Le mariage est le tombeau de la vie

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Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Hydrogen B

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Chapitre 543 : Le mariage est le tombeau de la vie

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Rashy l’immortel. C’était un homme du peuple de la terre que j’avais rencontré lorsque j’étais tombé pour la première fois dans le Tartare. Au début, on n’avait retrouvé que son bras droit, dont on s’était servi pour toutes sortes de choses. Mais il avait fini par reprendre vie et avait passé plusieurs mois avec nous. Nous avions vécu ensemble en prison pendant un bon moment, puis il nous avait accompagnés lorsque nous nous étions évadés du Tartare.

Le pays habité par ceux qu’on appelait les barbares était le Royaume des Dix Mille. C’était pour cela que nous nous étions séparés en partant pour l’État militaire…

Je ne m’attendais pas à le retrouver ici.

Non, une seconde. C’était trop commode. Était-ce la bénédiction de la Sainte Vierge ? À ce rythme, j’allais finir par croire en elle, moi aussi !

La régresseuse accueillit Rashy avec plus de chaleur que je ne l’aurais cru.

« Quelle étrange coïncidence. Je n’aurais jamais pensé qu’on se retrouverait ici, comme ça.

— Eh bien, mon garçon ! Tu as sacrément changé ! Tu grandis encore ?

— Tu te trompes. J’ai dépassé ce stade depuis longtemps.

— Mon garçon, un homme peut continuer à grandir même après vingt ans ! Mange à ta faim et forge-toi un corps solide. Combien de temps comptes-tu encore vivre avec un corps aussi frêle et délicat ?

— Je mange déjà à ma faim. Arrête de me donner des conseils inutiles.

— Tu es toujours aussi susceptible ! »

Bien sûr, ce n’était le cas que du point de vue de la régresseuse. Rashy acquiesça à sa réponse acerbe, puis me salua avec sa cordialité habituelle.

« Maître, ça fait longtemps, toi aussi ! Hum. À voir ton allure, beaucoup de choses ont dû changer !

— Même un maître peut apprendre. Mais toi, tu n’as pas changé d’un poil, Rashy.

— Eh bien, j’ai déjà atteint ma taille adulte ! Et puis, je suis né sans grand-chose qui puisse changer ! »

Il parlait toujours aussi librement. Rien n’avait changé chez lui. En tant qu’immortel incapable de mourir, il n’avait sans doute jamais éprouvé le besoin de changer.

« Mais surtout, un sacrement de mariage… Rashy, tu vas te marier ? »

Rashy éclata de rire à ma question.

« Ha ha ! C’est gênant ! Mais c’est comme ça que les choses ont tourné !

— Avec Callis ?

— Ha ha ha ! C’est la plus belle chose que j’aie gagnée en étudiant dans l’État militaire ! J’ai fait de belles rencontres, comme toi et le garçon, Maître, mais ramener une épouse chez moi, c’est vraiment la plus grande des bénédictions ! »

Je m’en doutais. Elle avait réussi, après tout. Bien joué, Callis. Elle avait beau avoir fui l’État militaire, devenir la femme de Rashy pouvait lui offrir une vie meilleure que celle de lieutenant-colonel. Au moins, elle n’aurait plus à craindre qu’on l’exploite jusqu’à la tuer.

La régresseuse, qui avait complètement oublié Callis, pencha la tête.

« Callis ?

— La lieutenante-colonelle. Le laquais du lieutenant-général Ebon.

— Ah, elle ? Je me demandais où elle était passée.

— On a passé quelques jours ensemble dans l’Abîme. Essaie de t’en souvenir…

— Est-ce que j’en ai besoin ? »

Quelle plaie. Une personne sans importance, qu’on n’avait même pas vue dans les cycles précédents. Si je retenais son visage et son nom, et qu’il fallait que je la tue au prochain cycle… Ça me déplairait sans raison.

Elle n’avait absolument pas l’intention de se souvenir de Callis.

Je ne pouvais pas lui en vouloir. La mémoire de la régresseuse n’était pas sans limites. Elle n’avait probablement aucune envie de se remplir la tête d’une humaine ordinaire comme Callis. Elle était déjà presque pleine.

« Pour être honnête, vous étiez si différents que je me demandais si vous pourriez vous rapprocher. Je suis heureux que ça ait marché.

— Ha ha. Ma chère est bien meilleure que moi. Elle est intelligente, cultivée, gentille et douce.

— Quoi ? Gentille et douce ? »

Je pouvais comprendre qu’elle fût intelligente et cultivée. Elle avait gravi les échelons grâce à ses relations, mais Callis avait été officière arcanique dans l’État militaire. On lui avait enseigné la magie et appris à exploiter ses connaissances.

Mais quoi ? Gentille et douce ? Une femme qui n’avait pas hésité à rejoindre une organisation secrète pour avancer dans sa carrière ?

Hum… L’amour l’aveuglait-il ? Ou Callis avait-elle porté un masque ?

Rashy balaya mon regard dubitatif et poursuivit ses louanges.

« Quand un barbare comme moi aurait-il pu rencontrer une femme aussi vertueuse et dévouée ? Ha ha ha ! Une femme qui sait compter et écrire, que demander de plus ? Beaucoup d’hommes de ma tribu m’envient !

— Présenté comme ça, je comprends l’attrait. »

Une tribu où savoir compter et lire était un avantage. Peut-être était-elle réellement plus heureuse que l’austère État militaire.

« Callis m’a dit qu’elle n’avait nulle part où aller et qu’elle me suivrait, mais je ne suis pas un grand homme, moi non plus. Si je peux consacrer ma vie à la rendre heureuse, je ne peux rien souhaiter de mieux. C’est pour ça que j’ai pris ma décision et que je suis venu jusqu’ici !

— C’est une belle résolution. Félicitations. Mais… »

Une idée me traversa l’esprit.

« Tu vas recevoir un sacrement de mariage de la part de la Nonne déchue Yegcheriya, au Monastère du Sang ?

— C’est bien ça ! Nous ne croyons pas au Dieu céleste, mais nous croyons en son pouvoir et en son autorité. Et puis, elle est particulièrement proche de la Grande Sorcière, non ? Si la nonne se porte garante de nous, Callis se sentira rassurée !

— Pourquoi ? Callis vient de l’État militaire. Elle n’a pas besoin d’un sacrement pour se marier.

— Bien sûr, même dans l’État militaire, certains vont à la cathédrale recevoir la bénédiction d’un prêtre, voire y célébrer leur mariage. Le changement de régime ne change pas les gens, et nombre de croyants estiment toujours qu’ils ne peuvent pas se marier sans cérémonie religieuse.

Du moment que le mariage était dûment enregistré, l’État militaire ne se souciait guère qu’ils aillent à la cathédrale ou qu’ils fassent appel à un officiant. Peu de gens le savaient, mais l’État militaire n’était pas un pays antireligieux. C’était un pays qui prônait l’efficacité à outrance. Il ne se livrait pas à la tâche inefficace qui aurait consisté à bouleverser et corriger de force toutes les coutumes héritées de l’époque du Royaume.

Les cathédrales avaient quitté l’État militaire pour protester contre la taxation des religions. Quant aux gens du peuple, leur vie difficile les avait privés de leurs loisirs, si bien que les mariages fastueux avaient naturellement disparu. Si c’était voulu, alors peut-être était-ce voulu.

Quoi qu’il en soit, Callis était une officière arcanique de l’État militaire jusqu’au bout des ongles. Elle n’aurait jamais fait tout ce chemin jusqu’à ce monastère isolé, au milieu des Terres sauvages, pour quelque chose d’aussi inefficace qu’une cérémonie de mariage.

— Ah, hum. Tu as toujours l’esprit aussi vif, Maître. Tu as raison. Ma chère m’a dit que ce n’était pas nécessaire et a essayé de m’en dissuader. Mais j’ai insisté. J’ai laissé Callis derrière moi et je suis venu seul. »

Après que j’eus vu juste, Rashy eut un sourire amer, puis avoua la vérité.

« Pour éviter une cérémonie de mariage tribale, il faut en célébrer une selon les coutumes de la mariée. Je me suis dit que le mieux serait d’invoquer le nom de cette nonne si puissante et si redoutable.

— Qu’est-ce qui ne va pas avec la cérémonie de mariage de ta tribu ?

— Je ne vais pas entrer dans les détails. Il ne serait pas convenable de médire de ma tribu devant un étranger. Mais souviens-toi que je suis un immortel. »

Rashy était un immortel. Même poignardé, brûlé ou découpé en morceaux, il pouvait revenir à la vie tant qu’il lui restait la vitalité de la terre.

En général, ils étaient généreux, puisqu’ils mouraient rarement. Mais peut-être était-ce justement pour cela qu’ils se montraient tout aussi indulgents lorsqu’il s’agissait de faire du mal aux autres. Rashy, qui démembrait les gens à la moindre provocation, passait chez eux pour quelqu’un de poli et d’humeur égale.

Les coutumes matrimoniales de ces immortels…

Nous devons nous allonger ensemble et être enterrés sous terre, là où pas le moindre rayon de lumière ne pénètre, jusqu’à ce que la lune décroisse. Les immortels comme nous s’en sortent, mais Callis s’affaiblirait et mourrait. Je ne peux pas laisser faire ça.

On changeait carrément de genre. Pour les gens du peuple de la terre, l’étreinte de la Terre Mère était peut-être aussi chaleureuse qu’un lit, mais pour une personne ordinaire, c’était un enterrement vivant. On disait que le mariage était le tombeau de la vie, mais qui pouvait vraiment enterrer quelqu’un ?

« Même le membre le plus têtu de la tribu l’acceptera si le mariage a lieu au Monastère du Sang. Le nom de la nonne est connu de tous. Le plus difficile, c’est qu’ils croient ce que je leur dirai… »

Tandis que Rashy marmonnait, il aperçut au loin Azzy et Lemme. Reconnaissant le Roi des Bêtes, il sembla avoir une idée.

« Maître. Tu pourrais m’aider ?

— Comment ?

— Si le Roi des Bêtes est avec nous, il sera plus facile de convaincre les anciens de ma tribu. Nous avons aussi des liens avec les bêtes. Et si quelqu’un comme toi ou le garçon leur parle de la vie au-delà des prairies, mes gens ne pourront pas continuer à s’obstiner et à refuser.

— Si nous allons dans la même direction, on pourrait t’aider, mais… »

Je n’étais pas sûr que la régresseuse accepterait. Quand je jetai un coup d’œil dans sa direction, elle haussa les épaules et répondit sans hésiter.

« Bien sûr. Je vais vous aider.

— Quoi ? Shei, tu es sûre ? Tu n’as pas dit que tu devais vaincre un mal ancien ?

— Ce mal ancien a peut-être un lien avec les immortels. Ça fait peut-être aussi partie du cours des choses. Essayons d’abord. »

L’immortel avait lui aussi fusionné avec un amas de cadavres sous l’Abîme pour devenir un monstre. Cette chose abominable avait inspiré une peur bien plus grande que les dégâts qu’elle avait réellement causés. Peut-être que le mal ancien est lié à cette piste.

Tu n’étais pas si gentille.

Cela me semblait à la fois naturel et artificiel. Je pressentais quelque chose de déplaisant, mais la régresseuse le savait et comptait tout de même se laisser porter par le courant.

Elle voulait suivre la bénédiction de la Sainte Vierge. Hum. Nous n’avions pas le choix. Nous n’avions aucune autre piste pour l’instant, et cela faisait longtemps que nous n’avions pas vu Rashy. J’étais également curieux d’en apprendre davantage sur la tribu des immortels.

« Très bien. Shei a donné son accord. Je ne m’immisce dans les histoires d’amour des autres que lorsque je leur pique quelqu’un, mais je vais faire une exception et t’aider sérieusement, cette fois.

— Merci ! »

Avant tout, nous devions aller vérifier si tout cela était dû au pouvoir de la bénédiction.

Notre prochaine destination était décidée.

La tribu des immortels.

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