Chapitre 516
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 516 : L’Heure du Chien et du Loup — 9
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Les souvenirs de Kito commencèrent par une brosse à tableau qui lui tomba sur la tête. En ouvrant la porte de l’académie pour y entrer, il tomba dans un piège tout simple et se retrouva avec une grande marque blanche sur le crâne.
Une académie où les hommes-bêtes affichaient une innocence enfantine était un enfer pour certains. Kito était un homme-bête lapin, une rareté, et l’attention qu’il suscitait ne devait pas cesser avant qu’on lui arrache les oreilles. Les objets qui lui tombaient dessus faisaient partie du quotidien. Il trébuchait sur des fils ou se retrouvait suspendu dans les airs, impuissant.
Un animal ne comprenait peut-être pas les pièges, mais Kito était humain. À force de se faire prendre, il finit par comprendre ce qui déclenchait le piège, quelle réaction en chaîne s’ensuivait et comment tout cela menait au résultat final.
Puis, un jour, Kito apprit à déchiffrer cette suite d’événements et à l’interrompre. Les pièges dirigés contre lui se déclenchaient de justesse trop tôt ou trop tard, ou cessaient complètement de fonctionner.
Au début, il crut simplement s’être habitué à tomber dans des pièges. Mais il ne tarda pas à comprendre qu’il s’agissait de son Arcane innée. Kito s’en vanta avec joie, mais les hommes-bêtes qui l’avaient taquiné se contentèrent de rire.
Ils lui dirent qu’une Arcane innée aussi inutile existait bel et bien, et que son pouvoir était aussi lâche qu’un lapin. Ils le traitèrent de pouvoir inachevé, qui ne pouvait servir qu’en présence d’un piège.
Kito fut découragé. Lui aussi pensait qu’une Arcane innée inutile en l’absence de pièges était manifestement inachevée. Même avec des pièges, elle ne faisait que contrôler le moment de leur déclenchement. Il n’avait aucune idée de ce qu’il était censé en faire.
Pourtant, une Arcane innée restait une Arcane innée. Les mages hommes-bêtes étaient précieux, même à Ende. On créa donc un poste de concepteur de pièges pour Kito. Son pouvoir s’avéra modérément utile, mais rien qui puisse être qualifié de mystique.
Et pourtant, une Arcane innée restait une Arcane innée. Dans les bonnes circonstances, ce mystère pouvait transformer quelqu’un en dieu.
« Ouaf ! Ouaf ! »
Un loup dévala la pente en roulant. Il avait dû en baver, car son pelage était couvert de terre et de poussière. Il toussa violemment, aperçut les hommes-bêtes et montra aussitôt les crocs.
« Un loup ! En formation ! »
Il était aussi grand qu’un homme, même à quatre pattes. Les chiens aboyèrent et l’encerclèrent de toutes parts, tandis que les gardes d’Oberli se mirent en rang et pointèrent leurs lances.
À cet instant, le loup pivota brusquement, mordit le manche d’une lance et tira dessus.
« Oh ! »
Le garde d’Oberli qui n’avait pas lâché le manche fut entraîné avec lui. Dès que leur formation se brisa, le loup bondit comme l’éclair. Ses énormes mâchoires visèrent la gorge du garde.
« Comment oses-tu ? Reçois l’autorisation de Dieu ! »
Un gros rocher s’abattit sur la tête du loup. Avant qu’il ne puisse mordre le garde d’Oberli, le rocher lui claqua la mâchoire. Le loup glapit et recula, pour malheureusement poser la patte sur un piège à ours abandonné là par quelqu’un.
Crac.
Les dents acérées se refermèrent sur sa patte avant.
C’était l’un des loups de Fenrir. Un simple piège à ours ne suffirait pas à le neutraliser. Mais les gardes d’Oberli étaient eux-mêmes des hommes-bêtes entraînés. Ils ne laissèrent pas passer le bref instant d’hésitation du loup et se jetèrent sur lui.
« Maintenant ! »
« Empalez-le ! »
Les pointes acérées des lances fusèrent vers le loup immobilisé. Il se débattit et brisa plusieurs hampes, mais les gardes d’Oberli continuèrent à le frapper à tour de rôle.
Des pointes enveloppées de qi pouvaient transpercer une peau épaisse. Le loup se débattit dans le piège jusqu’à épuisement, puis s’effondra.
La victoire était modeste, mais le gain considérable. S’ils avaient rencontré plusieurs dizaines de loups de ce genre en terrain découvert, ils auraient été massacrés avant d’avoir pu réagir.
« On a gagné ! »
Le garde d’Oberli cria en serrant le poing. Un autre petit rocher lui tomba alors sur la tête. Il se frotta le crâne douloureux et entendit la voix de Kito.
« On ? Toheeeeng ! Ce n’est pas nous ! C’est mon pouvoir, celui de Kito ! »
« K-Kito ? »
« Appelle-moi Dame Kito ! Tous les déclencheurs de cet endroit sont entre mes mains. Je suis un dieu ! »
Kito gonfla fièrement le torse. Comme pour lui répondre, le sol tout entier trembla. Contrôler les déclencheurs signifiait qu’il pouvait faire s’affaisser le sol ou tirer sur les racines des lianes quand bon lui semblait.
« Vos vies sont entre mes mains ! À partir de maintenant, montrez-moi un peu plus de respect quand vous me demandez… »
« Tais-toi ! »
« Toheeeeng ! »
Et si les loups l’entendaient et venaient voir ce qui se passait ? Je lui donnai une tape entre les oreilles. Il s’accroupit en se tenant la tête.
« Ça suffit. Je vais chercher les Obélisques. Tiens jusque-là. Si tu élimines les loups un par un avec tes pièges, tu devrais pouvoir les vaincre sans difficulté. »
« Toheeeeng… »
« Réponds-moi. »
« D’accord… »
Bien. L’endroit devrait rester sûr un moment, même sans moi. Comme Kito l’avait dit, son pouvoir était presque divin dans une situation où tout pouvait s’effondrer d’un instant à l’autre.
J’espérais seulement qu’il ne ferait rien d’inconsidéré.
Tu connais mon pouvoir et tu me traites quand même comme ça ? Je suis un dieu, maintenant. Hmph. Attends un peu de goûter à la puissance du Dieu Lapin !
Il fallait que je corrige cette habitude.
Le plafond s’inclina, prêt à m’écraser la tête. Je tendis le bras pour le retenir.
Le pouvoir de Kito lui permettait de maintenir les déclencheurs et d’activer les pièges en les relâchant volontairement.
Je pouvais donc, moi qui avais volé l’Arcane innée de Kito, maintenir les déclencheurs à mon tour. Ceux que j’avais touchés, bien sûr.
Kito, qui s’imaginait me voir souffrir, fixa le plafond immobile d’un air perplexe.
« Tohe ? Pourquoi ça ne se déclenche pas ? »
« Arrête tes bêtises. »
« Toheeeeng ! »
Après lui avoir donné une nouvelle tape sur la tête, je le vis s’allonger face contre terre en gémissant.
« Tu te prétends dieu ? Alors comporte-toi comme tel. Reprends-toi. Tu es utile pour l’instant, mais tu n’es pas assez puissant pour éliminer des humains entraînés aux arts du qi ou des loups. Continue tes pitreries et tu mourras. »
Même les Dieux démoniaques mouraient parfois. Comment un mage pouvait-il se montrer aussi imprudent ?
Kito me répondit, les larmes aux yeux.
« D-d’accord… »
Tu as dit que tu ferais de moi un dieu ! Quel genre de dieu ne peut même pas donner une pichenette sur le front de quelqu’un ?!
Après le bâton, il était temps de tendre la carotte. Je tentai de réconforter Kito.
« Quoi qu’il en soit, la vie de tous ceux qui entrent dans ce piège est entre tes mains. Tu n’es peut-être pas le dieu de ce monde, mais tu tiens entre tes mains la vie des habitants d’Ende. »
« Leur vie… ! »
Était-ce une particularité des habitants d’Ende, d’avoir les yeux qui changeaient dès qu’ils obtenaient du pouvoir ? Ses yeux brillaient d’une façon étrange.
Non, c’était sans doute le propre des gens en général. Peu importe. Un problème était réglé. Il ne me restait plus qu’à appeler les Obélisques et leur demander de protéger Kito.
Kito devait rester en vie pour que je puisse utiliser son Arcane innée.
« Bon, j’y vais. »
« Attends. Magicien ! Comment vas-tu sortir d’ici… ? »
Pas besoin de répondre. Je n’avais pas le temps.
Grâce à l’art de la terre, je repoussai doucement le sol. Je transformai le mur solidement bloqué en carte et me faufilai à travers. Avec l’Arcane innée de Kito, je n’avais pas à craindre un effondrement. Je pouvais le retenir un moment.
Les loups étaient tout de même un peu inquiétants, puisque je ne pouvais pas lire leurs pensées.
« Ah. Je l’ai trouvé. »
Après avoir glissé un moment sous terre, je repérai dans l’obscurité un bâton brun, enfoncé à moitié dans un énorme rocher. J’en saisis la poignée. Il était lourd, mais je parvins à le soulever sans trop de difficulté en forçant un peu.
Jizan. La régresseuse l’avait lancé ici. Elle avait dit qu’il serait difficile de le récupérer tout de suite.
Alors j’allais l’emprunter un moment.
« Excuse-moi. J’ai besoin de m’en servir. »
Avec mon peu d’endurance, il me serait difficile de faire passer le qi dans Jizan. Mais un bâton aussi lourd que le mont Tai était déjà une arme terrifiante en soi.
Je brandis Jizan une fois, largement, et le sol au-dessus de ma tête se fendit comme du tofu, puis s’effondra. Un loup qui avait été enseveli quelque part tomba avec les rochers.
Le loup secoua la poussière et nos regards se croisèrent.
« Puisque le destin nous a réunis de cette façon, pourquoi ne mettrions-nous pas notre querelle de côté le temps de trouver une sortie ? »
« Grrrr. »
« Deviens mon chien. Comme la dernière fois, quand tu as été apprivoisé. »
« Ouaf ! »
Le loup montra aussitôt les crocs et chargea. Il voulait donc se battre.
Je réagis avec un léger retard, incapable de lire ses pensées. Je reculai un peu et tendis Jizan vers son museau.
À la vue de ce joli bâton à mâchouiller, le loup mordit avidement dans Jizan. Il prit appui sur ses pattes arrière et chargea de plus belle, comme s’il voulait m’écraser avec le bâton.
« Tu crois que c’est un jouet à mâcher ? Eh bien, vas-y, régale-toi. »
Mais Jizan ne bougea pas d’un pouce sous la force du loup. Surpris par le poids qu’il avait dans la gueule, le loup ouvrit de grands yeux. Son corps rebondit en arrière, comme s’il s’était pris dans une corde.
Je saisis rapidement Jizan à deux mains et le fis pivoter comme un manche à balai. La nuque du loup, qui mordait toujours dans Jizan, tourna en même temps. Le loup comprit qu’il avait mordu le mauvais objet et ouvrit la mâchoire, mais je lui enfonçai le bâton plus profondément pour l’empêcher de s’en libérer.
« On ne rend pas un jouet à mâcher après l’avoir mordu. »
Crac.
Le loup paya cher d’avoir mis dans sa gueule quelque chose qu’il ne pouvait pas avaler. Ses dents, prises dans Jizan, se brisèrent en éclats. Je projetai le loup qui se débattait au sol. Je tentai de l’écraser avec Jizan, mais il esquiva au dernier moment avec une agilité stupéfiante.
« Voilà pourquoi il faut faire attention à ce qu’on mange, compris ? Ah, mais tu as perdu toutes tes dents, alors tu n’as plus le choix, je suppose. »
« Aouuuuu ! »
« Je ne joue pas avec les mauvais chiens qui n’écoutent pas. »
Arcane innée : Miss Goldberg.
Après avoir volé l’Arcane innée de Kito, je cherchai les déclencheurs tapis sous mes pieds. Je coinçai Jizan dans une fissure entre les rochers et le fis pivoter. La fente s’élargit et le sol se fendit en deux. Privé de soutien, le terrain sous le loup s’inclina brusquement.
« Adieu. Retrouvons-nous dans de meilleures circonstances dans une prochaine vie. »
Le loup édenté plongea dans les profondeurs avec le tas de terre. Il pouvait bien me poursuivre s’il le voulait ; si un animal sans dents creusait la terre et les rochers, se frayait un chemin jusqu’ici et m’attaquait, je lui tirerais mon chapeau.
Après m’être débarrassé du loup, j’utilisai la lecture des pensées. Des centaines de personnes piégées sous terre, des guerriers des Obélisques et de la Faction des Bêtes qui avaient failli être pris dans les retombées, ainsi que d’autres humains qui avaient pris le parti du Roi des Loups.
Les pensées et les désirs de milliers de personnes affluèrent en moi.
Je déterminai la direction et vérifiai qu’il n’y avait aucun danger. Puis je levai Jizan pour me frayer un chemin.
Le Style du Bâton terrestre ? Je ne connaissais aucune technique aussi grandiose. Déplorant ma maigre force, je brandis Jizan sans finesse.
Jizan compensait mon manque de force. Même en le maniant brutalement, je brisais les rochers, faisais s’effondrer le sol et creusais devant moi un large tunnel.
C’était vraiment agréable de ne pas avoir à craindre un effondrement. Après avoir creusé la terre et marché un bon moment, je finis par enfoncer Jizan dans une fissure entre les rochers, d’où filtrait une lumière éclatante.
Un rocher gros comme une maison bondit sur le côté comme un jouet, et le ciel lumineux s’offrit à mes yeux.
Quel bonheur de revoir le soleil après tout ce temps. Tandis que j’émergeais lentement, je vis les Obélisques et les hommes-bêtes crier et se jeter au sol.
Allons bon. Je venais à peine de m’échapper, et ils me prenaient pour un fantôme.
Sapien, qui commandait les Obélisques, m’aperçut et s’avança vers moi à grands pas.
« Toi… ! Magicien ! »
« Waouh. J’ai à peine réussi à sortir en tâtonnant dans le noir. Ça fait plaisir de voir ton visage, toi aussi. »
Sapien semblait heureux de me voir pour une tout autre raison. Il tendit la main comme pour m’attraper par le col.
« Qui est-ce que tu utilises comme appât ?! Tu sais ce qui arrivera si Teia est blessée ?! »
« Alors dépêche-toi de suivre ce chemin. Le sol est sur le point de s’effondrer. Tu es le seul à pouvoir la sauver. »
« Ne te contente pas de me le dire, montre-moi le chemin ! »
« Impossible. J’ai quelque chose de plus important à faire, là, tout de suite. »
« Quelque chose de plus important ? »
Si protéger l’illustre invité de l’Empire comptait tant pour lui, Sapien pouvait s’en charger seul. J’avais autre chose à faire.
Malgré les humains et les loups ensevelis sous les décombres, des bruits de lutte retentissaient encore quelque part.
Je me dirigeai dans cette direction et lui répondis :
« Tenir une promesse. »
Notes :
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