Chapitre 562
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 562 : Le péché couvert de cendres et le dieu cousu dans sa peau - 2
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Comme si même la lumière de la lune était trop vive pour lui, le Dieu de l’Offrande plissa les yeux qu’il avait reçus de la chamane et avança sur ses jambes, haut de plus de trois mètres.
[Assez. Que peut bien savoir un simple membre de ma quête de grandeur ?]
« D-Dieu de l’Offrande ! »
À la vue de leur dieu, qui sortait enfin de sa longue retraite, les immortels baissèrent la tête avec crainte. Le Dieu de l’Offrande était un dieu local. Tout le monde l’avait vu une ou deux fois, mais il ne s’était jamais éveillé ni montré en personne.
« Oh ! Dieu de l’Offrande ! Tu t’es éveillé ! Tu arrives à point nommé. »
Rashy fut le seul à saluer le Dieu de l’Offrande d’un geste de la main, comme s’il accueillait un vieil ami.
« J’ai appris tout à l’heure que tu avais ordonné qu’on tue notre invité ! Tu nous as vraiment donné l’ordre de tuer Monsieur ? »
« Rashy, espèce d’imbécile ! C’est comme ça que tu parles au Dieu de l’Offrande ? »
« Quoi, je n’ai même pas le droit de demander ? Le Dieu de l’Offrande ne voudrait-il pas s’exprimer, lui aussi ? »
Rashy avait décidément l’esprit plus ouvert que les autres. Il n’hésitait pas à parler face à face avec un dieu. C’était donc ça, les effets d’un séjour à l’étranger ?
Les immortels étaient terrifiés rien qu’en voyant Rashy poser sa question avec tant d’audace, mais le Dieu de l’Offrande n’était pas du genre à garder le silence.
[C’est exact. Il est le Roi de l’Humanité, un être formidable qui m’a démembré dans un passé lointain.]
« Oh ? Monsieur, vous étiez donc si remarquable ? Mais… le Roi… de l’Humanité ? »
[Mais il a perdu ses pouvoirs. C’est notre seule chance de le dévorer. S’il retrouve ses pouvoirs, je resterai à jamais ce misérable insecte qui s’est autrefois soumis à cet être formidable.]
Il s’inclinait devant les forts et mordait les faibles. Pour le Dieu de l’Offrande, c’était tout simplement la loi de la jungle.
C’était un dieu de la jungle qui avait presque atteint l’immortalité grâce à son pouvoir de dévoration. Son désir de s’emparer de mes pouvoirs l’avait rendu fou.
« Dieu de l’Offrande. Alors, devons-nous vraiment dévorer Monsieur ? »
[Bras droit. Vas-tu t’en charger ?]
« Je vous en empêcherai ! Dieu de l’Offrande, vous nous avez déjà accordé la vie éternelle et vous êtes déjà un être formidable. Faut-il vraiment dévorer Monsieur, en plus ? »
[Ce qui peut être dévoré doit l’être. Si je le laisse tranquille, il me dévorera bientôt.]
Détruire l’ennemi et s’approprier son pouvoir. Depuis la nuit des temps, la dévoration était l’une des stratégies de survie les plus sûres. C’était désormais un tabou, mais pour le Dieu de l’Offrande, dévorer était aussi naturel que respirer.
Comprenant que le Dieu de l’Offrande était inflexible, Rashy répondit d’un ton hésitant.
« … Euh. Mère, Dieu de l’Offrande. En tant que votre enfant, j’aimerais vous arrêter, mais… »
[Tu m’as vénéré comme un dieu et tu m’as emprunté la vie et le pouvoir. Et maintenant, tu refuses d’obéir à ma volonté ?]
« C’est ça. Bon, on vit peut-être sur cette terre, mais on doit quand même avoir des relations avec des contrées étrangères, non ? Si on dévore les visiteurs venus d’au-delà de la steppe, on perdra toute crédibilité. »
[Tu es revenu d’au-delà de la steppe et te fais passer pour un érudit.]
« Non, c’est… »
[Assez. Je n’ai pas besoin de toi.]
Le Dieu de l’Offrande agita la main.
Les immortels vacillèrent et s’effondrèrent, frappés par une faiblesse soudaine. La chair qu’ils avaient offerte au Dieu de l’Offrande frémit et leur vida leur énergie vitale.
[Au bout du compte, je n’ai pas d’autre choix que de m’en charger moi-même.]
Le corps du Dieu de l’Offrande enfla. Ses chairs grossièrement recousues se remplirent de puissance. Ankha, le Dieu de l’Offrande, qui s’était tout juste accroché à la vie après sa mort en empruntant le corps d’autrui, sortit de sa longue retraite après deux mille ans et déchaîna sa force.
Sur moi.
Le sol se fendit. Dès que je lus ses pensées, le Dieu de l’Offrande fut déjà sur moi. Une énorme main tenta de m’attraper d’un seul geste.
Je ne devais pas me faire prendre. S’il me dévorait, même en tant que Dieu démoniaque, ce serait une défaite cuisante. À l’instant où je réagis, je bondis et échappai au poing du Dieu de l’Offrande. Des doigts de tailles différentes frôlèrent mon épaule.
Ouf, rapide. Il était aussi fort même sans être à son apogée ? Malgré tout, son corps n’avait pas l’air solide. Si je le démantelais comme il fallait, je devrais m’en sortir.
Je pivotai à demi et enfonçai ma brochette dans les coutures. Pour quelqu’un qui avait autrefois gagné sa vie comme pickpocket, déchirer de la peau humaine était…
[Doigt.]
À peine le Dieu de l’Offrande eut-il murmuré ce mot que ses cinq doigts se replièrent brusquement vers l’arrière. Ses articulations s’inversèrent, transformant sa paume en dos de la main. Son bras droit se tordit pour devenir un bras gauche et se plia vers l’extérieur.
Clic. Ma brochette se retrouva coincée contre le dos de sa main.
« Quoi ? »
[C’est vrai. Tu as faibli.]
Le Dieu de l’Offrande marmonna et broya ma main dans sa poigne. Crac. J’entendis mes os se réduire en miettes. Je sentis distinctement mon poing se liquéfier sous ses doigts.
Ses articulations inversées ne lui posaient aucun problème. Le corps du Dieu de l’Offrande avait été découpé puis recousu, après tout. Il pouvait attacher ses articulations comme bon lui semblait.
Reprenant mes esprits, je transformai la brochette en carte et profitai de sa taille réduite pour m’échapper de la poigne du Dieu de l’Offrande.
[Oh. Comment as-tu fait ça ?]
Intrigué, le Dieu de l’Offrande balança tout de même son bras, toujours plié à l’envers. Son poing fonça vers moi sous un angle qu’aucun corps humain ne pouvait atteindre. Avant que je puisse réagir, le coup me frappa de plein fouet.
« Urgh ! »
J’eus l’impression que le monde m’avait projeté au loin. Mon corps vola dans les airs, s’accrocha à un fourré, brisa des branches et ne perdit finalement son élan qu’au terme d’une glissade.
Son bras se pliait vers l’extérieur ? Ici, le bon sens ne me serait d’aucune utilité. Alors que je tentais de me relever, le Dieu de l’Offrande apparut soudain devant moi.
[Je te tiens.]
Il se trouvait encore à dix pas, mais son bras s’allongea et engloutit l’espace que j’occupais. Son corps recousu était remarquablement élastique, lui aussi.
Ce n’était même plus un corps humain ! Je me roulai précipitamment au sol pour éviter son poing, mais une ombre surgit soudain et s’interposa.
« Dieu de l’Offrande ! »
Boum !
Rashy saisit le bras droit du Dieu de l’Offrande. Malgré ses deux mètres de haut, il ne put rivaliser avec sa force et se fit entraîner.
« Hup ! »
Rashy inspira profondément et s’ancrant au sol grâce à l’Art du qi terrestre. Ses pieds s’enfoncèrent à mi-jambe dans la terre tandis qu’il résistait à la force écrasante. Grrrk. Après avoir labouré le sol, il réussit à arrêter le bras du Dieu de l’Offrande.
Le Dieu de l’Offrande fut surpris de voir l’un de ses fidèles se rebeller. Ce n’était pas seulement parce que Rashy lui faisait obstacle. Contrairement aux autres immortels, Rashy était encore en pleine forme.
Le Dieu de l’Offrande déclara :
[J’ai clairement retiré mon pouvoir, et pourtant il demeure dans ton bras droit. Es-tu resté trop longtemps loin de la steppe ?]
« Je n’en sais rien, moi non plus ! Ça doit aussi être la volonté du Dieu de l’Offrande ! »
Malgré tout, Rashy refusa de lâcher son bras. Le Dieu de l’Offrande demanda :
[Mes actes sont ma volonté. Pourquoi me fais-tu obstacle ?]
« Ce sont des gens qui m’ont aidé quand j’étais piégé dans l’Abîme ! Après notre rencontre fortuite, ils m’ont même offert de la laine du Roi des Moutons pour mon mariage ! Je les ai moi-même accueillis comme des invités. Si je faisais fi de la tradition et les laissais mourir, ce ne serait pas une offense ? »
[Obéir à ma volonté est aussi une tradition.]
« Je le sais ! Mais si deux traditions me dictent des choses différentes, ne devrais-je pas suivre celle qui me tient le plus à cœur ? »
Rashy se trouvait dans une situation différente de celle des autres immortels. Il avait noué un lien personnel avec moi et m’avait lui-même amené ici. Son tempérament débonnaire ne le laisserait pas trahir cette loyauté sur l’ordre d’un dieu.
Rashy sourit et poursuivit :
« Et j’aimerais aussi respecter l’autre tradition ! Dieu de l’Offrande, rien ne t’oblige à dévorer Monsieur, si ? Pourquoi ne pas changer d’avis, même maintenant ? »
[Ha ! Mon membre cherche à me contrôler.]
« Je ne dirais pas contrôler. Si tu veux, on peut appeler ça un conseil loyal… »
[Je n’en ai pas besoin.]
Le Dieu de l’Offrande balança légèrement son bras.
À cet instant, son bras se plia comme un fouet. Comme si le poids de Rashy, suspendu à lui, ne le gênait pas le moins du monde, il s’étira jusqu’à un rocher éloigné. Avant que Rashy puisse lâcher prise, il le fracassa tête la première contre la pierre.
[Il faut couper les membres désobéissants, même si je dois en pleurer des larmes de sang.]
Boum, boum, boum. Après avoir fracassé à plusieurs reprises le corps de Rashy contre le sol, le Dieu de l’Offrande le jeta nonchalamment au loin. Le corps de Rashy s’envola avec une force terrifiante et disparut de ma vue. Débarrassé de cette interruption gênante, le Dieu de l’Offrande se retourna pour me chercher.
À cet instant, je me trouvais derrière son épaule.
Son bras droit. Je ne savais pas si c’était à cause de Rashy, mais le bras droit du Dieu de l’Offrande était étrangement lent. Il semblait également peu habitué à son corps recousu, puisqu’il ignorait jusqu’à ses propres angles morts.
[Hm ? Où es-tu ?]
« Juste là. »
Le Dieu de l’Offrande ne remarqua même pas que je glissais des cartes dans les interstices de sa peau. Juste avant qu’il ne s’en aperçoive et ne bouge le bras, je fis passer un courant électrique dans toutes les cartes à la fois. Enveloppées d’éclairs, elles frémirent, brûlant sa chair et faisant bouger ses muscles malgré lui.
Le Dieu de l’Offrande poussa un cri de stupeur.
[Qu’as-tu fait à ma chair ?!]
« Rien d’aussi remarquable que de recoudre de la peau. »
Le corps du Dieu de l’Offrande débordait d’une énergie étrange, alors je ne pouvais pas le maîtriser. Pourtant, le Dieu de l’Offrande lui-même ne savait pas très bien contrôler son propre corps. Son bras convulsait, se pliait et se tordait comme s’il avait cinq ou six articulations.
[Espèce de salaud !]
Fou de rage, le Dieu de l’Offrande tenta de bouger, mais il n’y parvint pas. Incapable de maîtriser son corps qui s’agitait dans tous les sens, il ne pouvait que le balancer à l’aveuglette.
Crac, boum. Les arbres pris dans sa frénésie furent déracinés, et la terre et le sable soulevés s’élevèrent comme des nuages. Je roulai au sol pour éviter son corps incontrôlable et saisis une poignée de broussailles à proximité.
Le premier fil était fait de fibres d’arbre. Grâce à l’Arbre de l’Origine, je transformai les broussailles en lianes résistantes. Puis je les lançai négligemment sur le Dieu de l’Offrande déchaîné. Pas besoin de lui tendre un piège : son corps irrégulier, cousu à partir de toutes sortes de morceaux, constituait déjà un crochet à lui seul. Enchevêtré dans les lianes, le Dieu de l’Offrande trébucha sur ses propres pieds.
J’allongeai peu à peu les lianes et m’élançai vers un immense arbre tout proche. Une carte dans une main, je la fis passer le long du pied de l’arbre. Une partie de l’arbre géant se transforma en carte, et son épais tronc commença à tomber de biais.
[Des tours minables !]
Furieux, le Dieu de l’Offrande s’apprêtait à se jeter sur moi de toutes ses forces. Je rassemblai du mana au bout de mes doigts et lançai un sort.
« Set, Li. Éclair ! »
[Kraaaah !]
L’électricité jaillit de l’intérieur. Ses muscles se contractèrent et s’engourdirent, indépendamment de la volonté du Dieu de l’Offrande. Pendant qu’il se tordait de douleur, l’arbre géant continuait de tomber sur lui, de plus en plus vite.
Boum. L’arbre géant finit par écraser le corps du Dieu de l’Offrande. Même lui ne put résister au poids d’un arbre qui avait poussé pendant des siècles et posa un genou à terre. Mais le Dieu de l’Offrande avait cultivé sa force pendant plus de mille ans. Grâce à sa force brute stupéfiante, il supporta le poids de l’arbre.
[Une chose pareille… !]
Tss. L’environnement ne suffisait pas ? Alors que je sentais les limites de mes forces et regardais autour de moi, Rashy cria depuis les hauteurs :
« Dieu de l’Offrande ! En tant que ton enfant, je n’oserais pas te frapper, mais… ! »
Sa voix se rapprocha à toute vitesse. Rashy ramena son épais bras droit très loin en arrière et tomba comme une météorite, les yeux rivés sur le Dieu de l’Offrande.
« Mon bras droit est le Dieu de l’Offrande ! Ce poing, c’est toi qui te frappes toi-même, alors ça devrait aller ! »
[Bras droit… !]
« Reprends tes esprits ! Ce coup est un conseil loyal ! »
Sur ce cri plein d’entrain, Rashy lança son poing vers le Dieu de l’Offrande.
Jusqu’ici, le Dieu de l’Offrande avait à peine réagi aux attaques, mais ce coup-là était différent. Le bras droit de Rashy était le pouvoir même du Dieu de l’Offrande. Son corps fut écrasé, tordu et déformé. Plaqué sous le poing, le Dieu de l’Offrande s’enfonça dans le sol avec une force prodigieuse.
L’impact fit trembler la terre. Enterré dans le sol et immobilisé sous l’arbre géant, le Dieu de l’Offrande cracha du sang et poussa un cri.
[Kraaaah ! Espèce de… !]
« Set, Li, Celsi ! Fahrenheit ! »
Une incantation retentit quelque part et, un instant plus tard, un immense rideau de flammes s’abattit.
Une puissance de feu écrasante, bien supérieure à tout ce dont j’étais capable, engloutit le Dieu de l’Offrande. Des flammes de mana remontèrent le long de mes lianes et consumèrent tout son corps.
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