Chapitre 465
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 465 : Abandonné dans les montagnes
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La nourriture est meilleure quand on meurt de faim, et le sommeil, plus doux quand on est épuisé. J’étais allongé dans un tunnel souterrain, sur une couverture étalée à même le sol, et pourtant je ne m’étais jamais senti aussi bien de ma vie.
Rien d’étonnant. Ma fatigue s’était accumulée pendant trois jours, et j’avais fini par tout évacuer d’un seul coup en dormant. Comment aurais-je pu ne pas me sentir revigoré ?
Pour se sentir léger, il ne suffit pas de ne rien porter. Il faut soulever quelque chose de lourd, puis le reposer. L’être humain s’adapte à tout : chaque sensation est relative. Me sentant bien plus léger, je bondis sur mes pieds…
Hein ? Je me sens léger ?
C’était étrange. J’étais sûr que Hilde avait dormi près de moi, la nuit dernière. Pourquoi ne sentais-je plus son poids sur moi ?
La raison était simple : Hilde n’était pas à côté de moi.
Elle était sortie ? Elle m’avait laissé derrière ? Qu’avait-elle trouvé de si formidable ?
Avec une pointe d’impatience, je rejetai la couverture et cherchai mes vêtements. C’est alors que j’aperçus un petit bout de papier glissé dans mon bio-terminal. Je n’avais pas pu le mettre là en dormant ; Hilde devait donc l’avoir fait. Je dépliai le mot froissé et le lus.
[À Papa. Tu ronfles tellement fort que je ne peux pas dormir à côté de toi ! Cette jeune demoiselle part trouver sa propre voie. Alors, Papa, vis ta vie toi aussi. Ne t’ennuie pas de moi. Voilà.]
Qui prétend que je ronfle ? Et pourquoi parler de trouver sa voie maintenant, après avoir joué à la petite fille en quête d’elle-même tout ce temps ? En plus, je ne suis pas son père. Et elle n’allait pas me manquer non plus. Comment un mot aussi court pouvait-il contenir autant d’erreurs ?
Alors que j’examinais froidement chaque phrase, je sentis soudain que j’avais négligé quelque chose d’important. Quoi donc ? Ce mot ressemblait étrangement à une annonce de départ.
« Hein ? On m’a abandonné ? »
Quel que soit l’angle sous lequel je le lisais, c’était bien ce que ça voulait dire. Entre les lignes, elle annonçait qu’elle allait me laisser là et que je devais me débrouiller tout seul.
C’était absurde. Ça devait être une blague, non ? J’étais faible et sans défense. Sans escorte, je ne pouvais même pas échapper à un Ain, alors un Ancien ! Stupéfait, je me tournai vers l’entrée du tunnel.
Ça ne pouvait être qu’une farce. Évidemment. Elle reviendrait bientôt dans le tunnel en lançant : « C’était une blague~. » Comme je m’y attendais…
« Hein ? C’est un trou de rat ! »
Une autre fille entra.
Elle n’avait rien à voir avec Hilde, ni par son apparence ni par son état d’esprit. C’était une montagnarde née et élevée dans le village voisin, qui comptait bien y passer le reste de sa vie. La fille qui avait découvert le tunnel cria sans s’en approcher.
« Tonton ! J’ai trouvé un trou de rat ! Il est énorme ! »
« Matilda ! N’approche pas. Reste où tu es ! La cheffe Biritear nous a dit de ne pas nous en approcher à la légère avant la tombée de la nuit ! »
« Pourquoi ? Moi aussi, je peux attraper des rats ! »
« Un rat ordinaire ne vivrait pas dans un trou aussi grand ! Reviens ! On va monter la garde, alors dépêche-toi ! »
La fillette n’avait pas l’air convaincue, mais, heureusement, elle ne s’approcha pas davantage et repartit simplement. J’étais sauvé. Au moins, je serais tranquille jusqu’à la tombée de la nuit…
Non.
La nuit, même si mon adversaire n’était qu’un Yeiling, je ne pouvais pas garantir ma victoire. Contre les vampires, il fallait se battre de jour. C’était une règle d’or.
Si je voulais vraiment m’échapper, je devais foncer hors du tunnel sans attendre, mais un problème se posait.
Je ne faisais pas le poids contre plusieurs adversaires.
En duel, je pouvais prendre mon adversaire par surprise. Dans une bataille où les deux camps étaient nombreux, je pouvais profiter du chaos pour repérer les failles de leur vigilance et me faufiler.
Mais quand plusieurs adversaires s’en prenaient à un seul, c’était une autre histoire. Mon style de combat reposait entièrement sur les jeux d’esprit. Mon seul atout consistait à surprendre les gens avec des cartes cachées.
Mais tout le monde savait que, dans un jeu d’esprit, le nombre était le facteur le plus important. Même le meilleur joueur ne pouvait pas gagner dans une partie truquée. Le nombre de cartes qu’on pouvait jouer changeait tout.
Et ces gens étaient de simples villageois qui avaient confié leur sécurité à une vampire. Des amateurs qui savaient à peine se battre. Pour un professionnel comme moi, l’ignorance des amateurs était encore plus effrayante. M’en sortir indemne face à plus d’une douzaine d’hommes adultes qui ne savaient même pas dans quelle direction leurs lances partiraient tenait presque de l’impossible. Surtout s’ils encerclaient l’entrée du tunnel.
Autrement dit, il ne me restait qu’une seule option.
« En haut ! »
Je devais percer le sol au-dessus de ma tête et m’échapper en passant par-dessus leur encerclement. C’était tout. Heureusement, je n’avais pas besoin de traverser la hutte du Yeiling. Grâce aux Arts de la Terre, je pouvais me décaler un peu.
Les Arts de la Terre n’étaient pas tout-puissants. Je ne pouvais pas manipuler le sol comme du sable dans un bac à sable. Quand j’empruntais le pouvoir de Jizan, je pouvais fendre la terre et faire ce genre de choses, mais sans elle, les Arts de la Terre restaient ordinaires. Tout ce que je pouvais faire, c’était creuser sous terre comme un ver sans en bouleverser la structure. Ça semblait ridicule, mais c’était assez utile. Depuis le tunnel, je creusai un passage en pente vers le haut.
Écartant doucement la terre, je remontai rapidement le tunnel à quatre pattes.
Avait-elle senti mes mouvements ? Les pensées de la vampire résonnèrent au-dessus de ma tête.
« Tu écartes la terre et tu avances. Je te prenais pour un rat, mais on dirait que tu as vraiment le pouvoir d’un rat. »
Hmph. Et alors ? Qu’est-ce qu’un Yeiling incapable de bien se servir de sa force sous le soleil pouvait faire ? En reniflant, je poussai la terre vers le haut avec les Arts de la Terre. La lumière du matin scintilla à travers la terre qui tombait.
« Si tu croyais qu’une personne qui a vécu cinq cents ans ne pouvait pas régler un problème aussi simple, tu te trompais. »
Hein ? Qu’est-ce que ça voulait dire ?
J’essayai de lire les pensées de Biritear, mais la Yeiling réagit plus vite que moi.
Tss, c’était bien pour ça que les vampires étaient pénibles. Ils avaient vécu trop longtemps ; impossible de tout lire d’un coup.
Qui aurait cru que la vampire avait passé autant de temps à prendre le contrôle de tout le bâtiment ?
La hutte de la vampire avait une ossature de bois recouverte de peaux pour bloquer les rayons du soleil. Biritear saigna à l’intérieur du bâtiment. Elle n’était peut-être qu’un Yeiling, mais elle pouvait tout de même déplacer une maison.
Grrrkkk.
La hutte racla le sol en se déplaçant. La terre, soudain obligée de supporter un poids énorme, s’effondra sur ma tête. Si je restais là, j’allais être enterré vivant. Je repoussai rapidement le monticule vers le haut et jaillis du sol.
Une fille en robe se tenait devant moi, les yeux rouges luisant dans l’obscurité.
« Te voilà dehors, petit rat. »
C’était Biritear, la cheffe du village et une Yeiling de la lignée de la Sangsue. Je saluai d’un ton amical la vampire que je venais de trouver face à face.
« Couic, couic. »
« Tu as encore assez d’aplomb pour plaisanter. Tu es un alchimiste des États inférieurs, si tu peux nager dans la terre ? Ou quelqu’un de l’Église de Terre Mère ? … Non. »
La cheffe Biritear tendit la main et ramassa ses armes : une fourchette et un couteau, qui tenaient davantage des couverts que des armes. Pourtant, rien ne convenait mieux à la lignée de la Sangsue, dont les combats se déroulaient au cours de repas.
« Et si on posait les couverts pour commencer par discuter ? »
Alors que j’essayais prudemment de me relever, la cheffe Biritear s’approcha, la fourchette et le couteau tenus en prise inversée.
« D’accord. Je vais discuter avec toi. Après t’avoir suspendu à un crochet. »
Bon sang !
Mon adversaire était un Yeiling. Une vampire de la lignée de la Sangsue, dotée d’une force immense et immortelle. Comme il sied à sa lignée, sa maîtrise du sang était plutôt limitée, mais elle pouvait contrôler à la perfection le sang qu’elle s’était approprié. Selon les critères de l’État militaire, Biritear était une combattante de niveau général.
Contrairement aux techniques énergétiques qui enveloppaient le corps, la maîtrise du sang d’un vampire était sa vie même ; elle était donc extrêmement stable. En termes de puissance de feu instantanée, les généraux de l’État militaire qui recouraient activement aux techniques énergétiques et à l’équipement étaient plus puissants. Mais si un général pouvait mourir après avoir laissé une seule ouverture… un Yeiling, lui, ne mourait pas.
Même l’« Ombre » que j’avais affrontée dans l’État militaire était bien plus forte que moi, mais elle avait dû me jauger avant d’agir. S’approcher sans connaître mes capacités aurait pu être dangereux.
La cheffe Biritear n’avait pas besoin de le faire.
Elle ne courait aucun danger.
« Si tu ne résistes pas, je t’épargnerai en ne mangeant que ton bras droit. »
« Encore mon bras droit ?! Pourquoi tout le monde est-il obsédé par les bras droits ?! »
Mon cri ne suffit pas à arrêter le couteau qui s’abattit sur mon épaule. Je pouvais lire la pensée qui le guidait, mais il était trop rapide pour que je réagisse correctement. Jusqu’ici, des gens plus forts que moi m’avaient protégé, mais cette fois, j’étais seul.
Bon sang. J’avais fait tant d’efforts pour garder ce bras droit… ! Il fallait que je l’arrête, d’une manière ou d’une autre !
Mais mon corps lamentable ne voulait pas bouger comme je le souhaitais…
Hein ?
« Hein ? Ça bouge. »
Vlan.
Ma main bloqua le poignet de Biritear. Je sentais une force considérable, mais ma main ne reculait que lentement. Elle tenait bon.
J’avais lu ses pensées et réagi, mais je suivais le rythme étonnamment bien ? Jusqu’à présent, même en lisant leurs pensées, j’arrivais à peine à suivre leur vitesse et leur force.
Était-ce l’influence du Dieu démoniaque ? Maintenant que j’y pensais, mon corps me semblait plus facile à bouger depuis quelque temps.
« On dirait que tu as de la marge ailleurs que dans ta bouche. »
« Toi, tu devrais avoir un peu plus de marge. Tu as tout ton temps ; alors, au lieu de montrer les crocs, pourquoi ne pas en discuter ? Je ne veux pas dire qu’on devrait s’embrasser, alors ne t’inquiète pas. »
J’étais même allé jusqu’à plaisanter, mais la vampire ne sembla pas comprendre. La cheffe Biritear tordit aussitôt son poignet. Au lieu de viser mon épaule, la lame du couteau se tourna vers mon bras.
C’était une attaque destinée à faire couler le sang, pas à me frapper. Et dès que je commencerais à saigner, tout serait fini. Les blessures infligées par les vampires ne guérissaient pas facilement.
Je repoussai la main de la cheffe Biritear et fouillai dans ma sacoche. Les seules cartes utiles que j’avais étaient des brochettes et deux fils d’acier. Pourquoi en avais-je si peu ? Je me jurai d’en refaire le plein un jour, puis lançai mes cartes sur Biritear.
Je tentais désespérément de tenir la vampire à distance, mais Biritear ne broncha pas, même lorsque les cartes s’enfoncèrent dans son corps.
D’abord, fuir. Je sautai par-dessus la chaise de la vampire et fonçai vers le mur. La vampire me suivit d’un pas tranquille.
« Tu peux courir autant que tu veux. Cette hutte ne s’ouvrira que lorsque je le permettrai. »
« Quel voleur demande la permission au propriétaire avant d’entrer et de sortir d’une maison ? Salut ! »
Peu importait. Je plaquai contre ma paume la carte du Dieu démoniaque qui contenait l’élixir, puis l’abattis contre le mur.
Les cartes du Seigneur de l’Or transformaient toute matière en cartes. La hutte d’une vampire ne faisait pas exception. Voilà le pouvoir du Dieu démoniaque. Regardez bien…
Alors, des dizaines de cartes jaillirent de l’endroit où ma main avait touché le mur, comme un torrent impétueux. Une partie de la hutte se transformait en cartes.
Mais le résultat ne fut pas celui que j’espérais.
Le mur, qui aurait dû se changer en cartes et s’effondrer, resta exactement à sa place.
« Je ne te l’avais pas dit ? Tu es entré avec ma permission… mais tu ne peux pas sortir sans elle. »
La cheffe Biritear marmonna en rassemblant dans sa main l’énergie sanguine qui débordait. Le sang qu’elle avait répandu tourbillonnait follement le long des murs du bâtiment. Mes cartes avaient transformé une partie de la hutte, mais, dans l’instant, le sang s’amassa et combla le mur.
La capacité de la lignée de la Sangsue était la Gloutonnerie. Parmi les arts du sang, c’était l’un des types les plus difficiles à manifester à l’extérieur. J’avais baissé ma garde à cause de ça… mais ce n’est qu’en lisant les pensées de la cheffe Biritear juste sous ses yeux que je compris enfin ce qu’elle avait fait.
Depuis longtemps, la cheffe Biritear partageait son autorité avec cette hutte et l’y insufflait, la transformant en quelque chose qui ressemblait à son propre corps.
« Dès que tu es entré dans cette hutte, tout était terminé. Tu es dans mon estomac. »
Les assiettes, les chaises, un énorme chaudron et un tisonnier : tous les objets de la maison se mirent lentement à bouger.
Comme s’ils étaient vivants.
À quoi ressemblait donc la maison d’une sorcière dans un conte de fées ? Les meubles imprégnés du sang de Biritear se rapprochaient peu à peu de moi.
Notes :
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