Chapitre 533
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 533 : Juste une impression
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La Dame de la Montagne avait veillé à se remplir le ventre avant de partir. Ça n’aurait pas posé de problème si ce n’avait pas été ma nourriture, mais, à cause d’elle, je me retrouvai à faire une livraison comme je n’aurais jamais cru devoir en faire. Le repas de la régresseuse alitée et celui de la gloutonne canine chargés sur le bât que je portais, je regagnai le manoir en traînant les pieds.
À peine eus-je pénétré dans la cour qu’Azzy accourut, pieds nus.
« Ouaf ! À manger ! À manger ! »
« Tu es contente de voir la nourriture, pas moi ? »
« Tu as apporté à manger, alors je suis contente de te voir ! »
« Merci de dire que tu es contente de me voir, même si ce n’est pas vrai. »
Azzy tourna autour de moi, la langue pendante, tandis que j’entrais dans le manoir. D’ordinaire, je lui aurais lancé un morceau de viande avant de m’installer à table, mais je devais aussi m’occuper d’une régresseuse incapable de se lever toute seule.
Je rassemblai quelques plats et me dirigeai vers la chambre intérieure où gisait la régresseuse.
« Tu veux manger ou non ? Si tu rates ce repas, tu devras attendre le suivant. Azzy ne laissera rien. »
« … Je vais manger. »
La régresseuse mangeait volontiers de la nourriture de roturier ? Enfin, elle n’avait pas insisté pour avoir de la Manhan Quanxi par caprice. C’était juste plus pratique et plus sûr. Tout de même, c’était la première fois que je la voyais aussi docile.
Tandis que je lançais un morceau de viande à Azzy et sortais le repas, la régresseuse me fixa, plongée dans ses pensées.
« … Hughes m’aime bien ? »
Hein ? Quoi ? Quelle absurdité ! Je faillis la regarder avec un mépris manifeste, mais me retins. Elle s’était contentée de le penser et, si je ne maîtrisais pas mon expression et croisais son regard, elle découvrirait que je lisais dans ses pensées.
« Pas dans ce sens-là, évidemment… Je n’en ai jamais eu l’impression. Il m’a aidée, certes, mais nous nous sommes servis l’un de l’autre, ou bien je l’ai forcé à m’aider. »
Ha. Dans ce sens-là ou un autre, pourquoi ne pas commencer par remettre en question l’idée que je l’aimais, tout court ? Et si je coopérais, c’était parce qu’elle était une régresseuse. Je ne pouvais pas me permettre de me mettre à dos un personnage cheaté capable de remonter le temps dès que les choses tournaient mal. Si tu ne peux pas les battre, rallie-toi à eux.
« … Mais Tyrkanzyaka, qui m’était favorable lors du cycle précédent, s’est montrée hostile envers moi cette fois-ci. Tyrkanzyaka a-t-elle tant changé à l’approche de la fin ? Ou a-t-elle placé ses espoirs dans ma régression ? »
Elle avait donc révélé à Tyr qu’elle était une régresseuse, lors du cycle précédent. Après tout, même Tyrkanzyaka aurait tenté sa chance avec la régression si celle-ci lui avait donné une lueur d’espoir alors que la fin approchait.
« Comparé à elle, Hughes a coopéré avec moi sans savoir que je régresse. Même s’il a parfois semblé vouloir m’abandonner derrière lui. »
Je sais ! Je sais, c’est justement pour ça que je coopère ! Et que j’ai essayé de te laisser derrière !
« C’est vrai. Ça n’a aucun sens. Azzy a dû mal interpréter la situation. Je ne suis pas non plus gentille, comme elle l’a dit. »
Au moins, elle avait une vision objective d’elle-même. Si elle s’était mise à croire qu’elle était gentille, il n’y aurait vraiment plus eu aucun espoir pour elle.
Non, attends. Qu’est-ce qu’Azzy avait dit pendant mon absence ? Quoi ? Que je l’aimais bien parce qu’elle était gentille ?
Voilà pourquoi les bêtes ne faisaient pas l’affaire. Elles savaient seulement si je leur étais favorable, jamais comprendre mes véritables sentiments. Donnez-leur plein de nourriture en les engraissant pour en faire un ragoût un jour, et elles en seront ravies.
Si je m’occupais des repas de la régresseuse, c’était uniquement parce qu’elle était mon seul lien avec le Sanctuaire. Je l’aidais pour pouvoir me servir d’elle.
Je versai dans un bol une soupe épaisse, préparée avec un bouillon de viande assaisonné de sel et d’épices, des oignons, des carottes et du chou. C’était un plat ordinaire, mais tout mets qui avait traversé des milliers d’années d’histoire culinaire avait fait ses preuves. Je posai devant la régresseuse cette soupe qui lui apporterait à la fois nutriments et satiété.
« Beurk. Je… argh ! »
La régresseuse tenta de se redresser, grimaça et retomba sur le lit. Elle avait bu de précieux élixirs comme de l’eau et reçu les soins d’Azzy, mais les blessures internes que la Dame de la Montagne lui avait infligées persistaient.
Azzy, qui mangeait le nez plongé dans son assiette, s’approcha, inquiète.
« Ouaf ? Tu as mal ? »
« Beurk, je crois que ça ira mieux si je me repose encore un peu… »
« Mange ! Il faut manger pour guérir ! »
« J’aimerais bien, mais… »
La Dame de la Montagne lui avait bel et bien appris les bonnes manières. C’était la première fois que je voyais la régresseuse aussi faible. On disait que la douleur accaparait les pensées, et, contrairement à d’habitude, elle n’avait eu aujourd’hui que des idées saugrenues.
Non, attends. Voyons les choses autrement.
Quelle qu’en soit la raison, mieux valait que je reste dans les bonnes grâces de la régresseuse. Comme je ne pouvais pas lire les souvenirs antérieurs à sa régression, je n’avais aucun moyen d’obtenir activement des informations, à moins qu’elle ne révèle elle-même la vérité.
La régresseuse s’était considérablement ouverte à moi. La faveur, c’était comme un produit en promotion : il fallait en acheter beaucoup quand le prix baissait. Surtout avec une régresseuse aussi méfiante et difficile, je n’aurais peut-être jamais une autre occasion de nouer un véritable lien avec elle.
Je déchiquetai la viande avec une cuillère, la recouvris de légumes et ramassai le tout d’un seul coup. Soutenant délicatement la cuillère de la main, je la lui tendis.
« Voilà, monsieur Shei. »
« Hein ? »
« Ouvre grand. »
« Ah… ? »
J’approchai la cuillère de sa bouche ouverte. La régresseuse s’apprêtait à accepter la nourriture sans comprendre ce qui se passait, puis referma brusquement la bouche, stupéfaite.
« Q-qu’est-ce que tu fais ? »
« À ton avis ? Je m’occupe personnellement de monsieur Shei, qui ne peut bouger ni les bras ni les jambes. »
« Pourquoi tu t’occupes soudain de moi ? Ça ne te ressemble pas du tout ! »
« Ce n’est pas grand-chose. Quand quelqu’un est malade, on peut bien l’aider un peu. Même les chiens renoncent à leur nourriture quand un compagnon malade gémit à côté d’eux. »
« Ou-ouaf ? »
Interloquée, Azzy regarda tour à tour la viande et la régresseuse. Elle se rapprocha comme un chiot pris en faute, ferma les yeux comme si cela lui faisait mal et poussa son assiette de viande vers la régresseuse. Elle tremblait comme si elle cédait l’un de ses bras.
« Non, Azzy. C’est bon. »
« Ouaf ? C’est bon ? Alors je ne me retiens pas ! »
Tu pourrais te retenir un peu. Tu t’es remise à manger juste devant elle après qu’elle a refusé.
« Bref, tu vois ? Il faut manger pour reprendre des forces. C’est le bon sens même. »
« C’est vrai, mais… »
« On dit que les gens meurent quand ils se mettent soudain à faire des choses qu’ils n’ont jamais faites… Qu’est-ce qui lui prend ? Pourquoi est-il soudain si gentil ? »
« Beurk, arrête de jacasser. Quand quelqu’un se montre gentil avec toi, accepte-le avec gratitude. Je ne le ferai plus quand tu seras remise, de toute façon. »
« Mmh ! »
Je lui enfonçai la cuillère dans la bouche. La régresseuse parut un instant surprise, mais finit par céder et mangea. Mâcher semblait aussi lui faire mal ; elle grimaçait, mais elle n’était pas assez gravement blessée pour ne pas pouvoir avaler. Elle mâchait simplement d’un air renfrogné.
« Continue de mâcher. Tu vas finir tout le bol. »
« Je mâche, j’avale… Non, pas besoin d’aller jusque-là. Mmph. »
« Puisque tu peux parler, c’est que ta bouche est vide. »
Cuillerée après cuillerée, le bol fut presque vide avant même que je m’en rende compte.
« Non, je n’ai vraiment plus faim. Arrête. »
« C’est une idée fausse. Ton corps te fait croire que tu es rassasiée. Tiens. »
« Ahmpf… »
« C’est vraiment étrange. Il n’est pas du genre à se montrer aussi gentil… À moins que si ? Est-ce que j’ai jugé Hughes trop sévèrement ? »
Tu as enfin compris.
« Hughes est violent. Plus exactement, il est barbare. Pourtant, il n’a jamais commis de mal évident. Ni dans l’État militaire, ni dans les Petits États, ni à Ende. Loin d’être souillé par le péché, il a aidé des gens. Il est peut-être barbare, mais il n’est pas mauvais. Comme si la barbarie n’était pas forcément synonyme de mal. »
Mon plan semblait fonctionner. Au fond, les gens étaient des bêtes. Si on les aidait quand ils avaient faim et mal, ils nous en seraient forcément reconnaissants. C’était assez gratifiant pour que cela vaille la peine de m’occuper d’elle.
« … Hughes pourrait-il vraiment m’aimer ? »
Bon sang. Voilà qui venait de gâcher mon humeur. Est-ce que je devrais lui renverser le bol sur la tête ?
« Mon objectif est de vaincre le Roi du Péché et d’empêcher la fin. Hughes est aussi le Roi de l’Humanité, alors il m’aide peut-être parce que je cherche à sauver l’humanité. »
Alors pense à ça depuis le début ! Ne va pas jusqu’à faire mal comprendre les choses à quelqu’un qui lit dans les pensées !
La régresseuse n’était pas seulement plus prompte à agir qu’à réfléchir. Sa pensée ne suivait aucune étape. Une inspiration soudaine pouvait redéfinir à la fois ses idées et ses actes. C’était presque une façon de penser de bête.
Elle était vraiment mon ennemie naturelle. Exactement. Mieux valait être du même côté que son ennemi naturel que le combattre. Tiens bon. Tiens bon, c’est tout.
« J’ai fini. »
« À ton avis, combien de jours te faudra-t-il pour guérir ? »
« Dans trois jours environ, je devrais pouvoir bouger. Le reste guérira lentement. »
« Trois jours, avec de telles blessures ? Tu es vraiment humaine ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je suis plus humaine que toi, qui es revenu à la vie après avoir été déchiqueté par la Dame de la Montagne. »
Elle n’avait pas tort. Maintenant que je comprenais la véritable valeur du Dieu démoniaque, ma vie était plus tenace que celle de la régresseuse. Ah, je ne pouvais plus me plaindre d’être faible pour me protéger.
« Au fait, est-ce que tu peux devenir un vampire quand tu es le Roi de l’Humanité ? »
« Pourquoi pas ? Les vampires sont humains, eux aussi. »
« Jusqu’ici, tu as toujours refusé de devenir une Ancienne. »
« Si je devenais une Ancienne, mes pensées et ma volonté seraient entièrement soumises au contrôle de Tyr. Ni elle ni moi ne le voulons. Ce que Tyr souhaitait vraiment, c’était que je ne meure pas et que je ne sois pas blessé pour rien. Elle ne voulait pas faire de moi une marionnette. »
« On dirait que tu te crois différent des vampires, maintenant. »
« Je le suis. Ce n’est pas du vampirisme. C’est le pouvoir du Dieu démoniaque. »
« Un Dieu démoniaque… ? »
« Oui. Ah, je ne te l’ai pas dit ? Tyr est finalement devenue un Dieu démoniaque. Mais il n’y a pas beaucoup de différence avec avant. »
Les yeux de la régresseuse s’écarquillèrent tandis qu’elle restait allongée.
« Pourquoi tu ne me dis que maintenant quelque chose d’aussi important ?! »
« Hein ? Je ne te l’avais pas dit ? »
« Non ! C’est la première fois que j’en entends parler ! »
« Eh bien, tant mieux si je te l’ai dit maintenant. Garde ça en tête. Même si elle est devenue un Dieu démoniaque, les vampires existaient déjà, non ? Le monde ne changera peut-être pas tant que ça. »
« Comment ça, il ne changera pas ?! Bien sûr que si ! »
« Hein ? »
« Que se passe-t-il si Tyrkanzyaka devient un Dieu démoniaque ? Au moins, elle est toujours en vie, comme Nevida, alors le pouvoir du Dieu démoniaque ne sera pas libéré sans une volonté pour le guider… Mais il y a un problème. Tous deux détestent le Sanctuaire de tout leur cœur. »
Un Dieu démoniaque vivant était moins dangereux qu’un mort. La raison était simple. Ce n’était pas qu’un Dieu démoniaque fût faible, mais il restait lié à la vie.
Un Dieu démoniaque déjà mort, réduit à l’état d’outil, pouvait manier toutes sortes de pouvoirs selon la volonté de son utilisateur. Même après sa mort, un Dieu démoniaque qui avait été atteint une fois demeurait gravé dans le monde ; son pouvoir ne diminuait donc jamais. À côté, même un Dieu démoniaque vivant hésitait à faire usage de cette puissance immense. Son arcane innée pouvait contrôler le monde lui-même et l’y engloutir, lui comme tous ceux qui l’entouraient.
Le Seigneur de l’Or était comme ça, et la Grande Maîtresse aussi. Seul un mort était moins retenu qu’une personne prête à mourir.
Mais si ces deux Dieux démoniaques étaient prêts à risquer leur vie pour détruire le Sanctuaire ? Le Sanctuaire ne sortirait pas indemne de l’affrontement avec des Dieux démoniaques dotés d’une volonté claire et d’une rage féroce.
« Même s’ils ont l’occasion de détruire le Sanctuaire, tous deux refuseront d’abord. Ils voudront auparavant profaner et humilier la Sainte Vierge et le Dieu céleste. Et s’ils sont devenus des Dieux démoniaques… ils en ont le pouvoir. Avec, en plus, l’Arbre de l’Origine et l’art du sang. »
Maintenant que j’y pensais, leurs Dieux démoniaques étaient assez liés. Ils allaient former une alliance, à ce rythme ? Enfin, même si c’était le cas, rien de mal ne m’arriverait.
« Beurk. Et après, qu’est-ce qui va se passer… Qu’est-ce que je dois faire ? Si la Grande Descente a lieu, l’Empire et le Sanctuaire formeront un front uni… La guerre éclatera aussitôt. »
La Grande Descente ? Un front ? Hélas… Elle se remettait à penser à des choses qu’elle seule comprenait.
Je décidai de cesser d’analyser les pensées de la régresseuse à mesure que je les lisais. J’aurais beau m’échiner à les assembler, tout deviendrait inutile dès qu’elle aurait une nouvelle idée quelques jours plus tard. Je me contenterais de la nourrir, de lui appliquer des remèdes et de gagner ses bonnes grâces. C’était le moyen le plus rapide.
Tandis que je lisais les pensées anxieuses de la régresseuse, je sortis mon propre repas. Je l’avais nourrie ; il était temps de remplir mon estomac à moi.
Je continuai à avaler des cuillerées pour calmer ma faim. Le bouillon chaud se répandit dans mon corps et me rassasia complètement. J’étais devenu immortel, mais je semblais toujours pouvoir ressentir la faim.
Un Dieu démoniaque était quelqu’un qui gravait son arcane innée dans le monde. Par la volonté de Tyr, j’étais désormais gravé dans le monde sous le nom de Hughes. Je n’avais pas l’impression de pouvoir mourir de faim, mais… hm. Inutile de tenter l’expérience. Ce serait douloureux, et j’aurais faim.
On dit que même un fantôme mort après avoir mangé garde bonne mine. Je ferais mieux de manger tant que je le pouvais. Alors que je raclais le fond du bol avec ma cuillère…
« Hé ! Qu’est-ce que tu fais ?! »
La régresseuse s’écria soudain. Je faillis lâcher ma cuillère, puis m’essuyai la bouche et répondis :
« Tu m’as fait peur. Qu’est-ce qui te prend ? On ne dérange même pas un chien pendant qu’il mange ! »
« Ouaf ? Je suis un chien, et pourtant tu m’as dérangée. »
« Ah bon ? Les humains ont donc inventé cette expression sans même la respecter ? Ça montre bien leur manque de conscience professionnelle. Je présente mes excuses au nom de toute l’humanité. »
« Ouaf ! Ce n’est pas grave ! Tu peux me déranger autant que tu veux, du moment que tu me donnes à manger ! »
Tandis que je concluais un compromis spectaculaire avec la chienne, la régresseuse délaissée poussa un cri perçant.
« Pas ça… ! C’est la cuillère que j’utilisais ! »
« Et alors ? C’est normal d’utiliser une cuillère pour manger. »
« Prends-en une autre ! Il y en a plein ! Pourquoi tu mets directement dans ta bouche celle que j’ai utilisée ?! »
« Ah, c’était ça, le problème ? Franchement, quelle histoire pour une cuillère. »
Elle avait vu toutes sortes de choses répugnantes, et voilà qu’elle me parlait d’hygiène à propos d’une cuillère ? Je n’arrivais décidément pas à la comprendre. Elle semblait avoir traversé toutes sortes d’épreuves, mais sa résistance était étrangement faible sur certains points.
« Si tu te plains d’un peu de salive, alors Azzy, qui bave partout, doit être une épidémie ambulante. Tu fais tout un plat pour rien. »
« Ça me dégoûte quand tu utilises quelque chose que j’étais en train d’utiliser ! »
« Monsieur Shei n’a aucune raison d’être dégoûté. La cuillère était propre quand elle est entrée dans la bouche de monsieur Shei. C’est moi qui devrais être mal à l’aise, alors pourquoi tu en fais toute une histoire ? Et puis, c’est bizarre de faire tout un plat parce qu’on a avalé un peu de salive. Qu’est-ce qui va arriver à ton corps ? Aaah ! Un liquide corporel d’un autre est entré en moi ! Je risque de tomber enceinte ! »
Le visage de la régresseuse rougit tandis qu’elle s’écria :
« T-tomber enceinte… ? Tu es malade ?! »
« Je plaisantais, pourquoi tu réagis comme ça ? C’était une blague, et je suis un homme. Je ne peux pas tomber enceinte, de toute façon. »
« Il y a des limites aux plaisanteries ! »
« Voilà à quel point tu exagères. Une bête ordinaire s’en moquerait complètement. Regarde. Tiens, Azzy. »
Pour lui montrer l’exemple, je pris un peu de viande avec la cuillère et la tendis à Azzy. Elle avait déjà vidé son bol et se léchait les babines ; elle mordit aussitôt la cuillère. Peu lui importait qui l’avait utilisée.
Slurp, slurp, slurp, slurp, slurp.
Sa longue langue recouvrit la cuillère encore et encore. Azzy mâcha, lécha, goûta et savoura la cuillère avec soin, comme si elle ne voulait pas laisser la moindre goutte de bouillon.
… Au moins, pense à la personne qui va utiliser la cuillère après toi. C’était trop. La cuillère était détrempée. Je fixai en silence celle qui était couverte de salive d’Azzy.
Voyant mon désarroi, la régresseuse ricana.
« Hmph. Tu disais que la salive ne te dérangeait pas. Pourquoi tu ne goûterais pas ? »
« … Je crois que monsieur Shei avait raison. C’est assez dégoûtant pour me faire craindre de tomber enceinte. »
« Pourquoi tu reprends toujours cette comparaison ?! Tu pourrais dire autre chose ! »
« Je vais en prendre une autre. »
Tss. Dire qu’un jour viendrait où je reconnaîtrais que la régresseuse avait raison. Mais ne crois pas que c’est fini.
Je garderais cette cuillère telle quelle et m’en servirais pour la nourrir le lendemain. On verrait si elle arriverait à distinguer celle qui avait de la salive dessus.
Le lendemain, je nourris la régresseuse et finis mon repas avant de me rappeler que j’avais conservé la cuillère couverte de salive de la veille. Je l’avais même apportée avec moi.
Je ne découvris jamais quelle cuillère avait eu de la salive dessus, mais cela ne fit que confirmer une chose.
Au fond, tout n’était qu’une question de ressenti. Avec une chance sur deux d’éprouver du dégoût, je partageai cette émotion précieuse avec la régresseuse.
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