Histoire d’un lieu laissé à l’abandon - Le Roi de l’Humanité ignore le cœur humain

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Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Hydrogen B

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Chapitre 606 : L’histoire d’un lieu laissé derrière — Le Roi de l’Humanité ignore le cœur humain

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Les habitants qui vivaient dans l’ombre de l’Arbre-Monde avaient chacun prévu de quoi éviter une chute. Une pluie, un coup de vent ou une secousse suffisait à précipiter quelqu’un dans le vide.

Maximilien ne faisait pas exception. Il étendit son manteau comme des ailes. Celui-ci ne battait pas comme celles d’un oiseau, mais des scies circulaires en rotation repoussaient l’air et le soulevaient. Maximilien planait dans le ciel avec plus de grâce que n’importe quel oiseau.

Le dos tourné vers le sol et les yeux rivés au ciel, Maximilien regarda les flammes disparaître dans les cieux lointains. Les yeux pleins de nostalgie, il murmura :

« Ce n’était pas le Dieu démoniaque. Le monde n’a pas été déformé. »

Dans sa poitrine, Maximilien examina de minuscules engrenages finement ouvragés qui s’imbriquaient les uns dans les autres. Le mécanisme, bâti en empilant des raisonnements sur des engrenages parfaitement ajustés, sans le moindre écart, continuait de se remonter à un rythme régulier.

L’Engrenage détecteur de distorsions du monde. Comme son nom l’indiquait, il détectait les distorsions du monde. Le chef-d’œuvre de Maximilien était conçu si solidement qu’aucun choc ne pouvait le dérégler, et pourtant il était si précis qu’il décelait le moindre changement dans les lois du monde.

Lorsque Maximilien avait rencontré le Seigneur de l’Or dans les États mineurs, le son des engrenages avait changé. La simple proximité du Seigneur de l’Or altérait la nature de la matière.

Lorsqu’il était entré dans l’Abîme, les engrenages avaient tourné dans le vide. Dans l’Abîme, créé en empruntant de l’espace à la terre entière, ils s’étaient écartés et ne pouvaient plus s’emboîter.

Et quand il s’était approché du château flottant de la Fédération arcanique, le cycle de rotation des engrenages avait imperceptiblement changé.

N’importe qui pouvait briser un engrenage, mais seul un Dieu démoniaque pouvait en altérer la structure logique. Depuis qu’il avait décidé de devenir un Dieu démoniaque, Maximilien le gardait toujours contre sa poitrine.

C’était pourquoi il savait que la force qui avait consumé l’Arbre-Monde n’était pas le Dieu démoniaque lui-même.

« Mais ces flammes ne ressemblent à aucune de celles que je connais… ! Un pouvoir né d’un Dieu démoniaque qui m’est inconnu ! »

Il avait aussi compris instinctivement que cette force immense et incompréhensible venait d’un Dieu démoniaque qui échappait à son savoir.

Les flammes dévoraient jusqu’aux cendres, exhalaient une fumée étincelante et, au lieu de retomber, disparaissaient très haut dans le ciel lointain. À la place de l’odeur âcre et désagréable de la combustion, un parfum pénétrant et enivrant lui chatouillait les narines. Comme si ces flammes n’étaient pas nées de cette terre.

La flamme de l’étoile était si puissante et mystérieuse que même Maximilien comprit qu’elle différait d’un feu ordinaire.

Voilà le genre d’unicité qu’un Dieu démoniaque pouvait créer.

« Mes engrenages… »

Ils ne pouvaient pas l’atteindre.

Ses engrenages étaient incroyablement utiles, mais ne transcendaient pas le sens commun. Ils n’étaient que des outils créés en assemblant de vieux mécanismes conventionnels pour en faire quelque chose de complexe.

Comme l’avait dit le Roi de l’Humanité, les engrenages ne pouvaient échapper à leur condition d’outils.

« Je suppose que je ne peux pas devenir un Dieu démoniaque… »

Le fossé était si vaste qu’il inspirait le désespoir. Une distance impossible à combler.

Ayant buté contre un mur, Maximilien se couvrit le visage et rit amèrement. Son rire se propagea, solitaire, dans les airs déserts, sans que personne ne l’entende.

« Grâce à ça, je sais désormais clairement ce que j’ai à faire ! Bien ! Les engrenages n’ont besoin que d’un seul sens de rotation ! »

Son but n’était pas de devenir un Dieu démoniaque. Il voulait seulement recouvrir le monde entier de la logique des engrenages. L’État militaire était un chef-d’œuvre, achevé grâce au soutien sans limites accordé à son génie inventif, mais il restait loin de son idéal.

C’était pourquoi il s’était approché de l’Arbre de la Corruption, avait rencontré Nevida et avait rejoint les Seigneurs de toute la Création.

« Tout est pour le Roi de l’Humanité. »

Son regard se tourna vers le bas, vers le grand lotus qui descendait seul en semant de magnifiques pétales.

Le lotus se posa sur la terre avec autant de légèreté que s’il s’était déposé sur l’eau. Il ne fit pas le moindre bruit ; on aurait dit qu’il venait d’éclore plutôt que de tomber.

Il frémit. Puis frémit encore. Le lotus se tortilla, comme si l’espace en son sein était trop exigu. Après avoir oscillé un moment, il apprit bientôt à déployer ses pétales. Un à un, il ouvrit ceux qu’il avait gardés fermés comme des doigts, révélant ce qu’il dissimulait à l’intérieur.

Les flammes de Nova embrasaient les nuages dans le ciel. Accueillant la lumière limpide qui se déversait sur elle, l’être endormi dans le lotus s’étira.

« Bâââillement. »

L’être bâilla avec la légèreté d’un temps radieux, puis posa le pied à terre.

Ses longs cheveux gris lui descendaient jusqu’à la taille et lui couvraient les seins. Ses membres fins étaient vigoureux, presque sauvages. Elle ne portait pas le moindre vêtement et ne semblait pas en éprouver la moindre honte, mais elle saisit lentement la terre sous ses pieds.

C’était une bête. Il était tout naturel qu’une bête pose le pied sur le sol.

Rien de spécial. Rien d’important.

Et pourtant, ce seul pas allait transformer toute l’humanité.

« Bonjour. Cela faisait longtemps. »

Le Roi de l’Humanité, éveillé d’un long sommeil, salua le monde d’un ton léger. En retour, le monde accueillit son salut. Le vent doux, l’herbe qui ondulait, la rosée qui effleurait sa peau avant de s’écouler, et même la lumière qui éclairait son corps.

Comme un nouveau-né, comme une vieille femme tirée d’un long sommeil, elle promena autour d’elle un regard curieux, puis baissa soudain les yeux vers son corps.

Un corps nu, sans le moindre fil sur lui. Les conventions la réprimanderaient, tandis que les amateurs de beauté en resteraient bouche bée. Qu’elle soit nue ou vêtue, elle-même s’en moquait complètement.

« Ah oui. On m’a dit que je devais porter des vêtements. »

La plupart des humains portaient des vêtements ; elle décida donc d’en faire autant.

À l’instant même où elle prit cette décision…

L’herbe sauvage se mit à pousser. Le druidisme : comprendre la structure et l’origine des plantes, et savoir maîtriser leur croissance. Forte de ce savoir, elle fit pousser du coton. Les tiges jaillirent du sol, fleurirent en blanc et portèrent leurs fruits en un instant, avant de se rompre et de tomber à terre.

Les graines qui dormaient dans le coton s’effritèrent, ne laissant que des fibres d’un blanc pur. Un fil de foudre crépitant s’infiltra dans chaque fibre. Les brins emmêlés se lissèrent comme si quelqu’un les avait peignés, se rassemblèrent en faisceaux, puis s’enroulèrent les uns autour des autres comme des serpents pour former du fil.

Le Roi de l’Humanité remua les mains. La chaîne et la trame s’entrelacèrent pour former un tissu. Celui-ci rampa sur son corps et s’enroula autour d’elle jusqu’à s’arrêter là où il fallait. Elle découpa rapidement l’étoffe du bout des doigts ; les chutes tombèrent au sol, et le tissu devint un véritable vêtement, honoré de pouvoir envelopper le Roi de l’Humanité.

— Tout ce processus prit moins d’une minute.

Comme si elle rembobinait à toute vitesse la civilisation humaine, le Roi de l’Humanité créa des vêtements à partir de rien et les enfila. Elle attacha grossièrement ses cheveux sur le côté. Une fois ceux-ci dégagés, elle regarda l’inconnu qui lui faisait face.

« On dit que c’est impoli de regarder quelqu’un s’habiller. Tout le monde le dit. »

« Ha ha ! Ainsi, même le Roi de l’Humanité connaît les règles élémentaires de la bienséance ! »

Maximilien sortit de l’ombre de l’arbre. Il avait attendu sans vraiment se cacher, mais sans se montrer non plus. Le visage rayonnant, il se tint devant le Roi de l’Humanité. Elle pencha la tête et répondit :

« Bien sûr. C’est le bon sens, non ? »

« Non, Roi de l’Humanité. Votre bon sens n’est-il pas différent de celui de tout le monde ? »

Maximilien agrippa l’ourlet de ses vêtements.

« Roi de l’Humanité. Vous ne portez pas de vêtements parce que vous en avez besoin. Et le monde n’a pas le pouvoir de vous obliger à en porter. Pourtant, vous en portez. Parce que les vêtements sont désormais un concept indissociable de l’humanité. »

« Oui. On ne peut pas vivre sans vêtements. »

Le Roi de l’Humanité fit une remarque parfaitement banale, puis sourit à Maximilien.

« Contrairement à tes engrenages, Maximilien. »

Elle parlait comme si elle avait percé ses pensées à jour.

Il n’y avait rien à ajouter. Les vêtements faisaient déjà partie de l’humanité. Partout sur le continent, les humains de toutes sortes fabriquaient des choses à porter sur leur corps. Même sans que personne le leur enseigne, ils en arrivaient naturellement à la même conclusion.

Mais les engrenages n’étaient qu’une façon d’interpréter le monde, bien loin de pouvoir devenir une composante de l’humanité.

C’était pourquoi le Roi de l’Humanité portait des vêtements, mais n’utilisait pas d’engrenages.

« Malgré tout, Roi de l’Humanité. Même si mon savoir ne peut atteindre le niveau d’un Dieu démoniaque, ni se répandre jusqu’à devenir universel… »

Mais, à l’inverse, si le Roi de l’Humanité utilisait des engrenages…

Si leur usage se répandait du Roi de l’Humanité à tous les humains…

L’inverse n’était pas toujours vrai, mais les humains le prenaient parfois pour une vérité. Et si tous les humains commettaient cette erreur, elle cesserait d’en être une.

Telle était la relation entre l’humanité et le Roi de l’Humanité.

« Si vous utilisez mes engrenages, tous les humains les utiliseront aussi. »

Maximilien avait créé ce jouet du siècle qu’était l’État militaire et se satisfaisait d’une nation bien ordonnée, fonctionnant selon la logique des engrenages. Pourtant, comme possédé, il s’était lancé à corps perdu dans les Seigneurs de toute la Création et s’était mis en quête du Roi de l’Humanité.

Tout cela pour cet instant.

« Utilisez mes engrenages. Pour moi. »

Tous les engrenages qui gravitaient autour de son corps s’alignèrent. Clic, clic. À un moment, le bruit des dents qui s’emboîtaient fut étouffé, puis s’évanouit.

Plus de 918 000 engrenages, grands et petits, s’unirent en un seul ensemble.

Le principe des engrenages était relativement simple, et une fonction précise n’en exigeait pas un grand nombre. Plus ils étaient nombreux, plus les frottements et l’usure augmentaient, ce qui les rendait moins efficaces. Au-delà de 918 000, on ne dépassait plus le domaine de l’irréalisme : on entrait dans celui de la plaisanterie.

Pourtant, Maximilien relia toute cette puissance en un seul ensemble, au prix d’une inefficacité extrême.

Son Arcane innée, la Vierge mécanique. Elle lui permettait de faire tourner les engrenages eux-mêmes à sa guise.

Quelle force terrifiante fallait-il pour faire tourner un engrenage et entraîner une structure de plus de 918 000 pièces ? On ne pouvait même pas la mesurer. Aussi solides fussent-ils, les engrenages finiraient par se briser et s’user.

Mais, à l’inverse…

S’il faisait tourner plus de 918 000 engrenages grâce à son Arcane innée particulière…

Et concentrait toute cette force dans un seul engrenage…

S’il pouvait supporter l’impact le temps d’un instant et l’implanter dans le Roi de l’Humanité…

Le vœu de Maximilien se réaliserait.

« Assemblage intégral des engrenages. »

Après avoir absorbé tous les engrenages, Maximilien ressemblait presque à un géant. Dans un grincement, les engrenages de son corps se mirent à tourner furieusement à vide. L’air emprisonné entre leurs dents jaillit, produisant d’étranges détonations.

Toutes les rotations, à l’intérieur comme à l’extérieur de son corps, convergèrent dans une seule main. Un déluge de force, créé par l’empilement de dizaines d’engrenages, s’y concentra.

Les engrenages de son corps se broyaient les uns contre les autres. Une telle force les usait à leur tour. Ceux qui composaient le corps de Maximilien étaient faits d’acier alchimique de la plus haute qualité, mais ils s’effritaient et s’usaient sous la pression d’une logique bâtie sur des couches et des couches d’engrenages.

Une force qu’aucun être vivant craignant la mort ne pourrait jamais produire, une force qui dépassait ses limites selon les lois de la logique, se rassembla dans l’unique engrenage fixé au poing droit de Maximilien.

« Voici l’Engrenage solaire. Allons, prenez-le ! »

On ne pouvait même plus appeler cela une rotation. L’atmosphère chauffée par sa vitesse terrifiante s’embrasa. On aurait dit la roue d’un char solaire.

Une puissance prodigieuse, rare entre toutes dans le monde, fonça vers le Roi de l’Humanité, qui l’observait avec curiosité.

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