Chapitre 567
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 567 : Une histoire laissée derrière. Un chien n’abandonne pas son maître
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Quand le combat entre les deux êtres absolus prit fin, seul le silence régna dans la forêt. Ni insectes ni oiseaux ne faisaient entendre leur chant. La forêt, créée à la hâte, n’avait pas eu le temps de laisser la vie y prendre racine.
Au milieu des fourrés épais et des arbres, là où Rashy ne voyait pas à trois mètres, il reprit ses esprits, rendu à la vie par son pouvoir d’immortalité, puis réveilla la compagne qui dormait dans ses bras.
« Callis. Callis. Tu te sens un peu mieux ? »
Callis ne répondit pas. Elle se contenta de gémir. Rashy la regarda brûler de fièvre, le visage empreint d’inquiétude.
Après avoir mangé les restes du Dieu de l’Offrande, Callis avait acquis le pouvoir d’immortalité. Son saignement s’était arrêté et toutes ses blessures avaient disparu sans laisser de trace. Rashy comprit instinctivement qu’elle avait hérité des pouvoirs du Dieu de l’Offrande.
Mais le problème ne venait pas de son corps. Il venait de son esprit.
Quel effet le pouvoir du Dieu de l’Offrande aurait-il sur Callis ? Rashy n’en avait aucune idée. Au bout d’un moment, il secoua la tête et chassa son inquiétude.
S’inquiéter ne résoudrait rien.
« Maître ? Hé, gamin ? Vous êtes là ? »
Aucune réponse. Nevida et les deux autres semblaient avoir disparu eux aussi. Rashy s’inquiétait un peu pour eux, mais se tourmenter ne pouvait rien y changer.
Il chercha plutôt les siens.
« Hé ! Réveillez-vous ! »
Rashy déchira les lianes à deux mains et arracha les racines pour tirer les immortels de là. Ils n’étaient pas trop mal en point. À la différence des Piu, c’étaient des immortels. Même enveloppés de lianes épineuses et ensevelis sous des racines, ils étaient sains et saufs.
« … Les dégâts sont pires que je ne le pensais. Ça a dû atteindre le Village des Mortels. »
Le combat entre les deux êtres absolus avait dépassé tout ce que le bon sens pouvait concevoir. La lumière avait embrasé les arbres et déchaîné des tempêtes, tandis que la forêt aspirait l’air et gonflait de tout son corps. On aurait dit que deux forces de la nature s’étaient affrontées, laissant des cicatrices sur le monde.
Nevida avait disparu, mais l’explosion verte continuait de se tordre en dévorant le monde.
Ce ne fut qu’alors que Rashy se souvint de ce qu’il avait oublié jusque-là.
« Attends. Les Piu ? Qu’est-ce qui leur est arrivé ? »
Même des immortels auraient pu mourir si les choses avaient mal tourné. Qu’en était-il des Piu, qui pouvaient périr pour un rien ?
« Je n’y pouvais rien. J’étais trop occupé à sauver ma peau ! Mais maintenant que j’ai un peu de répit, je ferais mieux d’aller voir comment ils vont ! »
De toute façon, Rashy ne pouvait pas laisser Callis seule dans cette étrange forêt. Il vérifia simplement que ses compagnons immortels avaient repris un peu leurs esprits, puis se hâta de quitter les lieux.
Après avoir marché un bon moment, Rashy commença à sentir que quelque chose clochait. Les fourrés épais et les arbres le ralentissaient, mais même en tenant compte de cela, il n’apercevait toujours pas la fin de la forêt. Celle-ci avait déjà englouti le terrain, au point qu’il était impossible de savoir dans quelle direction il allait.
Rashy écarta brutalement les buissons qui lui barraient la vue et continua d’avancer à l’aveuglette, à la recherche d’une sortie.
Puis il aperçut quelque chose et s’arrêta.
Une décoration artificielle, incongrue dans cette forêt primitive, se devinait derrière les lianes. Quand Rashy reconnut l’endroit, il marmonna :
« C’est ici que se trouvait… le Village des Mortels ? »
Le pressentiment de Rashy s’était confirmé. L’explosion d’arbres avait fini par atteindre le Village des Mortels. Les arbres étaient moins serrés qu’au centre de la forêt, mais si le village avait été balayé par le phénomène, les Piu seraient morts avant même d’avoir pu se défendre.
« Hé ! Il y a quelqu’un ? »
Peut-être que quelqu’un avait survécu. Rashy cria à pleins poumons, mais seule sa voix lui revint en écho depuis les arbres.
Il se dirigea vers le bâtiment le plus proche. Des lianes s’étaient enroulées autour des poutres de soutien et les avaient brisées, laissant la structure pencher de travers. Il arracha la porte qui claquait, puis le regretta aussitôt.
De l’herbe et des arbres remplissaient le bâtiment à ras bord, comme s’ils étaient sur le point d’en jaillir.
Il serait difficile de récupérer les corps. Rashy fronça les sourcils et jeta la porte au loin.
Si tous les Piu avaient péri dans l’explosion…
« Ouaf ! »
Rashy tourna vivement la tête. Il l’avait presque oubliée, mais il connaissait cet aboiement. Un faible espoir naquit en lui. Il n’y avait rien de comparable chez les autres bêtes : ce cri débordait de bienveillance envers les humains.
Rashy courut vers le son.
Il avançait plus facilement qu’avant. Ce n’était pas qu’une impression. Des traces de griffes, des troncs mordus, la terre retournée par des griffes qui avaient creusé. Les marques d’une bête plus puissante et plus féroce avaient ouvert un passage dans cette immense forêt.
Rashy réajusta Callis dans ses bras et suivit la piste en courant. Peu après, il trouva les Piu réunis autour d’un feu de camp.
Les Piu, armés et équipés comme une milice improvisée, le repérèrent et s’écrièrent :
« Monsieur Rashy ! »
« Vous êtes tous vivants ! »
« On a failli y passer ! Sans elle, on aurait été pris là-dedans et tués à coup sûr ! »
Comme pour leur donner raison, les miliciens désignèrent Azzy. Elle se remplissait l’estomac d’un morceau de viande et aboya en réponse quand tous les regards se tournèrent vers elle.
Ses griffes, autrefois dures, s’étaient usées et raccourcies. Elle n’avait sûrement pas cessé de gratter, même alors, car du sang séché maculait la terre autour de ses pattes. Des brindilles et des feuilles avaient emmêlé ses poils et s’étaient accrochées à sa peau. L’un de ses yeux était éraflé et elle le plissait sans cesse, gênée.
Si elle s’était contentée de fuir, elle ne se serait pas blessée.
Ces traces témoignaient de son combat contre la forêt pour sauver des gens.
« Elle nous a tous réveillés en pleine nuit et nous a tirés de là ! »
« Après, la lumière est tombée du ciel, la forêt a pris feu, puis elle s’est déchaînée contre nous. »
« Au fait, monsieur Rashy, que s’est-il passé ? Les rumeurs sont-elles vraies ? »
« Quelles rumeurs ? Il faudrait déjà que je sache de quoi vous parlez pour vous dire si c’est vrai. »
« … On raconte que le Dieu de l’Offrande s’est mis en colère parce que la forêt a brûlé. Certains font tout un scandale et réclament qu’on offre en sacrifice ceux qui ont défendu l’idée d’y mettre le feu. On les a arrêtés pour le moment, mais… »
C’était complètement faux. Rashy n’était pas doué pour expliquer les choses et l’incident qui venait d’avoir lieu était si énorme qu’il était difficile à raconter, de toute façon.
Rashy se gratta le menton, embarrassé. Prenant ce geste pour une confirmation, les gens crièrent de colère :
« Je le savais ! La Terre Mère s’est mise en colère parce qu’ils ont osé brûler la forêt ! »
« L’Arbre-Monde s’est vengé parce qu’ils ont brûlé son corps ! »
« Qu’on les offre en sacrifice ! Cette femme qui a mis le feu aussi ! »
Quand la foule tourna sa colère contre Callis, le visage de Rashy se durcit.
« Arrêtez de raconter des conneries. Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
« Alors pourquoi le monde s’est-il fendu et la forêt déchaînée ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? »
« C’est forcément la volonté du Dieu de l’Offrande ! Tu essaies de laisser passer ça parce que ta femme a commis un péché ! »
Non. Le Dieu de l’Offrande avait été un dieu pathétique, tué par le Mauvais présage puis transformé en arbre. Callis, qui avait mangé son fruit, était désormais le Dieu de l’Offrande.
Mais comment Rashy était-il censé expliquer ça ? Même lui, qui avait tout vu de ses propres yeux, ne comprenait pas encore vraiment ce qui s’était passé.
Tandis que Rashy cherchait ses mots, plusieurs Piu, ravis d’avoir trouvé un coupable, le raillèrent :
« Ils sont tous pareils, ceux qui viennent d’au-delà des prairies ! J’ai compris dès qu’elle a mis le feu par cupidité. Et dire qu’on nous a vendu une femme aussi misérable ! »
« … Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Les immortels étaient généreux et bienveillants parce qu’on ne pouvait pas leur faire de mal. Mais si quelqu’un s’en prenait à leur honneur plutôt qu’à leur corps, nul ne pouvait garantir la sécurité de l’assaillant.
Callis était la compagne de Rashy, mais aussi une sainte femme qui portait le dieu qu’il était censé servir. À force de l’entendre calomnier, il perdit un instant son sang-froid. D’ordinaire, il aurait peut-être encaissé encore quelques insultes, mais après avoir échappé de justesse à la mort, encore et encore, lui aussi était à cran.
« Ouaf. »
À cet instant, Azzy lança un long aboiement. Elle se plaça devant ceux qui étaient sur le point de se battre et aboya, mécontente.
« Dieu de l’Offrande pas en colère ! »
Plus une terre sauvage était éloignée des lois et de la morale, plus elle accordait de valeur à la loyauté. Là-bas, sauver les autres n’allait pas de soi, ce qui rendait ce geste d’autant plus précieux. Les Piu respectaient Azzy, leur bienfaitrice, et l’écoutèrent.
« En colère, vous êtes ! Vous voulez être en colère ! Mais vous pouvez pas être en colère ! »
Ce n’était pas un dieu qui s’était mis en colère. C’étaient les humains qui avaient failli mourir. Agités par la peur et la confusion, ils cherchaient seulement un exutoire à leurs émotions.
Voyant ce qu’ils ressentaient, Azzy les gronda à coups d’aboiements.
« Moi, sauvé vous ! Personne perdu ! Rien pour être en colère ! »
Azzy les avait tous sauvés ; elle avait donc le droit de le dire. Pris de honte, les Piu baissèrent la tête.
Rashy aussi.
L’espace d’un instant, Rashy les avait trouvés ingrats. Il avait pensé qu’après s’être installés dans le village grâce à sa bonté, ils osaient maintenant l’insulter. Pourtant, lui-même n’avait rien fait pour eux et avait tenu leur respect pour acquis.
Immortel ou non, Rashy était toujours humain. Il voulait simplement se débarrasser de sa propre confusion et de sa peur.
Tout comme les Piu.
« Nous ne sommes pas différents. Moi, les Piu, et même le Dieu de l’Offrande. »
Rashy eut un rire sans joie et prit une grande inspiration. Pourquoi se retenir sous prétexte que les choses étaient difficiles à expliquer ? Même s’il n’avait pas le don des mots, il devait leur raconter.
C’est alors qu’un anneau apparut au-dessus de la tête d’Azzy, accompagné d’une silhouette lumineuse.
C’était une jeune fille délicate, mais digne. Sa beauté semblait peinte, et pourtant son apparence avait quelque chose d’irréel. Les yeux clos comme si elle somnolait, elle regarda Azzy droit dans les yeux et lui sourit doucement.
[Ce rêve… Chaque fois que je le fais, il est si heureux et si chaleureux…]
La Sainte Vierge du Ciel apparut soudain, mais elle était trop belle et trop sacrée pour inspirer la peur. Les Piu la dévisagèrent, stupéfaits.
Rashy, qui avait déjà rencontré cet être, ne put s’empêcher d’avoir peur.
« Vous ! »
[Hum ? Nous nous sommes déjà rencontrés ?]
La Sainte Vierge du Ciel pencha la tête, porta un instant la main à sa bouche, puis murmura :
[On dirait que nos possibilités se sont croisées. Que l’on m’observe deux fois dans une même branche du futur… Même si je ne le souhaite pas, le cours de l’avenir va-t-il finalement converger ici ? Je me demande ce qui s’est passé.]
Rashy essaya de parler, mais aucun son ne sortit. Surpris, il porta la main à sa gorge. Elle vibrait normalement, mais sa voix ne pouvait s’en échapper.
La voix de la Sainte Vierge du Ciel résonna dans ses oreilles abasourdies.
[Je suis désolée, mais j’ai scellé ta voix. Puisque je suis apparue à deux moments différents, je ne dois pas recueillir trop d’informations à ce stade. Plus j’entendrai des détails précis sur l’époque et les événements, plus mon existence s’en trouvera altérée. Laisse-moi tout déduire moi-même, je te prie.]
« Qu’est-ce que ça veut dire ? Cette masse de lumière ne vient-elle pas de se battre contre Nevida ? Pourquoi fait-elle comme si ça ne lui était jamais arrivé ? »
Rashy comprit alors que la Sainte Vierge du Ciel paraissait plus jeune qu’à leur précédente rencontre. Comme elle était faite de lumière, impossible de savoir de combien, mais elle semblait plus pure et plus vive.
[Et pourtant… J’ai fini par être vaincue sur cette terre.]
Un léger sourire aux lèvres, la Sainte Vierge du Ciel s’approcha d’Azzy. Celle-ci se contenta de regarder en silence l’être mystérieux qui se tenait devant elle.
[Malgré tout, je suis si heureuse d’avoir une bonne amie qui se soucie toujours des humains. Cette enfant est gentille, puissante et travailleuse. Ah… Si seulement les humains pouvaient lui ressembler, ne serait-ce qu’à moitié…]
La voix de la Sainte Vierge du Ciel s’adoucit vers la fin, jusqu’à en devenir difficile à comprendre. Azzy ignorait les soucis dans lesquels elle s’enfonçait, et n’avait pas besoin de les connaître.
Malgré cette apparition, Azzy aboya joyeusement.
« Ouaf ! Moi, amie ! »
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