Pendant que le lecteur de pensées dormait

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Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Hydrogen B

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Chapitre 621 : Pendant que le lecteur de pensées dormait

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Un matin, Shei ouvrit les yeux.

Voilà longtemps qu’elle n’avait pas dormi aussi profondément, sans la moindre tension. Une agréable torpeur l’enveloppait. Une douleur sourde persistait à l’arrière de ses épaules et tous ses muscles étaient endoloris, mais cela rendait son sommeil réparateur d’autant plus doux.

Il était temps de se lever. Répondant à l’alarme que son corps lui avait envoyée, Shei s’éveilla et tourna la tête en sentant soudain une présence à ses côtés.

Hughes dormait face à elle.

Était-ce parce qu’il était le Roi de l’Humanité ? Son visage était d’une beauté parfaite. Il avait un petit air enjôleur, mais ce n’était qu’une impression qu’il cultivait délibérément. Une stratégie pour contrôler la distance qui le séparait des autres, aussi bien physiquement qu’émotionnellement. Seul lui pouvait se le permettre, puisqu’il lisait dans les pensées.

Pourtant, impossible de conserver cet air en dormant. Shei l’avait appris à force de l’observer, et la différence était si subtile que même Hughes ne l’avait remarquée qu’en lisant dans ses pensées.

Sans un mot, Shei contempla son visage endormi et sourit en songeant à ce désir qu’elle portait en elle depuis si longtemps.

Il était gentil parce qu’il comprenait le cœur des gens. Mais il était sans cœur parce qu’il comprenait celui de tous les autres, sauf du mien.

Peut-être ces deux facettes étaient-elles les deux côtés d’une même pièce. Peut-être était-ce une caractéristique qu’il ne pouvait s’empêcher de posséder en tant que Roi des Bêtes…

C’était sans doute pour cela qu’il ne pouvait pas donner tout son cœur à Shei.

Malgré tout, le cœur de Shei lui appartenait. Cela n’avait pas changé au fil d’innombrables régressions.

Je veux le serrer contre moi. Je veux que nos lèvres se rejoignent. Je veux dormir dans ses bras. Je veux qu’il me touche. Je veux partager son souffle. Je veux qu’il me réconforte. Je veux tout lui révéler et le laisser lire dans mon cœur.

Mais ce souhait…

Arrête, Shei.

La Frontière d’inversion céleste lui murmura ces mots. Tandis que son énergie circulait dans son corps, ses émotions, ses souvenirs et son désir s’engourdirent peu à peu. Le sentiment qui lui oppressait la poitrine s’estompa.

Hughes refusait de révéler son pouvoir de lecture des pensées. Il agissait ainsi par respect pour les pensées d’autrui. Si les gens savaient qu’on pouvait lire en eux, ils auraient peur ne serait-ce que de penser. Le Roi de l’Humanité ne souhaiterait jamais cela.

Aussi, chaque fois qu’elle retrouvait Hughes, Shei devait sceller ses souvenirs et redevenir la Shei du quatorzième cycle… faible et précieuse, celle qui avait rencontré Hughes pour la première fois. Cette Shei stupide qui se hérissait sans cesse, faisait tant de choses qu’elle regrettait et n’arrivait pas à se montrer sincère.

Mais peu importait.

La Shei du quatorzième cycle, même privée de ses souvenirs, était toujours Shei.

Elle finirait forcément par…

Aboutir à la même fin.

* * *

Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi ? Pourquoi Hughes dort-il à côté de moi ?!

Bon sang, c’était assourdissant. Qui n’arrêtait pas de hurler dans sa tête ? Impossible de dormir.

Je me réveillai au son d’une voix intérieure particulièrement bruyante. Quand j’ouvris les yeux, Shei était toujours allongée là, les paupières closes.

Non, elle faisait semblant de dormir. En se réveillant et en me voyant, Shei avait sursauté, puis refermé les yeux et était restée parfaitement immobile.

Comment est-ce arrivé ? Pourquoi ne l’ai-je pas remarqué quand il s’est glissé dans mon lit ? Non, pourquoi Hughes s’est-il faufilé dans mon lit ?! Était-il tellement épuisé qu’il s’est endormi sans même savoir ce qu’il faisait ?

Tu t’es accrochée à moi, alors je n’avais pas le choix : il fallait que je dorme ici. Tu serrais toujours ma manche de toutes tes forces et tu ne l’avais même pas remarqué ? Ha. Quelle plaie. Je me demande combien de temps il te faudra pour t’en rendre compte toute seule.

Je devrais me lever ? Le frapper ? Ou le taillader avec Chanteciel ? Q-que faire ?

Me frapper ? Me taillader ? C’était beaucoup trop radical !

À deux doigts de me faire attaquer sans prévenir dans mon sommeil, je m’étirai délibérément. La main de Shei, toujours agrippée à ma manche, se souleva avec moi. Ce n’est qu’alors qu’elle remarqua que quelque chose clochait.

… ? Pourquoi ma main… tient-elle Hughes ? Hein ?

Comment veux-tu que je le sache ? C’est toi qui devrais le savoir ! Pour le dire gentiment, nous étions devenus assez proches pour que tu t’appuies sur moi sans t’en rendre compte.

Quoi qu’il en soit, c’était à cause de toi que j’avais dû dormir ici contre mon gré. Pour ne laisser aucune place au malentendu, j’enfonçai le clou en parlant tout haut.

« Hum ? Shei dort encore ? Tu tiens toujours ma manche. Quelle poigne ! Même en dormant, tu ne desserres pas les doigts ?

— … Mm. »

J-Je devrais d’abord desserrer ma main… Je ne sais pas ce qui se passe, mais…

Sa main commença lentement à se relâcher. Elle essayait sans doute de me lâcher en faisant semblant de ne pas savoir ce qu’il se passait, mais ce serait dommage de la laisser s’en tirer aussi facilement.

« Pourtant, je doute que la poigne avec laquelle tu t’es accrochée à moi toute la nuit faiblisse maintenant. À moins que Shei ne soit réveillée. Je me demande quand tu vas te réveiller.

— … »

Sa main se resserra de nouveau. Elle aussi devait trouver ça étrange. Parfait. Tant que j’y étais, autant dissiper tous les doutes de Shei.

« Cela dit, c’était peut-être un peu mignon quand tu as dit dans ton sommeil : “Mm, Hughes. Dors avec moi…”

— Je n’ai jamais dit ça ! »

Shei se redressa d’un bond et s’écria. Tss. Avais-je trop déformé les faits ? Feignant de ne rien comprendre, je lui demandai :

« Quoi ? Tu étais réveillée ?

— Je viens juste de me réveiller ! Et jamais je ne dirais une chose pareille !

— Hein ? Comment peux-tu en être si sûre, Shei ?

— Que j’en sois sûre ou non, je me connais ! Je ne suis pas du genre à dire des choses pareilles ! »

C’est vrai. Tu ne l’avais pas dit. Mais qu’aurais-tu fait si j’avais tout inventé ?

« Alors, qui s’accrochait à ma manche et refusait de me lâcher ?

— Ç-Ça… ! Comment veux-tu que je le sache ?!

— Si tu ne le sais pas, qui le saura ?! »

Je n’y comprenais rien. Elle semblait m’apprécier bien davantage qu’avant, mais même en lisant ses pensées, elle n’avait pas l’air particulièrement consciente de moi. Et pourtant, elle s’accrochait encore à ma manche ?

J’avais l’impression qu’on se jouait de moi. C’était difficile, vraiment difficile.

« Shei. Je suis du genre à ne pas repousser les femmes qui viennent à moi, ni à courir après celles qui s’en vont.

— … ? Tu en as pourtant laissé beaucoup derrière toi.

— Pourquoi reparler de ça maintenant ? »

Ne dis pas que je les ai laissées derrière moi. Dis plutôt que je leur ai fait de beaux adieux. Enfin bref.

« Si tu te sens seule, dis-le-moi quand tu veux. Si tu avais été un homme, je t’aurais repoussé, Shei. Mais tu es une femme, maintenant, pas vrai ? Tu entres donc de justesse dans mes critères.

— J’ai toujours été une femme !! »

La petite querelle matinale s’acheva sans véritable incident. Chaque fois que Shei me voyait, elle feulait comme un chat, mais ça ne durait qu’un instant. Fidèle à sa nature de régresseuse, elle se rappela bientôt autre chose et en vint au fait.

« Hughes. Nous devons rencontrer le Roi démoniaque. »

Je n’avais pas réussi à lire grand-chose des souvenirs de Shei liés à ses cycles précédents, car les visions s’étaient interrompues en plein milieu. Ces cycles m’intriguaient aussi, mais plutôt que d’essayer de rappeler douze cycles de souvenirs flous, Shei se concentra sur ce qui l’attendait.

« Au-dessus du château flottant, il y a une catastrophe.

— Quoi ? Au-dessus ? Pas le château flottant lui-même ?

— C’est ça. Plus haut qu’ici. L’Étoile du Péché mortel, “Orgueil”, flotte là-haut. »

Le château flottant se trouvait déjà au-dessus des nuages et du ciel. Il flottait plus haut que tout le reste de la planète, et il y avait encore quelque chose au-dessus ?

« Orgueil est l’arme ultime du château flottant. Si la guerre s’intensifie et que le château flottant est attaqué, la Fédération arcanique lâche Orgueil sur l’Empire. C’est la Grande Descente. »

Shei frissonna en se remémorant la scène. Une image remonta à sa mémoire.

L’Empire se trouvait dans le nord-ouest du continent. On l’appelait le nord-ouest, mais plus de la moitié du continent se trouvait dans sa sphère d’influence. Il n’en restait pas moins très éloigné de l’État militaire.

L’Empire se trouvait dans la partie nord-ouest du continent. On l’appelait le Nord-Ouest, mais plus de la moitié du continent relevait de sa sphère d’influence. Il était toutefois indéniable qu’il se trouvait très loin de l’État militaire.

Une flamme dévala le ciel en une courbe abrupte. Elle dévia de la trajectoire des étoiles et du soleil, puis s’inclina vers la terre.

Shei ne put que regarder tomber cette étoile qui aspirait à mettre fin à la civilisation, impossible à bloquer ou à éviter.

Alors le cri de Terre Mère fit trembler tout le continent.

Shei apprit plus tard que l’Empire et le Sanctuaire avaient tous deux résisté à l’impact, avec un certain succès. Malgré cela, les conséquences entraînèrent d’épouvantables catastrophes. L’État militaire, situé à l’opposé de l’Empire sur le continent, subit des séismes et des tempêtes à répétition.

Shei apprit plus tard que l’Empire et le Sanctuaire y avaient tous deux résisté, avec un certain succès. Malgré cela, les suites de l’événement furent catastrophiques. L’État militaire, situé à l’opposé de l’Empire sur le continent, avait subi des séismes et des tempêtes à répétition.

« … Même si nous persuadions le Roi démoniaque ou trouvions un moyen d’empêcher Orgueil de tomber, cela ne changerait rien.

— »

Naturellement, Shei et le Sanctuaire avaient avant tout essayé d’empêcher cette catastrophe. Il semblait qu’ils y soient même parvenus au cours de certains cycles. Mais le problème ne s’arrêtait pas là.

Se mordant la lèvre jusqu’au sang, Shei poursuivit :

« Parce que le Roi du Péché prend le contrôle d’Orgueil et lance un compte à rebours avant la destruction du monde. »

Je m’étais demandé comment le Roi du Péché, qui n’était encore qu’un simple humain, pouvait détruire le monde.

Mais si Shei disait vrai, le Roi du Péché n’avait même pas besoin de s’en charger. Le Roi démoniaque pouvait détruire le monde à lui seul !

« Nous devons nous occuper d’Orgueil pour empêcher la destruction du monde. »

J’avais entendu l’histoire. Mm-hm. Tu avais eu fort à faire.

Mais tout de même.

« Shei. Comment sommes-nous censés nous y prendre ? »

Qu’est-ce que j’étais censé faire, moi ?

« D’après ce que j’entends, Orgueil est l’arme ultime du château flottant, une arme qu’ils ne sortiraient qu’en dernier recours. Que sommes-nous censés dire au Roi démoniaque ? “Renoncez à Orgueil et cédez-nous son pouvoir” ? Si j’étais le Roi démoniaque, je ne daignerais même pas écouter. Et apparemment, il ne l’a pas fait.

— … C’est là le problème.

— S’il nous écoutait, ce serait aussi un problème. Et s’il se disait : “Comment ces ignares osent-ils me parler ainsi ?” avant de nous faire exécuter sur-le-champ ?

— … C’est aussi un problème. »

Je ne parvenais même pas à lire la puissance du Roi démoniaque. Il maintenait autour de lui un espace immense, hors de portée de ma lecture des pensées. Pourtant, il avait facilement neutralisé l’Arcane innée du Maître de la Tour cyan.

À quel point le Roi démoniaque était-il puissant ? À tout le moins, ni Shei ni moi ne pouvions commencer à l’évaluer. Il faudrait quelqu’un du calibre de Nevida pour le défier.

… Mais l’Arcane innée était-elle vraiment le seul pouvoir du Roi démoniaque ? me demandai-je.

Au bout du compte, Shei ne parvint pas non plus à proposer de véritable solution. Tous deux assis à table en silence, nous ne faisions que réfléchir.

« Bonjour. Bien dormi ? »

La porte s’ouvrit et le Maître de la Tour cyan entra sans attendre. D’un pas assuré, ses longues jambes l’emmenant à travers les quartiers, le Maître de la Tour cyan sourit légèrement et me tendit mon manteau.

« Celui que tu m’as prêté, l’autre fois. Merci, il m’a bien servi. Je l’ai soigneusement lavé avant de te le rendre, alors ne t’inquiète pas.

— Tu n’étais pas obligée de le laver.

— Ne t’en fais pas. Je tenais à préserver un minimum de savoir-vivre et ma dignité de femme.

— Non, un vêtement qui a reposé sur les épaules du Maître de la Tour cyan mérite d’être conservé comme pièce de collection.

— Hé hé. Je ne sais pas si je dois m’en réjouir ou m’en vexer. »

Le Maître de la Tour cyan sourit doucement, fit apparaître une chaise de cristal et s’assit en face de moi. Elle n’avait pas frappé, et je ne lui avais pas dit d’entrer, mais elle ne semblait pas le moins du monde gênée. Elle avait un don naturel pour débarquer à l’improviste, aussi simplement qu’on respire.

Shei, qui était loin d’être sociable, fut décontenancée par le sans-gêne du Maître de la Tour cyan.

Tout ça est étrange… C’est moi qui ai voyagé avec Hughes, et c’est moi qui ai connu Elisha la première. Pourtant, ils ont l’air plus proches l’un de l’autre que l’un ou l’autre ne l’est de moi.

Eh bien, parce que toi… Enfin, peu importe. À quoi bon ? Laissant Shei bouder dans son coin, je saluai le Maître de la Tour cyan.

« Où est Lankart ?

— Lankart est descendu un moment dans le Monde inférieur. Il a négligé l’enquête sur l’Arbre de la Corruption. C’était bien qu’il vous amène tous les deux ici, mais sans données objectives, il n’y a rien à présenter.

— Il est intelligent, mais pas très méticuleux. C’est le propre des génies. Ils sont incapables d’expliquer les choses aux autres.

— J’ai envoyé quelques personnes l’aider, alors tout devrait bien se passer.

— Tu as déjà appris à utiliser Lankart.

— On apprend naturellement. Quoi qu’il en soit, quelques-uns de mes subordonnés sont absents, alors j’ai un peu de temps libre pour une fois. Je me suis dit que je pourrais vous faire une proposition, à tous les deux. »

Le menton posé dans sa main, le Maître de la Tour cyan nous observa, Shei et moi, pendant un long moment.

« Vous deux. Ça vous dirait d’apprendre la magie auprès de moi et de franchir la Porte du Dragon ? »

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