui, Casas s’écria :
« Je ne risque rien ! Mais laissez partir cet enfant ! »
Un rire étouffé s’éleva de quelque part en réponse à son cri. Rankin Celsius, qui préparait sa magie à l’abri, derrière les soldats, abaissa son bâton.
« Vous ne demandez pas la bonne chose, père. Si vous m’aviez demandé l’inverse, j’aurais peut-être accepté. »
« L’inverse… ? »
« Si un missionnaire comme vous s’en va sans faire d’histoires, nous n’avons aucune raison de vous poursuivre. Vous comprenez ce que je veux dire. »
Même pour le territoire Celsius, s’en prendre à un missionnaire était délicat. Ils pouvaient le faire, mais si l’affaire pouvait se régler pacifiquement, ils ne refuseraient pas cette possibilité.
Casas, cependant, ne pouvait plus reculer après s’être impliqué.
« Je vais remettre cet enfant dans le droit chemin ! Il ne songera plus jamais à la magie noire ! Il vivra tranquillement, là-bas, comme s’il était mort ! »
« Rien ne le garantit. »
Casas plongea les yeux dans ceux, froids, de Rankin Celsius. Son regard semblait lui demander s’il ne vaudrait pas mieux choisir une méthode plus sûre qu’une solution aussi incertaine.
Face à ce choix impitoyable, résolu et, surtout, rationnel, la colère monta soudain en Casas.
« Quel crime cet enfant a-t-il commis ? Est-il juste qu’un enfant aussi intelligent et débrouillard perde toute chance simplement parce qu’il n’a aucun rang ? Est-ce ainsi que la famille Celsius refuse la moindre possibilité à ceux qui n’en ont pas ? »
Casas sentit le poids de l’enfant dans ses bras.
Richard était léger. À l’âge où il aurait dû grandir le plus, physiquement comme mentalement, cet enfant affamé était si léger que Casas pouvait le porter d’un seul bras.
« Si vous aviez seulement témoigné un peu d’intérêt à ces enfants ! Celui-ci aurait trouvé sa place et serait devenu mage ! Il aurait contribué à la prospérité de ce territoire au lieu de se tourner vers la magie noire ! C’est vous qui avez abandonné tous ces enfants, là-dehors ! »
« Un poinçon finit toujours par percer sa bourse. »
Même face aux paroles enflammées du missionnaire, Rankin Celsius demeurait froid comme un cristal.
« Un poinçon incapable de percer une bourse aussi mince ne nous intéresse pas, qu’il existe ou non. Nous n’en avons pas besoin. »
Les soldats avancèrent encore d’un pas. Le père Casas serra fermement sa croix.
Il vaudrait mieux battre en retraite ! Si je les tiens à distance en invoquant mon statut de missionnaire, je peux sauver Richard ! Mais… !
Ce serait abuser de son autorité. Le père Casas n’était pas du genre à détourner personnellement celle du Sanctuaire. S’il avait été aussi calculateur, il ne se serait pas retrouvé dans cette situation. De plus, le Sanctuaire était déjà très sévère envers la magie noire ; il ne prendrait donc pas entièrement sa défense.
Casas se tourna vers le dernier espoir qui lui restait.
Cette gouvernante n’est pas une combattante ordinaire. Elle est assez forte pour rivaliser avec les chevaliers de l’Épée sacrée. Peut-être a-t-elle une autre solution !
Hilde, qui portait tous ces espoirs, réfléchissait avec bien plus de calme.
Père. Vous vous êtes fait prendre parce que vous avez un plan, pas vrai ? Je ne vais pas intervenir, d’accord ? Je vous fais confiance, d’accord ?
Me faire confiance ? La confiance de Hilde prenait une drôle de direction. Peu importait.
La fuite était l’une de mes spécialités. C’était la première fois que je me retrouvais prisonnier de la glace, mais ça ne changeait pas grand-chose. Le tout, c’était de connaître l’astuce, et je venais justement de la découvrir en rencontrant une relique.
Un petit thermomètre se trouvait dans la dimension de poche appelée Coffre d’héritage. C’était un thermomètre modeste, soigneusement entretenu, dont le mercure était enfermé dans un verre d’une transparence parfaite. Quelqu’un qui n’y connaissait rien aurait pu le prendre pour un instrument servant à réguler les conditions du coffre. Les salles aux trésors abritaient souvent des thermomètres et des hygromètres afin d’éviter que leur contenu ne s’abîme.
Il avait été bien dissimulé. Ce thermomètre était la relique de Kelvin Celsius, le fondement de la règle qui régissait toutes les reliques.
J’entrai en résonance avec le thermomètre, visible au fond du Coffre d’héritage.
« Réglage, Celsius. »
Le thermomètre réagit. Sa température resta la même.
Seule l’échelle qui permettait de la lire bougea.
Alors, l’espace cristallisé vola en éclats. Un craquement retentit et un vent chargé de débris balayait les environs comme une tempête. Peut-être mon corps s’était-il senti à l’étroit après avoir été maintenu en stase : il fut projeté à une vitesse folle.
Je roulai dans la neige sous le choc, puis me cognai la tête contre un mur, quelque part.
Tout le monde se tut.
Lorsque le silence retomba sur les lieux, je déraidis mon corps. Mes muscles étaient-ils engourdis ? Non, c’était plutôt comme s’ils avaient gelé.
La quantité de mana qui s’était infiltrée en moi était incroyable. Grâce au pouvoir du Dieu démoniaque de Tyr, je récupérais à une vitesse prodigieuse, mais la situation restait sacrément pénible.
Elcia, qui m’avait figé, ne put dissimuler sa stupeur.
« Comment ? Comment avez-vous échappé à l’emprise du Coffre d’héritage ? »
La relique qui m’avait emprisonné possédait le pouvoir de « conservation par le gel ». Elle ressemblait à un congélateur transparent fait de glace, et pouvait préserver tout ce qu’on y plaçait. En la combinant à la relique dotée du pouvoir de « sculpture sur glace », ils avaient créé autour de moi un congélateur de cristal. Avec le soutien du Coffre d’héritage, ils avaient réussi l’exploit de provoquer un changement de phase au lieu de simplement me geler.
Leurs pouvoirs se combinaient à merveille. Mais quand des éléments s’imbriquaient parfaitement, il suffisait d’en tordre un seul pour que tout s’effondre.
La relique de Kelvin Celsius ne mesurait pas la température. Son véritable pouvoir consistait à contrôler les températures qui déterminaient les points de congélation et d’ébullition, puis à emmagasiner la chaleur.
Grâce à elle, j’avais légèrement modifié les normes qui régissaient la formation des cristaux. Leur structure s’étant effondrée, ils me recrachèrent comme un aliment qu’ils n’avaient pas réussi à digérer.
Mais je n’avais pas envie de leur expliquer tout ça.
« Ta-dam ! Un simple tour de magie. À vous de deviner comment j’ai fait. »
Pour ceux qui n’y connaissaient rien, cela devait sembler plus mystérieux que de la magie. Je haussai les épaules en guise de salut.
« … »
« … »
« Wouhou ! Comme prévu, Père ! Je savais que je pouvais vous faire confiance ! »
Hein. La réaction n’était pas terrible. Hilde était la seule à m’encourager.
Une étrange tension émanait de la famille Celsius. Ils ne comprenaient pas comment j’avais pu m’échapper, et cela suffisait à les mettre en échec. Les membres de la famille Celsius étaient mages jusqu’au bout des ongles.
Rankin Celsius prit la parole, dissimulant mal son sentiment de défaite.
« Un Dieu démoniaque… ? Non, c’est impossible. Aucun des Dieux démoniaques découverts jusqu’à présent n’a de lien avec la règle de Celsius ! »
« Bien sûr que non. La règle de Celsius n’est pas ce genre de pouvoir. »
Parfait. Mon corps fonctionnait de nouveau correctement. Tout en parlant, j’étirai mes membres raidis.
« C’est un pouvoir impressionnant. Je n’ai pas pu lui résister non plus et j’ai failli traverser le Fleuve des Trois Passages. Heureusement, j’y ai rencontré votre ancêtre, Kelvin Celsius, et j’ai pu revenir. C’était une femme admirable. Je lui dois beaucoup. »
« Vous vous moquez de nous ? »
« C’est la vérité. »
Dommage que ma sincérité ne les atteigne pas. J’aurais aussi voulu transmettre un message de leur ancêtre.
Il n’en restait pas moins que j’avais réussi à m’échapper. À présent, toute l’attention était tournée vers moi. Le moment était venu d’avoir une vraie conversation. Je levai un doigt pour attirer tous les regards.
« J’ai rencontré la première Celsius et j’ai parlé avec elle. J’ai appris une vérité très importante, une information essentielle sur la règle de Celsius. »
Puisqu’ils étaient les lointains descendants de Kelvin Celsius, je pouvais leur faire part de ce que j’avais appris. Écoutez bien : c’était une leçon pour votre bien.
« J’ai vu beaucoup de Dieux démoniaques, alors je le sais. La règle de Celsius est incompatible avec les Dieux démoniaques. En fait, inutile d’aller jusqu’à la règle de Celsius : la plupart des règles des grandes familles de mages n’ont pas non plus de rapport avec eux. À votre avis, pourquoi ? »
Un principe immense qui traversait le monde. L’Arcane innée était une image intérieure qu’un individu explorait et affinait jusqu’à ses limites.
Quand ces deux éléments se rejoignaient, un Dieu démoniaque apparaissait.
Qu’est-ce que cela signifiait ?
« Pas grand-chose. C’est simplement que les règles ne sont pas des principes grandioses ou exceptionnels. »
Les mages prirent mes paroles pour une insulte et me fusillèrent du regard.
J’accueillis sans broncher la brève intention meurtrière qui m’était adressée, puis poussai un profond soupir.
« Une règle a beau s’appeler ainsi, elle n’a en réalité que peu de rapport avec les principes du monde. C’est une magie qui creuse en profondeur un phénomène précis et le perfectionne jusqu’à le rendre exploitable. Autrement dit, c’est une sorte de machine, d’installation ou d’appareil, fabriqué avec minutie grâce au pouvoir de la magie. »
La règle du territoire Celsius était simple : modifier les points de congélation et d’ébullition. Ils avaient appliqué et réappliqué cette règle élémentaire pour créer un vaste cycle de chaleur qui circulait dans tout le territoire. Grâce à cela, il y faisait bien plus chaud que ne le laissait croire son manteau de neige.
Ce n’était pas une autorité née d’une grande vérité. C’était une intention simple et ordinaire, conçue pour les gens.
« Pourquoi le territoire Celsius est-il le meilleur endroit où vivre ? Pas parce que ce pouvoir est prodigieux ou extraordinaire. Un savoir trop avancé est souvent très éloigné des réalités quotidiennes. S’il est devenu si précieux, c’est uniquement grâce à la bienveillance de l’intention qui l’habite. »
Rankin demanda : « Cela ne signifie-t-il pas que la règle de Celsius est remarquable ? »
« Ce n’est pas la même chose. C’est ce qu’elle renferme qui est remarquable. La règle elle-même, cette prétendue règle, n’est qu’une coquille. Les humains devraient pouvoir remplacer leurs outils quand c’est nécessaire, non ? »
Ils pouvaient bien prétendre que l’outil était essentiel ; ils ne parlaient ainsi qu’en tant que ceux qui s’en servaient. Utiliser librement des outils pour faire du mal aux gens ?
Eh bien, c’était assez courant. C’était aussi dans la nature humaine.
Mais s’ils oubliaient qu’il ne s’agissait que d’un outil et se mettaient à le vénérer, je pouvais le leur rappeler.
Qui en était le maître.
« Les régimes. Les systèmes. La justice. La morale. La vertu. La civilisation. Tout cela n’est qu’outils. Ce qui compte, c’est leur but. Je ne sais pas qui en a décidé ainsi, mais il n’existe aucun outil noble ou sublime. »
Je brandis une clé transparente. C’était celle du Coffre d’héritage d’Elcia, que j’avais empruntée sans façon en faisant fondre la glace pour m’échapper.
Elcia s’en aperçut et eut l’air complètement désemparé.
« Quand avez-vous… ? »
On aurait dit que personne ne lui avait jamais fait les poches. Dans les ruelles, ce genre de tour ne méritait même pas le nom de talent. Je fis tourner la clé entre mes doigts en poursuivant :
« Si votre foi est plus grande et plus précieuse que les êtres humains, elle ne va quand même pas s’effondrer parce que quelqu’un comme moi s’en mêle un peu, si ? »
« Faites attention… ! »
Elcia regarda la clé dans ma main avec inquiétude. La crainte que je la casse ou l’abîme se lisait sur son visage.
Non. Maîtrise ton expression. Le Coffre d’héritage n’est autre que la Bourse de Rene, et la clé ne sert qu’à l’ouvrir. Même si elle casse, il suffira d’en prendre une autre ! Pour l’instant, je dois empêcher cette personne de faire une folie ! Si le Coffre d’héritage devient incontrôlable… !
« Cela ne sert à rien. C’est un héritage de la famille Celsius. Vous ne pouvez pas vous en servir, et vous ne ferez que vous mettre en danger si vous y touchez sans en connaître la fonction. Si vous ne voulez pas geler et voler en éclats, je vous accorde une dernière chance de revenir sur vos actes… »
« Sésame, ouvre-toi. »
En lisant les pensées d’Elcia, j’avais appris comment ouvrir une porte spatiale. Je m’approchai d’un mur de glace et y enfonçai aussitôt la clé. La glace se fendit de chaque côté et forma une grande porte.
Je tournai la clé, et la porte du Coffre d’héritage s’ouvrit.
Crac.
Il n’aurait dû y avoir que du vide derrière ce mur de glace, et pourtant l’espace s’ouvrit, révélant le Coffre d’héritage de la famille Celsius. Comme Elcia l’avait dit, il s’agissait d’un passage menant au Coffre d’héritage. Il débouchait dans l’espace qui s’était ouvert tout à l’heure.
De l’air froid et du mana s’échappèrent du coffre.
Elcia oublia enfin toute dignité et hurla :
« Aah ! Arrêtez ! Un imbécile ordinaire ne doit pas y toucher ! »
« Les humains résistent. Face aux attaques extérieures, aux épreuves, aux invasions et aux imprévus, ils cherchent à se protéger en maintenant leur équilibre. Voilà l’essence même de la vie. »
Les reliques disposées sur le cercle magique occupaient chacune leur place. Pour puiser de manière stable dans les pouvoirs de reliques aux capacités différentes, le mana devait circuler dans un ordre précis, au sein d’un cercle magique minutieusement conçu.
Un cercle magique dans une dimension de poche, avec des reliques pour noyau. Voilà le fondement de la règle.
Je tendis la main. L’intérieur était aussi vaste que la poche de Shei, mais ma main atteignit l’objet que je cherchais, quelle que soit la distance.
« Bonjour, Celsius. À partir d’aujourd’hui, les règles vont légèrement changer. Essayez de vous adapter comme il faut. Inutile de vous sentir lésés. C’est bien comme ça que tout le monde vit, non ? »
Si les humains étaient mis à l’épreuve par les règles, alors les règles devaient elles aussi affronter les défis des humains. Elles devaient me prouver leur valeur.
Elles devaient démontrer leur utilité et leur efficacité en tant qu’outils.
Je déplaçai délicatement les reliques à l’intérieur du Coffre d’héritage. La règle qui régissait le territoire depuis des générations fut réorganisée.
Malgré toute l’impression qu’elle avait faite, il fut aussi simple de la modifier que de ranger des affaires éparpillées.
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