Chapitre 487
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 487 : Dressage canin
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La régresseuse se laissait gouverner par ses humeurs. Je le savais depuis longtemps, mais je ne l’avais jamais ressenti aussi vivement que ces derniers jours.
« Salut. Où vas-tu aujourd’hui ? »
« Tu as besoin de quelque chose ? Tu as envie de manger quelque chose, peut-être ? »
« Tu as une arme de prédilection ? Je peux t’en trouver une qui te convienne ! »
Contrairement à autrefois, où elle se montrait toujours revêche, les choses se passaient bien depuis quelque temps. De bonne humeur, elle n’arrêtait pas de vouloir m’offrir des choses. On appréciait davantage la chaleur après avoir connu le froid. La gentillesse de la régresseuse me semblait étrangement inhabituelle.
Mais qui étais-je ? Un lecteur de pensées. J’acceptais avec joie les gentillesses gratuites. Si je ne prenais pas quelque chose maintenant, quand le ferais-je ?
Quand la régresseuse me demanda ce que je voulais qu’elle m’achète, je répondis sans hésiter :
« Achète-moi des jouets, s’il te plaît. »
« Quoi ? »
Quoi ? Elle m’avait demandé si j’avais besoin de quelque chose. Pourquoi fronçait-elle les sourcils avec tant de férocité ?
En traquant Orcma, je m’étais montré au grand jour et avais révélé mes déplacements. J’avais pu prendre cette décision parce que la peur se répandrait rapidement et que je ne resterais pas longtemps dans cette ville.
Je ne pouvais toutefois plus me montrer. Si les hommes-porcs m’apercevaient, le manoir deviendrait une cible.
Je lui expliquai donc que, comme je devais rester seul au manoir, j’avais besoin de jouets pour passer le temps. La régresseuse me répondit à contrecœur :
« Tu ne cherches pas une excuse pour éviter de sortir, au moins ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Si je n’avais pas eu l’intention de sortir, je ne serais pas sorti du tout. Je sors tous les soirs pour casser la gueule à des petits délinquants, et tu doutes encore de moi ? Après tous ces efforts, ça me ferait de la peine que tu remettes ma sincérité en question. »
« Ah, non. Je demandais juste. »
Des excuses ? Je ne sortais travailler que pour ne pas avoir à l’entendre me sermonner ! Le meilleur moyen d’éviter les remontrances, c’était de faire ce qu’on attendait de vous !
« Alors, de quoi as-tu besoin ? »
« De longues bandes de tissu, d’une corde, de disques et d’un grattoir. »
« Un grattoir ? »
« Le truc qui ressemble à du liège et dont les hommes-bêtes se servent pour aiguiser leurs ongles et leurs griffes. »
« Je sais ce que c’est. Mais pourquoi ? »
J’avais mentionné en passant que j’allais affronter le Roi des Loups, et ma présence dans ce combat serait vraiment insignifiante.
Ce n’était pas une raison pour me préparer à la légère. Ma lecture des pensées ne fonctionnait que sur les humains. Je ne pouvais pas lire les mouvements du Roi des Loups ni savoir où ses crocs frapperaient. Même le Roi de l’Humanité ne pouvait échapper à la peur des loups.
Il n’y avait qu’une seule raison pour laquelle je pouvais avancer avec autant d’assurance malgré tout. Je tendis la main vers Azzy.
« Je crois qu’il est temps qu’Azzy et moi apprenions à faire équipe. »
« Ouaf ! »
Azzy bondit et tapa dans ma main. Elle n’y mit aucune force et ne sortit pas ses griffes, pour ne pas me blesser. C’était son instinct qui l’empêchait de faire du mal aux humains.
Mais face aux loups, nous n’aurions pas le luxe de nous retenir ainsi.
« Oh. Tu as enfin trouvé une stratégie pour affronter le Roi des Loups ? »
« Ce n’est même pas une stratégie. Ce sont Ende et les loups qui se battent. Je pourrais bien élaborer un plan, mais comment espérer qu’ils le suivent ? Et même s’ils le faisaient, l’autre camp est composé d’un mélange de loups et d’humains. Rien ne se passerait comme prévu. Je ne m’attarde pas sur ce qui ne marchera pas. Je me concentre sur les choses plus importantes. »
« Comme quoi ? »
« Ma survie. »
Je tendis de nouveau la main à Azzy. Par réflexe, elle avança la patte et la posa dans la mienne. Voilà la force qu’Azzy employait d’ordinaire avec moi. En cas d’urgence, elle se montrait plus brusque, mais ne frappait jamais assez fort pour me blesser.
Lors de notre combat contre le Roi des Loups, elle devrait cependant apprendre à me faire mal, elle aussi. C’était ainsi que je survivrais.
« La main. »
« Ouaf ! »
« Le pied. »
« Ouaf ! »
Quand je levais la main, elle bondissait et la frappait. Quand je levais le pied, elle levait le sien et le pressait contre le mien. Elle me traitait désormais comme un objet fragile, mais si je voulais survivre au combat qui nous attendait, Azzy devait apprendre les limites de mon corps en éprouvant sa force.
« Ah, je vois. Je peux regarder, moi aussi ? »
« Tu n’es pas occupée aujourd’hui ? »
« Non. Les provisions sont prêtes et, tant que Gruel n’aura pas rejoint Ende, il n’y a pas grand-chose à faire. Tout se passe comme prévu ! »
« Tss. Pourquoi est-ce que ça m’inquiète autant quand Shei dit que tout se passe comme prévu ? »
« Pourquoi ? Ce n’est pas normal que les choses se déroulent comme prévu ? »
« Ça dépend de qui parle. »
Qu’est-ce que ça veut dire ? À chacune de mes régressions, les choses se déroulent normalement comme prévu… Il insinue que je suis incapable de mener un plan à bien ? C’est seulement parce que je fais des choses que je n’avais jamais faites dans mes boucles précédentes. C’est un peu agaçant.
Elle cherchait à comprendre l’insulte à peine voilée. Avant que la régresseuse ne se laisse envahir par cette vague irritation, j’intervins :
« Oui, vas-y, regarde. Tant qu’on y est, pourquoi ne pas t’entraîner à maîtriser Azzy, toi aussi ? »
« M’entraîner à maîtriser Azzy ? »
À bien y penser, c’est la première fois que je vois Azzy se battre depuis qu’elle est sortie indemne de l’Abîme. Jusqu’ici, soit elle disparaissait sans laisser de trace dans l’Abîme, soit elle était utilisée par les Seigneurs de toute la Création. Ce serait peut-être une bonne occasion d’évaluer sa force.
« D’accord. »
« Alors, va m’acheter les jouets dont je t’ai parlé. »
« D’accord. »
La régresseuse sortit volontiers du manoir pour faire ma commission. Elle franchit la porte d’un pas joyeux, puis se retourna soudain vers la grille du manoir, qui était hermétiquement fermée, et pencha la tête.
Attends. Pourquoi est-ce que je fais les commissions ? J’ai l’impression qu’il m’a embobinée.
Parfois, on se laissait convaincre. Allez, fais-le pour moi.
Enfin. Hughes a aussi beaucoup travaillé. Je vais considérer ça comme une promenade. Où est-ce que je dois les acheter ? Des pièces d’or devraient suffire, non ?
Une personne guidée par ses humeurs le restait toujours. Maintenant d’humeur généreuse, la régresseuse partit avec entrain.
Si les marchands d’Ende profitaient de l’occasion pour lui faire payer le prix fort, ils pourraient probablement vivre de cette seule affaire pendant un an. Tandis que je lisais les pensées de la régresseuse qui s’éloignaient, je leur adressai mes félicitations.
Bon, et maintenant, qu’est-ce que j’allais faire ? Alors que je réfléchissais un instant à la suite, Azzy s’approcha et aboya dans ma direction.
« Ouaf ouaf. Ouaf ouaf ouaf. »
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le en langage humain. Sinon, je ne peux pas te comprendre. »
Elle avait même appris à parler le langage humain pour moi, puisque je ne pouvais pas lire les pensées d’un chien. Une pointe d’inquiétude sur son visage innocent, Azzy prit la parole.
« Où vas-tu sans dormir ? »
« Quand ? La nuit ? »
« Ouaf. »
« Au travail. »
D’ordinaire, ça voulait dire casser la figure à des hommes-porcs violents. La rumeur selon laquelle le Roi des Chiens était apparu se répandait déjà dans Ende. De toute façon, Azzy ne pouvait pas attaquer les gens, alors l’emmener avec moi ne m’aurait pas servi à grand-chose.
Comme il aurait été pénible et inutile de tout lui expliquer, je lui répondis vaguement. Azzy sembla tout de même deviner et demanda :
« Te battre ? Contre des humains ? »
On disait des idiots qu’ils étaient comme des bêtes. Ce n’était pas tout à fait faux. En général, les bêtes étaient moins intelligentes que les humains.
Mais l’intelligence elle-même était une mesure inventée par les humains. Qu’arriverait-il si les bêtes se mettaient à parler le langage humain ? Que penseraient les humains en discutant avec elles ?
Pour ma part, je ne pensais rien. Moi aussi, j’étais une bête.
Même après qu’Azzy eut compris ce que je voulais dire, je répondis sans grand enthousiasme :
« La plupart du temps. S’il ne s’agit pas d’humains, il n’y a pas vraiment d’adversaires convenables à combattre. »
« Ouaf ouaf. Les loups ! »
« Le Roi des Loups ne sera pas là avant un moment. Et j’ai entendu dire que des humains l’aidaient aussi. On appelle ça un combat entre les chiens et les loups, mais en réalité, c’est une guerre par procuration entre deux factions. »
« Ouaf… »
Azzy se ratatina soudain, les oreilles et la queue basses, puis demanda :
« Pourquoi les humains se battent ? »
« Depuis quand tu te poses des questions philosophiques comme ça ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Les bêtes qui se battent entre elles, ce n’est pas rare. »
« Ouaf ! Moi, je ne me bats pas contre les humains ! »
« Tu devrais te battre un peu. Combien de temps comptes-tu encore éviter les combats ? »
Certains chiens attaquaient les humains, tandis que certains loups les accueillaient dans leur meute et se liaient d’amitié avec eux. C’était probablement parce que les chiens et les loups avaient les mêmes origines.
Mais Azzy n’attaquait pas les humains, alors que le Roi des Loups se jetait sur eux comme s’il était devenu fou dès qu’il en apercevait un. À bien y réfléchir, la différence entre les bêtes ordinaires et les Rois des Bêtes me semblait étrange. Cela dit, les Rois des Bêtes représentaient la volonté collective de leur espèce, donc ce n’était pas totalement incompréhensible.
« Je ne me battrai pas ! Si je ne me bats pas, personne ne se battra ! »
« Ça arrivera vraiment ? Les bêtes oublient même le dîner de la veille. Elles pourraient tout oublier et recommencer à se battre. »
« Je ne me battrai quand même pas ! Ouaf ! Oublie les combats ! »
Très bien. Si elle le disait, alors soit. Les humains continueraient de se battre entre eux, mais si Azzy refusait de se battre malgré tout, à ses yeux, il n’y aurait pas de combat.
« Tu vas quand même te battre contre le Roi des Loups, hein ? »
« Ouaf ! Promis ! »
« C’est toi qui fais la promesse, pas moi. »
« Ouaf ? »
« Pourquoi tu poses une question alors que c’est toi qui dois te battre ? Bon, maintenant, nous avons le même ennemi. Protège-moi un peu. »
« Ouaf ! »
Elle n’avait pas l’air effrayée. Cela dit, je n’avais pas particulièrement peur non plus. C’était inévitable. J’avais perdu toutes mes forces et j’étais redevenu ordinaire, mais la « promesse » que j’avais faite en tant que Roi des Bêtes subsistait et continuait de me guider.
Peut-être étais-je vraiment un Roi des Bêtes. Enfin, ça ne m’apportait pas grand-chose.
« Mieux vaut quand même se préparer à l’avance et augmenter nos chances de victoire, même un tout petit peu. »
« Ouaf ouaf ! Super ! »
« Mais je ne sais toujours pas, Azzy. Que pouvons-nous faire pour augmenter encore un peu nos chances ? »
« Ouaf ouaf. Ouaf ? »
« C’est vrai. Moi non plus, je ne sais pas. Nous ne sommes pas des prophètes. »
Un prophète le saurait, bien sûr. Mais les prophètes ne pouvaient pas choisir l’avenir à la place de quelqu’un d’autre. Ils ne prenaient, parmi les futurs qu’ils lisaient, que ce qui leur était profitable.
Je ne demandais à personne de choisir à ma place non plus. Si quelqu’un s’approchait assez pour que je lise ses pensées, j’en profiterais aussi. Sinon, inutile de s’en soucier.
« Alors, je crois que le mieux qu’on puisse faire, c’est de donner le meilleur de nous-mêmes à chaque instant, Azzy. Tu comprends, pas vrai ? »
« … Ouaf ouaf. Sale tête. »
« Moi ? Qui d’autre a une tête aussi aimable que la mienne ? »
Azzy recula lentement et s’allongea à quelque distance de moi. À vrai dire, elle lisait les émotions des gens mieux que la plupart des humains. Elle était trop stupide pour se laisser tromper par les mots ou les circonstances. Elle se fiait simplement à son instinct animal.
Mais ça ne dura pas.
« Je les ai achetés ! »
La régresseuse revint de sa commission et me tendit les jouets. Azzy se mit aussitôt à remuer la queue et à s’y intéresser. À la voir comme ça, elle avait vraiment l’air plutôt stupide.
Notes de bas de page :
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