Chapitre 480
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 480 : Mais comment voulez-vous approvisionner tout ça ? Le pays va s’effondrer !
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Les Piggys et Orcma. Une organisation secrète d’hommes-bêtes porcins qui cherchaient à empêcher les gens de manger du porc. Les hommes-bêtes et la viande. Les nombreux conflits qui secouaient Ende.
Tout cela était fort intéressant, mais il y avait plus important.
Mon alimentation.
Maintenant que je savais qu’on pouvait se faire poignarder rien qu’en se faisant livrer à manger, j’étais trop inquiet pour commander quoi que ce soit. Pourtant, l’idée de ne plus manger de viande me déprimait. Surtout qu’avec la régresseuse qui surveillait mes dépenses de si près, je ne pouvais pas vraiment m’acheter du bœuf dès que j’en avais envie.
Il n’existait pas un restaurant rien que pour moi, délicieux, sûr et qui servait un plat différent chaque jour ?
Après m’être laissé aller à cette pensée futile, je secouai la tête.
Ce serait comme avoir un cuisinier personnel. Seuls les membres de la famille royale ou quelqu’un d’aussi riche que la régresseuse pouvaient se le permettre. C’était impossible pour quelqu’un comme moi, qui vivais de l’argent de poche qu’elle me donnait.
Hein ? Attends un peu. En y réfléchissant, c’était bien comme ça que la régresseuse mangeait, non ? Avec cette Manhan Quanxi.
Elle gardait un truc aussi bon pour elle toute seule ? Hors de question de laisser passer ça. Maintenant que nous étions compagnons, nous devions partager. Je m’approchai de la régresseuse.
« Shei. »
« Quoi ? Si tu veux encore de l’argent, dis-moi à quoi tu comptes le dépenser et rapporte-moi le reçu après. »
La régresseuse, qui écrivait quelque chose à son bureau, me répondit d’un ton agacé. Quelle froideur.
« Est-ce que j’ai l’air d’une bête qui n’ouvre la bouche que pour réclamer son argent de poche ? C’est autre chose. »
« Autre chose ? Tu as un plan pour t’occuper du Roi des Loups ? »
« Non. Autre chose. »
« Alors, c’est inutile. Nous n’avons pas le temps pour ça, là. »
La régresseuse tapota le papier à lettres avec son stylo.
« Tu sais ce que cherche le Roi des Loups ? »
« Bien sûr. Azzy, pas vrai ? »
« Exactement. Le Roi des Loups cherche le Roi des Chiens. Alors, le Roi des Chiens parcourt le monde à la recherche de gens qui accepteraient de combattre les loups à ses côtés. Azzy, le Roi des Chiens actuel, est venue dans l’État militaire, et celui-ci l’a trompée avant de la jeter dans l’Abîme. Tu sais pourquoi ? »
À qui croyait-elle poser la question ? J’étais le Roi de l’Humanité. Elle avait beau connaître l’avenir grâce à ses régressions, pouvait-elle en savoir davantage que quelqu’un qui avait directement pris part à la promesse ?
« Parce qu’ils avaient peur que le Roi des Loups vienne la chercher. »
« …Tu en sais, des choses. L’Abîme est un autre monde, entièrement soumis à la malédiction de la Terre Mère. Quand Azzy a disparu, le Roi des Loups a perdu sa trace et s’est mis à errer. C’est pour ça qu’il s’est attardé si longtemps dans la Plaine d’Enger, au sud. »
« Et alors ? »
« Tu ne comprends toujours pas ? Ce n’est qu’une question de temps avant que le Roi des Loups attaque ici ! »
Le Roi des Loups cherchait instinctivement le Roi des Chiens. Et le Roi des Chiens ne fuyait pas le Roi des Loups non plus. Elle cherchait simplement des humains qui l’aideraient à le combattre. Même sans le vouloir, les deux Rois finiraient forcément par se rencontrer, se battre et s’entretuer.
L’arrivée du Roi des Loups ici était inévitable depuis qu’Azzy avait pénétré dans Ende. Pourtant… tout le monde le savait déjà, non ?
« Et alors ? C’est ce que tu voulais, Shei : utiliser les forces d’Ende. »
Ende était la ville qui affrontait le Roi des Loups depuis le plus longtemps. Elle avait des clôtures pour arrêter les loups, de puissants pièges et quantité d’hommes-bêtes robustes. Comme elle était la plus proche de la menace, elle était toujours prête à se battre.
À vrai dire, c’était pour ça que je ne m’étais pas donné la peine de travailler. Ende s’était préparée à combattre les loups en cas d’urgence. Je n’avais aucune raison de m’en mêler.
Hélas… Difficile d’expliquer ça sans régression ni prescience. Je devrais peut-être dire que c’est pour que Hughes prenne conscience de l’urgence de la situation…
Elle cachait encore quelque chose ? À voir son expression, elle ne l’avait sans doute pas dissimulé exprès. Elle avait simplement oublié.
La régresseuse prit la parole avec précaution.
« C’est confidentiel, mais Ende a un problème caché. »
« Waouh. Shei, tu es incroyable. Tu as passé plus de six mois prisonnier de l’Abîme et, avant ça, tu as mis la main sur toutes sortes de trésors et même appris des techniques de qi. Et malgré tout, tu connais les secrets d’une ville à la frontière de la Plaine d’Enger ? »
À court de réponse, la régresseuse s’en prit à moi à la place.
« …Très bien ! Je l’ai appris du Sanctuaire. Ça te va ? »
« Tu as fini par l’avouer toi-même. Tu as décidé d’arrêter de faire semblant ? »
« C’est toi qui as commencé à te méfier de moi ! Écoute-moi, maintenant ! »
Tss. Ça n’arrivait jamais quand Tyr était là. Faute de pouvoir la réprimander sur-le-champ, je m’assis sagement devant la régresseuse et l’écoutai.
« C’est vrai. Cette ville était déjà peuplée d’hommes-bêtes à cause de sa position frontalière, mais les humains ont peu à peu commencé à partir après l’apparition de la menace des loups. Il reste encore beaucoup d’humains, mais on peut désormais parler d’un territoire autonome des hommes-bêtes. »
C’était l’impression que j’avais eue, en effet. Depuis mon arrivée, les hommes-bêtes étaient ceux que je voyais le plus souvent, et ils étaient très actifs dans le commerce. Dans les autres pays, les hommes-bêtes ne pouvaient pas participer aussi librement aux activités économiques.
Dans l’État militaire, les hommes-bêtes étaient exploités comme tout le monde. L’économie des Petits États était entièrement ruinée, et les duchés traitaient les hommes-bêtes et les humains comme du bétail.
…À bien y réfléchir, dans les pays que j’avais visités jusqu’ici, on parlait à peine de discrimination raciale. Après tout, quel intérêt y avait-il à se discriminer les uns les autres quand tout le monde vivait dans le même caniveau ?
« Mais les hommes-bêtes ne sont pas idiots. Ils savent pertinemment que les humains les utilisent comme première ligne de défense. Beaucoup estiment qu’après avoir versé tant de sang, ils méritent d’être mieux traités. Ils agissent pour obtenir davantage de droits. »
Davantage de droits ? Ah, c’était donc pour ça que les Piggys avaient fondé Orcma ?
Voulant montrer ce que j’avais appris, je pris la parole.
« Comme Orcma ? »
« Les orcs ? Les hommes-bêtes porcins ? Ils sont assez nombreux, mais les hommes-bêtes porcins ne constituent pas vraiment le groupe principal. »
La régresseuse ne semblait pas connaître Orcma. Je baissai l’épaule que j’avais légèrement haussée.
Quoi ? Même les souvenirs de la régresseuse n’en parlaient pas. Orcma n’était donc vraiment qu’une bande de petits criminels qui terrorisaient les gens mangeant du porc ?
« Bref, certains d’entre eux… préféreraient s’allier au Roi des Loups et chasser les humains. »
« C’est possible ? Le Roi des Loups déchiquetterait n’importe quel humain à vue. »
« Les humains ordinaires, oui. Les hommes-bêtes, c’est différent. En particulier les hommes-bêtes loups qu’on appelle loups-garous : ils dirigent de puissantes meutes sous les ordres du Roi des Loups. »
Même si le Roi des Loups était extrêmement puissant, les bêtes ne pouvaient pas former des meutes sans limites. Le Roi des Bêtes les garderait unies, mais ça ne remplirait pas leurs estomacs vides. Plus une armée était puissante, plus ses lignes d’approvisionnement devenaient une cible inquiétante.
La donne changeait si le Roi des Loups avait des loups-garous à ses ordres. Grâce à l’intelligence et au savoir des humains, même une meute de bêtes pouvait étendre sa puissance.
« C’est pour ça que je t’ai dit que c’était urgent. Maintenant que le Roi des Loups s’est mis en marche, nous ignorons quels problèmes ils vont nous causer. »
…Alors Orcma méritait vraiment d’être considérée comme une bande de petits criminels. Ah, c’était une histoire intéressante. Dommage.
« Tu comprends, maintenant ? Je t’ai dit de constituer ta propre troupe pour pouvoir te préparer à leurs manigances. Ce serait bien d’avoir des gens que nous pourrions mobiliser librement en cas d’urgence. »
« Donc, il y avait une raison aussi importante derrière tout ça. Très bien. Je vais essayer d’en monter une. »
« Hmph. Seulement maintenant ? »
« Quelques jours suffiront. Mais surtout, Shei, il y a quelque chose qui m’intrigue. »
« Quoi, encore ? »
Cette discussion inattendue au sujet d’Ende m’avait fait manquer l’occasion d’aborder le sujet. Ce ne fut qu’à présent que j’en vins au fait.
« Comment tu manges ? »
« Manger ? Sauf si quelque chose d’inhabituel se produit, je mange grâce à Manhan Quanxi. »
« Justement. Qu’est-ce que c’est ? »
Ah, en y réfléchissant, est-ce que je n’ai jamais montré Manhan Quanxi à Hughes ? Je ne le lui ai pas montrée dans l’Abîme et, après, nous n’avons fait que bouger, alors je me suis contentée de me débrouiller pour les repas.
« Très bien. Je vais te montrer. »
Sans y penser davantage, la régresseuse ouvrit sa poche. Une faille apparut dans les airs et, de l’autre côté, scintillait un espace auquel seule la régresseuse pouvait accéder. Après avoir fouillé un instant à l’intérieur, elle en sortit un plat couvert.
« J’ai Manhan Quanxi. C’est un trésor qui cuisine automatiquement tant que je lui fournis les ingrédients. »
Quand elle souleva le couvercle, le plat était vide. La régresseuse le referma et appuya doucement sur le bouton situé dessus.
Ding.
Une petite clochette tinta. Le couvercle trembla, puis se mit à dégager de la vapeur.
Peu après, le tremblement s’arrêta. La régresseuse souleva de nouveau le couvercle. À l’intérieur se trouvait de la viande grillée, marinée dans une sauce au soja et disposée en couches.
« Hein ? C’est quoi, ça ? Tu as utilisé de la magie ? »
« Manhan Quanxi. Ce n’est qu’un seul plat, mais c’est un trésor qui produit dix mille mets différents quand on y place des ingrédients. Il y a longtemps, un cuisinier de la cour impériale, maître de l’Arcane innée, l’a créé comme relique afin que l’empereur continue de recevoir des repas même après sa mort. »
Quel genre de relique extravagante était-ce là ? Attends. Cela voulait-il dire que si je ne l’avais jamais vue manger dans l’Abîme, c’était parce que…
« Tu t’enfermes dans ta chambre pour manger en cachette de bons petits plats depuis tout ce temps ?! »
« Pourquoi tu parles de cachette ? Manhan Quanxi ne peut préparer qu’un seul plat à la fois. Elle ne cuisine pas bien quand je suis en déplacement et, une fois le plat prêt, je dois attendre que le couvercle refroidisse. »
« On aurait pu attendre un peu ! Certains d’entre nous ont à peine réussi à calmer leur faim en ouvrant une boîte de conserve ! Tu t’empiffrais de bons petits plats toute seule, et après tu nous reprochais de commander à manger ?! »
« P-Pourquoi tu t’énerves comme ça ? Ce n’est pas comme si je refusais de te donner de l’argent pour acheter à manger. Je ne voulais pas dire que tu ne devais pas manger. Je voulais dire que tu devais travailler en mangeant. »
J’avais failli mourir en allant acheter ce repas ! Quelle égoïste. Si elle avait une source de nourriture aussi fiable, elle aurait dû la partager. Elle n’avait même pas envisagé de la partager avec les autres !
Azzy, qui était arrivée à un moment ou à un autre, fixait elle aussi le plat, les yeux clignotants.
« Je commence à me demander si tu nous considères vraiment comme tes compagnons, Shei. »
« Ouaf ! Garder pour soi ! Mal ! Partager ! Bien ! »
« La nourriture, c’est tellement important. Tu l’as gardée pour toi parce que tu ne voulais pas partager. »
« Ouaf ouaf ouaf ! Bonne odeur ! Aouh ! Faim ! »
« Très bien ! Je vais vous servir un bol, d’accord ?! »
J’ai des montagnes d’ingrédients dans ma poche, de toute façon. Ça ne me coûte rien de leur en donner. Je ne leur en ai juste pas parlé parce que j’avais peur qu’ils n’arrêtent pas de me harceler pour que je leur prépare à manger.
Si ça ne lui coûtait rien, elle aurait dû nous en donner plus tôt ! C’était les radins comme elle qui rendaient le monde inefficace !
La régresseuse sortit des ingrédients de sa poche, les déposa sur le plat et se servit de nouveau de Manhan Quanxi. Ils n’avaient rien de particulièrement remarquable, mais, une fois passés par le trésor, ils devinrent un plat de la cour : de fines tranches de viande roulées autour de légumes, légèrement blanchies.
« Tiens. »
« Ouaf ! »
« Azzy. Qui t’a dit que tu pouvais manger à la même table que moi ? Tu ne vois pas que c’est pour un humain ? »
Je repoussai Azzy, qui s’était jetée droit sur la nourriture, mais deux rouleaux de viande avaient déjà disparu dans sa gueule. Je lui couvris la bouche pour l’empêcher d’en manger davantage et mordis dans l’un d’eux.
C’était délicieux.
Le plat avait l’air simple, mais les épices saupoudrées avec légèreté et les légumes frais faisaient ressortir au maximum la saveur des ingrédients. De la texture à l’arôme, tout témoignait d’un savoir-faire exceptionnel. Rien à voir avec les restaurants qui jetaient de la viande et des os dans une marmite pour les faire bouillir à toute force. Voilà donc le pouvoir d’un trésor ?
Mes doigts, qui cherchaient un autre rouleau comme ensorcelés, ne tardèrent pas à ne trouver qu’une assiette vide. Azzy les avait déjà tous mangés ? Non, il n’y en avait pas eu beaucoup au départ. À quoi bon servir une portion aussi minuscule tout en prenant des airs importants sous prétexte que c’était un plat de chef ?
J’avais encore plus faim, maintenant. Je tripotais le plat d’un air déçu quand la régresseuse prit la parole, comme si elle s’y était attendue.
« Tu vois ? Ça ne suffit pas. »
…Et qu’étais-je censé faire de cette information ? Interloqué, je répliquai :
« Pourquoi tu es si fière de toi ? Tu veux dire que, comme le partage ne suffit pas à nous rassasier, tu ne nous donneras rien la prochaine fois et que tu mangeras toute seule ? Sérieusement. Tu as le minimum syndical en matière de savoir-vivre ? Je devrais devenir méchant, moi aussi ? »
« Ouaf ouaf ! Pas du tout rassasiée ! Encore ! »
« Non, Azzy. Tu n’en auras pas. Il y a des légumes et des assaisonnements, ça va te déranger l’estomac. »
« Ouaf ! Moi, omnivore ! »
« D’habitude, tu ne regardes même pas les légumes, et maintenant tu prétends être omnivore ? »
Partager m’avait vraiment laissé sur ma faim. La prochaine fois, je devrais semer Azzy et manger tout seul. Tandis qu’Azzy et moi nous livrions à un combat de regards en attendant le plat suivant, la régresseuse interrompit ce qu’elle faisait et nous observa d’un air pitoyable.
« Vous faites toute une histoire pour rien. »
De toute façon, on mange pour refaire le plein de nutriments. Je ne vois pas pourquoi vous en faites tout un plat.
Alors donne-moi Manhan Quanxi et va t’acheter à manger ! Non seulement elle était rassasiée, mais elle se moquait pratiquement de nous !
Peu importaient mes pensées, la régresseuse était parfaitement détendue. En nous regardant, Azzy et moi, nous chamailler, elle esquissa un sourire si léger qu’il en était presque imperceptible.
…Manger ensemble, ce n’est pas si mal.
Notes :
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