Chapitre 519
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 519 : L’heure du Chien et du Loup — 12
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Ma meilleure carte était Jizan. Même le Roi des Loups ne pouvait vaincre cette arme imprégnée du pouvoir du Dieu démoniaque. Il me fallait arrêter une ennemie redoutable comme Fenrir avec Jizan pour seule arme.
Comment ? Bon sang. Si j’en étais capable, je serais le régresseur.
Je ne pouvais faire qu’une seule chose. J’inclinai Jizan en diagonale, dressant une barrière de l’épaule de la louve jusqu’à son flanc. Elle ne pouvait franchir cet obstacle sans déplacer son centre de gravité.
Fenrir n’avait donc que deux choix : contourner Jizan pour m’attaquer, ou foncer dedans et m’attaquer quand même.
Si elle avait choisi la première option, j’aurais été mal. Même renforcé par les élixirs, je mourrais si j’échangeais plus de deux coups avec une adversaire aussi écrasante. Azzy ou un autre combattant puissant aurait peut-être pu arriver à temps pour m’aider, mais cela ne dépendait pas de moi.
Malgré tout, je misai sur la sauvagerie de la louve.
« Yip… ! »
Sans ralentir le moins du monde, elle percuta Jizan. Sa vitesse prodigieuse se changea en une onde de choc qui secoua tout son corps en un instant.
Au même moment, un choc violent me frappa. La patte avant de Fenrir, qui avait dépassé Jizan, heurta mon épaule. À l’instant où cette image s’imprima sur ma rétine, ma vision s’obscurcit.
Une douleur me déchira le dos et les reins, comme si l’on m’avait roué de coups. Mon corps se convulsa : un os m’avait perforé le poumon. Quand je repris connaissance, j’étais étendu la tête en bas, loin de l’endroit où je me trouvais.
Je m’y étais attendu et j’avais réagi. J’avais remporté le jeu d’esprit que j’avais engagé avec Jizan.
Mais les enjeux étaient bien trop déséquilibrés. Un seul coup de Fenrir avait réduit mon corps en miettes, tandis qu’elle n’avait écopé que d’une égratignure. Mon flanc me semblait ouvert en deux et je ne sentais plus du tout mon bras gauche.
J’avais de la chance d’avoir encore Jizan en main, mais si Fenrir décidait de poursuivre le combat…
Que je gagne ou que je perde, j’y laisserais ma vie.
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
Azzy aboya furieusement et s’agrippa à elle. Elle s’accrochait de toutes ses forces et attaquait Fenrir sans lui laisser un instant pour la repousser.
« Affronte-moi ! »
Mais Fenrir se mit habilement à se servir de moi. Profitant d’un bref écart entre elle et Azzy, elle fonça dans ma direction. Azzy, prise de panique, accourut pour me protéger. C’était le piège : Fenrir pivota en un instant et plaqua Azzy au sol alors que sa posture était rompue.
« Je n’ai pas besoin de toi, chienne. Sans ta sauvagerie, tu n’es qu’un obstacle. »
« Ouaf ouaf ! Ne t’enfuis pas ! »
Si elle lâchait prise, je mourrais. L’ayant compris, Azzy enfonça ses griffes et s’agrippa à Fenrir, même couchée au sol. Mais elle ne pouvait pas riposter tout en la maintenant. À peine les griffes d’Azzy s’étaient-elles enfoncées dans sa chair que Fenrir la frappa au visage de sa patte avant, comme si elle l’avait attendu.
Boum. Le corps d’Azzy s’enfonça dans le sol sur près de trente centimètres. Fenrir la maintint plaquée sous elle et parla.
« Les humains veulent faire des chiens des outils. Voilà leur sauvagerie. Ils veulent faire de moi une chienne, m’apprivoiser et se servir de moi. »
« Ouaf ! Ouaf ! Gémis… ! »
« Si vous voulez faire de moi un outil, il vous faudra aussi vaincre ma sauvagerie. »
Pan, pan, pan. À chaque coup de patte de Fenrir, le sol se soulevait. Azzy s’enfonçait peu à peu dans la terre, mais ne desserrait pas ses griffes. Si elle lâchait prise, je mourrais.
Fenrir le savait peut-être. Elle continua de frapper Azzy sans relâche.
« Aouuuuuuh ! La sauvagerie n’appartient pas qu’aux humains ! »
Du sang coulait de la commissure des lèvres d’Azzy. Malgré son état lamentable, Fenrir s’apprêtait à abattre de nouveau sa patte sans hésiter.
Jizan tournoya dans les airs. Elle n’était pas menaçante, mais Fenrir ne pouvait pas la bloquer. Dès qu’elle se baissa pour esquiver l’épée, Azzy la repoussa de toutes ses forces et se dégagea.
Fenrir avait perdu l’avantage, mais elle comprit d’où venait Jizan. Et elle vit aussi qu’il ne restait plus rien pour me protéger.
Après avoir lancé Jizan, je haletais. Nos regards se croisèrent. Plus rien ne se dressait entre Fenrir et moi. Aboyant comme si elle allait me dévorer, elle bondit.
« C’est vrai. C’est un combat pour la survie. »
Alors une ombre floue apparut, tel un fantôme. Deux lames en forme de crocs claquèrent au-dessus de la tête de Fenrir et sous sa mâchoire.
La queue de Fenrir se raidit lorsqu’elle sentit le danger. Elle se rejeta en arrière en plein vol et esquiva les lames. Mais les dagues de Gruel s’allongèrent comme des serpents et lacérèrent le corps de Fenrir. Deux traînées de sang jaillirent dans les airs.
« Grrr ! »
Fenrir montra les dents face à cet intrus redoutable. L’attaque surprise de Gruel avait échoué, mais celui-ci se contenta de rire et de crier :
« Ce genre de combat me convient bien mieux que vos bavardages sur la politique et la diplomatie, avec vos arguments tirés par les cheveux ! On se bat pour survivre. C’est simple et facile à comprendre ! »
Gruel, de la Faction des Bêtes. Ayant atteint le Principe, il avait apparemment perdu son temps quelque part, mais avait fini par rejoindre la bataille. Mais pourquoi crier si fièrement après être arrivé en retard ?
« Tu en as mis, du temps… »
« Tu t’es bien débrouillé, non ? Tu es vivant, alors tout va bien. »
Fenrir fonça sur Gruel, qui lui répondit avec calme. La vitesse du Roi des Bêtes était terrifiante. Les arts du qi ordinaires ne permettaient pas de réagir à une telle rapidité, mais Gruel disparut devant Fenrir dans un brusque scintillement, comme une illusion qui s’évanouissait.
« Même moi, je serais en danger contre le Roi des Loups si je ne préparais pas le terrain à l’avance. »
Dire que c’était rapide ne rendait pas tout à fait justice à l’étrangeté de la chose. Quelle que soit son agilité, pour se déplacer, il fallait prendre appui et tendre les jambes. Pourtant, sans lever le pied ni bouger la jambe, Gruel allait plus vite que Fenrir en faisant simplement glisser un pied de quelques centimètres.
« Pendant que toi et le Roi des Chiens vous battiez, j’ai préparé chaque parcelle de terrain dans les environs. Dans cette zone, personne ne va plus vite que moi. »
Gruel bougea le pied. Comme s’il repoussait le sol, il disparut et réapparut derrière Fenrir. Celle-ci pivota avec prudence, mais Gruel la suivit en biais, comme s’il l’avait prévu, et lacéra l’air de ses dagues.
En temps normal, un simple humain n’aurait jamais pu affronter un Roi des Bêtes. Mais ceux qui avaient atteint le Principe dépassaient l’entendement. Le corps de Fenrir, à peine blessé malgré son combat contre Azzy, commençait à se couvrir de plaies.
« Même enveloppées de qi, les dagues ne tranchent pas très bien. Un loup ordinaire aurait perdu sa patte avant sous ce coup. »
Gruel ne baissa pas sa garde tout en poursuivant son assaut. Plus de dix humains auraient déjà eu la gorge tranchée, mais Fenrir se contentait de le fixer de ses yeux brillants et farouches, tandis que les dagues la tailladaient.
« Elle ne bronche pas sous la douleur et ne se laisse pas intimider non plus. C’est embêtant. »
Les attaques ralentirent un instant, et Fenrir bondit comme l’éclair. Gruel recourut par réflexe au Nivellement du sol pour s’éloigner. Il réapparut à une trentaine de mètres, mais chancela sous l’effet d’un choc soudain. Dans ce bref intervalle, les griffes de Fenrir l’avaient effleuré.
« Sans le Nivellement du sol, je ne pourrais pas suivre cette vitesse. Ceux qui n’ont pas atteint le Principe ne seraient que des boucliers humains. Même ça… »
« Aouuuuuuh ! »
Le Nivellement du sol permettait de se déplacer rapidement sur de courtes distances, mais comme il fallait préparer le terrain à l’avance, la technique ne convenait pas aux longs trajets. On ne pouvait pas résumer la chose à des chiffres, mais le terrain préparé par Gruel couvrait environ cinq cents mètres. Il fallait en finir avant d’avoir épuisé toute cette zone.
L’écart de puissance brute restait considérable. Gruel enveloppa tout son corps de qi et pointa une lame vers Fenrir qui chargeait. Celle-ci s’abaissa aussitôt et se glissa sous sa garde.
Gruel tenta de lui asséner un coup de genou, puis de frapper Fenrir tandis qu’elle décollait du sol. Mais les crocs de Fenrir furent plus rapides et s’enfoncèrent dans son genou levé. Tout le monde savait que la mâchoire d’un loup était puissante. Gruel recula, stupéfait, repoussa Fenrir avec son qi et prit ses distances grâce au Nivellement du sol. Une sueur froide coulait sur son visage.
« C’est une charge grossière, sans la moindre technique, mais elle est puissante à elle seule. »
… À peine Gruel eut-il cette pensée que Fenrir tourna brusquement la tête et repartit aussitôt à sa poursuite. Un frisson lui parcourut l’échine.
Fenrir avait déjà vu le Nivellement du sol à trois reprises. Elle avait appris à le déchiffrer et compris où Gruel s’était enfui. Au moment où celui-ci se prépara à encaisser la collision…
« Ouaf ouaf ouaf ! »
Azzy surgit et mordit Fenrir. Celle-ci saisit aussitôt Azzy par les poils de la tête et la projeta au sol, mais Gruel se rua sur elle dans l’intervalle et la fit reculer de cinq ou six pas.
« Sans le Roi des Chiens, le combat aurait été difficile. Je crois comprendre pourquoi ils ne cherchent pas à se battre sans lui. »
Gruel s’en tirait encore mieux. Il avait la force nécessaire pour combattre dans ce chaos.
Les guerriers de la Faction des Bêtes affrontaient les loups autour de nous. Les Baskerville et le prêtre étaient aux prises avec la régresseuse.
Jamais nous n’aurions une meilleure occasion. Je forçai mon corps tremblant à se redresser. J’avais mal et la tête me tournait, mais les élixirs faisaient bel et bien effet. Mes bras et mes jambes bougeaient sans difficulté.
Je commençais à redouter sérieusement le lendemain.
Pendant que les deux autres se battaient, je récupérai Jizan et préparai le piège final pour capturer Fenrir.
Le combat se poursuivit. Gruel, qui avait préparé le Nivellement du sol, et Azzy repoussaient Fenrir. Chaque fois que celle-ci était occupée à combattre l’un d’eux, l’autre se précipitait pour exploiter une ouverture. Leurs attaques coordonnées infligeaient peu à peu des blessures à Fenrir.
Pourtant, au fond d’eux, tous le sentaient.
« Il nous manque un coup décisif ! À ce rythme, le combat ne finira jamais ! »
Je ne pouvais pas lire les pensées d’une bête, mais Fenrir et Azzy devaient se dire la même chose. Voilà pourquoi Fenrir m’avait utilisé plus tôt pour attirer Azzy.
Oui. Il nous manquait un coup capable de percer la peau et de déchirer les organes, un coup qui fonctionnerait même contre un Roi des Bêtes. Il nous fallait la force d’un Principe puissant ou de la magie, ou bien une relique comme Chanteciel.
… Et Jizan était maintenant entre mes mains.
Il fallait que je le fasse.
« Louve. Reconnais ta défaite, maintenant. »
Tu t’es servie de moi tout à l’heure pour attirer Azzy, pas vrai ? Alors, c’était à mon tour.
J’allais me servir de moi-même comme appât pour attirer Fenrir.
« Tu es un Roi des Bêtes, et tu as gagné ta puissance en incarnant la sauvagerie des autres bêtes… Mais tu le sais, louve. Les humains règnent déjà sur ce monde. »
Les oreilles de Fenrir se dressèrent. Le Roi des Bêtes avait pris forme humaine pour communiquer avec les humains. M’en souvenant, je poursuivis :
« Un homme-bête porcin qui a atteint le Principe peut te combattre presque à armes égales. Même sans arts du qi, les humains peuvent créer de la magie et des dispositifs capables de te vaincre. La puissance d’une seule ville égale celle de la meute que tu diriges. Si le roi d’une nation marchait sur ces terres, une meute de loups comme la tienne serait anéantie en un instant. »
Pour une raison quelconque, mes paroles interrompirent brièvement le combat. Même avec des ennemis plus dangereux à ses côtés, Fenrir me fixait, les yeux brûlants.
« Si tu ne peux pas gagner, tu peux toujours l’accepter. Azzy a beau avoir l’air stupide, elle est en réalité sage. »
« Ouaf ? Stupide ? »
« Ouais. Elle est devenue l’amie des humains parce qu’elle est stupide. »
Azzy pencha la tête, déconcertée par cette insulte soudaine. Fenrir montra les dents et cria :
« Parce qu’ils sont forts, je devrais fuir ? Me cacher sans montrer les crocs ? Humain, est-ce que tu accepterais ça ? Que je tue ma sauvagerie ? »
« Non. Je n’en ai pas besoin. Je suis humain. »
Si l’humanité était puissante, alors cette puissance était aussi la mienne. D’ailleurs, je l’acceptais dans une certaine mesure. Je ne pouvais pas me permettre de mourir pour rien.
« Mais toi, tu es une louve. Tu peux mourir et revenir autant de fois que tu veux, tu ne vaincras pas les humains par ta seule force. Sauvagerie ou pas, la survie passe avant tout. Si cela te permet de vivre, ne vaudrait-il pas mieux t’arracher les crocs, te tailler les griffes et renoncer à ta sauvagerie ? »
« Si tu veux faire ça… ! »
Fenrir prit appui sur le sol. Elle se déplaça si vite et avec tant d’agilité que Gruel et Azzy la perdirent de vue un instant. Elle fonça sur moi pour me tuer.
« Alors fais-le ! Arrache-moi les crocs, coupe-moi les griffes ! Racle toute ma sauvagerie et apprivoise-moi ! Brise-moi avec ta sauvagerie et fais de moi ta chienne !! »
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