Chapitre 461
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 461 : J’ai vécu comme un insecte
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Les vampires n’avaient besoin que de sang pour se nourrir. Paradoxalement, cela les rendait plus fiables que quiconque pour garder des provisions. Si l’idée de confier du poisson à un chat vous inquiétait, vous pouviez toujours lui laisser du grain. Il mangerait tous les oiseaux attirés par la farine et la garderait parfaitement intacte.
La cave de Biritear, l’ancienne du village, regorgeait de denrées qui se conservaient bien : des tonneaux d’alcool, des meules de fromage, du pain de mer, et même des saucisses. Il n’y en avait pas beaucoup, mais assez pour nourrir deux personnes.
« Tu as tout pris ? On y va ! »
« Ouuui. »
Hilde, les bras chargés de provisions, se glissa dans le trou. Je la laissai passer devant moi, puis je descendis à mon tour et refermai le couvercle derrière nous. On aurait dit que la terre avait été tranchée au couteau. Je la remis en place avec peine, recouvris le passage et en longeai les bords de la main.
La terre ne faisait naturellement qu’un. Même si elle semblait séparée pour une raison ou une autre, pour la Terre Mère, tout était pareil. Je n’eus qu’à combler le trou avec les Arts de la Terre pour que le sol de la cave redevienne plat, comme s’il n’y avait jamais eu de passage.
Ça, c’était du savoir-faire. Fallait-il forcément bouleverser le monde et fendre le vent pour maîtriser une technique ? La vraie maîtrise, c’était celle qui se fondait dans le quotidien.
Hilde déposa les provisions au milieu de notre terrier.
« Les vampires sont vraiment bouchés, hein ? On leur pique toute leur nourriture juste sous le nez et ils ne s’en rendent même pas compte. »
« C’est parce que leurs sens sont émoussés. Si nous avions fait couler du sang, ils l’auraient remarqué aussitôt. »
« Tant mieux pour nous, alors : on a de quoi manger~. »
Nous étions dans un tunnel, mais j’avais rendu l’endroit suffisamment habitable grâce aux Arts de la Terre. Le plafond était à peine assez haut pour que je puisse lever la main en étant assis sans le toucher, et il y avait assez de place pour des couvertures et même une petite table.
Si nous avions eu plus de temps, j’aurais agrandi les lieux comme il se devait pour en faire une maison… Mais comme nous étions juste sous la maison, je ne pouvais pas creuser trop grand, au risque de provoquer un effondrement. Quel dommage.
« Tu es étonnamment doué en génie civil. Quand as-tu appris à faire ça ? »
« C’est une compétence de base. C’est plutôt étrange que les humains l’aient oubliée. Si tu voulais vivre, il fallait apprendre à construire un abri. »
En maugréant, je lançai une carte au sol. Le Neuf de pique. Un tronc jaillit de la Fausse Idole contenant l’Arbre de l’Origine, et une épaisse couche de mousse douce s’étala sur le sol. Je posai une couverture dessus et m’assis. Satisfait du coussin, je pris quelques provisions.
« Tiens. On travaille depuis trop longtemps sans faire de pause, non ? C’est mon cadeau : des vacances. Reposons-nous ici comme il faut, reprenons nos esprits, puis on partira. »
« Waouh~. Des vacances à manger du fromage moisi dans un tunnel exigu. Quel bonheur~. »
« Haha. Te voir si heureuse me rassure aussi. Fais comme chez toi. »
Malgré ces conditions misérables, Hilde et moi mangeâmes notre repas sans nous plaindre. Ce n’était pas particulièrement inconfortable. Nous avions tous les deux connu ce genre de situation un nombre incalculable de fois.
Où ça ?
Dans l’État militaire.
« Manger du fromage dans un tunnel me rappelle à quel point l’État militaire avait l’air impressionnant, avec ses haricots en conserve servis dans des logements individuels encore plus petits. »
« Mâche-mâche ? Pourquoi tu t’en prends à lui, tout à coup ? »
Provoquée par mon attaque soudaine contre l’État militaire, Hilde avala ce qu’elle avait dans la bouche et protesta.
« Si ce tunnel exigu est préférable à l’État militaire, pourquoi y a-t-il des fugitifs dans ce pays ? Ils pourraient vivre en paix en offrant leur sang aux vampires. Pourquoi les gens continuent-ils de vouloir s’enfuir, même s’ils sont prêts à mourir ? »
« Parce qu’il y a des vampires fous comme l’Ancien Luscinia. Tout le monde préférerait fuir plutôt que de vivre sous la coupe d’un type pareil. »
« Et toi, Père ? Tu aurais pu devenir le concubin de la Progenitrice et vivre confortablement ici. Pourquoi t’es-tu enfui ? »
Hilde venait de mettre le doigt sur le cœur du problème.
Elle avait raison. Si j’avais voulu vivre dans le confort, le mieux aurait été de rester aux côtés de Tyr. Même selon les critères des humains, Tyr ne présentait aucun défaut majeur qui aurait pu mal tourner.
« Eh bien… »
Le Duché était un pays où le bétail vivait dans le contentement. Un souverain immortel et sans émotions y prenait soin des humains. Les vampires étaient diligents : ils n’avaient besoin ni de dormir ni de se reposer. En matière de qualité de vie pure, l’État militaire ne lui arrivait même pas à la cheville. Si le paradis existait, cet endroit en était peut-être la représentation.
Et pourtant… j’avais choisi de partir.
« Je crois que Tyr voulait que je reste à ses côtés pour toujours, comme son concubin. Mais je ne pouvais pas exaucer ce souhait. Tyr m’aurait retenu même par la force, alors je n’ai pas eu le choix. »
« C’est bien expliqué~. Alors tu comprends pourquoi les humains veulent aussi s’enfuir, non ? »
Hilde s’essuya la bouche avec le bord de la couverture, puis parla d’un ton assuré.
« Les humains sont impuissants, mais ils se croient spéciaux. Alors, ils ont du mal à accepter qu’on les traite comme du bétail. »
« Il y a quand même des gens qui sont restés dans le Duché, à part moi. »
« Il n’y a que deux explications. Soit ils ne savent pas qu’ils sont du bétail, soit ils ont baissé les bras et l’ont accepté. Même la personne la plus cynique n’accepterait pas qu’on lui dise qu’elle n’est rien d’autre qu’une bête de somme, que sa valeur n’est ni supérieure ni inférieure à celle d’une vache laitière. »
C’était un secret de polichinelle. À proprement parler, les humains du Duché étaient du bétail. Pourtant, personne ne cherchait à le dire à voix haute, ni même à y penser. Ils se contentaient de considérer les vampires comme ceux qui détenaient le pouvoir.
En vérité, il n’y avait pas grande différence entre eux et des dirigeants ordinaires, si ce n’est qu’ils prélevaient du sang plutôt que des impôts… Mais le sang, c’était tout de même important.
« Pour les humains du Duché, le simple fait d’être de la nourriture suffit à vouloir s’enfuir. Tu sais pourquoi le Sanctuaire domine encore le monde malgré toutes ses absurdités ? Au moins, Dieu donne aux humains de la dignité et la paix, même si c’est un mensonge ! »
Le message était juste. Si seulement sa messagère n’avait pas été Hilde, une ancienne membre du Corps de l’Épée sacrée.
« J’ai du mal à compatir quand c’est toi qui dis ça. Tu as toi-même déserté le Corps de l’Épée sacrée. »
Hilde haussa les épaules.
« Eh bien~. Disons que les circonstances s’y prêtaient. Disons que j’ai goûté à l’amertume de la vérité~. Il s’est passé beaucoup de choses. »
« Quelles circonstances ? »
« Ça t’intrigue ? »
« Oui. Raconte. »
« Par où commencer ? »
« Depuis le début. »
« Ça va être long. »
« Je ne m’ennuierai pas. »
Hilde sourit un instant, puis ferma les yeux et coupa court à ses pensées, comme si elle abaissait le rideau sur une scène.
Dans ces moments-là, le monde intérieur de Hilde était sombre et silencieux. Après avoir brièvement baissé le rideau sur la scène qu’était le monde, elle choisissait tranquillement un rôle. Tout se passait dans son esprit, mais si je devais comparer ça à quelque chose, c’était comme prendre des vêtements sur un mannequin pour les enfiler.
« Je » suis une chevalière sacrée. Une croyante dévouée à Dieu, qui accomplit sa volonté. Seul Dieu veille sur « moi ». Gloire au Dieu céleste.
Revêtue de son armure la plus ancienne et la plus usée, Hilde leva de nouveau le rideau. Devant moi se tenait désormais la chevalière sacrée qu’elle avait été autrefois, perdue et errante après s’être perdue elle-même.
Hilde — non, la « Chevalière sacrée sans nom » — commença son récit d’un ton grave et solennel.
« Il fut un temps où “je” errais. “Je” enfreignais les règles et semais le désordre, jusqu’à finir par tuer quelqu’un et prendre la fuite. Des assassins à gages, des chasseurs de primes, des compagnies de mercenaires. D’innombrables personnes me pourchassaient. “Je” ne songeais même pas à expier mes péchés et ne pouvais que continuer à fuir sans fin. »
« Tu joues un rôle, là ? On dirait une pièce de théâtre. »
« C’était l’un de mes rares talents. Un talent dérisoire, qui ne m’a apporté que des ennuis… Pourtant, il m’a sauvé la vie encore et encore. Je me faisais passer pour une assassine, pour une chasseuse de primes, pour le capitaine d’une compagnie de mercenaires. Je m’infiltrais, je jouais la comédie, je trahissais et je traînais misérablement ma vie… jusqu’à ne plus savoir qui j’étais ni pourquoi je vivais. »
La « Chevalière sacrée sans nom » tripotait un collier. Hilde n’en portait pas, mais son geste était celui d’une chevalière sacrée tenant un chapelet.
« Alors Dieu m’a choisie. »
« Dieu ? »
« Oui. Dieu m’a dit : “Je t’ai observée. J’ai vu comment tu vivais, comment tu fuyais et quels rôles tu jouais. J’ai eu pitié de cette brebis égarée qui se faisait passer pour une chèvre.” »
C’était du théâtre. Et pourtant, pas seulement. Si elle avait continué à jouer ce rôle, même au repos et pendant son sommeil, près de cinq ans durant, il avait fini par ne plus se distinguer de la vie elle-même.
« Le Dieu céleste veille sur moi. Dieu est le berger qui indique à la brebis égarée où aller. Naturellement, “je” devrais suivre mon parent et le servir… »
« Alors pourquoi as-tu cessé de jouer ce rôle ? »
« Mais~. Tu vois, il n’a même pas remarqué que je jouais la comédie et m’a donné des pouvoirs sans réfléchir~. »
L’actrice abandonna son rôle avec désinvolture. Hilde cessa d’être la « chevalière sacrée » et haussa légèrement les épaules, comme si de rien n’était.
« Tout ce que je faisais n’était que du cinéma. On m’a repérée et nommée au Corps de l’Épée sacrée, mais… ça a été une erreur dès le moment où le Dieu céleste a permis à une actrice sur une scène d’utiliser des pouvoirs sacrés ! Même l’Épée sacrée changeait de forme selon le type de chevalière sacrée que je jouais ! »
Hilde modifia la forme de sa foi. Une noble épée à deux mains, solide et inébranlable. Une lance acérée qui transperçait la malveillance. Un bouclier qui protégeait la foi. Hilde, qui avait un talent exceptionnel pour le jeu, pouvait changer à sa guise la forme de l’Épée sacrée.
« Ils m’ont nommée au Corps de l’Épée sacrée, mais dès qu’ils ont compris que la forme de mes pouvoirs sacrés variait selon mon jeu, ils m’ont renvoyée sur-le-champ ! Comme si ce n’était pas du tout ce qu’ils voulaient ! Franchement, c’était ridicule ! »
« Mais tu as dit que Dieu t’avait remarquée pendant que tu jouais. »
« Ce n’était pas le Dieu céleste ! C’était la Sainte Vierge, qui cherchait des gens puissants abandonnés par le destin, des membres du Corps de l’Épée sacrée prêts à se dévouer corps et âme pour un simple mot murmuré ! Ce n’était pas Dieu qui était extraordinaire. C’était la Sainte Vierge, avec sa clairvoyance et sa capacité à voir l’avenir ! »
J’inclinai la tête et demandai :
« Le Sanctuaire et la Sainte Vierge, c’est la même chose, non ? »
« C’est différent~. Yuel a tourné le dos au Sanctuaire, mais elle reste la Sainte Vierge ! »
C’était vrai. Bien sûr, une Sainte Vierge qui tournait le dos au Sanctuaire, ça ne se voyait presque jamais. Yuel était donc un cas exceptionnellement rare.
« Le Dieu céleste n’était qu’un vieux généreux qui partageait ses pouvoirs quand on le flattait. Les Saintes Vierges qui voulaient préserver la foi m’ont peu à peu tenue à distance. Tout ce qu’il me fallait, c’était quelqu’un qui veillerait sur moi. Puis Yuel, la Sainte Vierge excommuniée, m’a appelée auprès d’elle, alors que même le Sanctuaire m’évitait. J’étais une membre du Corps de l’Épée sacrée que personne n’aimait, mais, en d’autres termes, personne n’avait besoin de moi ! C’est ce qui faisait de moi la membre idéale du Corps de l’Épée sacrée pour une Sainte Vierge excommuniée ! »
Après s’être exclamée avec autodérision, Hilde s’approcha bientôt de moi en souriant avec affabilité. Elle me donna plusieurs petites tapes et afficha un grand sourire.
« C’est comme ça que j’ai travaillé comme Cercueil de l’Ombre et que je t’ai rencontré, Père~. Le travail me traite très mal et me tient constamment occupée, mais j’ai eu de la chance de te rencontrer ! »
Son ton était d’une légèreté invraisemblable. Dans cette voix, comme si elle s’était libérée de toutes ses chaînes et risquait de s’envoler, il n’y avait pas l’ombre d’une inquiétude ou d’un tourment.
Mais ça aussi, c’était probablement du théâtre.
« Quel rôle joues-tu, maintenant ? »
Notes :
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