Chapitre 529
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 529 : Le chiot n’a vraiment peur d’aucun tigre
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Le Seigneur de la Montagne, qui m’avait écrasé d’un seul coup, se détourna. Je ne pouvais pas lire les pensées des animaux, mais je devinai qu’il me croyait mort. Je lui lançai à la volée :
« Hé, le tigre. Tu es vraiment si doué pour te battre ? »
Le Seigneur de la Montagne s’immobilisa.
Il avait forme humaine, mais son regard luisant, qu’il posa sur moi du coin de l’œil, suffit à me faire trembler les genoux.
Attends. Je revenais à peine d’entre les morts et j’allais encore me faire mettre en pièces ?
Me souvenant de la douleur de tout à l’heure, je détournai vite les yeux.
« Ah, pardon. Tu es un tigre, alors forcément, tu sais te battre. Va donc ton chemin. »
On disait que les tigres accouraient dès qu’on parlait d’eux, mais je n’avais jamais entendu dire qu’ils s’en allaient pour la même raison. Le Seigneur de la Montagne me lança un nouveau regard noir et se déplaça de côté. Contrairement à tout à l’heure, il semblait au moins un peu méfiant envers moi, qui venais de ressusciter.
Tant mieux. S’il se méfiait, je mourrais sans doute moins vite que la fois précédente. Et même le Seigneur de la Montagne ne voudrait sûrement pas manger quelque chose de suspect. Il n’avait pas envie d’une indigestion.
« Qu’est-ce que tu regardes ? Tu me fais peur. Je te donnerai un gâteau de riz, alors tu pourrais éviter de me manger ? »
Heureusement, il ne semblait pas avoir l’intention de me dévorer.
En un instant, il disparut de ma vue. Puis je sentis une présence terrifiante derrière moi. Je tentai de tourner la tête, mais quelque chose de brutal me frappa. Ma tête se mit à tourner. Mon cou craqua et je ne sus plus où se trouvait mon corps, ni même qui j’étais.
Aaah !
J’avais une douleur atroce. La mort vint me frôler le nez, puis recula. Le corps habité par le Dieu démoniaque se régénéra et me remit sur pied.
Je ne mourrais pas. Mais ça ne voulait pas dire que j’étais devenu incroyablement puissant !
N’étais-je pas juste un sac de frappe qui se régénérait ?
« Ghh… Tigre… ! Sous prétexte que tu es fort, tu ne fais même pas l’effort de parler… ! »
Alors que je restais là à sangloter, je sentis un danger imminent. Je m’aplatis aussitôt au sol et levai l’Épée terrestre Jizan.
Comme s’il avait étouffé jusqu’au bruit de ses pas, je n’entendis rien et ne sentis aucune vibration. Pourtant, le Seigneur de la Montagne atterrit au-dessus de moi en un instant.
Boum.
Sa patte avant s’abattit sur la Jizan que je tenais devant moi. La bourrasque me décoiffa violemment. Ma tête faillit éclater, mais heureusement, même le Seigneur de la Montagne ne pouvait pas déplacer la Jizan.
Intrigué par ce qui avait arrêté sa patte, le Seigneur de la Montagne frappa la Jizan deux ou trois fois. Même s’il ne faisait que tester l’arme par curiosité, ses coups n’avaient rien d’anodin. La Jizan demeura pourtant un rempart solide entre nous.
Comme on pouvait s’y attendre de la Jizan. Toujours aussi fiable.
Ah, ce n’était pas le moment.
« Hé ! Tigre ! Écoute-moi ! Tu es sourd ? Tu as pris forme humaine pour comprendre la parole, non ? »
Depuis l’apparition du Seigneur de la Montagne, nous n’avions jamais été aussi proches, ni fait face aussi longtemps l’un à l’autre. C’était l’occasion de lui faire entendre raison.
Peut-être m’avait-il entendu, car il dressa légèrement les oreilles et me répondit :
« Pourquoi devrais-je suivre ce que des créatures insignifiantes ont décidé entre elles ? »
« Tu m’entends très bien ! Tu faisais semblant de ne pas m’entendre depuis le début ? »
« Les voix humaines sont fortes et répugnantes. Je ne prends pas la peine de les garder en mémoire. »
« Qu’est-ce que… »
Avant que je puisse finir, le Seigneur de la Montagne tourna brusquement la tête. Au lieu de s’en prendre au haut de mon corps, protégé par la Jizan, il m’arracha une énorme bouchée de ventre.
Mon corps se brisa à la taille et mon sang ainsi que mes entrailles giclèrent de toutes parts.
Heureusement, il ne semblait toujours pas vouloir manger cet humain suspect, et un corps humain n’était pas fait pour avaler d’un seul coup des morceaux arrachés. Les lambeaux de chair éparpillés revinrent se rattacher à moi.
« Pwah. Hum, hum. Cette bête de malade… »
J’avais beau avoir survécu, rien n’avait vraiment changé, à part le fait que je ne mourais pas ! À ce rythme, je ne ferais que perdre encore et encore un combat impossible à gagner.
Et souffrir éternellement !
Bon sang. N’y avait-il aucun moyen d’éviter ça ? Ou, au moins, de recevoir des coups en souffrant moins ?
Ah.
Si.
Je sortis une carte du Dieu démoniaque. Dans ma main se trouvait le Sept de pique, l’Écheveau de foudre du Voleur de foudre. Jusqu’ici, je ne m’en étais servi que pour envoyer des décharges dans des plaies afin de paralyser des gens ou pour jouer au bilboquet avec de l’électricité statique. Mais maintenant que je pouvais utiliser mon corps comme un outil…
L’Écheveau de foudre s’infiltra dans mon corps. Une douleur atroce me traversa, comme si l’on brûlait directement mes nerfs. Je serrai les dents et la supportai jusqu’à ce que l’Écheveau de foudre s’installe complètement en moi et s’enroule sur lui-même.
Un instant plus tard, la douleur disparut. En même temps, toutes mes sensations devinrent plus claires et plus aiguës. J’avais l’impression d’utiliser la part de moi qui, autrefois, servait à ressentir la douleur.
Le Dieu démoniaque de Tyr me permettait même d’utiliser mon corps comme un outil.
À l’origine, mon corps était quelque chose qu’il fallait protéger et soigner, un réceptacle qui abritait ma vie. Mais dès lors que le Dieu démoniaque de Tyr y demeurait, tout n’était plus qu’un outil. Os, muscles, nerfs, sang. Même abîmés, blessés ou brisés, ils devenaient des outils qu’il suffisait de réparer.
Pour me protéger, je devais utiliser mon corps comme un outil.
Je laissai échapper un rire sans joie face à cette absurde réalité.
C’était comme si mon corps et moi étions deux choses distinctes. Alors, qu’étais-je ? Si je n’étais pas mon corps, était-ce ma pensée qui me définissait ? Comme dans la formule du vieux philosophe : « Je pense, donc je suis » ?
Je n’avais pas le temps de m’égarer dans mes pensées. Tandis que j’hésitais et tentais de me relever, une sensation de déjà-vu m’effleura. Mon corps, devenu sensible à la mort, leva instinctivement la Jizan.
Floc.
Le Seigneur de la Montagne posa la patte sur la Jizan et bondit, fonçant sur moi pour m’arracher la gorge.
Il était toujours aussi rapide. La seule différence, c’était que je distinguais vaguement sa silhouette.
L’Écheveau de foudre du Voleur de foudre n’était pas une révélation sur la foudre elle-même. C’était une révélation sur les infimes éclairs qui parcouraient le corps et l’esprit. Un savoir interdit que même son découvreur avait craint de découvrir et qu’il avait donc dissimulé.
Voir, sentir et même penser n’étaient pas des preuves de spiritualité, mais des phénomènes que l’on pouvait comprendre.
Sans surprise. Une bête restait une bête. Le Voleur de foudre avait peut-être été sidéré, mais moi, ça ne m’étonnait pas tant que ça. Si c’était un outil, autant bien m’en servir.
Peut-être parce que mes pensées s’étaient accélérées, mon corps aussi se mit à bouger plus vite. Je brandis la Jizan et m’écriai :
« Grand frère Tigre ! C’est moi, ton petit frère que tu as perdu de vue depuis si longtemps ! Tu ne me reconnais pas ?! »
Je n’obtins aucune réponse.
Le tigre sembla charger, puis bondit par-dessus la Jizan et se jeta sur moi. Mes épaules se rejoignirent, m’écrasant comme si je m’étais retrouvé entre deux cymbales.
Ça ne dura qu’un instant. Même si mon corps frôlait la mort, mes pensées, elles, ne s’arrêtaient pas. Quand le Seigneur de la Montagne perdit la maîtrise de sa force et glissa au loin, je me relevai en titubant et fis appel au Dieu démoniaque, de justesse.
« Si tu me sauves, je te laisserai manger quelque chose de délicieux ! Des kakis séchés, ça te dit ? Des kakis séchés ? »
« Grrr. »
Ça ne marcha pas non plus.
J’avais beau posséder un corps immortel et des réflexes plus rapides, mon adversaire était le Seigneur de la Montagne. C’était le Roi des Tigres, un être qu’un Roi de l’Humanité à part entière aurait dû combattre en risquant sa vie. Dans cette plaine à découvert, je n’étais qu’un sac de frappe qui se réparait tout seul.
Je devais semer encore plus le chaos. Autrement, je ne pourrais même pas engager la conversation avec lui.
En tournant la tête, j’aperçus un arbre déraciné. C’était un arbre des prairies qui ne donnait pas de fruits, mais, lorsque je tendis la main, des branches jaillirent du tronc arraché. Des fleurs éclorent et fanèrent en un instant, des fruits ronds apparurent à leur place et leurs couleurs s’assombrirent, comme si des peintures se mélangeaient sur une palette.
Le Dieu démoniaque de Nevida, l’Arbre de l’Origine.
Grâce à lui, je fis mûrir des kakis sur l’acacia déraciné et en lançai un droit sur le Seigneur de la Montagne.
« Tiens ! Attrape ! »
Le Seigneur de la Montagne s’arrêta enfin et happa le kaki que je lui avais lancé. Il sembla l’examiner un instant, puis, peut-être parce qu’il était curieux maintenant qu’il l’avait dans la gueule, il le croqua.
Ouf. Il s’était enfin arrêté.
Je poussai un soupir de soulagement.
« Alors ? C’est bon, hein ? »
« Ptooey. »
« Quel garnement mal élevé ! On ne crache pas la nourriture ! »
J’avais tout de même atteint mon objectif. Après m’avoir vu créer un fruit, le Seigneur de la Montagne se montra curieux au lieu de me foncer dessus. Il se mit à tourner lentement autour de moi.
Je n’avais jamais eu l’intention de le vaincre. Mon but était d’attirer son attention et de discuter avec lui.
« Tigre. Écoute, nous n’avons aucune raison de nous battre. Le loup est déjà parti ! »
« … Et alors ? »
« Comment ça, et alors ? Tu n’as pas à tenir une promesse faite à un loup qui n’est plus là ! Alors arrête de montrer les crocs aux humains ! »
« Je refuse. Une promesse se fait à soi-même, pas à autrui. La disparition du loup ne justifie pas que je remette son accomplissement à plus tard. »
Quelle bête utilisait des mots plus compliqués que moi ? Et pourquoi avait-elle un sens de l’honneur aussi développé ? Qu’il se contente d’oublier sa promesse !
« Même si le loup n’était pas mon ami, c’était une bête sauvage qui a fait preuve d’ingéniosité en supportant ma férocité à ma place. J’ai pitié de lui, alors je montrerai ma férocité à tous les humains. »
Le Seigneur de la Montagne me lança un regard terrifiant et gronda :
« Et si c’est toi qui la reçois, humain, cette férocité n’en sera que plus précieuse. »
« Bon sang. Tu le savais depuis le début ! »
« Humain, un autre humain ne t’a-t-il pas déchiré et dévoré avant que tu ne disparaisses de ce monde ? Je choisirai donc la même méthode. Après t’avoir montré toute ma férocité, je te mangerai. »
La bonté d’un chien s’adressait aux humains ; la férocité d’un loup, elle aussi, visait principalement les humains. C’était pourquoi le Seigneur de la Montagne comptait tuer des humains conformément à sa promesse au loup.
Et moi, j’étais le Roi de l’Humanité.
Personne ne méritait mieux que moi de recevoir cette férocité.
J’étais acculé. Si je me faisais dévorer ainsi, je risquais de mourir pour de bon. Pourtant, je n’avais pas le choix. Pour vivre, je devais me battre, quitte à transformer tout le reste en outil.
« Tu crois être le seul à être violent ? Moi aussi, je suis violent ! Ne t’imagine pas que tu vas me manger si facilement ! »
« Grrr. »
Le Seigneur de la Montagne découvrit les dents, comme s’il se moquait de moi. Il portait manifestement une veste qui flottait au vent, et pourtant, dès qu’il bougea le pied, il disparut de ma vue. Mes sens aiguisés le virent à peine bondir par-dessus un rocher et foncer sur moi. Mais savoir que j’allais me faire frapper ne changeait rien.
Je serrai la Jizan de toutes mes forces et me préparai au pire.
La férocité ne servait pas à vaincre un ennemi. Elle servait à se protéger. Je devais lui faire assez mal pour qu’il n’ose plus jamais poser la patte sur moi.
… Comment ?
Je n’en savais rien non plus. Je devais m’accrocher à lui et tomber avec lui, ou quelque chose comme ça ?
Tandis que je me faisais cette réflexion stupide, le Seigneur de la Montagne bondit. Il leva la patte avec une force capable d’écraser le mont Tai. Je ne pouvais de toute façon ni l’esquiver ni le bloquer. Résigné à encaisser un coup, j’attendis son attaque.
Azzy accourut alors en aboyant vaillamment.
« Ouaf ! »
Même avec des renforts, je n’étais pas particulièrement ravi. Je ne pensais pas que l’arrivée d’Azzy changerait grand-chose.
Azzy se plaça devant moi et tendit une patte vers le Seigneur de la Montagne. Celui-ci abattit lui aussi la sienne sur l’adversaire qui s’était dressé devant lui.
Les deux Rois des Bêtes s’entrechoquèrent.
Un bruit d’une violence et d’une puissance destructrice impossibles à attribuer à des coussinets résonna dans l’air. Une onde de choc explosa et projeta les deux Rois des Bêtes dans des directions opposées. À la vue de l’intervention soudaine d’Azzy, le Seigneur de la Montagne fronça les sourcils.
« Un loup ? »
Le Seigneur de la Montagne atterrit au sol, examina Azzy sous toutes les coutures, puis s’approcha lentement.
« Non. Un chien. Une bête apprivoisée. »
Azzy, qui avait glissé en arrière, salua joyeusement le Seigneur de la Montagne.
« Bonjour. Ravie de te rencontrer ! »
« Ravie de me rencontrer ? Je suis venu montrer ma férocité aux humains, conformément à la volonté du loup. »
« Ouaf ? Ne la montre pas ! »
« C’est ce que le loup a fait. Je ne fais que tenir ma promesse. »
« Loup plus seulement loup maintenant ! Chien et loup ensemble ! Férocité, bonté, tout ensemble ! Promesse annulée ! Arrête de te battre ! »
Azzy savait donc aussi persuader les gens.
C’était déjà assez surprenant, mais ce qui l’était encore plus, c’était que ses paroles semblaient porter. Le Seigneur de la Montagne lissa sa fourrure et s’adressa à Azzy :
« Je le sais. Plus personne ne supporte ma férocité à ma place. Mais cela signifie seulement que je ne suis plus lié par cette promesse. Ce n’est pas une raison pour ne pas la tenir. »
« Se battre, ça fait mal. Faire mal, c’est mauvais. Humains, loups, tigres aussi. Se battre, mauvais. Vivre ensemble, bien ! »
« Pour manger, il faut montrer sa férocité. »
« Tu as faim ? »
Azzy posa la question avec désinvolture.
La question était inattendue, mais le Seigneur de la Montagne répondit sérieusement, comme s’ils discutaient d’une affaire de la plus haute importance.
« Un jour. »
« Ouaf ! Les humains partagent leur nourriture ! Gentils ! »
« C’est de l’apprivoisement. On leur confie sa férocité. Je suis féroce, alors je ne peux pas faire ça. Le loup n’avait que sa férocité. Il était plus faible que moi, mais plus féroce que quiconque. Alors j’ai promis d’ajouter à sa férocité, moi aussi. »
« Mais tu n’es pas seulement féroce. »
Azzy ne se laissa pas intimider, même face au Seigneur de la Montagne, le Roi des Tigres.
« Tu peux être féroce. Mais tu peux aussi être apprivoisé. Manger et jouer. Être en sécurité. Avoir chaud. Moi, j’aime ça. Et toi aussi, tu aimes ça. »
« Je suis fort et féroce. Je ne peux pas être apprivoisé comme vous, les loups. »
« Tu étais grand et féroce, alors tu es resté seul sur une montagne, à vivre dans la solitude. Ça peut arriver, mais ce n’est pas tout ce que tu es. »
Azzy parla avec un sourire assuré.
Au même instant, quelque chose commença à s’élever au-dessus de sa tête. On aurait dit la couronne des Rois des Bêtes, mais elle était blanche, ronde et lisse, tout l’inverse d’une couronne.
Plutôt qu’une couronne…
Oui, on aurait dit une auréole.
« Prendre dans ses bras, lécher, courir, jouer. Ta fourrure est faite pour réchauffer les autres, et ta langue, pour lécher les blessures. Tu es grand et féroce, alors tu n’as pas eu d’autre choix que de vivre seul sur une montagne. Mais s’il y a beaucoup de proies, tu peux aussi vivre aux côtés des humains. »
Azzy, qui avait ouvert la voie au nouveau domaine des Chiens sacrés aux côtés des Saints et des Saintes Vierges, répandit une lueur radieuse et tendit la patte.
« Si le loup a pris ta férocité en charge, moi, je prendrai ta bonté. Soyons amis. »
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