Chapitre 587
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 587 : Ne pensez jamais à un éléphant rose
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Une promenade à dos de cerf, ce n’était pas mal. J’avais apprécié.
Je fis descendre Shei et mis pied à terre. Elle aurait mieux fait de s’enfuir et de retrouver sa liberté de mouvement, mais je n’avais rien à y gagner.
« J’en ai assez entendu. Je m’en vais. »
Je saluai négligemment de la main et me retournai pour partir, mais quelqu’un me tira par le bas de mon vêtement.
Qui s’accrochait à moi avec tant de désespoir ?
« … Hein ? Hughes, tu t’en vas vraiment ? »
Je me retournai et découvris Shei qui me retenait, les yeux écarquillés. Sa main tremblante n’avait pas la moindre force, mais ses sentiments me retenaient plus fermement que sa poigne. Je changeai d’avis et lui expliquai gentiment :
« Oui. J’ai entendu tout ce qu’il y avait à entendre et je sais tout ce que j’avais besoin de savoir. Maintenant, je devrais agir comme vous le souhaitez tous. »
« Ce que nous souhaitons… ? Ces gens sont venus arrêter Nevida. »
« Oui ! Exactement. Ils sont venus faire échouer le plan de Nevida. Autrement dit, leur objectif ne peut être atteint que si le plan de Nevida existe. »
Se maintenir en vie en se changeant en arbre n’était pas non plus une pratique recommandée par les druides. C’était contraire à l’ordre naturel.
Et ce n’était pas tout. La rébellion avait toujours été taboue, et brûler l’Arbre-Monde était le pire péché qu’un druide puisse commettre.
« Des humains nés de fruits. Pour ce seul fait, ils ont trahi leur souveraine, détruit une nation, brûlé l’Arbre-Monde et fait souffrir de culpabilité la Grande Sorcière qui les avait aidés de bon cœur. Y a-t-il une seule chose là-dedans qui ne soit pas taboue ? Est-ce que l’un de ces actes mérite qu’on les en félicite ? »
Qui décidait de ce qui était permis ou non ? Les humains aussi. Les druides avaient décidé.
La rébellion ? Acceptable.
Brûler l’Arbre-Monde ? Un prix qui en valait la peine.
Pour empêcher les humains de pousser dans les arbres, les druides avaient décidé de transgresser chacun de ces tabous.
« Tout cela était tabou ! Les druides ont commis chacune de ces atrocités, alors qu’elles étaient tout aussi taboues les unes que les autres. Et tout ça pour empêcher une seule chose : que des humains naissent de fruits de chair ! Pour y parvenir, ils ont tout sacrifié ! »
Après avoir haussé la voix autant que possible, je pris un air grave.
« … Mais Nevida était trop puissante, personne ne voulait entendre la vérité et, malgré tous les sacrifices consentis, l’Arbre de la Corruption restait debout. Alors ils se sont cachés hors du temps et ont attendu ce jour précis. »
« Ce jour… »
« Oui ! Cet instant même où Nevida tente de ressusciter le Roi de l’Humanité ! Ils ont attendu de pouvoir intervenir au moment où le grand plan de Nevida porterait enfin ses fruits ! »
Ils m’avaient attendu.
Leurs objectifs étaient différents, mais ces gens avaient eux aussi ardemment attendu le Roi de l’Humanité. Peut-être m’avaient-ils attendu avec encore plus d’impatience que la plupart des Seigneurs de toute la Création.
« Maintenant que je suis apparu, leur obstination misérable a enfin été récompensée. Mais que leur arrivera-t-il si nous nous enfuyons comme ça ? S’ils réussissent à s’échapper, ils perdront l’objet de leur souhait et erreront sans but. S’ils échouent, ils mourront pour rien. J’en suis désolé, mais ce n’est ni votre souhait, ni le mien. Et ce n’est même pas celui de Nevida, qui attend là-bas le Roi de l’Humanité. »
Shei parut un peu perplexe. Non pas qu’elle ne comprît pas mes paroles, mais elles lui étaient difficiles à accepter émotionnellement.
« Ç-ça veut dire que, Hughes, tu… »
« Oui ! Un souhait n’a aucun intérêt s’il se réalise trop facilement, pas vrai ? M’embarquer et s’enfuir, ce n’est même pas ton véritable souhait. C’est juste une solution de fortune ! Ne devrions-nous pas le réaliser d’une manière plus spectaculaire, plus profonde ? »
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
La réponse était simple.
Leur souhait, et celui de l’autre camp. Nevida et les Seigneurs de toute la Création, qui souhaitaient le retour du roi, et ces druides, qui voulaient l’empêcher à tout prix.
Il n’existait qu’un seul moyen d’exaucer tous leurs souhaits.
« Je le proclame ici. En tant que Roi de l’Humanité, porté par la force de vos souhaits ! Je vais atteindre le sommet de l’Arbre de la Corruption ! »
Je levai une main au-dessus de ma tête et criai assez fort pour faire trembler toute la forêt.
« Que ceux qui veulent m’arrêter m’arrêtent ! Que ceux qui veulent m’aider m’aident ! Il ne reste plus beaucoup de temps. Quand j’arriverai au bout, le véritable Roi de l’Humanité sera ressuscité ! »
Les druides qui m’avaient amené ici, la Grande Sorcière qui nous avait barré la route avec la Procession nocturne des cent démons, et même Shei, qui m’avait accompagné jusqu’à l’instant, restèrent sans voix.
Shei semblait la plus choquée de tous. Ses doigts, qui remuaient à peine auparavant, bougeaient maintenant sans difficulté.
Nenyaph fut la première à réagir. Elle s’approcha de moi et me demanda, incrédule :
« Comment est-ce possible ? Nous avons trahi notre souveraine, certes, mais c’était pour préserver la voie juste de l’humanité. Comment le Roi de l’Humanité peut-il comparer cela à une simple rébellion ? »
« La voie juste de l’humanité ? Qui en décide ? »
« Les humains. Un humain doit respecter certains principes, même sans les promettre en paroles ni le prouver par ses actes. Que la reine défunte ait conçu des enfants hommes-bêtes dans d’innombrables fruits de chair était un tabou qui dénaturait l’humanité elle-même ! Cela n’aurait jamais dû arriver ! »
« Oui. C’était ce que vous souhaitiez. Et vous avez agi selon votre propre jugement. Vous avez fait ce que vous croyiez juste, alors tout va bien, n’est-ce pas ? »
Je souris joyeusement à Nenyaph.
Ne te méprends pas. Je ne te critiquais pas. Je te félicitais.
N’avais-tu pas détruit d’innombrables ordres pour protéger cette seule chose que tu avais choisie ? Si ce n’était pas de la sauvagerie, qu’est-ce que c’était ? Moi aussi, j’aimais bien ce genre de choses.
« On ne peut pas souhaiter ne pas penser à un éléphant rose sans y penser d’abord. Ce souhait ne peut exister qu’une fois qu’on a pensé à un éléphant rose. C’est pareil. Pour empêcher un tabou, il faut d’abord qu’il se produise ! »
« C’est un sophisme ! Notre souhait ne peut être parfait que si le tabou n’existe pas ! »
« Vraiment ? Quand l’Arbre de la Corruption a poussé, quand vous avez entendu dire que le Roi de l’Humanité était apparu, quand le tabou était sur le point de se répéter… N’étiez-vous pas profondément heureuses ? N’avez-vous pas été bouleversées en pensant que le moment était enfin venu ? »
« Ç-ça… ! »
Nenyaph et les autres druides ne purent répondre clairement à ma question.
Gardiennes de la forêt, elles avaient attendu en faisant d’un unique objectif la raison même de leur existence. Le sentiment d’accomplissement qu’elles avaient éprouvé au moment de pouvoir enfin agir pour l’atteindre était bien réel, lui aussi.
Pourtant, Nenyaph ne pouvait pas l’admettre si facilement.
« Et notre souhait, alors ? Qu’en est-il de ce souhait pour lequel nous avons enduré des siècles de souffrance et de tourments, en nous changeant en arbres afin d’empêcher la profanation de l’humanité ? Où est-il passé ? Ne pourra-t-il jamais se réaliser ? »
« Il est juste là. Dans vos cœurs. Dans les arcs et les flèches que vous tenez. »
Si elles voulaient l’arrêter, elles pouvaient me décocher une flèche. Si elles parvenaient à me tuer, le plan de Nevida serait retardé un bon moment.
Les yeux de Nenyaph vacillèrent lorsqu’elle comprit ce que je voulais dire. Je lui adressai un large sourire et me tapotai la poitrine.
« Tant que je suis en vie, le Roi de l’Humanité peut être ressuscité à tout moment. Le moyen le plus sûr serait de m’emmener dans un endroit isolé, de me tuer et de m’enterrer là où personne ne pourrait jamais me retrouver. Ah, mieux encore, il aurait fallu me changer en arbre dès le départ. »
« Nous n’avons jamais eu l’intention de faire cela. »
« Vous n’en aviez pas l’intention ? Ça se tient. Si vous l’aviez eue, inutile de m’amener jusqu’ici. Mais si vous vous retrouviez dans une situation où vous n’auriez pas le choix, cette méthode ne vous viendrait-elle vraiment pas à l’esprit ? Ne me répondez pas non. Vous avez déjà détruit une nation et même brûlé l’Arbre-Monde. »
Bon, il était probablement vrai qu’elles n’avaient pas eu l’intention de me tuer. S’enfuir avec moi aurait fait perdre davantage de temps à Nevida que ma mort.
Cette druide ne devait pas non plus pouvoir ignorer les considérations morales.
« C’est aussi pour toi que je fais ça, Nenyaph. Je suis plutôt ordinaire, mais je ne mourrai pas de ta main. »
À ma déclaration pleine d’assurance, Nenyaph porta une main à sa poitrine et répondit :
« … Sur ce point, nous ne sommes peut-être pas d’accord. »
Oh ? Elle avait l’air sûre d’elle. Cela dit, la situation ne tournait pas à l’avantage des druides.
Au milieu de la Procession nocturne des cent démons, un jaguar noir bondit hors des ténèbres et se jeta sur un druide. Au même instant, Shei donna un coup de pied à un druide qui encochait discrètement une flèche.
Plusieurs coups sourds retentirent à la suite. Puis le perroquet et Shei prirent la parole.
[Je ne t’empêcherai pas de partir, Nenyaph. Mais sache que c’est la dernière fois que je te fais preuve de clémence.]
« Touche ne serait-ce qu’à un cheveu de Hughes, et je te tue. »
Une tension urgente emplit les ténèbres. Nenyaph avait encore une sorte de détermination, mais elle n’avait aucune chance de me tuer avant l’arrivée de Nevida, tout en affrontant la Procession nocturne des cent démons de la Grande Sorcière et Shei.
Nenyaph n’en avait pas non plus tellement envie.
Après avoir évalué la situation, Nenyaph fit un signe de la main pour ordonner l’arrêt. Les druides qui s’apprêtaient à attaquer s’immobilisèrent en le voyant.
« Arrêtez. Le Roi de l’Humanité a décidé de ne pas nous accompagner. »
« Nenyaph ! Qu’est-ce que vous racontez ? Si nous partons comme ça, nous ne pourrons pas empêcher le péché du Grand Druide ! »
« C’est exact. Ce que nous devons combattre, c’est le péché du Grand Druide, pas le Roi de l’Humanité. Et si nous affrontons les deux en même temps, nous mourrons misérablement. »
« Nous n’avons pas peur de la mort ! »
« Moi non plus. La mort ne m’effraie pas. Mais je crains de ne pas pouvoir empêcher le péché que le Grand Druide va commettre. Si cela arrive, même dans la mort, nous ne pourrons pas reposer sous les racines de l’Arbre-Monde. »
Les druides n’étaient pas convaincus, mais, quoi qu’il en soit, ils ne pouvaient pas m’arrêter dans ces circonstances. La Procession nocturne des cent démons semblait prête à les mettre en pièces d’un instant à l’autre.
Toujours peu convaincus, les druides commencèrent lentement à s’éloigner.
Au milieu de tout cela, Shei guida inconsciemment le cerf jusqu’à moi. Le geste était si naturel que je faillis monter dessus sans réfléchir.
« Non, Shei devrait partir avec eux. »
« Pourquoi ? »
Pourquoi ? Tu n’avais rien à faire à l’Arbre de l’Origine. J’allais ressusciter le Roi de l’Humanité et tu n’allais pas rester là à regarder. Tu finirais probablement par faire encore des bêtises, te faire arracher un bras et mourir.
« Comme ça, tu pourras venir m’arrêter, toi aussi. »
« … Tu ne peux pas simplement renoncer à ressusciter le roi ? Tu en es capable. »
… Me demandait-elle si je devais vraiment ressusciter le Roi de l’Humanité ?
Certes, si j’avais partagé le souhait de Shei, j’aurais peut-être essayé de résister, moi aussi.
Mais Nevida ressusciterait le Roi de l’Humanité par tous les moyens. Elle pouvait me menacer par la force ou me soumettre contre ma volonté. Si cela arrivait, je ne pourrais pas résister. Si tel était le pouvoir d’un souhait, je n’avais pas le choix : je devais agir.
« Je ne crois pas pouvoir faire ça. Je n’ai rien qui ressemble à la régression. Si je veux survivre, je dois faire ce que dit Nevida. »
Que cela me plaise ou non, j’étais un être mû par les souhaits. Je finirais par les suivre.
D’autant plus que tant de souhaits s’étaient rassemblés ici.
Et surtout…
C’était le seul moyen de sortir de cette situation.
« Vas-y. »
Je poussai Shei dans le dos.
Shei me lança plusieurs regards en coin, mais elle n’avait pas le choix, elle non plus. L’idée de me tuer en dernier recours avait désormais disparu de son esprit.
« … Je reviendrai. »
« Ne reviens pas si tu n’es pas déterminée. »
Je lui fis un signe de la main et me détournai sans hésiter. Je ne regardai pas en arrière.
À la place, je m’avançai d’un pas décidé, en martelant volontairement le sol assez fort pour faire résonner toute la jungle.
La Procession nocturne des cent démons de la Grande Sorcière ne poursuivit pas les druides. Elle se rassembla plutôt autour de moi, m’encerclant comme une escorte et calant son allure sur la mienne.
Alors que je traversais lentement les bêtes, je sentis une présence étrange. Après avoir identifié l’autre personne grâce à la lecture des pensées, j’élevai la voix et l’appelai par son nom.
« Tu as entendu, Nevida ? »
La forêt s’agita. Certains des arbres serrés les uns contre les autres semblèrent s’écarter, puis Nevida apparut, comme si elle avait fait partie des arbres depuis le début.
Le perroquet qui volait à mes côtés prit la parole d’un ton embarrassé.
[… Je ne l’ai pas prévenue. Nevida l’a remarqué d’elle-même.]
« Je sais. Je n’ai trahi personne et je ne me suis pas enfui, alors je n’ai aucune raison d’avoir peur. »
Ainsi, Nevida ne pouvait pas non plus les poursuivre.
À ses yeux, ils n’étaient que des insectes importuns. Nevida n’avait qu’un seul souhait : la résurrection du Roi de l’Humanité. Le reste n’était que secondaire.
Nevida ne pouvait pas risquer de rater le retour tant attendu du roi pour s’occuper d’insectes ; elle n’avait donc d’autre choix que de me suivre. Voilà pourquoi elle comprenait mieux que quiconque ce que j’avais en tête.
« Mon seigneur. Teniez-vous tant à protéger cette fille ? »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Si mon seigneur n’avait pas fait cette déclaration, je les aurais tous tués. N’était-ce pas pour m’en empêcher que vous l’avez faite ? »
« Oh, non. Si j’avais vraiment voulu protéger Shei, je t’aurais suppliée de lui laisser au moins la vie sauve. »
Nevida me regarda d’un air si simple qu’il était impossible d’y lire quoi que ce soit. Puis elle dit lentement :
« … Je peux encore tous les tuer. »
« Vraiment ? Eh bien, fais comme tu veux. »
« Cela vous conviendrait-il vraiment ? »
« Pourquoi pas ? Si, après y avoir réfléchi encore et encore, après avoir essayé de deviner mes intentions et élaboré toutes sortes d’hypothèses, c’est la conclusion à laquelle tu es arrivée, je n’ai ni raison ni pouvoir de t’en empêcher. Je me contenterai de suivre le cours des souhaits. »
Fais ce que tu veux. Comment pourrais-je arrêter un Dieu démoniaque, l’être le plus puissant de ce monde ?
Arrête de me tenir en haleine comme si te supplier pouvait te faire changer d’avis. La situation m’échappait déjà.
Alors que j’accélérais le pas vers l’Arbre de l’Origine, Nevida se détourna, comme si elle renonçait.
« Mais si telle est la volonté de mon seigneur, je ne le ferai pas. »
« Waouh, merci de ta clémence. Pour te remercier de cette gentillesse, je vais redoubler d’efforts ! »
Apparemment, je n’avais pas du tout l’air digne de confiance.
Mais, Nevida…
« Tu ne me fais pas confiance ? Tu es curieuse de savoir ce que je prépare ? Dommage, mais tu ne peux pas lire dans mes pensées. Alors, que devrais-tu faire ? Me maîtriser ? À toi de voir si tu acceptes ou non. »
Au bout du compte, les choses se passeront comme tu le souhaites.
Si ce souhait est sincère.
Notes :
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